“陛下，这才是天下长治久安之道！这才是帝王应有之道！更是父皇，更是我们殷家历代先祖坚守之道！”

“你是在谴责朕吗？”皇帝反问。

殷承祉昂首看着他，“臣只是在尽臣子义务，在向陛下谏言！”

“燕王既然爱民如子，为何千里迢迢赶回来向朕问罪？”皇帝讥笑道，“难道西北的百姓便不是百姓了？南边的子民便不是大殷的子民？是不是除了锦东的百姓之外，其余的都不再你所说的该庇护、该为之谋福之内？！”

“我……”

“你既然如此看重百姓，便该为百姓考虑！战争，无论是正义与否，与百姓而言都是灾祸！”皇帝不待他说下去便继续道，“哪怕朕再如何不将区区庶民放在眼里，亦很清楚一场战事会对百姓造成何等影响！殷承祉，锦东军不是你复仇恕罪的工具，锦东的百姓更不是你燕王一人的百姓！而你，亦不仅仅只是锦东的燕王，你是大殷的燕王，是天下的燕王，更是朕的亲弟弟！”

殷承祉面容紧绷。

“朕之所以与你说这么多，亦是因为你是朕的亲弟弟！”皇帝继续说道，“朕将你叫来这里，更是想让你认清楚自己的身份！殷承祉，你给朕记住了，你是大殷皇帝的亲弟，是大殷皇朝的燕王殿下，你眼里该装上天下，而不只是区区一个锦东！”

“便真的不能打吗？！”殷承祉双拳紧握，一字一字地问道。

皇帝居高临下地凝视着他，目光深沉而又不容置疑，“歼灭蛮族，彻底消灭大殷东面隐患，更能开疆拓土，如此不世之功，难道朕会不想要吗？燕王，若是真的能成，朕会因为忌惮你，不想让你立功而阻止？你未免太小看朕了！也太让朕失望了！”

殷承祉咬紧牙关，慢慢地垂下了眼帘。

一股比当日愧疚万分的压力还要沉重的东西朝着他整个人席卷而来，将他困在了其中，一点一点地碾压着，似乎要将骨血都碾压成碎渣。

“你好好在这里想想吧！”皇帝的声音仿佛从遥远处传来，穿过了重重的迷雾，方才到达他的耳中，“父皇不会希望见到你沦为锦东的囚徒，更不会想看到你如今这般半死不活的模样！你若是想通了，便该干什么就干什么去，若是想不通，尽管来找朕！不管是继续质问还是泄恨，朕都奉陪到底！”

皇帝走了。

比起君臣来说，皇帝更像是一个兄长，一个长辈。

循循诱导、语重心长、苦口婆心……

一切看来，似乎都是他错了。

真的错了吗？

这真的只不过是自己一厢情愿、自以为是、自不量力、自私自利的把戏？不过是他为了让自己好过一些，方才迫不及待？

若真的打下去，真的能赢吗？

会输吗？

真的会祸害到了其他人？

真的不仅仅只是一场锦东的复仇？

殷承祉突然间觉得迷茫起来，像是被困在了迷雾当中，怎么也走不出来，那些坚定的信念，那些不屑的努力，那些信誓旦旦的宣告……似乎都成了什么都不是的虚无，他，真的错了吗？

“父皇，我真的错了吗？”

只是一个牌位是不可能回答他的，可同样是皇帝，若是他能回答的话，是不是也会是方才那些话？

这一刻，他有些信了父皇临终之前的确失望了。

“父皇，我让你失望了吧？”

回应他的还是一室的静谧。

殷承祉将视线移到了旁边的牌位上，“母后……”记忆中关于她尚且还清晰的已经寥寥无几了，这一声母后，叫的便是连他自己都觉得发虚，父皇对他失望，那她呢？当年选择死路之时，真的想过他吗？真的如方才皇帝所说的，对他有愧吗？“呵……”他自嘲地发出了一声干干的笑，抬手用力抹了抹自己的脸，都什么时候了，他还在纠结这些做什么？千里而来，为的便是小孩子般的矫情？

他是燕王，不仅仅是锦东的燕王，还是大殷的燕王！

错了便担！

何至于在这里自怨自艾？

“可父皇，这便是孩儿选的路，母后……”他挺直着背脊看着眼前的灵位，“哪怕让你们失望，亦会继续走下去。”

对不起，让你们在天之灵忧心了。

对不起，我还得继续下去！

不仅仅只是为了赎罪，为了化解心中的那份沉甸甸的愧疚，更是因为这就是孩儿的选择，这就是孩儿要守护的东西。

殷承祉跪了下来，重重地磕了三个响头，然后站起身来转身大步走了出去。

奉先殿的门敞开着，很轻易便能看到门口的皇帝。

他没有走。

殷承祉走了过去。

皇帝转身，“如何？想通了还是没想通？”

“陛下。”殷承祉看着他，目光坚定，“我仍旧是锦东军的统帅是吗？”

“自然。”皇帝颔首。

殷承祉继续道：“那臣便回锦东了！”

皇帝皱起了眉。

“这一次是臣冒进，并未考虑周全！”殷承祉躬身说道，“一切后果，臣会一力承担，也请陛下不必顾虑兄弟情义……”

“殷承祉……”

“陛下。”殷承祉打断了他的话，“臣如此说并非心中愤懑，而是真心实意！”他看着眼前的帝王，“臣不是孩子了，既然做错了事便该受惩罚，不管是身为陛下的兄弟还是大殷的燕王，既然错了便该受罚！”

皇帝沉默地审视着他，半晌后才道：“此次出兵未曾事先奏报朝廷，燕王的确难辞其咎，但蛮族进犯，锦东军根据形势作出判断出兵也在情理之中，昨日聂荣给朕送来的奏报上清晰列明了此次锦东军发兵的功绩，虽未曾能一举歼灭蛮族，但却剿灭了两大部落，重创了蛮族最大的三大部落，最重要的是此次出兵重重震慑了蛮族，从今往后，太白山不但他们可以越过，我们也可以过！我大殷的锦东军不但能将他们拦截在边界之外，更能打进他们的领地之中！燕王，从今往后，蛮族再也不是锦东的噩梦了！”

殷承祉面色微颤。

“如此，便功过相抵吧！”皇帝继续道，“朕可以承诺你，来日只要时机成熟，大殷的锦东军一定会再次踏上蛮族，而你的愿望也一定会实现！”

殷承祉看着他，久久之后，慢慢屈膝跪下，“臣谢陛下！”

没有人知道皇帝和燕王在皇陵到底都谈了什么，但是燕王被夺了锦东军统帅之权，后又紧急入京，再被皇帝派来的人带去了皇陵，消息灵通的人都知道。

从皇帝派人去锦东开始，大家便清楚皇帝是不欲锦东出兵的，至于缘由是大殷此时不宜大动干戈还是针对燕王的，便不得而知了，朝堂上如今最大的揣测便是皇帝会如何处置燕王。

将人弄去了皇陵，是打算将燕王软禁在皇陵吗？

这是那些爱惜名声，不肯背负杀害手足的帝王，都会用到的手段。

然而结果却让众人惊讶。

皇帝没动燕王，不但如此，还大大嘉奖了燕王，言燕王出兵蛮族，虽不合时宜，但却大大震慑了蛮族，更是剿灭了两大部落，重创了三大部落，用刀剑向蛮族宣告，从今往后，大殷再也不是只能挨打，而不会反击的绵羊了。

燕王立了大功！

皇帝这么嘉奖，便是在告诉天下人，他们兄弟同心，那些等着看燕王好戏或者想借着踩燕王来往上爬的自然就偃旗息鼓了，而锦东这块从前众人避之唯恐不及的地方，如今看着也并不是那么差！

听闻锦东官职空缺很多。

听闻锦东的官员大多都没什么背景靠山的。

听闻锦东……

昔日那个寂寂无名、传来最多的便是战事还有苦哈哈的日子近乎蛮荒之地的锦东，成了不少人雀雀欲试之地。

殷承祉没有入京，也并未逗留，离开了皇陵便直接返程了。

来时满腔愤满气势汹汹，回时心境平和，或者该说是长进了，不喜不怒的掌权者其实才是最好的掌权者。

锦东之王不能随心所欲，更不能被清晰左右理智！

这或许是殷承祉这一趟千里奔袭最大的收获。

至于其他……

皇帝承诺，给予锦东最好的政策以及物资，算作是他作为兄长对于弟弟的补偿，哪怕他没有做错，可让弟弟难受，便是兄长之过。

殷承祉从未想过有朝一日能够从殷长乾的嘴里说出这些话来，似乎当日西北的赶尽杀绝真的不存在一般。

他该信他吗？

可除了信，似乎也没有别的选择。

不管是身为皇帝，还是身为一个从小便不在一起成长，本就没有多少情分的兄长，他已经是仁至义尽了。

他还能有什么好怨愤不满的？

正如皇帝所说的，若是他容不下自己，何须浪费这般多的心思？直接一道圣旨便能让他从此翻不了身，甚至连命都可以没！

更何况，即便他真的不将庶民生死放在眼中，可江山的稳固、天下的安宁，他不会不在乎！如何更能坐稳皇位，如何更能让永乐皇帝的名号在将来青史中留下好名声，殷长乾比他更懂，而他历尽艰辛走到这一步，不会是想要当一个人人喊打的昏君暴君！

殷长乾是想当一个人人称赞的好皇帝的！

从战场上一下来便直奔京城，从皇陵离开便回锦东，哪怕回程没有那么急迫的缘由，可依然是日夜兼程。

仓促撤军之后需要安抚军心，需要重新布防，需要注意蛮族动向……要做的事情很多很多，而没一件都不得不仅剩处理。

他信任手底下的将士，也知道聂荣经验丰富。

可他才是锦东军的统帅！

出兵是他做出的决定，如今，烂摊子也该他自己收拾才是！

他没有时间浪费在途中的休息上。

如此高强度的赶路，等回到了闾州，殷承祉整个人都瘦了一圈，但却还是没倒下，十分硬朗地投入到了处理撤军之后的后续事宜当中，忙的更是脚不沾地了，连喝口水都没时间，夜里的主帅营帐从不灭灯。

“伤残兵士的抚恤一定要核实清楚，一个铜板都不能少……”

“军需消耗还没统计出来？”

“蛮族任何风吹草动都不能放过……”

“闾州各郡县百姓的情绪也要注意……”

已经子时正刻，营帐还是人员进进出出，燕王的声音始终没有停下来，偶尔发出的叱喝也能让人半夜里打个激灵。

冯殃走进了营帐，见到的便是堆积如山的公文以及坐在公文中间那个邋遢的丝毫没有皇子龙笋风范的少年，不，如今或许不能称之为少年了，十八岁的年纪已然过了少年时期，是最意气风发最该年少轻狂的时期了，而眼前这位……竟然连胡子都长出来了，她有些搞不清十八岁的男孩儿可以长胡子没，但是却知道这孩子若是再这么折腾下去，别说少年称不上，怕是连年轻人都用不上了，直接进入青年期算了。

她走了过去，将方才张华忧心忡忡递给她的食盒放在了他面前。

“我说了我不吃……”忙碌中的燕王殿下一边抬头怒斥一边扬手便要将那碍着他的食盒扫出去，就在这一刻，声音停了，人也僵住了，他突然觉得自己眼花了，不然怎么会……“师父？”

“嗯。”冯殃颔首，“还能认得人，挺不错的。”

殷承祉只觉头脑被轰了一下，猛然站起来，可能是坐的太久，又可能是一整天没怎么吃东西，人晃悠了几下，差点没站稳摔地上，“师……师父？”他连忙稳住身子，还是不敢置信，甚至抬手揉了眼睛，“师父？！”

真的没看错。

冯殃没应他，随手拿起了一件文书翻看了起来，然后抬头，“你不眠不休的就是在处理这些不要紧的小事？”

燕王傻愣着。

“我辛辛苦苦把你养的牛高马大的，结果就真的成了牛成了马了？”冯殃拿着手里的文书伸手拍着他的脑袋，“这脑袋里面都装了些什么？草吗？”

殷承祉更加傻了，嗫嗫的不敢确定的很是怀疑的开口又叫道：“师父？”

就跟眼前站着的不是他师父而是什么妖魔幻化出来似得再不然就是他昏头了自己幻想出来的假人。

“小破球儿。”他师父没什么大的反应，只是将文书丢下，说道：“让他清醒一下。”

圆球突然窜了出来，嚷嚷着，“臭娃娃，回魂了！”然后第一次很高兴的砸向了殷承祉的脑门。

“啊——”

燕王殿下终于倒下了。