那天清晨，晅政等人正要从白瓦寺出发去往庆阳城渡口，却接到苏栎王送来的一封紧急御旨，命他立即启程赶往泗州的蟠桃村，协助昽骅处理水患。

晅政收到御旨，眉头紧锁，之前就曾提醒昽骅要注意泗州水患，没想到他完全不放在心上。今年气候反常，雨水来得早，四月间就接连下了几场暴雨，冲垮了濮江下游的堤坝，附近的蟠桃村受灾极为严重。

苏栎王既想给昽骅出成绩的机会，又不放心他独自处理此事，所以才命晅政同去。

晅政自然明白父皇的意思，但每每这种时候他都难免心寒。

为何父亲会一再允许大哥犯错？会一再给他机会改过？自己年幼时，本一心想协助大哥，可后来在群臣前刚展露头角，就被昽骅嫉妒，总在苏栎王前恶语挑拨。

为了证明自己赤胆忠心为了大苏，他十五岁临危授命，只带领五万大军亲赴芐洲支援，却把侵犯边境的吐蕃军队打得退避三尺主动求和。

可是父亲...还是不满意他。

晅政轻声在心底叹了口气，对睿轩道，“走吧，咱们改道去泗州。”

“好的，可是...”睿轩迟疑的看了看面前的玖儿。

玖儿急忙央求道，“政王爷，我也想同去，我可以照顾你一路上的衣食住行。而且我体力可好了，哪怕还当小厮使唤我也成啊。”

晅政看着玖儿微笑道，“可以啊，就带你一起吧。你那天潜下洇雾湖，湖水洗去了面上伪装，大家伙都知道你是丫头了，也不用勉强再装小厮。”

玖儿想起那天的事，不好意思的笑了笑，又道，“好吧，反正政王爷身边也是需要丫头服侍的，那我就专心做好丫头的活儿。”

“对了，”晅政忽的想起一事，转头嘱咐睿轩道，“我写一封书文，你安排人快马加鞭送至工部侍郎曹冰阳大人府上，此行还需他一道前往。”

“是。”

泗州路途遥远，他们从白瓦寺出发，足足走了六天才赶到。

昽骅比他们提前三天来到泗州的奉泉城。

此刻他正坐在泗州的知州大人孟允伽府上，悠然的品着当地特产雨前白茶，眯着眼翻阅公文。他一边翻看，一边把桌前碟子里的金丝蜜枣扔进嘴里。

孟允伽领着晅政等一众人走了进来，向他请安后，晅政急不可待的追问道，“大哥，这几日情况如何？”

“那大水来得太突然了，损失惨重啊...”昽骅摇头惋惜道，“那个村子死的死，伤的伤，房子全都被冲垮啦。哎，已经成了一片废墟喽。”

“这么严重？”晅政眉头微皱，心想这情况比他预计更不乐观。

“不过还好有我来啦！”昽骅得意的说，“我一来就命孟知州安排人去村里救险，把大家全都转移到了安全的地界，垮塌的房子也修补好啦，现如今虽大水还未完全退去，但百姓们生活还是没啥问题的。父王必定是想命你过来，好好向我学习一番。”

晅政听了他那番前言不搭后语的说辞，一会儿是废墟，一会儿又是垮塌房子几天就全修好，心头疑惑更深，便又问到，“大哥可去蟠桃村亲自查看过？”

“那是自然的，我心系百姓彻夜难眠，来的第一件事就是去视察灾情。”昽骅瞟了一眼晅政，心头道，你这臭小子就想在众人面前揭我短是不？偏偏我这次还真冒着危险从村口经过，那也算是亲临查看了。

“那正好，今日就再劳烦大哥陪同，我们再去一次蟠桃村，一则看看灾后恢复如何，二来我此行带了曹侍郎，他对水患颇有处理经验，可实地考察后看能否有重修水利工程的方案。”晅政不急不忙的说出心中计划，他本就是一门心思来处理灾情的，哪里可曾想到过揭昽骅短呢？

昽骅抬头看了看面前作揖请安的工部曹侍郎。

这是今年新任命的年轻人，不过二十出头，平素更是与他交情颇浅。他皱着眉微微朝他的请安略点了个头。

昽骅心里可万分不想去那蟠桃村，他听说那里水淹至小腿，到处都是泥泞地，还有很多灾民的尸体未来得及清理。

昽骅在心里盘算了下，有对晅政说，“三弟，父王既命了你来协助我，那就是信任你的能力。这几日亲自视察的事，我就交与你来办，每日回来后向我汇报即可，若需要什么支持帮助，尽管向我提。”

晅政听闻此话，心中被昽骅气得又是恼怒又是叹息，这都什么时候了？他还端着官场架子不去实地做事？

但也是，他这大哥做的荒唐事还少了？

“好，那我们就即刻出发吧。”晅政不欲再与昽骅多言。当下便安排了孟知州带路，一行人去往了蟠桃村。

玖儿远远的站在后面听着晅政和昽骅的对话，对昽骅的搪塞之词和拿腔拿调的官腔极为气愤。她眼光略带遗憾的看着晅政，心想，他们的父王怎生的如此糊涂？哪个儿子更有能力不是件一目了然的事吗？

晅政等人的马车在村口处停下来。

孟知州小心的掀开帘子问道，“政王爷，咱们已走到蟠桃村村口啦，前面的道路早被大水冲垮，淤泥堵塞，车马是过不去的...我带您去这附近的山坳顶部，站得高看得远，那村里的情形看得一目了然...”

晅政闻言大怒，呵斥道，“什么？这都多少天了？通往村里的路还没有修好？那你们是如何运送赈灾粮食？如何运送伤员的？”

“这个...”孟知州急忙推锅道，“修路的事我已安排村长在进行了，修得慢...他们还囤积了些粮食，够吃数十日。政王爷今日提醒的是，下官赶紧催促他们修得快些。”

晅政一听此言，心下便明白这孟知州也是个油腔滑调不做实事的人。估计昽骅当日根本没来实地视察，就站远远的望一眼就走了。

可实际上，他还是高估他大哥了，昽骅连山坳都懒得上。

曹侍郎听闻此话也觉得不妥，便问那孟知州道，“车马都无法通行的话，想来此次洪涝甚为严重，我们就步行至村里吧，大概要走多久？”

“大约要走一个时辰...可前面积水淹了小腿深，全是泥泞路。”孟知州看了看政王爷等人，虽他们穿着低调朴素，可毕竟贵为王爷，又带着丫头小厮的，这么水里泥里行走只怕到时要叫苦不迭了。就连他自己那日也是雇了两个轿夫，抬着一顶轻便小轿，废了好一番劲儿才进的村。

可看政王爷的行事风格，还是不要在他面前提轿子的事了。

“无妨。”晅政摆摆手道，“咱们走吧。”

一行人跟着孟知州找的带路村民，穿过小腿深的烂泥滩，爬过沿途坠落的巨石，还要时刻担心脚下踩滑坠入溪沟，最后极为狼狈的泥人似的的来到了蟠桃村。

孟知州本就偏胖，这么手攀脚爬的可害苦了他，走进村时腿都在打颤，可还得气喘吁吁的领着晅政他们去到临时安置灾民的地方—那原本是村里唱大戏的戏台子，因搭在地势高的山坡处没有被水淹。李村长命人就地搭了一个大棚子，支起几口大锅熬煮米粥和草药，受伤的村民横七竖八的盖着草席躺在地上，手脚能动的就帮忙做些包扎喂药切菜的琐事。

晅政听了李村长的话才知道，原来昽骅口中百姓生活没啥问题，完全就是信口开河。

村里北边受灾严重，几乎没能抢救出几个人；南边情况稍微好一点，前两天水退了不少，从齐胸深退到了膝盖处，那些受轻伤的村民便自行回家清点物件，修补房屋。

正在他们几人交谈之际，突然草席里冒出个面容憔悴的妇人，她弓着腰，拄着根棍子一瘸一拐的走进了就给晅政磕头，跪地大哭道，“大人啊...你救救我那两个孩子，他们还埋在垮塌的房子里，他们还有一口气呐...”

晅政急忙道，“你站起来说话，你家房子是可是在北边？”

玖儿急忙走过去搀扶她起来，那妇人搽着泪道，“是啊...这都已经十天了，可是，还活着呐，我昨儿还听见我家小的那个在墙角根哭，他们被石头压住，出不来哇...”

李村长打断她的话道，“翠莲，你可不要在大人们面前胡言乱语，十天未进水米怎可能还活着？事发第二天我就带人搜过那附近，还有口气儿的都救出来在这儿呢，你怕是想儿子想入了魔，听到的也是幻觉罢了！遇到这天灾，一村子老小都遭殃，你能活下来已算不幸中的万幸，还是节哀吧。”

“我听到了，我听到了呀，大人呀...你们相信我啊！我昨儿拄着棍子过去看的，你们信我真的是听见啦...人活着的，去救救他们啊...呜呜呜。”她此刻恨不得掏出心来，告诉村长自己听到的哭声真是小儿子的。

翠莲的哀嚎的尾音透着浓重的悲戚，在这惨淡的光景里格外刺耳。地上竹席里躺着的人，都瞩目盯着她，有的面容惨淡，有的目光呆滞，有的皱眉露出厌烦的表情。

晅政劝说她道，“翠莲，你稍安勿躁，先在此休息片刻，我安排好这里的事情，便随你同去查看。”

那妇人见大人肯相信她的话，收住了哀嚎，哽咽佝偻着又要跪地磕头感谢，被玖儿一把拦住了，她在她耳边低语道，“我先扶你过去坐一会儿。”