“为什么……为什么会这样？”

跟着大伯一路小跑的苏牧，没等来到西街与北郊交汇的路口，眼前安宁的景象却已发生了迥异的变化。

熟悉的惨白爬上了灯笼的表面，偌大的奠字若隐若现……

眼前哪还是那象征着生路的西街路口，分明就是那座充斥着死亡与绝望的……黄氏镖局。

嗒，嗒，嗒。

随着沉缓的脚步声越来越近，又一个面色僵硬的“黄老爷”，缓缓走出了镖局的大门。

看着眼前微微侧过身去，脸上露出僵硬笑容的黄老爷，一股深邃的寒意缓缓从苏牧的心头涌出。

“果然……它并没有打算放过我们。”

就在苏牧浑身涌出一阵无力感的同时，一根粗糙的灯笼柄，忽然被紧紧按到了他的手里。

“大伯您这是？”

望着面前老人脸上微微舒展开了的皱纹，苏牧心底隐隐升起了一种不好的预感。

“小牧过了年你就十六咯。”

将灯笼轻轻递进侄儿手中的老人，笑眯乐呵地开口道。

“也到了该讨媳妇的年纪了，我看啊李家茶馆那小丫头就不错……”

递出手里灯笼的苏坚，就像是放下了某种沉重的担子。

不仅嘴里的话语变得絮叨了起来，就连脚下迈开的步伐也轻快了许多。

“大伯……”看着苏坚缓缓迈向镖局大门的步伐，苏牧本有心劝阻，但他接下来吐露的话语，却像一记重锤狠狠敲在了苏牧的心头。

“班头说过黄老爷一天就只要两个人。”

“我们老苏家就唯独你这一根独苗了。

“所以无论如何……你也要给老子活下去！”

耳畔坚定而又略显狰狞的话语，就像是一根沉重的枷锁，从他的血脉之中延伸而出，并牢牢禁锢住了他的身体。

“苏家……不能绝后！”

一步一步靠近着镖局大门的苏坚，抬起的浑浊眼眸里，似乎蕴含着太多复杂的情绪。

其中有一丝留念，一缕不舍，更有一抹深深的解脱蕴藏其中……

然而就在苏坚沉缓的步伐，缓缓没入了朱漆大门内的漆黑时，这扇敞开迎客的大门却并未如期关闭。

背靠着再度浮现的冰冷灰墙，凝视着眼前依旧清晰的墨色牌匾，苏牧心底最绷紧的那根弦也断了。

“果然鬼故事里的普通人都逃不过死亡的宿命。”

不用身后灰墙推搡，紧握着手中灯笼的苏牧，便踉踉跄跄地踏上了黄氏镖局整齐的石阶。

看着黄老爷不变的迎宾姿态，感受着镖局内隐隐传来的寒意，顿足门前的苏牧明白，今夜的自己只有踏进黄氏镖局这一条路可走。

吱呀……

随着苏牧一脚踏入黄氏镖局的同时，这扇敞开了整夜的朱漆大门，终于有了缓缓闭合的趋势……

而在大门内里，今夜最后一个踏入黄氏镖局的苏牧，却宛若来到了另一个世界……

黑。

深邃的漆黑包裹在他的周围。

虽然苏牧的手里握着发光的灯笼，明亮的烛火却照不亮灯罩外的任何一寸空间。

冷。

浓郁的阴寒侵蚀着他的身体。

缓步行走在黑夜里的苏牧，能感觉到身后有一股冰冷的寒意，在不断舔舐着他的背脊。

受到阴寒侵袭的苏牧，只能一边尽可能的加快自己的步伐，一边小心翼翼地观察着自己的周围。

不过随着苏牧的脚步不断加快，周围漆黑的空间却又一次生出了诡异的变化。

一股莫名而来的拥挤感，忽然从两侧深邃的黑暗中逐渐袭来。

在黑暗中狂奔的苏牧，仿佛来到了一处越来越狭窄的巷道，逐渐收缩的空间似乎在不停挤压着他的臂膀……

身后是阴冷的寒意，两侧是拥挤的环境，对于此刻的苏牧来说，好像只有未知的前方才是唯一的出路。

然而随着时间缓缓流逝，没有看到出路的苏牧，不仅体力在一点点流逝，绝望也渐渐密布心头。

身后的阴寒正在缓缓吞噬他的肌肤……

两侧的拥挤感也压得他有些喘不过气……

手中灯笼微弱的火光也在逐渐黯灭……

随着灯罩里的火光完全熄灭，浓郁的阴寒伴随着强烈的绝望一同席卷了苏牧浑身的每一寸肌肤。

在深邃黑暗中冻得浑身发抖的苏牧，只能凭借脑海中最后一丝求生的坚定信念，缓步向着前方挪移。

“要……死在这里了吗？”

就在苏牧沉重的眼皮即将闭合，清醒的意志即将溃散的瞬间，一点温热忽然触及到了他挂着惨白寒霜的眉间。

猛地睁大双眼的苏牧，似乎看到了一点微弱的火光，遥遥悬挂在前方不远处。

“出……出口？！”这点火光就像是活命的希望，再度激活了苏牧心底求生的意志。

一百米，五十米，二十米……

在黑暗中蹒跚前行的苏牧，一点点接近着散发着温暖气息的火光。

望着就在眼前的和煦光芒，心底诞生出某种渴望情绪的他，忍不住抬起手掌轻轻触向面前的温暖。

痛！

就在他手指触碰到火光的刹那，一股尖锐的刺痛感忽然从他的指间扩散开来。

滴答……滴答……

一滴滴殷红的血液从苏牧的指间缓缓滑落，周围深邃的黑暗忽然变得清晰了起来。

当周围的景象逐渐印入苏牧的眼帘，一抹惊骇赫然浮上了他的瞳孔。

眼前是一面墙壁。

一面挂满深棕色灵牌的诡异墙壁。

墙壁上有的灵牌黯淡无光，有的灵牌温润透亮……每一块牌子似乎都刻着深刻粗犷的文字。

然而这些灵牌上所书写的内容，却与苏牧之前见过的有些不同。

没有生卒年月，也没有怀念悼词……这些静立的灵牌上只有一个个简单的名字，与冠在名字前像是职业的称号。

【猎户—朱展鹏】，【郎中—曾建】，【剃头匠—杨曲】……

视线一路从顶端向下扫去的苏牧，看到了很多陌生的名字，也看到了很多他只听过却没见到过的古旧行当。

直到他的目光落到了这面墙壁的底端，在他血液滴落的位置，苏牧终于看到了自己熟悉的字眼……