罗伯特希恩国王蹲在城垛上，如雕像一般一动不动，隔着曾为渔市和码头的废墟，河流上正烈焰熊熊。

这天，果不其然，乔克里斯阵营秘密地从亚得里亚海域朝杜布罗夫尼克王城发起了攻击。

在麦克兰德尔的指挥下，所有建造好的三连弓以及引火瓶以及交付给了他们站在城墙上的弓箭手，乔克里斯阵营的舰队半数起火，而王家舰队也有船只也在燃烧着，被点燃的舰船化为葬礼的柴堆，把人变成活火炬，空中满是烟尘、箭矢和尖叫。

城墙下燃起十几处大火，但沥青罐爆裂的威力与三连弓引发的燃烧对比相形见绌，就好似燃烧的房子里点上的蜡烛。

它们那橙色和鲜红的光辉，在翠绿色的火祭大典前显得如此渺低矮的云层染上河流的颜色，深浅不一的绿覆盖天空。美得诡异而可怕，正如书中的龙焰。

麦克兰德尔想到了以前在一本书上看到描述的巨龙喷出的火焰。

热风掀起绯红披风，抽打到裸露的脸上，但他不想避开，他隐约意识到城楼里的王城护卫队有人在欢呼，却无法出声加入，胜利只到手了一半，还远远不够。

又一艘塞满燃烧箭的驳轮被饥渴的火焰所吞没，一股翠绿色的喷泉从河面陡然升起，足有十几米高，爆炸的亮光使他不得不遮住眼睛，火焰在水面舞动，噼里啪啦，咝咝作响，盖过所有惨叫，河里成百上千满是人，要么被淹，要么着火，要么两者皆有。

你听见他们的惨叫吗，乔克里斯？你看见他们在燃烧吗？这不仅出自我的计谋，更是由于你的愚蠢，麦克兰德尔知道，在对岸沸腾的人群或者船只中，乔克里斯正在某处观望，此时他一定坐镇后方，指挥着预备队，而克里希恩此刻他可能正在马背上，穿着明亮的甲胄，头戴王冠，带着另一队的骑士，观察着局势下一步的发展。

“我的船！”罗伯特希恩国王在城墙过道上嘶哑地叫喊，他跟护卫们一齐挤在城垛后面，战盔上戴了一个代表国王身份的金环。

“我的王城舰队烧起来了！看，在燃烧，在那儿！”他用新剑戳指，绿焰舔食着金色的船体，爬上船桨，船长紧急调头逆流规避，却逃不过如雨而下的三连弓引发的火焰毒手。

那些交战的舰队注定难逃一劫，麦克兰德尔心知肚明，但别无他法，若不主动邀战，乔克里斯就不会上钩，一旦出手，非人力所能控制。“没办法，”他告诉罗伯特希恩国王，“无论如何，我们的舰队总有些会完蛋，还不如让他们变得更有价值一点。”

浓烟烈火一片混战，无法分辨确实的状况，但他脑海里早已操练过千百遍，当乔克里斯阵营的舰队经过王城，他便发出信号，万箭齐发，声势浩大，空气中发出急速的轰鸣。他看见焦黑的码头废墟中一片黑压压的人影，是再度突击的时候了，他想，军队踉跄上岸时最为脆弱，不能给敌人在北岸集结的时间。

他翻下城垛，“告诉王城守卫队长，河边有敌情，”他对其中一位传令兵说，然后转向另一个，“替我向詹尼斯奥多骑士致意，并让他将王家的舰队西转六十度。”虽不足封锁河面，至少能将乔克里斯的舰船包围。

一个传令兵离开不久，另一个传令兵气喘吁吁地登上阶梯。“大人，快！”他单膝跪地，“他们在另外一侧登陆了好几百人！带着攻城锤往城门攻去去了。”

麦克兰德尔一边咒骂，一边高低不稳、摇摇晃晃地爬下阶梯，想不到乔克里斯竟然会声东击西，而那边才是他挥舞而出那把最锋利的尖刀！

伊诺德骑士牵马等在下面，上马后，他二话不说，沿着临河道疾驰，伊诺德骑士紧紧跟在他的身后。

此时家家门户紧闭，房屋被绿影笼罩，路上人马皆无，麦克兰德尔早已下令清空街道，以便守军在各城门间快速调度。

即使如此，赶到另一侧城门时，已能听见木头受撞的轰鸣，无疑攻城锤投入了战斗。，巨大的铰链吱嘎作响，好似垂死巨人的呻吟。

门前广场布满伤兵，但马匹排了几列，其中不少并未带伤，幸存的佣兵和王城守卫队足以组成一支强大的队伍。

“全体整队！”他大喊着跳下马。城门在又一波冲击下摇晃。“这里谁负责？该死的！给我冲出去！”

“不行，”城墙的阴影里冒出一个阴影，身穿烟灰色盔甲的大个子双手扯下头盔，扔到地上，狰狞的狗头盔焦黑变形，右耳已被削掉，一只眼睛上方正在淌血，流过他灼伤疤痕，遮住半边脸。

“必须去！”麦克兰德尔直视对方。

大个子呼吸粗浊，“去你妈的。”

一名佣兵走上前，“我们出击过，大人。一共打了三四次，伤亡了一半，四处是席卷的烈火，马嘶鸣得像人，人叫喊得像马！”

“你以为我雇你们来参加剑术决斗？还可以中场休息的？啊哈？他妈的快给我上马！你也一样！”

大个子的鲜血闪着红光，眼睛却是惨白，他缓缓拔出长剑。

他在害怕，麦克兰德尔震惊地意识到，这个大个子在害怕！

他转而解释紧迫的形势：“你竖起耳朵听一听，他们把攻城锤抬到了城门口，必须阻止他们！立刻！马上！”

“把门打开，让他们进来，然后围起来杀掉。”大个子将长剑插入地面，倚在剑柄上，身体摇摇晃晃。“我们已经死伤了大半，马匹也所剩不多，不能把所有人都葬送在烈火里。”

身穿釉彩白甲的骑士走到麦克兰德尔身边，打扮得洁白无瑕。“你必须执行御前首相的命令。”

“去你妈的御前首相！”大个子半边脸黏乎乎地全是血，“给我拿点喝的！”

一名王城守卫队的队员递上一个杯子，大个子喝了一口便即吐掉，反手把杯子摔出去。“水？操你妈的水！拿酒来！”

他不行了，麦克兰德尔只能面对现实，这伤，这火他不行了，我得找另外一个人带队。谁上？大个子的恐惧动摇了军心，若无人出面，人人都会怯阵。

远处又传来一声巨大的撞击。城墙上方，黑暗的天空泛着翠绿和微橙的光晕，城门能坚持多久？

真是疯了，他想，但发疯总比失败好，失败意味着死亡和耻辱。“很好，我来带领突击。”

若他以为如此便能令大个子知耻而后勇，那就错了，大个子只是哈哈大笑：“你？”

麦克兰德尔看到众人脸上的怀疑。“是的，我，我是御前首相，我也是一份战斗的力量！”

伊诺德骑士跟着麦克兰德尔重新上马。“全体整队！”他高喊道。

他的大马戴着颈甲和护面，微红的丝幔罩住后半身，高高的马鞍镀了金，王城守卫队员给他递上头盔和盾牌，盾牌由橡木制成。

他策马兜圈，看着留在此处人马，只有少数人响应，未过五十，他们坐在马上，苍白的眼睛与大个子无异，他轻蔑地看着这些新兵和佣兵。“我身为幕后指挥的御前首相，此时还在这里战斗，而你们仅仅几次出击失利，就萎靡不振，你们难道比我这样的手无缚鸡之力的私生子还不如？”

这话大大羞辱了他们，有位骑士不戴头盔便上马加入，两个佣兵一声不吭地跟进，人越来越多，其间城门又抖了一下，不一会儿，麦克兰德尔的队伍翻了一番，他用言语套住了他们，御前首相上了战场，你们就得跟上！

“我不会高呼国王万岁，”麦克兰德尔告诉他们，“被攻破的是你们的城市，被摧毁的是你们的家园，要撞开的是你们的城门，跟我一起来，宰了这狗杂碎！！”麦克兰德尔拔出长剑，调转马头，朝突击口冲去。