北院正房，柳茗月在闺房里一遍遍重复着练习的曲谱。弹着弹着，不耐烦起来，胡乱拨弄着，噪音传出了房外。

房门被人由外向内推开，刘氏缓缓走了进来，她看着女儿对琴撒气，眉头皱然一紧，严肃道：“快别弹了，看看你像什么样子，还有什么大家闺秀可言？”

柳茗月见是自家母亲，没好气道：“我能有什么办法？自打文哥哥出了事，祖母就敕令我们不许外出。每日里不是学规矩就是练琴。即使弹得再出色，不能出府，又给哪个看去？”

“都是他们大房惹的事，却叫柳茗嫣成了功臣，女儿听说，她今日可是外出游玩去了。祖母她还真是偏心，只拿大房当宝，把我们比作草。”

刘氏见女儿一副气极败坏的样子，也心有不平，可经过上次的教训，她不敢在太夫人面前造次。眼下有一桩好事，倒能成全我儿。虽是道听途说，未必空穴来风。

“我的女儿天生丽质，岂是那等子低贱身份能与之相比的？你祖母偏心也好，只要你事事优秀，那茗姐儿就越不过你去。母亲从别处打听到一个消息。可以让你一展所长，就看你能不能把握住了！”

柳茗月一听，顿时来了精神，她立即踱步到刘氏面前，着急道：“母亲，是什么机会？你快说！”刘氏悄声地对着她耳语了半天。

“真的？”她听了，不由得兴奋道。

“事情既已传出，八九不离十。所以这段时间你要勤加练习，不可再抱怨了。

“母亲放心，女儿一定加倍练习，为了那天做准备！”

刘氏满意地点点头，柳茗嫣算什么，一个过继嫡女，上不得台面。只要她的女儿能在候府一鸣惊人，相信皇后必会高看，公主伴读非茗月莫属了。

一日后，柳茗嫣先去了邹氏那里，后绕过明安堂给太夫人请安！正朝前走着，就瞧见不远处，两位堂姐相携而来。

“呦，我当是谁？这不是柳家的大功臣吗？往日里也不见你来祖母门前串门，怎么近日越发殷勤，让人瞧着好不习惯！”

“见过两位堂姐！”她无视来人的阴阳怪气，朝着二人，拂了下身子。

“妹妹这礼，我们可不敢当，你现在可是柳府的红人儿，救星！若不是你给出了主意，那咱们大家都要因着你们大房做的孽，名誉扫地了。”

“本以为文哥哥是正人君子，不曾想也是个风流浪子，若是行事严谨，岂会让家族蒙羞？险些连我等都连累了。”柳茗月气极败坏地道。

心中对日渐美艳的她越发嫉妒，更恨这继女，事事出面，抢了她们的风头。不仅被芳姑姑拿来作比较，又在她不知情下，讨了祖母的欢心，明着赏了她好多贵重物件儿。

“二堂姐说的是，奉劝妹妹行事还是谨慎些，毕竟身份摆在那里，不过是个继女，要知道我们才是正经嫡出。”柳茗珍同样不忿道。

“堂姐们的话恕我不敢苟同，柳家是书香门第，自古长幼有序，我虽是继女，可已记在了柳氏族谱上，就是堂堂正正地大房嫡女了。”

“据我所知，这些年都是二房、三房在依附着我们大房，就算大哥哥出了什么差错？依旧是柳家光耀门楣的子弟。放眼整个京城，谈论最多的，就是父亲与他。不知你们何来的底气？觉得自家可以取代大房了。

二人听了这话，觉得她猖狂至极，虽然事实如此，可她们不想承认。正要再与之辩驳，就见她越过她们，边走边道：“给祖母请安，担误不得！与其在这里找我的麻烦，不如好好巴结她老人家。”说完不再理会，径直朝太夫人的院落行去，徒留二人在原地不停地跺脚。

傅妈妈刚从堂屋出来，离老远就看见了茗姑娘。待人走近，立即为其掀帘，笑着道：”老夫人一直等着姑娘哪！”

柳茗嫣笑着晗首，进屋后，朝着坐在炕席上的太夫人开口道：“孙女给祖母请安，祖母万福！”

“起来吧！坐到我身边来。”

太夫人和蔼地朝她招招手，她顺势握住，坐在了祖母的身边，与之话起了家常。

“孙女茗月，茗珍给祖母请安！”随即进来的二人，看太夫人待柳茗嫣这样亲昵，面上不显，心中却越发怨恨。

“都起来吧！”

“听碧芳说，你二人近日，颇有进境。很好，不枉我大老远把人给请来。”

“劳祖母挂心了，近日府上事多，我和茗珍不敢有丝毫懈怠，力求做到最好，叫祖母不再为我等担忧。”说完，斜睨了柳茗嫣一眼。很明显这话是说给她听的。

这个孙女，真是沉不住气。“咳！……这就好。过几日，着锦绣坊的绣娘上门，给你们姐三儿做几身时下的衣裳。”

柳茗月一听，心下高兴，看来母亲说的是真的，帖子必是送来了。面上装作不知，故意问道：“祖母，我们的衣裳够穿了，为何还要特意再制？”

“是啊，这是为何？”柳茗珍随后附和。

“赵安候家的江娘子在府上办了游会，京城各府皆收到了请贴，介时，由你大伯母带你们前去赴会。切记不能失礼于人，公开场合下，不乏出有些官宦子弟，若遇上，一律远之。说的这些可记下了？”

“孙女必当谨言慎行，决不越拒！”三位姑娘同声答道。

“咱们柳氏是书香世家，经过上次的事情，决不能再出一点差错，若是叫我知道你们当中谁失了仪态，连累到府上，别怪老身不留情面。”

“是，祖母！”

祖孙几人又叙了会儿话，太夫人累了，让她们回了各自院中。

柳茗珍带着贴身丫鬟，率先回到了南院，只见她面容急切，比身旁的丫鬟走得更快，急忙来到了李氏所处的正院。

“母亲，母亲……”

李氏正在屋内吩咐着下人一应事宜，诈一见女儿行色匆匆，不禁有些好奇，出声问道：“何事这样慌张？一点闺女家的体统都不顾！”

“母亲，赵安候家的江娘子给我们下了帖子邀我等去候府，祖母让大伯母领我们三人去，还吩咐绣娘入府，为我等裁制新衣。”

“此话当真！”李氏惊奇道。

“祖母说的，还能有假？不仅如此，听说有不少官宦子弟们一同赴会呢？！