齐州首府富临城，太守秦坚得意地想着为迎接太子一行做的万全准备，无论是食宿还是文书账本，有薛尚书的指点和帮衬，他完全不担心何县令那里会出什么幺蛾子，等太子一行从富临到赤水，根本查不出什么。此刻，他很庆幸自己早早站了队，出了事还有上头帮衬着。

话说韩子敬跟随太子南下救灾，为了不打草惊蛇和节省时间，他们没去富临城，而是直奔赤水县，而线路的改变让早早做好准备的秦坚扑了个空。

“大人，前方探子来报，太子一行已改道去往赤水了。”

话音刚落，秦坚把手里的热茶重重放下，不好，不知道何县令那里有没有处理妥当，看来他得立马亲自去一趟赤水。

“速速备马，我要去赤水。”

太子一行快到赤水的时候，侍卫带回一个不太好的消息。

“启禀主子，城里传出消息说何县令已畏罪放火自杀，现由李同知暂时接管县里事务。”

闻言，太子面色凝重，蹙蹙眉挥手让侍卫退下。

“子敬，此事你怎么看？”

“殿下，看来已经有人按捺不住提前行动了，此去须小心行事。”

一行人进城稍作休息，韩子敬就跟着太子连轴转，先是去安抚流民发放赈灾物资，而后去视察正在修补的堤坝。

根据河道水利部的勘测，赤水境内的堤坝必须以大型石块为主，土料为辅，否则遇上像今年这样的多雨天气，江水迅猛上涨就容易溃堤。因此，朝廷一直是按这个规划拨的款。

李同知一路战战兢兢地陪同太子一行奔走，心里不断祈求太守赶紧来接盘，他快顶不住了。想他一同知，原本只需帮太守和县令打打下手，哪料现在不得不赶鸭子上架。对于太子抛出的问题，他一时都拿不定主意该如何回复，只能装傻充愣。

“李同知，赤水溃堤是何日发生的？”

闻言，李同知脑袋里瞬间饶了几个弯，他知道当时太守压着不让上报朝廷，想内部自己解决，但何县令硬是悄悄上奏朝廷，这中间来回耽误了些时日，难道太子想追究一二？

“回太子爷的话，这事发之日像是初七那天。事发之后，太守对这里的灾情也是颇为关心，见事态严重，我们便立即上报了朝廷。”

对于李同知的回复，韩子敬心里没有全信，他状似无意地指了指不远处。

“李同知，据我所知，这里是用大石块建坝，如今怎么只见在修补的新石块？”

李同知清楚地知道原由，都是当年偷工减料惹的祸。心里一慌张，他的前额冒起了冷汗，脑袋里满是一团浆糊，一时间有些吞吞吐吐。

“这个，这个卑职……”

正在这时，有侍卫前来禀报。

“主子，齐州太守秦坚求见。”

韩子敬和太子别有深意地对视了一眼，而后太子示意放人过来。李同知见状，很有眼色地默默退于一旁，心里松了一口气，还好天不亡我。

“秦坚参见太子殿下”

“秦大人请起”

然后，韩子敬和李同知一一上前见礼，待他们寒暄两句，太子才再次开口。

“秦大人不愧是齐州太守，消息灵通得很，本宫前脚才到没多久你也到了。”

“太子说笑了，没能在富临见到您，下官实在惶恐。这不，一得了消息就快马加鞭赶来，就怕在赤水没人主事，没能照顾好您的饮食寝居。”

“秦大人多虑了，李同知安排得甚好。”

“殿下勤政爱民实乃百姓之福，但赈灾之事来日方长。现下申时已过，殿下何不回去休整休整，明日再议。”

韩子敬见太子神色确实疲惫不已，需要休息休息。

“殿下，秦大人说的极是，今日天色不早，何不回去歇息一二，明日再议。”

连续赶了半个月长途，到赤水又直接处理公务。现在被韩子敬这么一说，太子确实倍感疲累，总之事已至此，有的是时间一一处理。

“可，先回城里吧。”