月上中天，万籁俱静，林宗平依然毫无睡意，他枯坐在船舷甲板上，望着黑沉沉的夜空，听着岸上野草堆里的虫鸣及芦苇丛中水鸟的啼啭，头脑沉浸在一片茫然无绪的混沌之中。

耳边一会儿响起《寻妻奇缘》里收尾时，钟南光偕同甘凤莲夫妻双双把家还的快意唱腔：

“有道是命里有时终须有，经历患难始见得真情在，俺与凤莲携连理比翼飞，穿过那青山绿水返故里，从今后男耕女织琴瑟和鸣，要将这人间鸳梦共百年….”

一会儿又传来陆英那一句临别提醒的话：“你这次抢了他的角色又出尽了风头，以他的为人，绝不会善罢甘休的，戏班嫉恨你的人多了，比如大口根马骝头那些所谓的叔父前辈，其实都是些嫉贤妒能的小人，他们都不想看见你扎起….”

“真是险恶江湖恩怨重重，后生无知深陷泥潭难——呀自拔——”

他不由得将一句唱词以小生惯用的“哪架加”长腔低声吟唱出来。

“平哥，还没睡呀？”

一把嗓音幽幽飘入耳中，林宗平一愣，四下张望，只见月色下一个鬼魅似的矮矮的身影轻轻地爬了过来。

“周灿是你？”

“平哥是我呀。”周灿扁平脸上堆起谄媚的笑容点头哈腰道。

“看你没睡，细佬特来陪陪你。”一向以细佬来称呼林宗平的周灿这回却谦卑地自称细佬。他在林宗平对面坐下，将手里一个油纸包打开搁在甲板上，又摸出用毛巾包裹着的小酒壶及两个酒杯。

“这是我从后厨弄来的九江双蒸，花生米是清流镇买来的，我们两兄弟喝几杯。”周灿说着斟满两杯酒，一杯递给林宗平，“平哥，做细佬的首先祝贺你扎起，从今以后好运一辈子，前几日你那么忙都没机会跟你说句话，来，饮胜。”

“阿灿，何必客气呢。”

“要的要的，我们是好兄弟嘛，希望日后大佬你多多关照。我先饮为敬。”

周灿扬起脖子饮下一杯，“其实你一来‘大四喜’我就知道你迟早要扎起，以后有事平哥你说一声，细佬我一定鞍前马后….”

“算啦阿灿，你不是说6月5号出生的吗，比我大10天呀，应该我是细佬嘛。”

“嘿嘿唔好意思，之前我讲错了，其实我是6月17生的，小你两日，嘿嘿。”周灿黝黑的脸上挂着一丝愧意说道。

林宗平晓得他在刻意讨好自己。小小戏班本身就是一个江湖，是一个社会的缩影，样样论资排辈等级森严，自己入戏班时间比他短，之前周灿自然要托大。于是笑笑道，“我们还是叫名字吧，阿灿，我今次成功其实都是一时撞大运，未必可以长久，骑龙头做正印这份荣光我还不敢奢望，你我兄弟依旧是后辈小徒呀。”

周灿将酒杯跟林宗平碰一下，一饮而尽，“好似小媳妇那样慢慢捱吧，好歹也得活下去。”

“兄弟难道就没有什么目标理想？”

“呵呵，日求三餐夜求一宿就是我的理想。”

沉默片刻林宗平又问，“阿灿，你入行比我早，照你看，如何才能真正扎起？”

“人家话一运二命三风水，依我看还要加上一条，够手段才得，要为人上人，吃得苦中苦，也应该改为要为人上人，踩人头顶上才对。兄弟你莫以为功架好就能扎起，你想想，正印位置就一个，凭什么你上？你必须踩低你的同辈，自己才能冒出头。戏行是个名利场也是个是非窝，同门师兄弟为争名夺利反目成仇，甚至师徒间你死我活的的事例太多太多喽。你知道佛山和广州城都有粤剧艺人八和会馆吧？从前八和会馆叫琼花会馆，为何改名？不就是希望戏行仝人放下争斗和睦共处嘛。”

周灿喝着酒嚼着花生米说道。

满腹心事的林宗平反正睡不着，倒是很想听听这些戏行中人的恩怨轶事，于是陪周灿继续边喝边谈。

“阿灿，我今次顶替陈师兄位置，都因他自己不妥，才将机会给了我，行话讲救场如救火呀，他不应该怪罪我呀是不是？”

“你的话有几分道理，但人家心里未必会这样想，你是以君子之心度小人之腹。”

“此话怎讲？”

“如果我周灿是陈风的话，会自认倒霉，可惜陈风不是我，他的心没我那么善良。你不知道当初他是怎样从兄弟里扎起的。”

“说来听听。”

“今晚我竹筒倒豆统统话你知，不过这些话你可不要跟别人讲，否则我饭碗就要砸了。去年我刚加入‘大四喜’不久，跟着戏班巡演，陈风那时候也不过是个第三武生，很少有机会出头担纲，他师傅武生祥还有一个徒弟叫阿康，阿康是二帮武生，拜师比他早，舞台功夫比他强，最有希望成为正印小武，陈风将康师兄视作绊脚石，有一天，戏班发生失窃，大口根一件新买不久的丝绸衫不见了，随后却在阿康的衣柜里被发现，那根叔曾经为小事与阿康有过口角，于是认定阿康是窃贼，要求处置阿康。结果阿康有口难辩，只好离开戏班….

“此事我一直觉得蹊跷，因为阿康与我关系不错，我知他不是贪小便宜的人，怎会偷人衣物呢？今年春节，陈风约他那相好来玩，在一间酒楼喝酒调情，我出于好奇站在门外偷听，听到陈风半醉之中跟那寡妇讲了一件他施计栽赃除掉对头的轶闻，虽然他没有提及人名，我断定他讲的就是阿康，那衣柜里的绸衫十有八九就是陈风放进去的，他耍这样卑劣的手段，目的就是踩低师兄自己上位。只不过这类没有提及姓名的醉话，是没法子告到班主那里的，阿康也离开了，我只能在心里替他鸣冤抱不平。赶走了同门师兄，加上他会做人，逢年过节巴结住大口根等几个叔父帮他说好话，陈风很快就变成二帮，最终晋升正印。不过今番老天有眼，令他在关键时刻上不了台，报应呀。”

“根叔与他有交情？”

“哼，大口根也不是什么好东西，他嫉贤妒能心胸狭窄，生怕后生抢了他的饭碗。前几年他收过一个徒弟，后来眼看徒弟的人气越来越旺，演出一场比一场成功，他害怕徒弟扎起取代自己位置，千方百计打压徒弟，有一回巡演他徒弟得了急病请求外出诊治，大口根竟说他不过是饱肚热滞算不得什么病，只吩咐伙头军给他一碗清水般的‘七星粥’叫他喝下发汗，逼着他带病演出，结果那徒弟演出途中从戏台上摔下来，变成了瘸腿，被迫退出戏班，那大口根由此除去了一个威胁他地位的对手。

“唉，这行当从来都是后浪推前浪，只见新人笑哪管旧人哭。像大口根那样缺德的人，总是想方设法去踩低新人维持自己的江湖地位，自你入戏班以来，他也没少为难你吧？哼，连你阿平这样与他不属于同一行当的学徒，他都看不顺眼百般挑剔，你这次一炮而红引人注目，我估计，用不了多久，你就会成为他打压排挤的对象，你以后要格外留神才是。”

听了戏行种种内情，林宗平愈发忧心了，自己的根基实在太浅，宛如一株刚刚发芽的幼苗，一旦****骤降，极有可能连根拔起。

他端起酒杯一饮而尽，才觉察自己头脑有些微醺，周灿的身影变得有点恍惚不定，“阿灿兄弟，依你看，我该怎么办呢？”

周灿打了个嗝，一股酒气直喷林宗平面上，此时他也有了六七分酒意，他伸手搭在林宗平肩膀上，笑道，“你、你跟我不同，你有一根救命稻草在身边，只要牢牢抓住，他们奈何不了你….你的….”

林宗平一怔，“什么救命稻草，阿灿你….不要开玩笑。”

“我没开玩笑，嘿嘿，我早就看出来了，花旦英对你有意思….你应该也感觉到的，其实，陈风也喜欢花旦英，可现在花旦英偏偏只喜欢你，阿平你的机会来了，只要你跟花旦英好，你就有可能当上班主的乘龙快婿，一旦这事坐实，他们再也不能拿你怎么样啦，嘿嘿。江湖戏班虽然出不了大明星，但好吃好喝发点小财是十拿九稳的。”

林宗平揪住周灿衣袖摇晃两下，“阿灿，你不要乱讲呀！”