祁晏其实在晚宴开始前就已经进宫。颜鹿早早地就邀请他来她的生辰宴上吃香喝辣了。

于公，明日就是启程去公主府的日子，也是他正式成为公主贴身侍卫的日子，他自然要提前准备。

于私……他也确实想要早些见到她。

这是近年来最盛大的一场宫宴，每一位参宴者都是朝堂上鼎鼎有名的大人物，此刻他们寂然落座，宴会的主角却姗姗来迟。颜鹿很少有这样隆重地装扮，平日里祁晏见到她，大部分时候她都是穿着最简单的衣服，甚至有时懵懵懂懂地，披着被子就跑到院子里来，又被橘歌抓回去。

今天的她，站在人群的最高处，笑容温婉得体，她是所有人目光的焦点。祁晏才突然发现，那个与他分鸡腿的小姑娘已经长大了。

他只是一个侍卫，得了公主的嘱咐才得以进宫，站在人群最外围观赏这场盛典，自然也做不到颜鹿口的“吃香喝辣”。

他站在离她最远的地方，间隔着喧闹的舞台和心思叵测的皇子妃嫔们。那些人一个个上前献上给她的贺礼，都是他见也没见过的奇珍异宝。南国的皇帝摸着她的头，问她想要哪位哥哥当太子。

她是整个南国的珍宝，再名贵的礼物，也被人们双奉上想要博她一笑，就算是未来的继位者，也会是最疼爱她的那个兄长。

他又是什么呢？

他是驻扎在南国一棵危险的毒藤，小心翼翼，步步为营，阴差阳错进入了南国最尊贵的少女的界限，带着毒蛇一般的心与算计，只要她有一点点的行差踏错，他就会毫不犹豫地让她成为自己的养分。

但她是那样的柔软无害，每一步都踩在他的心尖尖上，成为了他年少所有的欢喜和温暖。

他突然想，如果将来南国陷入战争，这颗南国的珍宝会不会害怕，会不会哭？如果这场战争是由他的母族一策划的，而他们的相遇也是他的计划，她会不会恨他？

此刻的南国歌舞升平，女孩们在台上展露自己曼妙的身姿。他目不斜视，看着远处那个人，里紧紧捏着一块木雕。

宫宴持续到很晚才结束，颜鹿的身边一直有人，一会是想要结交的贵女前来与她攀谈，一会是大皇子前来问她礼物是否称心。直到她进了房间才算安宁。

祁晏就在公主殿里一棵桃树上，看着她房里的灯灭了，也没有决定好到底要不要送出自己的礼物。

祁望单独送兔子的时候，他其实就已经在远处看着了。想到这里，心里好像有一股气，于是趁着月色就进了房间。本来只想着把东西放在桌上就走，但鬼使神差地，他拉开了床边的帷幔。

少女的睡颜毫无防备，他不自觉屏住了呼吸，好像连呼吸声都怕吵到了她。轻轻放下木雕，又觉得不妥，怕这木雕硌到她，于是伸想拿走，谁知少女突然拽住他的。

颜鹿其实一直没有睡着，今天发生的事情太多了，她在脑内思索着剧情发展，突然听到细微的开窗声音，顿时警觉起来。今天宫宴，皇宫警戒森严，特别是她的这里一定是经过紧密排查的，按理说不会有刺客溜进来，但那人已经进了她的房间，如果她这时候贸然呼救，来人说不定一不做二不休酿成大祸。

她正在思考，突然闻到了熟悉的味道，那是宫里最好的金疮药特有的药香，香气绵长又好闻。祁晏训练的时候从来不把自己当人，身上永远带着大大小小的伤，颜鹿搜刮了太医院的顶级金疮药，勒令祁晏必须每天用。

确定了来人，她安了心，听见他把什么东西放在自己旁边，犹豫了一会又伸拿走，当即起了坏心思，突然抓住他的，想要吓他一下。

祁晏没有被她的一惊一乍吓到，但是他夜半时分私闯公主闺房已是大逆不道了，此刻带了些窘迫，还有些怕被她讨厌的慌张，一时间不敢说话。

颜鹿看着那个木雕，扬起眉笑着说：“晏晏，送我的礼物可不能收回去哦。”

听这语气，她没有生气。祁晏暗自松了一口气，垂眸跪下：“属下知错，任凭公主责罚。”

“你送我礼物，我为什么要责罚你啊？快起来。”

颜鹿一点也不在意。祁晏可是九岁就被她抢过来了，一直以来乖巧懂事，在她心里早就把他当做自己人，是她将来的心腹，看他的时候都带着姨母笑。

“呀，你的好冰，你在外面站了多久啊，为什么不早点进来。”她小摸着祁晏的，皱了皱眉，从被子里摸出自己的汤婆子放进他里。

她的小软乎乎的，带着少女的馨香，比那汤婆子还要暖。

祁晏心里砰砰跳，明明是一年最冷的时候，他却感觉自己面皮发烫。眼前的少女太没有戒备心了，他就站在她的床边，她也毫不防备。少女坐在浅色的被子里，头发睡得有点乱，柔软的长发贴着脸颊，发间散发着阵阵暖烘烘的甜香，雪白的腕从袖口里露出来，晃得他不敢抬头看她。

他慌忙告辞：“属下……属下不打扰公主休息，先行告退。”

“诶等等”颜鹿连忙叫住他：“你准备去哪？”

“回侍卫营。”祁晏脑子还是乱的，没经过思考就脱口而出。

“都这么晚了，你要怎么出宫门？这么冷的天，难道准备在外面睡一夜？外面还有张榻，在柜子里找床被子乖乖睡觉，明天跟我一起去公主府。”

颜鹿张牙舞爪地假装凶他。这孩子就是太懂事了，让人心疼。她语气强硬地下达命令，然后打了个哈欠，躺下闭上眼睛。

其实祁晏的轻功，就算是这个时间出宫门，也是神不知鬼不觉的，但她的这个命令，显然是个甜蜜的诱惑。他轻轻脚地从柜子里拿出一床被子。应该是刚洗过的被子，没有刚刚闻到的甜香，只带着皂角的香气。

他躺在离她不远的地方，长久以来的训练使他听力远超常人，甚至能听见她细细的呼吸。

现在他的心没有剑法，没有母族，他满脑子只有少女懵懂的睡颜。悄悄地握紧了右，好像那上面还留有女孩指柔软的触感。

祁望从宫宴一结束就开始找宁疏晚了。

今天她本来要上台献舞的，但是直到最后都没有看到她。颜鹿明日就入公主府，往后也不必再去宗学堂，她这个公主伴读也就再没有理由进宫，他们二人见面的会少之又少。

当年颜鹿指名要宁疏晚进宫当伴读，他深知这位小公主的脾性，还生气地好几天没有给颜鹿好脸色看。但如今看来，倒要感谢她当年的选择，不然他们二人恐怕还不会像现在这般熟悉。

只可惜两人间的窗户纸至今还未捅破，少年心意，只想着未来还有无限时光，哪里知道少了颜鹿这一道桥梁，困于世俗礼教，他们连见面也做不到。

颜鹿之前也探过宁疏晚的口风，每每谈及祁望，她虽是小脸微红，目光闪避，却也明确表示了两人并没有什么。

颜鹿思索一番，觉得问题出在自己身上。少了恶毒女配当助攻，男女主角的感情进展也太慢了！虽然他们俩进展慢一点，对她来说反倒是好事，至少祁望不会提刀来砍她了，但是宁拆十座庙，不破一桩婚啊！

怪她，怪她不够恶毒，怪她这该死的温柔。心里怀着歉意，想着以后还是得尽量撮合撮合这俩人。

这边祁望并不知道自己爱情路上最大的绊脚石和进步的阶梯，竟然是同一块石头。他看着人群渐渐散去，还是没有找到宁疏晚，反而看到他的堂姑向他走来。

护国大将军身患重病，休养在床，但这些年来一直都稳固着在朝地位不倒，要归功于将军府主母，祁望的母亲，与当今皇后是堂姐妹。

祁望连忙几步前去，恭恭敬敬地叫了声姑母。

此刻人群已经散尽了，皇后脸上还是带着一如既往的得体笑容。

“望儿今天送给九公主的礼物，她喜欢吗？”

祁望正准备回答，却听她又补了一句：“本宫是说那只兔子。”

他愣住了。兔子是他暗自送的，姑母怎么会知道？难道是派人跟着他，还是跟着九公主？既然都看到他送兔子了，又怎么会不知道九公主的反应呢，姑母这是想要借送礼敲打他什么？

祁望低着头，不知道该回答些什么，难道他要说实话，九公主对兔子很满意，想要红烧吗？

皇后好像并不准备等他回答，笑吟吟地说：“望儿懂事了。九公主从小就粘着你，皇上当年还打说要让你们俩凑一对，这可是将军府的福气。”

“至于旁的姑娘，还是要好好保持距离，坏了姑娘的名声不说，还惹得九公主生气，白白生出些不和睦来。”

皇后依旧挂着笑，语气也是云淡风轻，却字字掷地有声，她拍拍祁望的肩，转身离去了。

祁望站在原地一言不发。姑母这是在敲打他，将军府想要重回当年的风光，最好的办法就是与九公主喜结连理，这是皇上也曾默许的事情。一直以来颜鹿都表现得十分粘他，大家也就从不说破，但现在颜鹿却不再像小时候那样，她不再嚣张无理，也不像当年那样紧紧追随着他了。

他从小顺风顺水，一直是同龄人最出色的那一个，从来只想追求自己想要的。但今天姑母的话很明显了，家族知道疏晚的存在，原来家族迟迟不介入，只当他少年心性。但如今九公主都要出宫建府了，他送个礼物给九公主，还要喃喃一句“我已属意疏晚。”

他性格倔强，自是不甘服从家族委屈了疏晚的。但现在他想起颜鹿的笑脸，又听到那句皇上也有意将他俩凑一对，心底里竟不觉得排斥。

他双握拳，又有着对宁疏晚的愧疚，又忍不住有一丝细微的喜悦破土而出，内心百感交集。