汉中，顾名思义，汉水之中。

春秋战国时，汉中境内为南郑地。周平王二十一年，褒国被庸国所灭，南郑为庸国所有。周匡王二年，楚庄王联合巴国、秦国击败庸国，分割庸国土地而置汉中郡。

因此汉中又称“褒汉之地”。

太祖高皇帝当年也是受封汉中王，以汉中为根基，兵出山东击败楚霸王项羽而一统天下的。

而汉中郡在大汉这四百年时间内，发展的也非常不错，由于四周环山，周边地势险峻，汉中平原基本上没有频繁的战争，所以在这片土地的百姓，都能安居乐业，休养生息。

所以，在这样安逸的氛围下，就很容易有道教这类教派滋生出来。

而张鲁所奉行的“五斗米”教，也在这片土地上，有很广泛的传播。说起来，张鲁的教派其实是祖传的。从他的祖父，张陵开始，就诞生了五斗米教。传至张鲁的手上时，已经是第三代五斗米教，张鲁也被当地教众奉为“系师”！

相较于中平年的“太平教”，“五斗米教”的传播范围并不算广泛，而且蛊惑人心的力量也并没有那么强。

但是张鲁的五斗米教，经历三代人的积累，却已经有了整体的完善规范。以张鲁在汉中实行的政教为例，五斗米道信徒入道，需交五斗米。

张鲁自称“师君”。来学道者，初称“鬼卒”，受本道已信，则号称“祭酒”，各领部众；领众多者为“治头大祭酒”。教法是教民诚信不欺诈，令病人自首其过；对犯法者宽宥三次，如果再犯，然后才加惩处；若为小过，则当修道路百步以赎罪。

又依照《月令》，春夏两季万物生长之时禁止屠杀，又禁酗酒。他还创立义舍，置义米肉于内，免费供行路人量腹取食，并宣称，取得过多，将得罪鬼神而患病。

所以，张鲁在汉中的治理其实都是依附在整套完善的教众管理上，让百姓用信仰去遵循行事准则。对于统治者而言，这样的方式其实也是他们想看到的。

只要能够约束住民众，让他们没有反抗的心思，统治者就乐得安然无恙。

然而这样的信仰也只能勉强让安居的百姓不去造反，却不能调动起整个国家的发展动力，从某种意义上来说，这只是统治者愚民的手段而已。

或许对于张鲁这样的人来说，这就是一种信仰。但没有见到张鲁本人，不与他接触，谁也摸不准情况。

秦岭的山道虽然往来有很多人走过，但也还是险峻狭窄，近六千人的队伍，在山道上通行，也很是缓慢。

从长安带出来的五百郎卫，如今也只剩下两百多人。刘范将他们全都交给了刘诞统领，作为自己的胞弟，虽然他战力不行，有时候也很能惹事，但刘范依旧还是要罩着他，因为只有他，才是目前自己唯一放心的人。

虽然刘范知道如今的刘诞已经完全对他形成了依赖，但他还是想让刘诞有自己独立统帅的能力，毕竟，若真到了身死族灭的关键时刻，他还是要为老刘家留点东西的。

至于，后来陆续认主法正、徐晃、庞德、孟达等人，刘范则还有其他安排。

是的，在法正认刘范为主公后，孟达和他聊了一次后，也自己跑到刘范身前，跪下来说要认主，终究孟达也是个有点能力的人物。刘范便也勉为其难的同意了。

而徐晃、庞德两人得知孟达也认主后，瞬间也慌了神，虽然面上看起来云淡风气，却在夜晚的时候，意外的在刘范的休憩的营帐中巧遇了。

既然互相撞破了，两人也不扭捏，尽皆向刘范表露了心迹。毕竟他们都已经选择追随刘范一起进入益州，本来从心理上已经认可了他，与其等到日后刘范深居高位了再认主，不如就在他尚未成长起来的微末之际，认他为主公，今后也好多份情谊。

于是，刘范就这样走着走着，莫名多了四个从属。虽然只是简单的称呼转换，眼下并没有什么特别的，但等到抵达蜀中后，他们的用处就会体现出来。

单手握着马缰，刘范一边看着周边的崇山峻岭，一边不住的感慨，“蜀道难，难与上青天！有如此险峻地势，我正是想不明白，到底是什么信念让一个人，要选择六出祁山！”

“六出祁山？”随同在刘范身侧，法正也是悄然凝眸，“主公所言的可是陇右武都郡那里的祁山？若用出祁山来形容，那不就是从巴蜀出来么？主公以为，我等从益州杀出来要六次？”

翻了他一眼，刘范没有好气，“杀出来六次，杀个三次杀不出来，我就自己躺在益州享福了，还杀个甚么劲。”

点点头，法正也同样附和道：“似如今关中这些鲁莽之辈，主公若三次都杀不出来，倒也不如守着益州算了。”

横了他一眼，刘范也气不打一处来，自从他认了主之后，说话是越来越随意了，原先还知道尊卑，说话时都会尊重一些，现在好了，一抓住机会就随口调侃两句，他是不是觉得自己不敢抛弃他了？

没有再理会法正，刘范直接抬头朝着前方喊道：“子敬，前路如何？我等还有多久抵达汉中？”

“启禀主公，我等已经行了一半路程了，很快就要抵达褒中了。主公且放心，抵达褒中后，我定为你破开城门！”扯着嗓子，孟达斗志昂扬的保证着。

不同于法正，孟达三人自从认了主后，就好像打了鸡血似的，做事都很有冲劲，甚至有时候，他们明明商量着到汉中后的行动方案，就直接演变成分割地盘，各自争夺着自己要攻夺的地盘。

看着孟达认真严肃的回应，刘范微微弯起嘴角，满意的笑了。而一旁窥破他心思的法正也不多言，只是扭头与身后的孙肇攀谈起来。

孙肇虽然是刘焉任命的叟兵校尉，但抵达关中后，他的一切行动都必须要听从刘范安排。而刘范也丝毫不客气，直接以救援不及时的罪责，剥夺了他的兵权。只让他统领本部的八百人。

其余四千多人，刘范让孟达统领八百，徐晃统领两千人，剩下的交由庞德，加上他原本的六百多人，也有将近两千人。

以至于，现在孙肇的主要任务也直接演变成护卫刘范及刘诞安全的了。

听闻法正询问自己问题，孙肇想了想，下意识的瞥了眼前方的刘范，见他没有异样，才缓缓点头说道：“其实张鲁家人与主公也有些关联的。”

孙肇口中的主公，自然不是刘范，而是他老爹刘焉，等到日后他的便宜老爹背疮发作病死后，这些人就要自动转认他为主了。

默默前行，刘范并没有多余表示，当下，孙肇又继续说道：“其实那张鲁的阿母，有驻颜之法，偏又生的姿容俊丽，所以主家也对他颇为照顾。”

点到为止，说道这里，孙肇也恰到好处的闭上了嘴。露出一副懂得人都懂的表情，而此刻，法正也是心领神会默默的撇了眼身旁的刘范。没曾想，刘益州这一大把年纪，可以啊！

孙肇说的隐晦，其实就是张鲁的母亲，长得美丽漂亮，深得益州牧刘焉的宠爱，连带着张鲁也能有高官厚禄。但这只是内部情报，外人其实鲜少有知道的，而刘焉也不是孟德兄，看到遗孀就恻隐心泛滥。

“汝妻子吾养之！”似秦宜禄的儿子秦朗，孟德兄也是视如己出的。

不过对于这样的事情，刘诞却是一脸淡定，甚至听着也有些恻隐心悸动。目光飘向远方，似乎在他年轻的心灵，埋下了一颗父亲播种的种子。

一番心领神会后，法正也将话题重新拉回了眼下的局势。

“也就是说，张鲁如今私下里其实应当是以刘益州为尊的？”凝眉细思，法正说出这样的判断。

皱着眉头，孙肇看了眼法正，又瞥了瞥刘范，语气有些不确定，“张公祺虽说是遵循主家的差遣，可这些年主家也并没有怎么差遣过他，当初也是主家授意他前来占据汉中的。”

面色微动，法正眼眸微眯，有些喃喃，“这般说来，其实张公祺在汉中，可能已经滋生出自大的心理，若不能降服他，恐怕他并不会轻易妥协的！”

扭头看向刘范，法正面色有些凝重，“主公，我曾听闻这张鲁其祖上三人，都是信奉‘五斗米教’的，正以为他可能在汉中实行的便是五斗米教的教规，若是如此，恐怕会颇得民心。”

嘴角微微浮现笑容，刘范看了眼法正，“孝直以为那张公祺很难对付？”

凝重摇头，法正并没有喜色，“还请主公谨慎，那张鲁或许并不像表面上的那般好对付！”

笑笑不说话，刘范对张鲁其实有些了解，张鲁作为一名五斗米教的教众，最后能够那么配合的向曹操投降，还是说明他是欺软怕硬的。

当初，刘璋接手益州的时候，他觉得刘璋太暗弱，没有资格命令他，所以，才不会听从他的命令。而且本来他在汉中的地位，说白了是靠牺牲才得到的，凭什么刘璋上位了之后，就想指挥他，换做谁都不会乐意。

不过，张鲁违背刘璋与其决裂这都是后来的事情，和此时的刘范并没有多少关系，甚至与在张鲁那里，刘范世子身份与生俱来的威压，就要比刘璋强太多。

而且，刘范之所以淡定，不仅是因为这个缘故，而是更是他知道在汉中这个地方，他有一个绝妙的内应。

三国历史上最有名的卖主求荣的人物，就是汉中人，而且卖主卖到最后，连曹操都看不下去了，攻破汉中后，所有投降的都赦免，唯有杨松，曹操让人将他斩了。

所以，有这样一个猪队友在，刘范攻入汉中真的轻而易举的事情。

而在众人边走边商议的赶路的情况下，时间也过的很快，队伍很快就抵达了进入汉中的第一个城池，褒中！

褒中作为斜谷道进入汉中的要塞城池，也被张鲁驻守了大量兵马。

而褒斜谷也是有此得名。

临近褒中，孟达也是格外兴奋，向刘范请示一番后，就直接率领八百部从，来到褒城城楼下喊门。

而城上的守将远远瞧见他们这一波人过来的时候，已经先将城门关闭了。

“城上的人听着，我们乃益州牧长子，左中郎将队伍，奉天子诏令，返回益州，尔等开启城门，让左中郎将通行！”

面色一惊，城楼上披带盔甲的校尉模样的人，也是颇为紧张，“实在抱歉，近来关中战乱，奉张君师指令，封闭城关，等待关中战乱平息，才能允许军队入城！”

默默捏了捏腰间的剑柄，其实说出这些话的时候，校尉是有些紧张的，毕竟从傥骆道入汉中的都已经有数万之多，褒斜谷也从没有关闭城门的规矩。

汉中虽然地势险峻，但交通不便，难于中原交流，时间久了成为中原嫌弃的偏僻之地，也是在所难免的，所以，太平盛世，很少有人愿意进入汉中的。因此，汉中对外来流民，一直都是积极收拢的。

这不仅是汉中的政策，也是益州整体的政令。

接着战乱的机会，不断收容流民进入，充实并开发广袤的汉中、蜀中平原。

而眼下，校尉之所以关闭城门，是因为他收到了来自南郑的密令。

原先他不知道原因，但当刚才，孟达报出出身后，校尉也知道了事情的严重性，所以愈发紧张。

而城下孟达听到城楼上的回应后，也是面色一愣，随即扭头看向身后的刘范，心下早已狂喜，“机会来了！”

同样听到他的回他，跟在孟达身后的徐晃，更是直接撸了撸胳膊，就准备攻城了。

只有，殿后的庞德不清楚情况，引着脖子，急切的端瞧着。

至于，刘范从卫卒处得知，褒中城的城门守卫不愿意打开城门后，依旧笑的淡定，扭头看向法正，刘范轻松写意，“此事便交给孝直你了！”