距离青州城外，五里的杨树林里，一条小路蜿蜒而过，远处是几个山丘，连绵起伏，山丘下有几座房子，住了几户人家。

入了冬以后，这附近的村落，都是女子留在家里织布，男子白日里出来砍柴拾木，这杨树林，是入青州城必经之路，经常有些商人，从这里路过时留下些东西，村里的人隔三差五就来此碰运气。

今日，亦是如此，村里两个汉子约着来此转转，谁知道老远就看到停在这里的马车。原本，以为他们是在此稍作歇息，两个人远远看了一眼，就回去了，想着吃了午饭再来。

吃过午饭后，马车依旧是这个样子，停在了原地，一动也不动。两人察觉出来有异，大着胆子凑了过来，这才发觉林子里到处都是血。

青州城的官差来的很快，人数也不少，已经把这周围的一大片林子，都围了起来，寅巳同梁哲思赶过来的时候，青州城的知府姜宇已经到了现场。

“什么情况？”梁哲思认识姜宇，两人曾经一起协助破获过案子。

“梁大人，”姜宇正在听仵作说着什么，梁哲思被衙役围在了外头，只好扯着嗓子喊，姜宇这边听到他的声音后，立马让人放他过来，自己也快步迎了上去。

“这马车，有点眼熟啊！”梁哲思小声嘀咕着，声音刚好只让身后的寅巳听到。

“梁大人，”姜宇已经的到了大理寺的传信，知道梁哲思同魏国皇子李辰如会过来，梁哲思他认得，那梁哲思身后跟着的人，“这位就是安定王罢？”

“姜宇，青州城知府，”梁哲思在两人之间做介绍，“这位是魏国三世子，安定王李辰如。”

“幸会！”姜宇拱手行礼，寅巳点点头，眼睛直直的望向了身后的那一片狼藉。

马车有两辆，牛车有五辆，地上躺着的人，少说也有20人，周围的树干上，地面上，都是血迹，血腥味很浓，混在泥土里，很刺鼻。

“两位，可是来找那伙带着棺木的商队？”姜宇看的很明白，立马就把情况，简短的做了番汇报，“这伙商队，都在这里，没留下一个活口。”

晌午接到报案，姜宇饭都没敢吃，直接就带人寻了过来。皇城脚下，皈依观内，一桩事未平，又起一桩。御史府的大小姐，还未查清下毒之人，公伯府的二小姐，相国家的大小姐，同一晚上没了踪影。

姜宇不傻，他能在青州城做知府，自然知道，皇城里头的人，所求什么，要追查什么。此番加急提及的商队，刚着人吩咐下去盘查，这边就接到了报案，说是有商队在杨树林遇刺，无一幸存。

他来此亲自查看，确实就是大理寺告知的那伙人，牛有5头，马有11匹，24人整，6人会武功，18人是普通的商人。茶叶2车，瓷器1车，布匹2车，两个马车上，一辆坐人，一辆放口粮和清水。

整个树林里，有打斗的痕迹，但商队这边，明显是毫无招架之力，人都没来及逃散开，全都把命交代在了这里。牲口无伤亡，货物无损失，这显然不是劫杀。

“会不会是他们知道，已经被我们盯上了，所以”梁哲思做了个抹脖子的动作，为了掩人耳目，所以杀人灭口。

“不会这么简单，”姜宇摇头，他破案虽然不去黄陂，但也知道，如果真是同伙知晓，他们已经暴露，那杀人灭口，也该做的干净利落才对啊！

这么明显又不符合常规道理的劫杀，更像是被人故意做出来的。

“也许没这么复杂，”寅巳蹲下身，查看着地上的尸身，他们的表情很安详，偏偏眼珠子凸了出来，没有表情，像青蛙一样，冷漠里带着滑稽。

“这群人，怎么长这个模样？”梁哲思也蹲下来，看了几个尸首，无一例外，全都面无表情，凸着眼睛，像个青蛙一样。

“这应该是受到了惊吓吧？”姜宇也注意到这群人脸上的异样，他问了仵作，仵作说，人在受到惊吓的瞬间，被一剑致命，是有可能保持着这种表情的。

“所有人都这样，就不止是惊吓了，查一查他们是不是中了毒，”寅巳心里已经有了答案，绕到放着瓷器的牛车后边，果然，看到一个箭头，指向了青州城，上边都是金粉。

“这是你的人吗？”梁哲思自然也看到了，有人混在了商队里边？

“不是你们的人吗？”寅巳反问。

“要是我们有人混在他们里头，那小哲哲她们，这会儿就还呆在皈依观，”如果他们在这里头有接应的人，也不至于着了他们的道。

“一样，”寅巳蹲下来看着这个标记，又望向了其他的货物，再看到拉着茶叶的牛车的时候，皱了皱眉头。

“二位，可是有什么发现？”姜宇吩咐完仵作，又跟了过来。

“这牛”梁哲思也瞧出来了，到底是谁这么缺德，把牛肚子上的毛都褥掉了，留下来一个极其难看的圆圈，而且，还把那个圆圈，用颜料染成了姜黄色。

“这牛怎么了？”姜宇瞧了半天，除了牛肚子上有一个涂着药的牛皮癣圈圈，并没有别的什么了。

“这是记号吗？”梁哲思记得山洞里的三个记号，圆圈，十字，还有箭头。

“什么记号？”姜宇没听懂，是指那圈圆圆的牛皮癣吗？

“有可能，”寅巳点头。

“我们分开行动吧，你跟着牛，我跟着箭头，”寅巳建议。

“怎么不是我跟着箭头，你拉着牛？”梁哲思拒绝，这牛我要怎么跟啊，它是活的，又不是死的，指着哪个方向都不清不楚的。

“是这个箭头吗？”姜宇瞧见了地上的箭头，怎么还有标记？

“让他们把牛从车上卸下来，你跟着牛就可以了，”寅巳建议，“两个人都跟着箭头，万一这个记号有误呢？”

“我们俩还是一起吧，”梁哲思略微思纣，下定决心，把姜宇扯过来，往牛那边推了推，“让他派人跟着牛车罢！”

“啊？”姜宇指了指自己，愣在了哪里，自己刚刚没有听错吧？他们让他跟着牛走？

“也好，”寅巳盯了姜宇好一会儿，姜宇这个人，晴晚阁有记载，为人还算清明廉洁，是个值得信赖的人。

“姜大人，那就劳烦你啦？”梁哲思搂住姜宇的肩膀，“咱们兄弟俩，有话好好说，对不对？”

“梁大人，我配合就是，”姜宇最怕的就是他们大理寺的人过来套近乎，套的越热情，坑他就越没商量，想想都后怕。

“那就有劳了！”梁哲思对他好一番鼓励，这才跟着寅巳，往青州城里去。

在杨树林里耽误了一番，入城后，天都快黑了，两个人先找了个街边的小吃摊，点了两碗混沌，一盘面窝窝，边吃，边听周围的人讲琐事。

城郊杨树林里的事，青州城已经传来了，人们聚在一起，就在小声嘀咕着，猜测着。到底是什么缘故，让整个商队的人，都没了性命。

两个人这顿饭直吃到天都黑了，这才理出来些东西。

丧命在树林里的商队，青州城里有人认识，是魏国都城过来的，说是跟魏国太子有交集，得了魏国太子的庇护，所以每次来，都是带着魏国里上好的布匹与茶叶。

商队每年都会来三次，每次三五月一来回，夏天天热的时候，会消停些。

这商队里的货，轻易不卖给魏国里头的商铺，都是原封不动的往齐国运，青州城不少商铺，看着他们的上等货物，一个个都眼红想要，可商队老板就是不给。

此次商队被杀，就被怀疑，是瓷器铺的王老板做的，因为王老板年年去找这队商人，次次都不放过，可从没得到他们的同意，每每提及，都要骂个痛快。

梁哲思原本是要寅巳跟他一起去这家瓷器铺会一会一这个王老板的，可寅巳却拒绝了，带着他去了一处客栈。

“李兄，这是为何？”看着寅巳开好房间，拿了房号，带头跟着小二上了楼，梁哲思很是不明白。

直到两人进了房间，见到了候在房子里头的人，梁哲思这才回过神来。是了，同魏国太子有关，寅巳怎么可能会不留意呢？

“去把王老板请过来，”寅巳让小二退下。

小二得了令，立马就去请人去了。守在屋子里的，是另一个中年男子，见寅巳跟梁哲思进来，立马起身行礼，“少爷，梁公子！”

“这家客栈的掌柜，姓李，”寅巳略作介绍，等两人行了礼，坐下后，这才追问起来。

关于李辰良，他一直都让晴晚阁盯着，只要跟他扯上关系的势力或人，他都让手下留意着，此番事出突然，没来得及追问这伙商人的底子，方才在小摊上听到魏国太子后，心里多少有些底气了。

李掌柜已经得到了枯荣的指示，晴晚阁也在盯着青州城内的动向，不放过一点一滴，这个商队，他们一直在盯着，此番出事，确实是查到了些。

“怕是跟相宜苑有关，”李掌柜不敢含糊。