被叼住命运的后颈皮，黑猫耷拉着眼皮，耳朵低伏，面色不善，偶尔发出呜呜的威胁声，然而毫无效果。

它的身体实在太过修长，即便孟焦始终高抬虎首，努力上提黑猫的身体，黑猫的后腿和尾巴依旧拖到了雪地上，随着孟焦的小步奔跑，划出一道道凹痕。

回家的距离，说远不远，说近不近。

孟焦重返山谷时，暴风雪的势头已经大大减弱，但谷中地形奇特，不比开阔的森林，风力非但没有减小，反而大大增强。

一路前行，挂在孟焦胸前的黑猫被迫做了挡箭牌，朝向前方的半个身体覆盖上了密集的冰雪碎块，粘连在它的奇特鳞片上，从一侧腹部，一直铺盖到脖颈上，甚至粘在了黑猫的睫毛上，挡住了它的视线。

陡然增强的风力吹醒近乎麻木的黑猫，它总算想起来，现在自己不是被母亲叼着转移巢穴，而是被掠食者叼住，生死未卜。

于是黑猫开始抵抗，努力扭动身体，企图挣脱虎口。

孟焦微微加大口中力道，甩了甩脑袋，警告黑猫老实点儿，离岔口就剩一百来米了，这家伙竟然想闹幺蛾子，真是胆大包天。

喵呜呜呜呜

黑猫瞪着大眼睛，用后腿猛蹬孟焦的胸口，伸出了利爪，想用疼痛刺激这头幼虎，迫使它松口。

厚实表皮又一次发挥出应有的作用，黑猫看似猛烈的攻击对孟焦来说就像抓痒。

无论黑猫怎么不情愿，它终究敌不过孟焦的一身蛮力，被强行拖拽着，叼到了岔口前。

孟焦那颗硕大的虎头还未探入拱状石门，两团淡黄色的小毛球撒着欢儿蹿了出来，正是心急似火的火箭和虎三妹。

两头幼虎大声谴责这个不靠谱的哥哥，质问它为什么将自己丢在家中，渐渐的，底气十足的大吼低落下去，变得委委屈屈。

嗷呜

火箭抱住孟焦的前腿，将小脑瓜塞到了哥哥肚子底下，它很害怕，害怕这种突然的不辞而别。

低吼着，火箭的声音近乎恳求，它在跟孟焦倾诉，不要丢下它，不要丢下火箭。

虎三妹蹭了蹭哥哥的绒毛，涉及到哥哥，它总是显得更成熟一些，况且这次兄长的离开并没有多久，虎三妹觉得火箭的表现太大惊小怪了。

虎三妹的经历和火箭不同，自然体会不到孤独无助的感觉，它的情绪没有火箭那样失落，稍微撒了撒娇，便缓和了心情。

歪歪小脑袋，虎三妹盯上了孟焦口中的黑猫，好奇的伸出小爪子摸了摸黑猫的后腿，光滑的鳞片，闪闪发亮，小家伙还是头一次见到这样的动物。

用眼角的余光，瞥着两头幼虎，孟焦心头突然涌起一股强烈的愧疚感。

它头一次感受到，自己在两头幼虎的心里究竟有多么沉重的分量，以至于一次不告而别，都会引起两个小家伙的牵挂。

很多时候，孟焦还是会下意识的将两头幼虎视作野兽，作为曾经的“万物之灵”，它总会有些先入为主的偏见，这是“人”遗留给它的习惯。

它疏忽了，两头幼虎的成长，仔细想想，火箭幼年时，种种怪异的表现，何尝不是一种嫉妒和不平衡呢。

那时候孟焦力量薄弱，整日提心吊胆，提防着一切，毫无安全感，表现怪异的火箭引发了孟焦本能的警戒，使它刻意与火箭保持距离，甚至产生了先下手为强的想法。

实际上，火箭智力的发育远比孟焦想象的要早，山坡洞穴，它那富含感情的眼神，不同寻常的表现，行为举止，包括对虎三妹突然的攻击，都是小孩子失宠后的宣泄手段。

火箭对孟焦的依赖，从很小很小时，就已经开始了，但一直未被察觉。

因为那时，孟焦觉得自己是孤独的，是异类，是世界上唯一一只拥有高智力的虎，它的世界没有亲情，也没有朋友，没有任何温暖的，可以慰藉它的东西。

只有竞争对手，猎物，杀戮，死亡。

哪怕仍有人类存在，人也不会将披着虎皮的自己视作同类，孟焦很清楚这一点。

人是一种非常凶狠非常强大非常聪明的动物，对同类尚且存在杀心，不同部族之间都能打个你死我活，甚至屠杀，灭绝。

更别说面对一头野兽，如果那头野兽表现出超常的智力，人类更容不下它。

非我族类其心必异，哪怕孟焦能够开口说话，充其量也就是一只妖怪，定会遭到疯狂追杀。

从明确自己物种的那一刻起，孟焦就已经明白，它和人类算是彻底划清界限了。

再想和人类产生交集，平等交流，除非它拥有足够的实力，人类无法杀死它，奈何不了它的时候，有些事情，自然能摆到谈判桌上商议了，在此之前，人类会不遗余力，诛除异类。

但今时不同往日，孟焦单调的生活中，出现了几抹明艳的色彩，火箭，虎三妹，两个小家伙，填充了它内心中昏暗的角落，使它不再孤独。

互相依赖，互相信任的感觉，很温暖。

伸出前爪摸了摸火箭的脑瓜，孟焦呜呜叫着——叼着黑猫，它没办法发声。

虎三妹怯生生的收回了爪子，好奇的望着被咬住后脖颈的黑猫，黑猫自然也看到了虎三妹，不屑的瞪了小家伙一眼，虽然屈辱的挂在半空，它依然保留着十足的矜持。

光线一黯，孟焦已经进入岔口，拍打在黑猫身体上的寒风顿时大为减弱，遍地枯骨映入黑猫眼帘。

瞳孔一缩，黑猫被吓的鳞片都竖了起来。

好家伙，这是屠宰场啊！

把我带到这地方，那我还能活着出去吗！救命！

不管风雪多大，都无法吹散岔口内浓厚的腐肉和粪便味道，虽然岔口避风，气温比山谷和森林高上些许，孟焦却不喜欢这地方，它很怀念巨石，那是它最熟悉，居住最久的地方，也是待的最舒服的地方。

担心黑猫逃跑，孟焦特地走到了岔口最内侧，小野猪的尸体就横在这里，黑黝黝的皮毛掀开，露着白黄相间的脂肪，几乎看不到红润的肉色。

刚松开口，黑猫四脚着地，喵的一声怪嚎，撒腿就跑。

岔口不大，粗略一扫，便可看清地形，黑猫早就观察好逃生路径，径直奔向出口。

孟焦早就料到这只猫不老实，紧随黑猫弹射出去，手疾眼快，一巴掌将黑猫扇翻在地，又给拎了回去。

火箭和虎三妹两头小老虎一见这黑猫这般活泼，眼睛双双一亮，齐齐扑了过去，想要和黑猫来个近距离接触。

若是一只普通的黑猫，孟焦自然不会阻拦弟弟妹妹，但这只黑猫不同凡响，孟焦担心小家伙们不知利害，被黑猫伤到，连忙制止。

虎掌下，黑猫被按在冰冷的岩石上，身前是一具野猪的骸骨，它瞪着墨绿色的眼睛，扭头怒视孟焦。

视线交汇，孟焦这才注意到，黑猫的眼睛竟也和正常猫不同，它的瞳孔放大，几乎填充了整个眼部，但瞳孔中心，竖着一道裂隙，与蛇的竖瞳一模一样。

一片墨绿的底色中，金黄色的竖直裂隙无比清晰，好像一根定海神针，撑起了浩瀚汪洋，其美妙，摄人心魄。

不知这黑猫眼睛结构如此奇特，视力会不会受到影响。

孟焦无暇顾及，它发出低沉的咆哮，不断警告着黑猫，企图让黑猫明白，自己的忍耐是有限度的，不要得寸进尺。

这怪异的黑猫体型仿若小豹，牙尖爪利，可能还有剧毒，性情机敏，行动迅速，火箭和虎三妹根本不是它的对手。

孟焦现在已经开始后悔了，考虑不周，真不该将这黑猫带回来，小老虎好奇心重，免不了去找黑猫的麻烦，真受了伤，它这个哥哥难辞其咎。

这边孟焦制服黑猫，另一边，北极星站了起来。

黑猫身上的气味儿很奇特，有点像猫，又混合着一股危险爬行动物特有的腥味儿，作为一名优秀的猎手，北极星对这种气味儿再敏感不过。

大儿子这回究竟抓回一个什么东西，怎么还是活的？

这可不是野猪马鹿一类，杀伤力较差，对幼虎威胁较小的动物，虽然北极星也是头一次见到黑猫，但它从气味儿中便能得到足够的信息，这家伙绝不是善茬。

迈开步子，走到孟焦身前，母虎伸出了一条前臂，宽大的虎掌间露出几根锐利的指爪，它不想栖息处留有不稳定因素，它要杀掉这只黑猫。

被孟焦按在爪下，黑猫动弹不得，只能绝望的看着雌虎的利爪越来越近，它喵呜喵呜的哀嚎，求饶。

虽然变成这幅怪模样，但黑猫并不想死，它和所有顽强求生的动物一样，渴望见到明天的太阳。

孟焦望着母虎前伸的虎爪，有些犹豫，它不知道自己是否应该将黑猫交给母亲处置，如果想杀死黑猫的话，它早就动手了。

这只黑猫对孟焦而言意义非凡，揭开未知进化的神秘面纱，探索蛇巢的奇妙之处，关键点全部寄托在这只黑猫身上。

吼

孟焦昂起头，直视母亲，伸出一条前臂，拦住了北极星的虎爪。

它已经是半大雄虎了，站立时不比母亲矮小太多，孟焦尝试着改变母亲的主意。

然而北极星并不理解孟焦的想法，在它看来，这黑猫就是个祸害，极有可能威胁到另外两头幼虎的生命，现在，它是一家之主，大儿子应该听它的话。

吼

威严的咆哮，发自母虎喉咙，北极星拿出了家长的威严，企图逼迫孟焦就范，将这只黑猫交给它处理。

然而，这一次，孟焦没有顺从母亲——它从来没有真正顺从过母虎。

傲然站立，孟焦拔直了前肩，使自己的体型看起来更加庞大，它呜呜低吼，像母亲表达着不同的观点。

寒风呼啸，狭窄岔口内的气氛，变得僵硬了起来。

火箭和虎三妹远远望着哥哥和母亲，不知道事情为什么突然变成了这样，好好的一家人，怎么一副要打架的模样。

它们的小脑瓜里不由泛起了同一个问题，哥哥和妈妈打架，谁会赢呢，我应该帮谁呢。

扭头交换眼神，火箭和虎三妹低着脑袋，稍稍往孟焦的方向靠了靠。

显然，在两头小老虎心里，孟焦的分量更重一些。

北极星没想到尚未成年的孩子会忤逆自己，它执意将虎爪前伸，在它看来，自己的力量远超大儿子，强行杀掉黑猫没有难度。

然而孟焦的力量远超母虎想象，前臂就那样拦在北极星爪前，任北极星怎样用力，都纹丝不动。

母虎已经伸出了虎爪，抓在孟焦前臂的皮毛上，这是一种警告，警告孟焦，你再不将爪子挪开，我就要动真格的了。

孟焦用一声高亢的咆哮回应北极星，按住黑猫的另一只虎爪抓住黑猫身侧的鳞甲，将其拖向后方，避免在后续的冲突中误伤到它。

现在，这场争执所代表的的意义已经发生了改变，从黑猫身上，转移到家庭的矛盾和地位上。

孟焦很尊敬母虎，北极星毕竟是生它养它的母亲。

但孟焦并不认为，母虎有权利决定它的猎物是生是死，若是一只普通的野猪或者马鹿，哪怕拱手相让也无所谓，这只黑猫却不同，它意义非凡，孟焦必须保下这只黑猫的性命。

不仅如此，火箭，虎三妹，两头幼虎未来究竟如何，孟焦觉得自己比母虎更有责任干涉。

如果任由母虎抚养，按照野兽的路线成长，火箭和虎三妹的上限也就是两头出色的东北虎，野兽而已。

跟着孟焦，它们才能勾勒不一样的，更多彩更绚烂的人生。

针锋相对，孟焦紧盯着北极星，它很忐忑，不知道母亲下一步举动会是怎样，愤怒咆哮，还是主动攻击。

看着高大的儿子，北极星缓缓收回了虎掌，它意识到，孩子已经长大了，不需要它教育抚养了。

慢慢的，这个聪明懂事的“大头儿子”会离开它，那两个缩在一起的小家伙，也会离开它，独自生存。

未来的事那么多，它能够决定的，又有多少呢。

母虎主动退让，收敛咄咄逼人的气势，低下头，转身走向墙角，卧了下去，将那颗勾画着星辰的虎头放在粗壮的前臂上，眯起了眼睛。

一场即将爆发的冲突，就这样烟消云散了。