伊诺德骑士早就告诉过麦克兰德尔，杜布罗夫尼克王宫中的危险并未彻底清除，他们心中都非常明白，他们的对手并不遥远，就在身边。

早在帕托大人在世之时，杜布罗夫尼克王宫中就已经不平静了，乔克里斯曾数次调查事情原本的真相，给了伊诺德骑士众多关键的提示。

“伊诺德骑士，现在感觉怎么样？”

“很特别，乔克里斯大人，感觉走在杜布罗夫尼克的王宫中像是突然间一切都变得熟悉了起来。”

“是吗？那说明你很适合呆在这里。”乔克里斯说道。

“希望如此，听您差遣，乔克里斯大人。”伊诺德尊敬地说道。

“现在我要去调查一件事情，伊诺德骑士跟着我就好，首相侍卫的任务其实很简单，只是在我需要的时候就出现在我身边。”

“好的，大人。”

乔克里斯在王宫中左转右转，来到了国王学者约哈尼工作的房间，“约哈尼学者在吗？”乔克里斯敲了敲约哈尼的房门。

白色长胡子的老人打开了房门，那人正是国王学者约哈尼，身为国王学者基本算是整个王宫中学识最渊博的人，平日里也是为王国提供一些必要的知识，以及撰写书籍的工作。

“哦？是乔克里斯大人，还有伊诺德骑士。”国王学者约哈尼看到伊诺德出现在了乔克里斯的身边似乎感到有些意外。

“伊诺德骑士现在暂时是我的侍卫。”乔克里斯拍了拍约哈尼的肩膀，“怎么样，现在有时间聊聊那件事了吧。”

“请进吧，大人。”国王学者约哈尼点了点头，将两人带了进来，关上了房门。

这个房间堆满了各种不知名的书籍，书桌上在有着一些书卷摆放着，一支羽毛笔插在了圆形的笔筒中。

“大人，我非常乐意告诉您前首相帕托过世的情形，请坐，您要不要吃些点心？来几个果子如何？我这儿还有些上好的水果，作为国王学者虽然工作时暂时不能喝酒，倒是可以帮您弄杯冰奶，加过蜜水的，大热天里喝这个正合适。”

这个天气的确有一点点热，乔克里斯的丝质外衣贴紧前胸，空气压抑而潮湿，或许最舒服的地方是亚得里亚海的海边，只有那里才有令人安逸的微风拂过。

“那就谢谢您了。”乔克里斯说着坐了下来，伊诺德守候在他的身边。

国王学者约哈尼用大拇指和食指拣起书桌上的一个精巧的小铃铛，轻轻摇了两下，一名美丽的女侍从急忙赶了进来。

“请你帮首相大人，伊诺德骑士还有我各弄一杯冰奶，多加点蜜水！”

女侍从去取冰奶之后，国王学者说道，“乔克里斯大人，帕托首相的死，对我们王宫来说是一个沉重的打击，我们边喝冰奶边聊这个，这个天气实在是有点闷，平民们都说很快就要进入这一年最热的时候了，当然啦，这只是平民们的说法，可有时候还真让人产生这种错觉，您说是不？每到这种天气，我就羡慕那些住在亚得里亚海海岛的那些人。”

国王学者约哈尼脖子上挂的那串珍珠配饰，随着他挪动身体而发出轻响。“就说说威夷海岛，据说那个海岛上的人们安逸而享受，我们什么时候也能够有空坐船去那里享乐一番，啊，我们的冰奶来了。”

女侍从在他们中间放上一个托盘，国王学者约哈尼朝她微微一笑，他拿起一杯尝了两口，点点头。“谢谢你，你下去罢。”

女侍从离开后，国王学者约哈尼用他那双苍白眼睛打量乔克里斯，“我们刚刚说到哪儿了？噢，海岛，还是先不说这个，我们来聊聊前首相帕托”

“是的。”乔克里斯很有礼貌地啜着冰奶，伊诺德骑士守候在乔克里斯身边也站着品尝着冰奶的香甜，冰凉凉的很爽口，只是对他们来说还是有点太甜了。

“说实话，前首相帕托大人之前就常常心神不宁。”国王学者约哈尼说道，“我和他共事这么多年，有什么征兆是看不出来？我认为这是来源于他长久以来默默承受的重大责任，他太想帮助劳斯希恩国王建立一个强大的王国了，他的肩膀都被所有的国家大事和一些糟心的事给压垮了，更何况帕托大人本来就身体不是很好，如果说有一天就这么一声不响地离开了我们，我不会感到太意外，请允许我说句不好听的话，乔克里斯大人，我觉得或许让帕托大人一个人活着承受整个国家巨大的压力，不如从此就轻松一点，对他来说也不能说不是一种解脱。”

“但他到底是意外食物中毒，还是被人杀害了？”乔克里斯问道。

他刚成为王国的首相不久，进入杜布罗夫尼克王宫中也只是短短一段时间，太多太多的事情需要他去调查清楚，但是越是深入调查，越是觉得杜布罗夫尼克王宫已经变得和他以前认知的王国不太一样了，甚至他还隐隐约约感觉到了某种无形的阻力，即使劳斯希恩国王是他的挚友，已经赋予了他莫大的权利。

国王学者约哈尼摊开手，做出无可奈何的悲伤姿势，“大人应该也听说了，连国王都没有调查出这件事情的结果，我们这些人又怎么能够判定呢？有天帕托大人来找我要一本书，身子骨和平时一样，硬朗得没话说，但我看得出他心头在挂虑什么，隔天早晨，他便浑身疼痛，连床也起不来了，我以为他只是受了一点风寒，那些日子冷热交替，帕托大人本就身体不好，还常在啤酒里加冰奶，很有可能影响他。”

“医者让帕托大人喝了几种温热的药酒，本意是想驱除体内的病患，但随后帕托大人就这样死去了。”

“是药酒有什么问题吗？那个医者呢？”

“药酒没有任何问题，我都经常喝过，医者原本也是王宫的老人，也不会有什么问题，我们觉得可能是啤酒，冰奶，药酒或者是帕托大人自己又喝了点什么东西混在了肚子里，导致他死亡了，你知道的，帕托大人的身子本来就不好，很可能只是轻微的食物中毒都扛不过去。”

“那帕托大人病危时跟您说过些什么？”

国王学者约哈尼，皱起眉头，“在他最后痛苦弥留的阶段，帕托大人多次高呼劳斯希恩国王的名字，国王陛下劳斯希恩倒是来过很多次，在他的床边坐了好长时间，跟帕托大人谈起往日的美好时光，希望能提振他的精神，他对帕托大人的尊敬非常明显。”

“就没有别的吗？难道没有一点遗言？”

“没有了，一切事发的太意外了，之后，他的侍从们早上叫不醒他，我们就得知，那天晚上就睡梦中，他就已经去世了，脸上再也没有痛苦，还挂着一丝若有若无的微笑，正如我之前所说的，这又何尝不是一种解脱，帕托大人太累了，他不会再受苦了。”

乔克里斯又喝了口冰奶，努力忍受腻人的甜味，“那，依您之见，帕托大人的死真的就没有一点蹊跷？”

“一点蹊跷？”国王学者约哈尼的声音轻得像是悄悄话，“不，我认为没有，乔克里斯大人，死亡固然令人悲伤，但从另一方面讲，却也是最自然不过的事，帕托大人如今已卸下所有重担，长眠于地底了。”

“啤酒，冰奶，药酒混在一起会不会是一种毒药？”乔克里斯说，“您以前见过这样的配方吗？或者试验在其他东西身上？”

“我担任国王学者已经三十多年了。”国王学者约哈尼回答道，“服侍过我们的国王劳斯希恩，还有在他之前残暴的前任国王，首相大人，我见过的毒药不胜枚举，让我告诉您罢：每种毒药虽不一样，却都有共通之处，帕托大人的死并不比其他人来得更加离奇，如果说这几种东西混合在一起就导致了帕托大人的死亡的话，那么这种配方我显然也会知道，除非他自己或者有人还掺了一些别的东西作为一个引子。”

“他的夫人可不这么认为，如果这么说的话，我们相当于就是怀疑他的夫人了。”乔克里斯说道。

国王学者约哈尼点点头，“他的夫人倒是平时显得和他很恩爱，帕托大人死之后，她便疑神疑鬼，处处以为有人要与她为敌，想必是帕托大人的死让她心都碎了，从此没有了依靠，她是没有动机去做这样一件事情的。”

“所以最后只能确信帕克死于意外的食物中毒？”

“是的。”国王学者约哈尼沉重地回答，“若非不是自然的意外，我的好大人，还会是什么呢？”

“有人制造的意外。”乔克里斯静静地提示。

国王学者的惺忪睡眼猛地睁大，面容显得更加苍老，他不安地在座位上挪动身子。

“这想法真叫人不寒而栗，我们并非身在动乱的国度，只有在那里，这种事才是叫做家常便饭，虽说天神时常都会提醒我们，每个人心中都有一颗谋杀的种子，只是缺少一个机会萌芽，即便如此，制造意外让一个为王国忧心的垂暮老人中毒还是太令人不齿了。”

他沉默了一会儿，眼神若有所思，“大人，您所提出的这种可能性，我还是认为不存在，人人都爱戴帕托大人，怎么会有禽兽胆敢制造意外毒害如此身份尊贵的老人呢？”

“我倒是听说杜布罗夫尼克王宫并不安宁。”乔克里斯说道。

国王学者约哈尼沉吟着摸着自己的胡须，“是有这种说法，当初您和劳斯希恩国王攻入了王宫，斩杀了残暴的前任国王，那时候几个家族的领主仍然有着自己的小心思，但随后帕托首相便建议劳斯希恩国王迎娶了兰德尔家族的伊妮兰德尔，劳斯希恩国王的政权才得以彻底稳固，您当时也离开了杜布罗布尼克王宫，当起了克里斯领主，大人，你难道现在还不信任兰德尔家族？”

这话乔克里斯不用他提醒，大家都知道兰德尔家族是一个充满了权利和欲望的家族，如果不是伊妮兰德尔成为了王后，兰德尔领主怎么会甘心劳斯希恩就这样成为了国王，不想当国王的骑士不是好领主。

当然，除了首相乔克里斯之外，他最讨厌当国王了，当时在杜布罗夫尼克的王宫中还流传着这样一件轶事。

劳斯希恩坐在王座上对乔克里斯说道，乔你上来，我觉得你比我更适合当杜布罗夫尼克的国王！乔克里斯却说道，闭嘴，这个王国离不开你，是你领导了骑士们反抗，而我只是顺便跟从了你罢了，国王这个破位置就是让你来受罪的，不是我！好好享受吧，劳斯！

“今天就先这样吧，约哈尼大人。”乔克里斯说道，他也没有正面回答关于是否信任兰德尔家族的问题，但是现在兰德尔家族确实拥有着巨大的权利。

“好的。”

“我会记住的，约哈尼大人，谢谢您的协助，只怕我已经占用您太多时间了。”乔克里斯站起身。

王国学者约哈尼缓缓推开椅子，送乔克里斯和伊诺德骑士到了门边，“希望我这一点绵薄之力能让您安心，或者对您有帮助，如果还有别的地方能够帮得上忙，您尽管开口，我随时都在恭候着您。”

“的确还有一件事。”乔克里斯对他说到，“我对您提到的那本书很好奇，不知可否拿来一阅？”

“恐怕您会觉得很无趣，”国王学者约哈尼说道，“那是我的前任国王学者所写的一本历代家族族谱，里面讲的全是各家族的历代谱系。”

“没关系，我只想看看。”

“如您所愿，我好像就放在哪儿呢？嗯等我回去找找，总之书一找到，我即刻差人送到您的房间去。”

“您真是考虑得太周到了。”乔克里斯告诉他，接着，他像突然又想到了什么似地说道，“请您见谅，我还有最后一个问题，您刚才说帕托大人去世前，国王时常在他床边，不知当时伊妮兰德尔王后有没有在场过？”

“你这么一说，我好像倒是想起来了，每次伊妮兰德尔王后都没有陪在劳斯希恩国王身边，倒是御前侍卫詹尼斯奥多在场，不过伊妮兰德尔王后倒是自己单独一个人来看望过，嗯其实也不算是一个人，詹尼斯奥多骑士有时候会守在门外。”

之后通知陛下，王后和大臣们，帕托大人死讯的事，便落到了我的身上，我这辈子从没有怀着如此沉重的心情去告诉每一个人发生了这样的事。

“明白了，再次感谢您，约哈尼大人。”乔克里斯说道。

“愿天神庇佑。”国王学者约哈尼点点头。“乔克里斯大人，有什么事请尽管来找我，我随时听候您的差遣。”

今天的这场御前会议之前，麦克兰德尔和伊诺德骑士已经有一个计划，如果进展顺利的话，说不定能让幕后的那些人露出马脚。

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