沙坡头景区毗邻国道，这意味着我们无需经过繁忙的城市路段，便可直接驶上去往西宁的公路。国道沿着沙漠边缘向前蜿蜒，显得顽强不屈。可能是刚刚下过一阵小雨的缘故，公路两侧戈壁滩上的泥土呈现出赤红色，像极了科幻电影里火星地表的模样，只不过多了些倔强生长的矮小灌木。

不一会儿，汽车便驶入了甘宁蒙三省交界之处，北方广阔的阿拉善荒漠人迹罕至，逼得公路只能南下至甘肃的黄河流域。

就在即将离开国道时，眼前发生了壮观的一幕。高速公路收费站前等待过闸的大型货车排起了长龙，浩浩荡荡在国道上绵延了数公里，一节节巨大的车厢让人一眼难窥全貌，宛如一座移动长城一般。好在收费站的轿车通道十分畅通，诚惶诚恐地经历了十来分钟的连续超车后，我们赶在大雨滂沱前顺利进入高速公路。

汽车在公路上飞驰，乌云在头顶上不断聚拢，远处火电厂巨大的烟囱不知疲惫地向天空中喷吐着烟雾。灰白色的烟雾与天边的云朵连在一起，让我一时难以区分哪片是真正的云朵，哪片是凝聚的烟雾。终于，天空不堪乌云的重负，发出一道伴着隆隆低鸣声的闪电，顷刻间将云朵斩裂成支离破碎抛向大地。

大雨倾盆而下，前方公路上同行的一辆汽车瞬间消失在一团水雾中，我也只能降下车速远远地跟着它，免得被卷入它在雨中高速穿梭制造的水雾里，而失去驾驶视野。

良久，不知是我们驶出了下雨区域，还是大雨自然停下，我们在景泰境内与阳光重新相遇。为了不绕远路，我选择告别高速公路，改由省道前往兰州这个必经之地。事实上，这个草率的决定让我事后懊悔不已。这一段省道由于年久失修，路面早已破烂不堪。随处可见的地面坑洼与隆起，让车速实在是快不起来。一路与崎岖的车道斗智斗勇了两个多小时，一家人先后路过了田野路段、荒原路段和市镇路段，终于进入了兰州区域重新驶回高速公路。

破败的省道让汽车一直处在颠簸的状态，道路两侧也不再有设施完备的服务区供人休息补给，这种无助的体验让我再次见到高速公路时倍感亲切。今后倘若再次要我选择，我一定义无反顾地走高速公路，哪怕是绕了极远的路程。

途中休息之际，看了一眼地图，接下来兰州到西宁的路程将不再驶离京藏高速，我竟激动地热泪盈眶。

公路沿着湟水一路向上游回溯，海拔高度逐渐攀升，两侧山峰的绿色外衣逐渐褪去，显露出青黄不接的模样。一侧的湟水河安静地向东北方向流淌着，清澈的河水冲刷着沿路的卵石，激起淡淡的白色水花，与河畔的绿树青草共同构成了一幅静谧的画卷。作为青海的母亲河，湟水养育了全省六成的人口，它流经的河谷为高原带来了肥沃的耕地，这也是公路沿此修建的一个主要缘由。

狭长的河谷造就了西宁长条形的城市形状，淳朴的民风使得这座城市的建筑外观上都没有多余的装饰，我们选择的的酒店位于城西区商业中心区域，住在这里方便我们为日后行程所需物资进行采购。

抵达酒店后，我们第一时间打开行李箱取出外套披上。虽时值盛夏，可一旦遇上阴雨天气，西宁的气温就需要让人不得不包裹住身体的每一寸肌肤。夏季平均气温不超过28摄氏度，这让它不负“夏都”的盛名。也正是这个原因，空调生意在这个城市不太好做，毕竟连酒店都没有安装制冷设备。

上天给高原赐予了许多天然优质草场，因此这里的牧业十分兴隆，也成就了青海牦牛肉和羊肉的闻名遐迩。我们简单休整以后，便在酒店工作人员的推荐下，就近去楼下商场进食羊肉火锅。

餐厅的菜单上整整罗列了一整页的羊肉品类，将羊肉分别按照品种、产地、部位一一定价，让我大开眼界。坚信“一分钱一分货”的我，挑了几款较贵的羊肉及一些新鲜的素食，开始满怀期待地和白菜讨论起本地羊肉的独到之处。

生活给予的太多出其不意，养成了人总是好了伤疤忘了疼的习惯。前段时日关于西安的遭遇此刻早已抛诸脑后，餐厅服务员神采飞扬的介绍让我们再一次抱起了极高的期待。不同的是，这次的对象换成了即将食入腹中的羊肉。

期望愈大，失望愈大。经过火锅汤汁汆烫过的羊肉吃起来口感没有让我眼前一亮，我与白菜一致认为口中的羊肉与普通餐厅的区别不大。看来，商家对餐品过度包装这一早已屡见不鲜的行为，阉割了食客自主发现食材独到之处的动力和能力，让享受美食再无惊喜。

路途走得远了，难免会遇到名负其实的地方。大呼上当的我们并未因为此次不甚满意的就餐经历，而全盘否决青海美食。毕竟按照行程，我们还需要在这个省份逗留一段时日，心怀希冀才能让旅途充满愉悦。

青海地处高原，气候寒冷，每年七八月份才是最舒适的时节，也是传统意义上的旅游旺季。

逐渐攀升的气温缓缓用温暖，捂开了这片高原冰封的心门。山峰上融化的雪水一点一滴地灌溉滋养着脚下的土地，每流过一寸地方就会唤醒周围的小草破土而出。含蓄的小草直到夏天到来才肯纷纷绽放出花朵，向路人诉说着此处的春天比任何地方来的都要晚。我们在最美丽的季节来到辽阔的青海，如果不好好地走上一圈岂不是暴殄天物。

西宁不仅是青海的省会，更是各地往来青海的门户。通常人们到青海旅游，都会选择这里作为落脚的第一站，我们亦是如此。

一家人离开餐厅以后，便直奔超市采购接下来行程所需的物资。超市的货架上商品摆放得整整齐齐，让人一眼就能区分不同类的商品分别位于哪个区域。这个城市的实用主义在超市也得到了体现，即便是促销的商品也没有被堆成令人眼花缭乱的造型。

稍加留意便不难发现，这里的水果价格普遍高于东部地区，毕竟高原上自产的水果种类有限。柜台上的日常消费品则保持了统一的定价，但优惠力度明显比东部城市大得多。好在高原上必备的药品和日用品我们在出发前早已未雨绸缪，此刻只要多补给些零食、饮料、速食餐盒之类的消耗品以备不时之需即可。

满载而归地回到酒店，我们匆匆洗漱准备睡去，次日高原上长途行车要我们不得不早点休息储备精力。奈何出门在外，凡事不可能尽如人意，睡至夜半，我与白菜竟被隔壁彪悍的夫妻吵架所惊醒。时不时传来的桌椅板凳摔倒在地的声音，奏出一幕高潮迭起的歌剧。听得出他们早已动起手来。抄起电话向酒店前台投诉之后，隔壁总算是安静了下来，惜时如金的我们继续合上双目，幸好这个插曲没有影响到我们既定的行程。

第二天早上七点多西宁的天才大亮，不仅春天来得晚，这里的日出来得也晚。我们起身整理行囊，简单用完早餐后，便在和煦的朝阳中向西宁城外驶去。这是连续五日降雨之后西宁的第一个晴天，蓝蓝的天空下车窗外一草一木都显得分外动人，怪不得网络上常说“只有晴天才配得上青海与安生的自然美景”。据天气预报显示，这个晴天之后又是两个阴雨天气，故而此时的蓝天白云显得弥足珍贵。珍贵到我们不忍耽搁片刻的功夫，要在一天内抓紧走完西宁周边的行程。

汽车沿京藏高速继续西行，驶入湟源境内后，两侧的景色开始变得不一样起来。如果说之前的公路行程沿途处处有风景的话，那么从此处开始之后的整条公路就完全像是修建在风景区里面的。

车窗外，苍茫的大山整齐地披着青绿色的草衣躺卧在蓝天之下。微风拂过，天上偶尔飘过的几朵白云，与草地里洁白的羊**相呼应。山坡上，牧民用一条条色彩斑斓的风马旗将大地与天空串联在一起，让人不由得生出驱车前去一游的冲动。可惜我们在高速公路上只能远观这天地连绵不绝的青山，每一座都是幅绝美的风景画。美得不论你摄影水平高低，只需拿出相机随手一拍，任何一个角度都是一张可供人永远珍藏的照片。

事实上，这里的每一座山头都能望见有游客前去游玩的身影。只不过，有些山上立了景区的牌坊，有些山上没有罢了。

驾车驰骋在这条处处令人流连的公路上，我的心灵得到了十足的放空，感觉自己仿佛已置身世外仙境。身旁的白菜坐在副驾驶位用手机连连拍照，后座的玉米也趴在车窗前不断张大了嘴巴，惊叹窗外的青山与羊群。别说他才两岁，我和白菜活了几十年也是初次亲身实地的领略这般动人的景象。

公路上本地的车辆越来越多，许多车辆都选择在这个难得的好天气外出游玩。我们在高度公路的出口遇到了交通拥堵，也正是这拥堵才将我们的思绪重新拉回尘世间。