没能在玖儿身上得到满足的昽骅，回到知州府上后狠狠打了芝琼一顿，又把她摁在床上发泄了一通。昽骅折磨人的方式千奇百怪，芝琼整个人像在地狱走了一遭，她差点被他掐死，全身都软了，胸脯被咬出了一块块青紫的印记，屁股坐在床上火辣辣的痛。

芝琼抹了抹泪，她实在过不下去这畜生似的被对待的生活。

她是个人。

过去哪怕在任务里陪笑发骚，她心内是快活的，因为她知道她越是迷惑了那些男人，任务就越可能成功。她认为这些都是通往成功的必要步骤，她做得很满足。

可是昽骅不一样。他不会因虐待折磨过她，就对她喜欢得更甚。

他就是个变态，他是以折磨女人为乐趣的。芝琼不想自己像一条狗，被他折磨致死。

索性横竖都是死，自我了断还来得痛快干净。

芝琼换了一身素白的衣服，仔细梳理好黑缎子一样的头发，往嘴唇点了薄薄的胭脂。她从首饰匣子里取出珍贵的珠绳带在手上。那是她再也见不着面的亲娘给的。以前在昽骅身边她从不带上，就觉得那样很脏，她不能亵渎了她的珍宝。

这会儿五更过半，知州府里四处黑漆漆的，她悄悄的推门走到了荷花池。

就从这里跳下去吧，她什么也不去想了。

就这样解脱吧，鬼鸩丸的解药，她也没有福气得到了。

芝琼抹掉眼角最后拿滴眼泪，爬上了荷花池前的石柱子围栏。

突然，背后一双手拉住了她的胳膊。

“谁？”她惊恐的回头。

原来是巡夜的鸪影。

“芝琼姑娘...”鸪影面色不忍，劝阻说，“为何要做这想不开的事？”

芝琼的眼泪溃不绝堤的涌出来。

她扯开衣领露出肩膀胳膊说，“你看我这身上，哪里还有块完好的肉。这世间，没意思。”

鸪影别过头，不忍心看。

芝琼拉好衣领又说，“鸪影大哥，你就假装没看见吧。他也不会因为我的死怪罪于谁，反正，我就是一个玩物。死了之后正好换新的。”

鸪影自然是知道昽骅荒淫的，但到哪种程度，完全不是他想象的范围。他的职责从来就是保护太子爷安危。他们一家祖宗八辈起都做这一件事—保护苏家。他的父亲是御林军总领鸪浩，负责保护苏栎王，而他做为儿子保护昽骅。

这是一件合理得他从来不曾质疑的事。

但这一刻，鸪影心里有了种别样的情绪。这种情绪不是质疑或者动摇。也许叫悲悯更为合适。“芝琼姑娘，我做不到假装没看见，看见了就是看见了。我有很好的金疮药可以给你治伤口，我送你回房后给你拿过来。”

“药治不了我的伤口。”芝琼喃喃的说，“若真是皮外伤又怎会寻死？”

“这个能治...可是...可是...”鸪影并不善言辞，他想劝慰她，却憋了半晌也找不到合适的言语。

芝琼看见他憋不出话的样子竟有几分滑稽的可笑。

“就是...总之...总之不能寻死！”鸪影憋了半天还是只有这句话。

“可世间并无值得我留恋的东西。”芝琼眼神黯淡。

“你的家人呢？他们会为你伤心难过的。”

“我没有家人。”芝琼喃喃低语道，“也没有朋友，就孤身一人。”

鸪影没想到她出身这么悲惨，似乎自己不该问这些，越问越让她伤心了。他急忙说，“世上孤身一人的太多了，但也好好活着的。反正活着就有希望，什么不如意的事都有希望改变。你还那么年轻，未来还有几十年的路要走。即使一时有什么不如意，难道不能通过自己努力改变吗？为何要小小年纪就放弃呢？滴水尚且能穿石，金石更能被精诚所开，世间事大多过程漫长而痛苦，但结局很美好。你要死了，就彻底没希望等来美好结局了！”

芝琼见他情急下竟吐出这么长篇话，还有那么几分道理，突然心中感动。

或者说，绝望已久的人难得遇到偶然的陌生温暖，就好像喝着了几滴赖以为生的水。

她渴求这样的温暖太久了。

这样的温暖会让她觉得，这世间，也许还是有意思的。

只有活着才会有希望。

玖儿曾说她有鬼鸩丸的解药，如果这是真的，那她不就可以摆脱这一切了吗？她可以自在的去想去的地方，寻觅如意夫婿，甚至可以生个大胖小子。

想到这里，芝琼突然改变主意了。

“好吧，我不寻死了。”

她默默的转身，打算拼死撑过去。

鸪影自觉劝说有效，心里也是既欢喜又安慰。

几个时辰后，太阳打云层里窜了出来，冲破薄雾高悬天边。这是一个晴朗的四月天，草长莺飞，花木芬芳，暖融融的阳光照得人舒服极了。芝琼随着太子一行人坐在马车里走在回乾元城的路上，她拉开帘子嗅着外面草木的清爽味道，庆幸自己还活着。

骑着马跟随在马车旁的鸪影，悄悄看了一眼她，嘴角隐约有点笑意。看来芝琼姑娘，终于想开了。

晅政和玖儿等人走得更早，他可不愿与昽骅同行。

他们如此急切的要赶回乾元城，都只为了同一个目的，苏栎王的生辰。

为这个目的殚精竭虑的还有一个人...远在庆阳城的刘夫人。

时翊受伤的事要从十来天之前说起了。

祁叔救下时翊后，就发现他受了重伤，很快昏迷过去不醒人事。他和昱辉等人快马加鞭把他送回庆阳城，他们必须尽早让韦颜子救治他。

韦颜子是大苏当仁不让的神医。他有许多的传说，有的说他已活了一百岁，有的说不止，自己的太爷爷就找他看过病，怎么也有一百五十岁了。可见过他真人的人，又说大家都在吹牛。韦颜子最多是个三十出头的年轻男人。但大家的说辞里唯一有个共同点，只要送过去的人还活着，就没有韦颜子医不好的。

但可惜他的行踪飘忽不定，除非有缘偶遇，没人知道他在哪里。

而韦颜子和苏家的渊源，那又是一篇长长的故事。苏栎王是不会让韦颜子给他看病的，除非他自己想死。而刘夫人控制岚苑枫苑等杀手的鬼鸩丸，正是出自韦颜子之手配制。

如今听闻时翊受到重伤，刘夫人急忙从屋梁上取下那只红嘴翠羽的鹦鹉，把它放在窗框上对它说，“快去，去把韦颜子找过来。”

鹦鹉扑闪这翅膀飞了出去，也许它本就不是鹦鹉，飞得比信鸽还快。

不出半天，韦颜子就来到了刘夫人府上。

他仔细看过时翊周身后，眉头紧皱。伤他的掌风好深厚！必然是白瓦寺的慈慧出手，一个看破红尘的出家人能下如此狠手，也怪时翊这小子不知天高地厚，定是出了致人性命的招数，逼迫得对方毫无退路。

韦颜子提笔写下了药方，嘱咐身边贴身伺候的丫头鸾莺说，“有几味药材是外间寻不到的，你回家去取来，然后教他们如何煎服。”

鸾莺依言回去取药。

刘夫人一脸焦躁，开口询问说，“怎样？可医得好？”

“你指的医好是和以前一样？”韦颜子问到。

刘夫人一听此话心中咯噔一声，她眉头皱得更深了，“难道...连你也没有办法？”

韦颜子看着床上躺着的时翊，面露惋惜道，“要看他自己了，也许服药之后，他求生的意志力极强，身体可以恢复至以前一样。但更可能，他虽好了，可就只能这样躺着再也醒不来，如那窗前的树木，虽活着，却...”

“什么？”刘夫人大惊失色，“还有这种可能？那可如何是好？”

“等。”韦颜子起身，看了看刘夫人，眼底里有一抹无奈。他又说，“你们可以让他看重的人，这些时日都寸步不离的陪在他身边，陪他说话。他此时虽躺着，但身体是有部分意识的，这些话语也许能刺激起他求生的本能。”

刘夫人听闻此话为难的说，“时翊平时没有看重的人啊...啊！对了，前几天带了一个喜欢的丫头，说要娶她。可那丫头是个没良心的放浪货色，出了事早跑得没影踪了。哼！现在可哪里去找她去。”

“总之，尽人事听天命。”

韦颜子起身告辞。

在他关门的瞬间，他突然还是忍不住提醒她说，

“你是他亲娘，别人找不着，你多陪陪也好。”

听了这话，刘夫人脸色非常不好看，她忍不住对旁边一直服侍在旁的昱辉抱怨说，“哼，我确实是他娘，可他正经叫过我一声娘吗？在他心眼里，外面不明不白的妓女也比我对他好呢。我陪他？我陪他要是有效，也不至于平日里被气出那么多白头发了。”

昱辉平日里是不敢和刘夫人说话的，此时房里只有他们二人，他担心时翊醒不来，只好大起胆子劝慰说，“刘夫人，翊公子是在意你的，否则...怎会有了喜欢的姑娘，就第一时间带去给你看呢。”

“那是他...”刘夫人把他不想娶苗氐国公主这句话咽了回去，这些机密事情自然不用让一个下人知道。她烦躁的起身准备离开，便吩咐昱辉说，“那你好好照料他吧，但愿老天开眼，他们能找到那女子回来。”

昱辉看她竟起身想走，不可思议的惊大了眼说，“可是刘夫人...你不能走啊。韦大夫不是才说了，你要多陪陪翊公子啊。”

“我陪没用。”刘夫人眉头紧锁，“眼下有一万件事待我处理，若是时翊真的醒不来，我们之后的计划全变了，苏老贼生辰马上要到了，这是千载难逢扳倒他的好时机，我需要安排部署好这一切，再不出一点纰漏。”