顾瑾和那些人胡扯了一番，闲聊中顾瑾才得知，这几个庄稼汉子是长工，这片地是一户姓苏的人家的，他们是拿了钱过来收地的。

“你是外来的可能不知，不止这一片地姓苏，整个登州府一半的地都姓苏，苏家家主名叫苏半城，人如其名，这登州府他苏家就占了半个城。你初来登州府做买卖，可以得罪官府，但却千万不能得罪这个苏家。”

许是为了感谢顾瑾的饼，一个汉子好心提点道。

顾瑾眼睫动了动，随后她又做出了一副不太相信的模样。

“大哥，你这话有些夸大了吧！这苏家再厉害还能比官府厉害？”

顾瑾故意如此说。

“你这小哥咋还不信人呢？我跟你讲的都是好话，这苏家可是了不得的，前些天苏大少爷还当街把人打了个半死，结果呢？还不是不了了之了！那被打的苦主还有个老爹，天天在府衙门口喊冤，衙役只说知府还没上任，接不了状纸...”汉子压低了声音对顾瑾说着。

“接了又有什么用！那新知府还不是一路货色，莫非还真能为咱们老百姓出头？”

又一人插话。

“我听说苏半城家里可是有亲戚在京城里做大官的，就是换一百个知府也没用，当官的都那样，难道还能换一个青天大老爷来啊？”

几个庄稼汉都忍不住聊起了这个话题，他们语气里满是讽刺和气愤，全然想不到眼前的这个年轻人就是他们的新知府。

“唉！都别说了，小心惹祸！都抓紧歇一会，然后赶紧干活，今天收不完这地，你们谁也别想要工钱！”

一个年老的庄稼汉说道。

听了此话，其他人都沉默了，大家只是静静的继续吃着手里的野菜团子，顾瑾给他们的烧饼可是好东西，还想留着晚上时候慢慢吃，或者是给家里的孩子分一分，哪舍得现在就囫囵吞枣似的啃了。

那几人又吃了一小会，然后就继续下地干活了，而顾瑾几人也再次上路，这一次三个人的心情也都更加沉重了。

顾瑾又沿途打探了一番，得知那苏半城果然是登州府的土皇帝，苏家在登州经营了几辈人，登州有将近一半的田地都姓苏。

这苏家前前后后出了许多进士、举子、秀才，苏半城本人也是举人出身，有功名在，官绅可以享受免徭役赋税制度。就是说，苏家有着大量的土地，但他却不用给朝廷缴纳半点的税费，府衙为了给朝廷缴纳足够的税银，于是只能变相的增加了许多的税种，老百姓越发过的苦不堪言。

为了活命，很多人家便把田地挂靠在苏家的名下，这样就也不用交税服徭役了。

这是个恶性循环，苏半城越来越富，老百姓越来越穷，衙门缺银子只能讨好苏半城，据说若是没有苏半城补贴，衙门的官差甚至连俸禄都发不出来了。

顾瑾也打听出苏家那个在京城中的大官亲戚是谁了，原来苏家的那个亲戚便是户部尚书苏远山，而且还不是远亲，苏远山是苏半城的亲堂哥。

顾瑾面沉似水，左弘文在一旁欲言又止的好半天，终于说话了。

“其实很正常，京城里的官宦人家也多有这种事，只是这个苏家做的...呃...稍微有点太过了！到时候稍微敲打一下也就罢了！”左弘文隐晦的说道。

便是左家，名下也有隐户的，左弘文生怕顾瑾不管不顾的上折子给皇上，让朝廷追查隐户，那可真是要得罪一大票人了。

左弘文以为顾瑾在意的只是隐户，实际上顾瑾想的是士绅不纳粮带来的弊端。

如此富了官绅，穷了朝廷的政策实乃亡国之本！

官绅越来越富，朝廷越来越缺银子，税收越来越高，老百姓只会渐渐生活不下去，最后唯一的出路便是造反了。

左弘文不知道顾瑾在想这些，若他知道顾瑾在考虑这些，左弘文非吓得一屁股坐在地上不可。

朝廷是皇上的朝廷，但是某种角度来说，朝廷也是士绅的朝廷，顾瑾要敢说出让士绅纳粮这句话，光是唾沫星子就能把顾瑾活活喷死，到时候顾瑾可就是整个朝廷的公敌，甚至是整个上层社会的公敌。

三个人一路走一路找人聊天，原本一个时辰的路，顾瑾三个足足走了一下午，到了府城时天色已经快要黑了，他们要是再晚一点，城门都要关了。

三人找了一间客栈住下，住下后趁着店小二来房里送水，顾瑾又塞了二十大钱给店小二，向他打听前些天被打的那个人住在哪里。

客栈的小二一般都是消息灵通之人，城里的事少有他们不清楚的，顾瑾又使了些钱，顾瑾一问那小二便说了。

“在柏杨胡同了，进了胡同后第二家，朱漆大门的那个就是了！”店小二很干脆的回答。

“你可知道那人为何被打？”顾瑾又问。

店小二笑了笑，但是抿着嘴不说话。

顾瑾又从怀里掏出了一把大钱递到店小二手中，店小二知道说多了可能会惹祸，但却图那大钱，于是便看了看顾瑾的房门口，确定没人，这才说了。

“要说这个郑秀才也实在是可怜，他学问不错，去年中了秀才，眼瞧着再过三年一个举人也是稳稳的。

可谁知苏家大爷不知怎的竟看上了郑秀才的媳妇，使了个婆子去说要买绣品，诓了那郑家娘子去了苏家，然后就把人家媳妇留在了家里给霸占了。

郑秀才去讨要，结果被苏家大爷命人狠狠的打了一顿，据说人打的跟血葫芦似的，打定了主意想要郑秀才的命一般。虽然郑秀才被他老爹救了回去，但听说已经离死不远了，郑家老爹也只此一子，若是儿子没了，郑家老爹怕也是活不成了！”

店小二叹息了一声，语气中满是怜悯，但再可怜又能如何呢？满城的人哪个不是敢怒不敢言？

“客官您打听这个做什么？要小的说，虽然这事的确是让人来气，但您可莫要去帮那郑家。苏家放出话来了，谁敢帮郑家，便是和苏家作对，正是因为这个缘故，城里的大夫没有一个敢去郑家瞧病的！”