第二天一早，武生祥召集一帮后生小辈在空地上练功”跳藤条”。武生祥端一把椅子坐在那里，手执一根藤条，令后生们从他面前一一跳跃而过，当后生助跑分腿跳起时，武生祥藤条一挥，从三尺许的高度上扫过，谁要是低于这个高度，就要挨藤条。乡镇民间戏班训练艺人的方法很多都传承自传统旧习，严苛程度有时不亚于几十年前。

后生们照往日老规矩围着他站成一个圆圈，车轮转反反复复从他跟前跳跃而过不敢停歇，直至中午为止。八月早晨，虽有凉风吹拂，但晒着炽烈的阳光，来来回回地腾跃跑动，不一会儿工夫，十几个后生一个个热得大汗淋漓累得气喘吁吁。车轮般的队列转了十几二十圈，就开始不断有人脚胫上挨了藤条。啪啪的鞭打声以及哎哟哎哟的痛叫声不时传入耳中。

“不许停下来偷懒，快跳！”武生祥大声喝令道。

啪，“啊哟”

啪，“啊哟”

转眼工夫，队列又转了十来个圈，日头快到中天了。林宗平脚胫处已挨了十下八下藤鞭，火辣辣地疼痛，又跳了两圈，他发觉不太对路，明明自己跃过规定的高度，依旧要挨鞭子，分明与别人不一样。

他心里不服，又不敢问缘由，只好跳起更高躲避藤鞭，即便是这样，依然还是挨了几下。他内心无比愤怒，戏班的规矩，师傅无论怎样做都是对的，徒弟小辈无权责问，否则只会招来更重的责罚还要斟茶认错。

跳完藤条，在师傅带领下，又在空地上练习戏台基本程式动作，如拉山、云手、车身、小跳、起单脚、走圆台、跳大架等等，好不容易到了中午时分，武生祥摆摆手示意停下，吩咐累得腰都直不起来的后生们回去歇息。

“阿平你留一下。”武生祥说道。

“师傅。”

“你又另找人教练气发声，可有此事？”武生祥冷冷问道。

林宗平点点头，他估计准是陈风师兄背后告了自己一状。

“你要记住，你的老师是何友根！说实在，我倒没什么，但我不能保证别人心里会不会有想法。”武生祥抻着脸说道。

“师傅我只不过想….”

“不用再说，以后做什么事情都要三思后行。”武生祥一转身背着手走了。

望着师傅的背影，林宗平明白自己今天为什么多挨几下藤鞭。

他郁闷地躺在自己铺上，午休时间，到处一片此起彼伏的呼噜声，林宗平却睡不着。他实在不明白自己跟花旦英讨教一下有何过错，难道师兄妹之间切磋交流也不行吗？

外面风吹树梢及小鸟鸣啭声使得他慢慢冷静了下来。

看来流浪戏班这碗饭真的不似想象中那么好吃，戏班虽小却形同一个江湖，规矩森严礼数多多，稍有不慎犯下规条动辄罚练功禁饭食，低声下气斟茶认错，一点做人的尊严都没有。

前天，他就曾亲眼目睹两位后生艺人因一点小事发生斗殴而被罚的情形。听说解放前的戏班凡莺哥鼻之间打架者，皆不问是非曲折，先由长辈师傅将两人各打屁股若干板子，然后问清缘由，再将理亏一方追责若干板子。现在不兴体罚，但戏班有权扣发薪酬开除艺人，要想豁免就得自我掌嘴，打到师傅喊停为止，其实就是一种变相体罚。最终那两个后生将自己的脸抽得猪头一般。

自己出门原是投亲寻父的，如今却绊在这里做戏子，算是怎么回事呢？

林宗平烦恼地一个翻身坐起身来，茫然四顾，屋里到处是横七竖八酣睡的师兄弟们，他穿上鞋子溜出门，打算到河边透透气。

屋前一条宽阔的河流，两岸是绿油油的河滩田垄及泥砖茅舍，几头水牛自由自在地啃食青草。林宗平用力做了个深呼吸，信步向不远处的小树林走去。

俗话说得好，在家千日好出门时时难，人一旦离开家乡，就像落叶浮萍随处飘散贱如蝼蚁呵….

林宗平正在感叹，隐隐听到树林里传来两个人说话的声音：

“那钟南光在抗金战场上是个骁勇的英雄，你这个亮相可以停留时间长一些，增加一个抖腿动作，这样….唔，看上去更有几分轩昂气度。”

“锵锵锵锵锵锵锵得锵，是这样吗，师叔？”

“嗯，动作再大些夸张点，脚面要绷直。”

….

林宗平好奇地迈步向前，探头探脑朝树林里望去，只见戏班长辈何友根正在给陈风开小灶，纠正他表演上的一些细节。

陈风将由二帮升正印，接下来会有不少登台机会，故此陈风私底下请何师叔给自己加码辅导，务求来个开门红，坐稳小武头把交椅。

“下面这个车身【360度旋转】幅度要大，动作一气呵成干脆利落，对，就这样，可以多加一个车身，遒劲而刚猛，动作做到位，一定可以博得掌声的。要反复练习，在舞台上要闭上眼睛都能熟练地做出来才行。”

“师叔，后面的对手戏我总觉得台词有点拗口，可不可以改一改？”

“你随便，总之要顺顺当当出口成章那种感觉和气势，戏是可以改的，一出大戏不同的老倌会有不同的演绎，即便是食泥【戏行话，忘记了台词之意】临时‘爆肚’【戏行话，临时现编之意】亦无妨，只要上下衔接得了就可以。下面你从头开始试一下。”

“锵锵锵….开始。”

“为国征战出边关，北地朔风砭骨寒，五载春秋建功勋，收复襄阳凯旋还….”

林宗平正饶有兴致地倾听观望，陈风眼角一扫，发现有人窥探，当下脸色一沉停止表演大声道，“有人偷师！”

何友根一转身冲到林宗平跟前，满脸怒容喝问，“你在这里干什么？”

“我….”

啪，何友根一巴掌扇在他脸上，林宗平咬紧牙关不敢吱声，他听周灿说过，偷师乃戏行一大禁忌，是抢别人的饭碗，一旦被抓是要受惩罚的。

陈风慢慢踱过来，眼尾扫扫林宗平，阴阳怪气地说道，“平师兄，有什么不妥的地方，还望不吝赐教呀。”

何友根瞪着林宗平，“跟我去见你师傅！”

吵闹声惊醒了午睡的人们，大家纷纷涌到武生祥屋外探头探脑。了解到真相后，武生祥选择了息事宁人，“都是同门师兄弟之间的事情，大家散了吧。”

武生祥也是戏班前辈，众人于是散去。武生祥当着陈风和何友根的面，对愣在那里的林宗平说，“即便是你的师兄，你也不能犯忌偷师，今日一事你要斟茶赔礼。”

陈风和何友根阴沉着脸坐在椅子上不吭声，林宗平在师傅监督下，斟了两杯茶递上去，弯下腰乞求谅解。

武生祥在一边教训道，“我一再强调过，教你多少，教到什么程度，我自有分数，凡事须由浅入深一步步慢慢来，不可私底下乱跟人学，更忌讳去偷师，你怎么这样糊涂！今天这个事情如果要严格追究，非要你自己掌嘴不可，不过那样一来，人家又会到处传我武生祥收徒不慎教徒不严，不打你是大家给我面子，但作为你的师傅我不得不提醒你，这种事情如果再有下一次，必定将你逐出戏班，绝不留情。听见没有？”

林宗平低声下气道，“听见了。”

何友根呷了口茶说，“看在你师傅武生祥的份上，这事就此罢了，以后若是再发生，我就要到班主面前跟你理论一番。”

陈风以嘲讽的口吻道，“这事我不想多计较，日后平哥你走红了，多多关照小弟呀。”

吃下午饭时，林宗平憋了一肚恶气，一点胃口都没有，师傅的话令他明白，今番之所以从轻发落，完全因为要保武生祥的颜面，并非照顾自己这个无足轻重的徒儿。

周灿劝道，“混戏班，挨打受罚是寻常事咯，细佬你不必放在心上，像你哥我那样皮糙肉硬，那就是挨打受骂练出来的。”

林宗平一拳砸在大腿上，愤懑地道，“要打要罚也就罢啦，更可恨陈风师兄还在一边冷言冷语指桑骂槐，哼！”

周灿乜斜他一眼，“那个仆街他那是故意的，你看不出来？”

林宗平说，“我又没得罪他，他何故刁难我？”

周灿含含糊糊欲言又止地说道，“这个世上所有的事，都是有根源的。”

林宗平没去细想对方话里的意思，恨恨地哼道，“大路朝天各走半边，我不会挡他道。”

“你打算怎么办？”

“此处不留爷自有留爷处！”林宗平引用了一句戏文道。

周灿一怔，“细佬你要‘花门’【粤剧行话中途走人之意】呀？”

林宗平一怔，自己一时嘴快坦露了心声，他随即掩饰道，“戏人戏语我贪口爽的。”

实际上此刻他已萌生去意。加入戏班快两个月，他深切感受到此间种种不如意，师徒之间就像主仆一般，同门师兄弟处处充满明争暗斗，见不得对方出头。更有那该死的一纸师约束缚掣肘！与其忍气吞声苦苦煎熬，不如困鸟出笼自己单飞？这珠三角一带距离省城并不算太远，自己完全可以一路打短工捱过去。