春闱将近,全国各地的士子聚集而来,整个京师随处可见的便是背着行囊的人。京师的守卫也被大大加强,不仅锦衣卫日夜巡逻,五城兵马司也派出了官兵维护治安。
士子们都认为官府有些小题大做了,这里毕竟是天子脚下,当朝国都,没人敢滋乱闹事。
然而平静的日子没过几天,北京城里发生了一件天大的事,右都御史家的公子王云龙在黑夜里被一群蒙面大汉给打了,而受害人王公子一口咬定这些歹人是刑部侍郎家的公子唐辉所指使。
唐府门口!
一位穿着官服的中年男子脸色铁青,在他的身后,王云龙被两个下人扶着,鼻青脸肿,头发散乱,模样凄惨至极。
“唐嗣轩,你看看你儿子干的好事!竟然对我家麒麟子下如此狠手,那个畜牲学了十几年的礼仪诗书,难道都学到狗肚子里了吗?”
“王振阳,你不要血口喷人,老夫的儿子绝不会做出如此恶毒之事,怕不是你家儿子自己得罪了什么人,却怪罪到我唐家的头上。
说我儿子指使歹人殴打你家儿子可有什么证据?若有证据,老夫二话不说,现在就把犬子交出去任由你们处置,若是没有证据,今日你们别想动犬子分毫。
别人怕你,老夫可不怕,你若是想要嫁祸于人,老夫决不与你干休!”
顺天府尹站在一旁,劝道:“两位同僚,冤家宜解不宜结,也许这只是一场意外,咱们就此罢手如何?免得让人家看笑话”
王振阳沉声道:“郭府尹不必多说,此事一定要给我王某一个交代,否则老夫今后如何在京师立足?唐侍郎既然想要证据,那便将他府邸搜上一搜,如果真的是他家儿子做的,定能找到什么蛛丝马迹。”
唐嗣轩冷哼一声,道:“好好好,平生不做亏心事,半夜不怕鬼敲门,老夫便让你们搜一搜,不信你们能找出什么所谓的蛛丝马迹!”
顺天府尹叹了口气,也不再苦言相劝,挥了挥手,站在后面的十几个衙役冲进唐府开始搜查起来。
唐嗣轩脸色淡然地站在门口,王振阳见状不禁有些忐忑起来,难道真不是唐家所为?
王振阳扭头看着王云龙,小声道:“龙儿,你确定是唐家公子下的毒手吗?”
王云龙咬牙切齿道:“孩儿一向本分老实,并没有得罪什么人,今日早上不过是和唐辉辩论了一些经义道理,就被他打了一顿,很多同窗都可以作证。
事后唐辉却突然请孩儿喝酒,孩儿本以为他是心生悔悟,想要赔礼道歉,又想到国子监的老师经常教导孩儿要心存宽恕之心,所以孩儿就去赴宴了。
谁知孩儿刚出酒楼就被几个蒙面大汉打成了这样,孩儿还隐隐约约听见他们说什么唐公子,这不是唐辉还会是何人?都怪孩儿太过善良,才误中了他的奸计,孩儿也没有想到他竟然会如此歹毒!”
王振阳点点头道:“今日为父定为你讨回公道”
过了许久,几个衙役急匆匆地从唐府内跑出来,为首衙役的手里还拿着一个麻袋,麻袋上还滴着水。
唐嗣轩见此惊疑不定,扭头看了唐辉一眼,沉声道:“真是你干的?”
唐辉快哭了,急道:“爹,真的不是我!”
衙役跑到顺天府尹面前,将麻袋里的东西倒在地上,只见是几根木棒,还有几张黑色的面巾。
“大人,属下们在唐府后院的水塘下面发现这些东西,隐藏地极为隐蔽,若不是属下们都是老手,经验丰富,恐怕就要被瞒过去了。”
王云龙悲愤道:“唐辉,你还有什么好说的,就是你干的,你竟然真的能下此毒手!”
唐辉瘫倒在地上,使劲摇头,尖声道:“不是我,真的不是我!到底是哪个混蛋栽赃陷害我?王云龙,是你想要陷害我对不对?你想要独占花宝月对不对?”
王振阳冷笑道:“唐嗣轩,你还有何话说?今日就算把官司打到陛下面前,也要给我王家一个交代!”
唐嗣轩面不改色道:“就算这些东西在我唐府中找到又能说明什么,也许这就是你王家的苦肉计,事先将这些东西放在老夫府中,想要陷害我唐家。”
王振阳怒极反笑,道:“郭府尹,你也看到了,证据确凿,顺天府该抓犯人了吧!”
唐辉打了一个激灵,猛地从地上爬起来,道:“我要检举,王振阳这老匹夫与本届科举的主考官是同年,他们暗中勾结,已经把考试地题目泄露了出去。”
此言一出,在场的所有人都是脸色大变,科举考试一直是一个敏感话题,这关系到整个大明朝的选官公正,所以历代皇帝对科举舞弊的行为都深恶痛绝,但凡出现,涉嫌舞弊的考官、举人,都要被查办入狱。
为了防止科举舞弊,大明朝的科举考试实行一整套极为严密的防范舞弊措施,例如考官在阅卷之前,考卷要经历弥封、誊录、对读等一系列复杂的程序,对每个有可能出问题的环节,都从制度上尽力加以防范。
在这种情况下,最普遍的舞弊手段就是夹带小抄或者与考官有所勾结。
唐嗣轩也意识到了问题的严重性,上前拉着唐辉,神色严肃道:“辉儿,你这话可属实吗?”
唐辉点点头道:“这是王云龙亲口对孩儿说的,不会有假!”
唐嗣轩大笑道:“好,既然王家不仁,咱们就不义了!郭府尹,本官刑部侍郎唐嗣轩检举右都御史王振阳涉嫌科举舞弊,还请府尹去王府搜查一番!”
王振阳脸色苍白,因为他真的在前些日子私下跟主考官要了一些文章,然后交给了王云龙,那些文章到底是什么,王振阳心知肚明。现在那些文章还在他府中,一查一个准!
“唐侍郎,那些都是小孩子的玩笑话,当不得真,我儿的伤势也不严重,这事就算了吧,咱们日后同朝为官,还是要以和为贵”
唐嗣轩见他这副模样,心里更加镇定,笑道:“晚了!刚刚你王御史还不依不饶,现在怎么就服软了?这件事咱们没完!郭府尹,去王家搜查吧,出了事有我唐某担着。”
顺天府尹深深地看了王振阳一眼,然后带着衙役赶往王府。
王振阳看着远去的衙役,好像被抽空了力气,眼前一阵模糊,随即吐了一口血,昏倒在地。
事情闹大了!