有很长时间，马秀娥和王德发打电话的时候，主要内容就是围绕着这两句话。一个想让早点回家，另一个想着能帮孩子一把就是一把。

果园里的果树，王德发尽着自己的最大努力，细心照料。他都想不到，自己这辈子，到老了，又回到了田间地头。

马秀娥和玉婷把餐厅经营的越来越顺利了，当然，钱也越挣越多。

暑假的时候，马秀娥、胡玉婷、王成龙和王来弟都没有回家，各自都有自己忙的事情，眼看着暑假结束，秋季开学了，王德发也知道自己要忙起来了，要是马秀娥再不回来啊，家里的苹果生意，王德发都不知道该怎么应付，他一个人是肯定忙不过来的。

马秀娥自己心里有数，餐厅已经步入正轨的话，也该让玉婷自己去管理经营了，她能帮得了一时，帮不了一世啊，最终还是得靠玉婷自己。

暑假结束快开学的时候，马秀娥和玉婷好好地商量了一下。

“玉婷，这大半年已经快过去了，餐厅里各个环节你也都熟悉了，菜的做法、配料，我看你也基本上都掌握了，我也该回去了。”

玉婷摇着头，不愿意。

“这日子啊，最终还得是你自己去拼呢，我可以帮你一阵子，不能一直帮着你啊，我是你妈，可你也想想，我也是女人，即使是重新组合的家庭，我也得顾虑家里的事情，你说对吧？”马秀娥说。

玉婷沉默着，只要是她不反对的话，就是这个状态，一言不发、一气不吭，基本上就算是默认了吧。

“我呢，现在还能陪着你吃这点苦，可年龄在这放着呢，我也觉得我有点吃不消，明天开始，你写个招聘的牌子，挂在餐厅橱窗上，给你招两个伙计，哪怕就是自己钱挣少点，最起码没现在这么累就行啊。你要是同意你就点个头。”

过了好半天，胡玉婷才点了点自己的脑袋。

“那就行，我去给你爸打个电话，他啊，电话催得我，我都不知道怎么回答了。”

校园里有公用电话，马秀娥拿着自己买的电话卡，告诉王德发她的决定。

马秀娥如果没有打这个电话，王德发准备开学前就去趟省城，见面好好的聊聊呢，既然现在玉婷已经同意了要招伙计，人够了，马秀娥也就能回来了。

王德发对马秀娥还会不会回到这个家的疑虑，彻底打消了，等着就行。

贴在橱窗的广告很醒目，前来打听的人没几个。学校做生意的环境本来就很单一，咨询的全都一些想勤工俭学的学生，要是没有全职的伙计，胡玉婷肯定是忙不过来的。

王成龙周一来餐厅帮忙、吃饭的时候看见了张贴的招聘启事，说：“妈，玉婷，是不是不好招人啊，我给你们说，这个位置啊，你们就没选对。”

“位置没选对？”马秀娥疑惑的问。

“是啊，学校里大部分都是学生，肯定很难找到人啊，我有个主意，我再画一个牌子，放在甘文虎妈的补鞋摊上，那里社会上的人多，想找餐厅干活的人肯定比学校里面的多啊。”

“哎呀呀，你看看，这念过书的考虑问题，就是不一样啊，行呢，成龙，那你就帮着设计一个，把咱餐厅的位置你也写上，人家要来的话，也能找到地方。”

“行，等会人少了不忙的时候，我来写这个牌子，正好吃完饭我要出去买本书，就放在甘文虎妈那。”

“你要出去的话，给甘文虎妈带一份饭，虽然离的不远吧，但忙起来的时候总也没机会和她聊聊天。”

“不用带，咱们的饭，留着还要卖钱呢。”我那个成龙有点不好意思，推脱着。

“卖钱也不在这一碗面上，你就带过去吧，没事的。大家都是老乡，现在还让人家帮忙呢。”

“那我就带一份，估计过去时间刚好。”

“成龙，等会你也不用帮忙了，餐厅我和玉婷能忙过来，这几天关键的事就是招人，你赶紧写，写完就带过去，我这就给你准备面。我可是答应了你爸，人找好了就得赶紧回去呢，他已经忙着开始收苹果，一个人不行。”

“行，妈，我这就写。”

马秀娥转身去下面了，看着在一旁六神无主的玉婷，好像想起来了什么，隔着橱窗对王成龙喊：“成龙，牌子上你记得写上一条啊，只招女的，男的不行啊。”

“哦。我知道了。”王成龙回答，她知道马秀娥担心的是什么。

胡玉婷自己心里也明白。

果然，这牌子挂在校外，比挂在校内的效果好。陆陆续续有些女孩子来咨询，马秀娥理想中的人选就是年龄和她相仿，她自己才能放心点。可显然，像她这样年龄的，几乎没有。

来的这些小年轻呢，情况和玉婷的差不多，都是不想念书或者实在是念不下去了，就选择早早的进社会。

年龄大小，各有利弊吧。最后也是没办法的事，马秀娥和玉婷就选了两个比较机灵的，先试用三天。

两个小姑娘一看也是从山里出来的，一看能包吃包住试用三天，待遇还不错，至少能把肚子填饱，就爽快答应了。

这三天，马秀娥彻底撒手了，玉婷负责主厨掌勺，两个姑娘干活也不差，非常好的一点是，马秀娥观察到这两孩子，特别有颜色，玉婷一个眼神或者动作，她们两很开就能反应过来，知道怎么处理和配合。

年轻人就是年轻人啊，手底下干活也利索，可能是人都的原因吧，马秀娥觉得玉婷带着两个姑娘，活干的比她俩自己干的时候还好。

玉婷也觉得，妈妈在，当然好，但是有时候不好提要求，现在这样就好多了，不拘束，还好要求。

“玉婷，三天试用期结束了，你觉得这两个姑娘咋样啊？”

玉婷点头。

“那你要是觉得可以，我再给你帮着看一周，我就准备回了啊，你的餐厅，你自己就多操心。”马秀娥说。

胡玉婷看着她妈，点了点头，同意。

王德发得知餐厅人已经招好了，已经开始掰着手指头算马秀娥该什么时候回来了。

半年多和姑娘一起打拼的这段时间，要说马上离开了，马秀娥舍不得，一周的时间，除了偶尔去餐厅看看，大部分时间，她让王成龙去在空闲时间带着她好好的转了转省城。

玉婷给马秀娥塞了两千块钱，让她自己买点喜欢的东西，也给家里的王德发和贵生一家买点礼物。

“妈，这次回去可是你一个人回啊，你要是担心找不到地方的话，就让我爸来接你吧。”王成龙陪着马秀娥逛街的时候说。

“不用，去车站把车坐上了，重点就是咱县上，到了县上还能把我丢了不成啊，不用你爸来接，让他在家等着就行。来回的路费，也不少呢。”

“行，去车站的时候我送你，玉婷肯定忙的没时间。”

“行呢，这么大的省城，你要是不送我，我还真怕自己丢了呢。”

马秀娥买的东西，大致就是三类，衣服、玩具和一些日用品。

王成龙把马秀娥带到省城最大的批发市场，真的是物美价廉。

“妈，你就少带点东西，路上你自己不好提。”

“没事的，车拉，又不是我扛，实在扛不住我就让你爸在县上等我，下次来省城，也不知道是猴年马月了。”马秀娥一点都没掩饰自己内心对省城的留恋。

胡玉婷已经能完全把餐厅撑起来了，这点让马秀娥很放心。临回家前，马秀娥把甘文虎和他妈都接到了玉婷的餐厅吃了个便饭，几样大菜是她自己动手的做的。

“老姐姐，我呢，这就回了，你啊，就安心在这做生意，而在在跟前，比在哪都好，我的任务完成了，玉婷这丫头也算争气，我就回了，再说你和甘文虎，还有她姐在这，我也放心。”

“大妹子，你就放心回吧，我虽然是半个人，可这三个孩子听话，我在这，就跟家长一样。”

“那老姐姐你可就多操心着，说实在话，你不在这，我还真没勇气就这么回家了。”

“知道呢，都是为了孩子，你的心情我理解。”

趁着王成龙和甘文虎去收拾盘子的机会，马秀娥悄悄地说：“老姐姐，文虎和成龙这两孩子，我看是真般配呢，他们要是有这个意思啊，你可别不同意啊。”

“哈哈，我早就看出来了，他们两要愿意，我指定同意呢。”

“妈，你跟我马姨说啥悄悄话呢啊？”甘文虎收完盘子过来问。

“没啥，没啥。”

“大妹子，你明天一早就走，我也送不了你，你可见怪。”

“不怪，你啊，就好好忙你的就行了。”

吃完饭把甘文虎妈送回去之后，回宿舍的路上，马秀娥给王德发打了个电话，带的东西确实有点多，她想着让王德发到县城接一下他，又不好意思说。

王成龙看出了马秀娥的不好意思，隔电话筒大声说：“爸，我妈不好意思说，让你明天到县上接她！”

一句话吓的马秀娥赶紧用一只手捂住了话筒，最后只听见马秀娥说了句：“行，那你早点等着，别迟了。”

王成龙知道她爸肯定是答应了要去接了，目的达到了，一路上笑的嘴都拢不住。

马秀娥去省城这半年多的时间，王德发自己心里的担心，也有来自外部的原因。

王成龙愣是把要盘餐厅的事压到临走前才说出来，跟先斩后奏没啥区别，一切都是在匆匆之中准备的，前后就不到四天的时间，说上省城就上省城了。

这跟突然消失，或者再接底气地说，不就是女人跑了嘛。

就连平日里和马秀娥关系不错的一些女人，见了王德发就一个劲地问马秀娥什么时候回来，王德发心里明白，那哪是问什么时候回来，明明就是说反话，意思就是压根不回来了吧。

慢慢的，马秀娥去省城帮玉婷开餐厅的事，就被传成是马秀娥和胡玉婷在外面站住脚了，跑了，再也不会回王家了。

这说法一传起来，王德发都开始怀疑马秀娥是不是真的跑了，只要马秀娥人不回来，王德发就是百口莫辩。还有说的跟难听的呢，说王德发经常打马秀娥的、说王德发一分钱也不给马秀娥母女两花、说王德发不让胡玉婷念书了，逼着出去混社会挣钱了等等。

这些问题，哪个问题能马秀娥回来之前可以解释清楚的啊？一个都没有，一个都解释不清楚，越解释就越有问题。

闹的最严重的时候，对上的妇女主任都来找王德发谈话了，了解到底是什么情况，王德发很无奈，说啥都没人信，最后只能找老二把这件事情给解释了下。

老二和算是比较了解王德发的，王德发家的大事小事，老二也都能知道个大概。

“老二，大家说的这些事，真是没一点根据，我跟你秀娥嫂子，自打她进了家门，怎么过的日子，你应该是清楚的啊，对不对，现在的这些人啊，都是咋了，嘴除了吃饭，还得说人话吧，连个人哈现在都不说。”

“行呢，老哥，队里妇女主任呢，也就是做自己该做的事情，我相信这些子虚乌有的事情，都是一派胡言，你别在意。事情我清楚呢，不过啊，这嫂子也出去这么长时间了，你看看不到一年的时间，你又给贵生修房，又是开商店的，花了不少钱吧，也不能怨大家啊，给谁谁都红眼啊，你说是不？”

“那钱又不是偷的、抢的。对不对？”

“话是这么说，毕竟嘴巴在别人头上，好了，这事啊，你就别往心里去，要想有一个有力的反驳，你就赶紧想办法让嫂子回来，比你说几百遍事实都强。”

瞧瞧，这就是这半年时间，王德发心里的压力和苦楚，说都说不出来，更别说找个人倾诉了。

在电话筒里听到马秀娥明天就要回来了，别说让他去县城接，哪怕就是去省城亲自接回来，他都愿意啊。

王德发把自己明天要穿的衣服整理好，找出来马秀娥给他纳的一双新布鞋，全都准备好之后，他还提醒自己，明天出门，一定好好的刮胡子，从省城坐最早的一趟车，也要下午才能到县城，王德发的计划就是，明天要穿的跟个新郎官一样，满大街的转悠，大家问他去干啥，他就神奇地说：“接我家秀娥去！”

这也算是王德发为这半年受的非议做出的复仇计划吧。

后屋里，刚才还能听到王贵生哄娃娃的声音，这会已经安静了下来，王德发自己想着事情，没过多长时间，也睡着了。

王德发的一生