“我刚才被人一脚踹飞了。”

当周沐在时间截止的前几分钟，才在大厅的犄角旮旯里找到桶男时，桶男委屈道。

周沐道：“这都什么时候了，你还窝在桶里不出来？！差点我们连光圈都没进得去！要是让这160奖励点，就这么打了水漂，我们俩恐怕就会成为名震整个末日塔一层的傻子。”

“那怎么能出来呢？”桶男据理力争，“现在出来，我的隐藏计划一开始不久全泡汤了。”

“那也比干脆进不去赛场要好吧，我刚才真准备心一横，丢下你不管，自己直接进去得了！”周沐气不打一处来，心想这桶男也是个比牛还犟的脾气，这种情形了，他竟也能沉得住气，躲在桶里一声不吭。

转念一想，桶男他当然能沉得住气，据说在任务里，他在桶里一闷就是四五天，不是这脾气，哪来的能修炼不出这邪门的技能。

桶男却信誓旦旦地说：“可是你现在不还是跑来找我了，我不出来，这是出于盟友之间的信任。你看，我要是此刻站在桶外面，即便人都走光，只有你看见，那咱们俩之间的信任也会多少打了折扣。因为我只要出去了，那就是不相信你，就是背叛。”

“嘘，别说话了，现在到光圈了，人多！”周沐被那桶噎得没话说，提醒了这么一句，桶男立即噤声。

从这一刻开始，桶男就将开始他完完全全作为一个真正木桶的扮演，他不能再让除了周沐之外的任何一个人知道这桶里还有人存在了。

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晋级赛开始后，这一百来号人被齐刷刷拉入了一个超市空间。

就目前的面积来看，这是一间不算太大的超市，也可以说它可能并不是一个完整的超市，他现在展现在众人面前的区域仅有食品区以及一个不算太丰富的基本生活用品区，想在这里找到什么刀枪剑戟、趁手宝兵或者类似物品，都是没门儿的。

除了这一百个参赛者，大家发现，自己周围还多了五个身着统一制服的工作人员，她们表情严肃，手拿着本子和笔，似乎随时打算记录下大家的表现。

当然，最为诡异的还是，她们不仅服装一致，竟是连脸部的长相、身高、发型全都完全一致……

“你们好，就由我来代表一下，我叫爱丽丝，是本次晋级赛无名监督员之一。”

爱丽丝是个有着一头柔顺卷曲金发的美丽女子，话语传到耳朵，周沐听到的却是字正腔圆的中文。不过在她说话时，周沐仔细去观察了她的嘴型，可以确定她说的其实是英语。

参赛者中各个人种民族都有，所以，系统应该是自动开启了翻译功能，暂时消弭了所有人之间的语言障碍。

刚才周沐还微微纳闷儿，为什么大家全都是说中文的，难道这个末日系统也搞种族歧视，只拉咱们国人来遭罪，现在确定是翻译问题，心里倒是平衡了不少。

爱丽丝继续道：“作为监督员，我们将全程记录下大家的表现情况，晋级赛过程中，会有隐藏奖励事件发生，触发奖励事件者，会额外发放100个奖励点。当然，每个奖励只能触发一次，跟风模仿无效，别跟我这白费劲！”

这时，有好事者问道：“爱丽丝女士，请问你们也是末日塔战士吗？是真人还是NPC？”

NPC，大家在系统里都见过，他们看上去和真人别无二致。

区别于真人的点，仅在于他们是系统生成的虚拟人，他们在任务里扮演角色，没有真实性，即使死了也不会真正的死亡，拥有无限的复生能力，就像是系统制作的精密机器人。

即便这个机器人在一个任务里死了，只要晋级失败，任务刷新，你又会看到他们好端端的站在任务世界里，笑眯眯的和你重复之前的对话。

因此，也有人半调侃地把那些NPC称为“永生机器人”。

“对啊对啊，”又有人问，“怎么长得一摸一样，难道是系统懒得捏脸，直接ctrl C出来的？系统大哥也是不给面子，好歹咱们这也是晋级赛了，连五个NPC都舍不得做。”

“哈哈哈……？”不少人都被这货的脑洞给逗乐了，人群里发出稀稀拉拉地笑声，这些人大体都是第一次参加晋级赛的新兵蛋子，完全还没意识到自己接下来将要面临何等惨烈的境况。

而周沐和桶男已知的那几个复赛生，没有一人脸上露出一丝笑意，每个人都表情阴沉，透露着寒意。

爱丽丝湖蓝色的大眼睛斜了一下，没有正面回答那个关于是真人还是NPC的问题，反而冷笑着道：“我听说你们把NPC叫做永生人？那么也行，凡是你们杀不死的，都叫NPC。”

然后，她又用一段凌厉的话语，将原本还有那么点活跃的氛围瞬间拉至冰点：“我的工作，除了监督记录，还会定时向你们公告最新死者名单，播报幸存者人数，以及及时地清理大家的尸体。”

……

“另外，比赛里只有一个硬性规定不能触碰，任何人在杀人之后，都不可以去毁坏尸体，否则即刻抹杀。”

是抹杀，不是淘汰，这意味着……每个人心里都仿佛受到沉重的一击——会死，违反规则会死。

“破坏尸体？”此时，两只独角兽中的一只发出轻轻地惊叹，这独角兽的声音轻柔婉转，倒像是个小姑娘，此刻，她似乎在想，谁会无聊到去做这种事，目的是什么呢？

这时，他身边那个“女装男”却冷哼了一声，挥着刀用一种鄙夷的口吻道：“这就是个晋级赛而已，老子宁愿淘汰，也不会把同伴的尸体拿来当食吃。这个规则定得好，老子倒想看看是那个狗日的敢做这种不要脸的勾当！”

的确，皮肤虽然会改变一个人的外形和声音，但言谈间的气质是变不了的，这个“女装男”虽然声音全然是女子，但话语和动作间都流露着一股男子的阳刚。

这话很有道理，但经由他口，却让人觉得有些别扭，言谈间，四周又有几人没忍住笑意，随之而来的，便是那女装男对他们投来的恶狠狠的目光。

也许，如果问这一百人里有谁最想赶紧晋升第二层的话，那这位“女装男”就肯定要算上一个，因为只有赶紧换层，才能赶紧接到新的任务，有了新任务，才可能换到新皮肤。

此时，爱丽丝忽然拿起胸前一个红色的挂件放在嘴边，那竟是一把口哨。

在众人都在互相窃窃私语，丝毫没有注意人爱丽丝的时刻，忽然地，五声尖锐的哨鸣声，从爱丽丝们的口中突兀响起，没有通知，没有宣告，比赛就在这毫无预兆的哨声中正式开始了。