“出人命了！出人命了啊！”

“报官！快去报官呐！”

天刚蒙蒙亮，祝启颜就被外面的嘈杂声惊醒。

从入定状态中退出，她睁开眼，看见程小乙正站在破烂的门槛前，扭头望着远方。

“外面在吵吵什么？”

“雷老汉死了。”

祝启颜腾嗤一下从蒲团上弹了起来，花容失色道：“怎么可能…为什么会这样！是谁干的，刘家沟的村民？”

“也许，”程小乙抄着手臂，“我到的时候，他已经死了，元神也被碾碎，尸体在河边不远处。”

“你昨夜去找雷老汉了？”祝启颜愣了一下，慌张道：“你会被怀疑的，快别愣着了，想想办法呀！”

“你不说我不说，又有谁知道我昨天去找过雷老汉？何况我没有杀雷老汉的动机，如果是为了使用搜魂大法，就更没有理由去粉碎他的元神，”

程小乙咧了咧嘴：“越来越有意思了，我们才用了苦肉计，这雷老汉就离奇暴死，这要不是杀人灭口，我当场把这个香炉吃掉，走，瞧瞧去。”

…

雷老汉是个光棍，平日在村里和其他人相处的也不算融洽，属于鸡犬之声相闻，老死不相往来的那种水平。

因而他死了，也没见着谁伤心欲绝，大家一开始的震惊之后，立马就换成了平常心。

程小乙和祝启颜赶到河边时，廖化吉已经到了现场，孤零零地站在人群之外。

一大帮村民正围成一圈，在尸体旁看热闹，外面的人瞧不见里面，就扒拉着前面人的后肩膀，拼命把脑袋探进去。

大饱眼福一番，然后发出唏嘘的啧啧声。

先生的作品不愧为传世经典…程小乙感慨万千，对祝启颜道：“你看这些人，像不像一群被人提着脖子的鸭。”

祝启颜眼神古怪地看了他一眼，没出声。

“这准是被水鬼害死的！”

一名少了只手的大伯神情笃定的说：“我儿子死的时候，也是这样！一定是水鬼被激怒了，开始报复我们了！”

旁边一大婶翻白眼儿道：“你儿子那是渴死在坟头前的，这能一样吗？雷老汉分明是被水鬼拖下河里溺死的。”

“不对，他身上衣服都是干的，怎么可能是溺死的？”

村民们七嘴八舌讨论着雷老汉的死法，祝启颜想过去看一看尸体，立即被口水淹没。

“哎呦，这不是那什么祝剑仙吗，您的伤好啦？”

“祝剑仙可真是好手段，杀不了水鬼，就纵容水鬼杀我们这些无辜的人出气，厉害，厉害呀！”

这还是几个比较斯文的，有那讲话难听的，已经在父母家人繁殖器官等方面一去不复返，甚至连旁边一只默不作声地廖化吉，都没能幸免。

中间又夹杂着呸口水，程小乙都怀疑当地是不是有朝着怪胎吐口水，以辟邪的恶劣习俗…

祝启颜小脸惨白，只能低着头，一个劲儿的道歉。

但放低姿态，只会换来变本加厉的口水。

“各位乡亲，雷老汉的事与祝姑娘无关，请不要——”

廖化吉想出来说句公道话，也被村民打断：

“怎么就和她无关了？要不是她放跑了那水鬼，我们会遭这种罪？都怪她！都怪你们没用！”

“要么就别动手，要么就把水鬼斩草除根，现在倒好，它被激怒了，要大开杀戒，雷老汉只是第一个，我们全村的人都要完了！”

“姓廖的，你还有脸站出来说话？我们这些贫苦百姓，一年交那么多的税，每个月又是香火供奉，从来没敢怠慢过，就指望着你们保护，可你们都保护了些甚么！”

瞅着群情激愤渐渐转火向方块脸无常剑，程小乙眼疾手快，将祝启颜从被隐隐包围的人群中拉了出来。

他打出一张净衣符，将差点被骂自闭的甲方爸爸挡在身后，面无表情盯着这些村民。

村民们把廖化吉骂了个狗血淋头哑口无言，取得阶段性胜利，正要调转矛头再下一城，却发现挡在前面的，是一“程”。

这小子一副嘴脸更令人讨厌，村民们当即水力全开：

“快滚吧！嘴上说的多好听，有什么用？废物！呸！”

“滚回你的道校里去！我们这里用不着你来管！呸！”

“越帮越忙！呸！”

程小乙拂袖以灵力弹开口水，若无其事地说：“就这就这就这？吐口水都没力气，还学别人骂人？”

有经验老道的村民一看便知，这弔人的厚实脸皮已臻化境，浪费再多口水也难以破防，而他又把那女的严严实实挡在身后，绕开他显然不可能。

于是果断收招，冷哼一声，不再理会。

但也有不信邪的愣头青，执着的口吐芬芳，希望从程小乙那张欠揍的脸上，看到恼羞成怒。

殊不知缺德佬也是这么打算的。

而且他已经成功了，正好整以暇的瞧着几个愣头青嘴唇发干，气喘吁吁。

“都给我住口，”后方传来村长的低喝：“老大不小了还满嘴喷粪，成何体统？”

村民们纷纷住口，不忘用白眼儿在祝启颜和廖化吉心头上最后剜一刀。

村长双手搭在拐杖上，眯眯眼扫过程祝二人：“祝剑仙，请您和您朋友打道回府吧，这个悬赏，我们取消了。”

“刘村长，这——”廖化吉皱眉道。

“廖修士你无需多言，”村长瞥了无常剑一眼，盯着程小乙道：“老朽说，这悬赏，我们刘家沟已经取消了，请你们俩不要再多管闲事！”

廖化吉脸色灰败，一言不发。

程小乙伸手拦住还想据理力争的祝启颜，斜睨着村长。

“我是不是可以理解为，这份由贵村发布、经中间人茗音小筑介绍、交付给我二人的处理水鬼委托契约，已经彻底作废了？”

“是，”村长吹胡子瞪眼，“你还赖着不走做什么？”

“出于职业操守，和您老最后确认一下而已~我这个人很讲契约精神，既然委托上的条款也已经全部取消…”

程小乙话锋一转，讥诮道：“老头儿，就你这老死不死的东西，也有资格请你道爷我挪地儿？也不掂量掂量自己，你是个什么玩意儿？”

“你、你竟敢骂老朽！”村长的眯眯眼怒目圆睁，胡子被气得发抖。

程小乙抠了抠耳朵孔，傲慢道：“老你个锤子朽，倚老卖老道爷怕过谁？实不相瞒，道爷我今年136岁，当你太爷爷都嫌折煞了自己，给道爷爬！”

其余村民赶忙上前架住怒不可遏的村长，纷纷呵斥道：“岁数大又怎么样？这件事和你已经没有关系了，快滚！”

程小乙纹丝不动。

“下至阴曹地府，上到碎天云台，道爷我想去哪儿就去哪儿，区区刘家沟也敢出来蹦跶？信不信道爷一张搬山符，把你们填成刘家坡。”

“你个小王八蛋！老朽跟你拼了！”

村长挣脱了架住他的村民，抡起拐杖就朝程小乙的脑袋上招呼。

啪——拐杖忽然从当中折断，脱落的下半截，在程小乙身前化为齑粉。

灵压席卷而出，村长伛偻的身体被掀翻，撞在其后四五个村民身上，一群人摔成一团。

他们这才记起，眼前的人是修炼者，是即使有律法约束，杀俗世之人也和碾死蝼蚁无二的修炼者。

“不说话了，消停了？很好，耳朵根终于清静一会儿了，”

程小乙森冷目光，扫过一张张或惊惧或愤怒或畏缩的脸孔，缓缓道：

“这件事我管定了，我话说完，谁赞成，谁反对？”

“呵！区区一个初阶金丹，就敢如此嚣张跋扈？当真不把我大启律法放在眼里！”

远处一队人手捻神行诀疾驰而来，到了近前，领头之人放下左手提着的村民，一众村民仿佛见到了救星，跪着围上去。

“崔捕头！您可算来了！这个小王八蛋欺人太甚，还打了我们村长！”

“请神容易送神难，谁知道我们会请来这么个…请崔大人为我们做主！”

旁人已是跪地膝行，村长便把半截拐杖往旁边一丢，涕泗横流道：“老朽只想让这刘家沟太太平平，老朽有什么错？崔捕头，您可一定要为父老乡亲们做主哇！”

那崔济安抚了众乡亲，一双锐利的眼睛对着程小乙上下打量一番：

“你是程小乙？”

“正是。”

“我乃长瓯县提刑剑领剑崔济，”这名捕头打扮的提刑剑亮了亮腰牌，喝到：“程小乙，你涉嫌杀死刘家沟村民雷老汉，随本官到县衙里走一趟！”

廖化吉快步上前道：“崔领剑，此事不妥。”

“人证在此，有何不妥？”崔济将他先前提来的村民拉到身前问话道：“刘二毛，说吧，你昨夜看到了什么。”

“昨晚上、昨晚上我…”刘二毛畏畏缩缩抬起头，不敢去看程小乙，抬手指了指他，“我起床撒尿，看到他鬼鬼祟祟摸到雷老汉家中…”

“你可亲眼看见他动手杀死雷老汉了？”廖化吉追问。

“没…没有……”

“所以才说是涉嫌，程小乙有重大嫌疑，我等必须将其控制，这是合乎法理规定的，”

崔济拍了拍廖化吉的肩膀，语气微妙道：“化吉啊，我知道你刚刚调任无常剑，急于了结水鬼的案子，做出成绩证明自己，但你也不能病急乱投医啊，实在不行，大不了调回提刑剑，兄弟们都想你想得很呢。”

他嘿笑了两声，不等廖化吉回答，招了招手，自有其余捕快取来能压制灵力的法器绳索，要将程小乙双手捆缚。

“慢着，”廖化吉喊停道：“崔领剑，提刑剑有规定，如果有人作保，可以暂时不收押嫌疑人。”

崔济眼中掠过一抹不悦之色，拖长了音：“化吉——”

“我来替他作保，”廖化吉坚持道：“请崔领剑放了他。”

“不必了，”程小乙干笑一声：“化吉兄好意在下心领，清者自清，再说衙门的茶，不比这小破村子高档？”

还想喝茶？先让你吃几十板子…崔济回望向无常剑，笑眯眯道：“化吉，你还有什么想说的吗？”

廖化吉看看程小乙，又看看一言不发的祝启颜，摇头。

“那就锁上，带走！”

崔济在村民们感恩戴德的欢呼声中锁了程小乙，又对祝启颜道：“这位就是祝姑娘吧，不愧是琼华剑修系出身的弟子，一表人才，不知有没有兴趣到衙门里喝杯茶？县尊大人想见一见你。”

“县尊大人要见我？”

祝启颜向程小乙投去询问的目光，旋即点头。

崔济朗声道：“此案由提刑剑办理，望各位乡亲父老配合调查，都莫要在这里围着了，散了散了。”

又吩咐了几名捕快保护现场、将雷老汉的尸体运回义庄，便带着程小乙离开。

…

城隍庙，廖化吉跌跌撞撞走进大殿。

雷老汉离奇暴死，程小乙被提刑剑带走，仅仅过了一夜，事情的状况就急转直下。

方块脸无常剑的心态有些崩溃，他知道，这是陈家做出的应对手段，从超度水鬼的消息传出去时，陈家就已经布置好了一切。

“那程姓修士被崔济带走了？”

赵修平依旧面朝神像盘坐于蒲团之上，平淡的声音从单薄的背影后传出。

廖化吉抿了抿干瘪的嘴唇，“雷老汉绝对不是程兄弟杀死的，崔济冤枉了他。”

“是又如何，不是又如何，”两鬓斑白的无常剑平静陈述着事实：“崔济要的不是给程姓修士定罪，而是让他知难而退。”

“我岂能容他如此胡作非为！”廖化吉怒道。

“化吉，你是无常剑。”赵修平的声音依旧像之前一般四平八稳，廖化吉却听出了寒意。

“我最后问你一遍，廖化吉，你真的不打算收手吗。”

廖化吉深吸一口气：“我不管这件事背后到底是陈家还是别的什么家，我既然发了誓，哪怕同归于尽，也要替孙锦报仇！”

说完这话，他紧绷神经，警惕地盯着上司的背影，因为昨天晚上，正是这位上司强行将他留在了城隍庙。

“如此甚好，我欣赏你的觉悟。”

噗——一柄由香火气凝成的细剑，自廖化吉后心穿胸而过，化为一缕缕青烟，消失在他眼前。

他难以置信地张了张口，声音卡在喉咙，只有出来的气，没有进去的气：

“赵…修平…你……”

生机从脸上迅速褪去，廖化吉仆倒在地，模糊视线的最后一瞥，他看见那位无常剑领剑站起了身。

玄色长袍掩盖着他干瘦的身体，一双漠然的眼睛俯视自己的脸，说道：

“我欣赏你的觉悟，但我更讨厌你的无谋。”

…

刘家沟的村民们，依旧没有从送走程小乙的欢喜中清醒过来。

“那个小王八蛋，居然敢骂村长，太不要脸了！”

“就是，明明是自己没用，办不成事！”

“还有那个祝剑仙、还有那个无常剑廖化吉！都是些没用的废物——阿妹你看那是什么！”

天色苍茫，一袭青衣的廖化吉立于河面之上，身前的矩臬剑迸发出前所未有的浑厚光泽。

下方白水溪，河水奔涌，鬼气森然。

几个先前还在闲言碎语的村民意识到了什么，扭头就跑，河边负责保护现场的几名提刑剑，也纷纷退却。

“这廖化吉犯什么病？”

“他要和水鬼拼命！那是精血符、十六张精血符！妈呀，他这是不打算活着回来了！”

“快、快去禀报崔领剑！”