主意打定，他将屋子重新收拾一遍，打扫得干干净净。身上还有二三十块钱，估计也差不多够前往竹溪地的路费。

他穿戴整齐留下一张给老板娘的纸条，走到堂屋的天井口，伸了个懒腰。一缕阳光斜照在身上，湛蓝的天空没有一丝云彩，是个晴朗的冬日。林宗平心底涌起一股豪情，不由得挥拳踢腿耍起一套虎鹤双形拳。

屋门响动几下吱呀一下推开，一个六十出头腰身笔挺的老头走进来。

林宗平一愣停下拳脚，觉得老头有点面熟，“阿伯你是….”

老头不答话，一头灰白的长头发下一双锐利的眼睛盯住林宗平，“虎鹤双形拳打得还可以，可惜火候还欠缺点。”

林宗平忽然认出玻璃板下压着的照片便是此人，只不过照片上年轻许多。

“阿伯，你、你是苏杏爱的什么人？”林宗平探问。

“我嘛，我叫梁荣发，是苏杏爱夫家的叔公，苏杏爱的死鬼老公梁文成是我的侄儿，我同梁文成的爹梁荣炽是亲兄弟。”

“你就是打伤刘氏族人的那位叔公？”林宗平惊诧道。他不曾想到脾气火爆殴人致伤的叔公是一个年岁这么大的老者。

“怎么不相信？哼哼，后生仔你别看我年纪大，若是动起手来，现时你恐怕都不是我的对手哩。”梁荣发冷笑道。

“相信相信，看不出，叔公还是一位武林高手呀。”林宗平脑子里浮现出电视剧《霍元甲》里那位独臂老侠客的影子。

梁荣发得意地笑笑，叹口气说，“其实我归隐江湖多年，原本不想多事，只因那帮衰佬实在欺人太甚，我拼上这条老命，为的只是一个公道。唉，今时不同五六十年代咯，一切向钱看，世风日下贪官无赖当道民不聊生呵。但凡有讲道理的地方，老子也用不着铤而走险。”

“对啦后生哥，你怎么住在这里？”梁荣发问道。

“哦，是老板娘让我住的。发叔，你….是怎么出来的？”林宗平反问。

“老子表现好，提早释放啦。”梁荣发一屁股坐在那把旧藤椅上跷起二郎腿道，“喂，我那侄媳妇苏杏爱和阿细过得怎样，她有没有改嫁？”

“香悦店的生意还维持得下去，不过老板娘孤儿寡母容易被人欺负，那刘克昌屡屡相逼….”

“刘克昌那个衰仔我知道，他看阿杏长得漂亮，花言巧语骗了她，阿杏也不守妇道只顾风流快活，哼哼，这要在过去是要浸猪笼的！如今后悔了吧？当时我就提醒过她，要嫁也不能嫁那种混账东西！”梁荣发快人快语说道。

“嗯，县城里一个名叫王连科的男人也想娶她，王先生是真心实意的好男人，不过老板娘一心烧香礼佛，好像看不上人家….”

“我知道，王连科是个残疾人，唉，其实我当年曾劝阿杏跟他，可惜她不听….”梁荣发喟叹道。

下午饭来了，送饭的不是老板娘而是新近雇请的一个瘦伙计。

瘦伙计认识梁荣发，俩人亲切交谈起来。

“店里生意好吗？”吃着饭林宗平问瘦伙计。

“差不多吧。”瘦男人答道。

“老板娘近来忙些什么？”林宗平又问。

“嘿嘿…”瘦眨眨眼睛道，“老板娘经常跟一个县城来的王先生约会哩，呵呵，可能还不算约会，是经常见面，王先生常来店里喝茶吃东西。”

梁荣发眉头一皱问，“阿杏怎么又肯跟王连科呢？”

林宗平便将自己帮苏杏爱出头，殴打刘克昌被拘留又释放的经过简要复述一遍，“我估计因为王先生帮忙才摆平了此事。”林宗平判断道。

“刘克昌肯定伤得不重，又狠狠敲了一笔竹杠这才暂时作罢。不像我两年前打伤那家伙，要送到省城医治，所以才判我故意伤人罪关了两年，还好我当时没有使出绝招，假如打死了人，我这条老命就搭上咯。”梁荣发笑道。

“发叔，听说你当年闯江湖功夫相当了得，是真的吗？“瘦伙计问。

“阿六，那都是解放前的事情咯，好汉不提当年勇，再说现在我也老啦。”

林宗平眼睛一亮问道，“发叔你会功夫？”

梁荣发露出几分英雄迟暮的笑容，“都丢荒多年啦，当年我是个戏迷，一心想当舞台上的大英雄，就从家里逃亲出来，投奔一个下乡巡演的戏班，拜师学习武生。唉，为此还将自己老子气死了。凭着一点小聪明加上勤奋，几年后在戏行里得了个绰号声架发，算是小有名气，后来解放啦，戏班也解散了，只好回乡种田，还不是临老一场空什么也没有，要靠侄儿和侄媳妇一家来养着，以前人家都说百无一用是书生，其实百无一用是戏子才对。”

林宗平禁不住冲口道，“这么说，发叔你是戏行老前辈啦，失敬失敬。”他按照拜师礼仪学来的一套规矩向梁荣发深深鞠了一躬。

梁荣发目光炯炯地瞪着他，“莫非你这后生也学过戏？”

“我是一名民间戏班新人，拜师学艺还不到半年，今日机缘巧合乞望前辈收我当徒教我功夫吧。”林宗平又是深深一鞠躬道。

“嗯，”梁荣发沉思片刻又道，“你师傅是谁？既已拜师，按照旧时戏行规矩未得师傅准许是不能另拜师傅的。”

林宗平噗通跪在地上道，“我师傅叫胡邦祥，不过，我日前已被逐离戏班，师约已经作废，不必再征得他同意。”

梁荣发皱起眉头，“嗯，那你触犯了什么规矩被逐？”

林宗平于是将事情一五一十复述一遍。

梁荣发冷哼道，“那不过是个借口罢啦，你是不是还犯下什么难言之过？”

林宗平坦然道，“班主怀疑我与他的女儿有私情，之前早就有了逐我之意。”

“那你与那女仔到底有没有苟合之实？”梁荣发目光灼灼盯着他问道。

“绝对没有，我发誓。”

梁荣发一掌拍在桌上，“既是子虚乌有之事，那武生祥身为你师傅竟不为你做主，这混账东西根本不配当你师傅！”

林宗平一怔，“发叔，你知道我师傅的艺名，难道你….”

梁荣发伸手将林宗平拉起，“后生仔，你我真有缘呵，说起来那武生祥是我三十几年前收的第一个徒弟，他这艺名就是我亲自给他起的。”

林宗平简直不敢相信眼前的事实，慌忙又跪下，“师公在上，受徒孙一拜。”

梁荣发笑道，“起身吧，武生祥这混账将你逐出师门，今日我声架发重新将你收入师门。呵呵，不是我自夸，声架发这个名字放在三四十年前省港一带，可是响当当一块金字招牌，戏行中人谁个不给我几分薄面呀。岁月不饶人呵，我们这批大老倌老的老死的死，现在都没人记得咯。”

“发叔，你怎么不留在省城养老，反倒是回到这偏僻小地方来呢？”林宗平问。

“呵呵，人老思乡落叶归根嘛，以我的声望资历原本可以加入省城专业剧团的，但是那年我老娘去世，我侄儿梁文成的爹梁金炽是个拿不了主意的人，梁氏家族需要一位有点威望的人来主持一切，我年轻在外浪迹，欠下家乡亲人一笔人情债，就只好舍弃省城生活，孤身返乡咯。唉，想不到花甲之年又遇到那狗仗人势的刘氏族人苦苦相逼，害得我一把年纪还蹲了两年大狱呀。”

说到这里，梁荣发眼眶发红泪水充盈。他是个性情中人，极易冲动，早年的演艺生涯养成喜怒形于色的习惯至今都不曾改变。

“发叔，你不必难过，一切都过去啦，你定会苦尽甘来的。”林宗平道。

梁荣发揩一下眼眶，“你不必安慰我，我一生什么样的风浪没经历过，土改镇反三年饥荒加文革，好几次死里逃生，也没什么好怕的啦。后生仔你不是要拜我为师吗，不要叫我发叔要叫师傅。好，我就收下最后一个徒弟吧。”

林宗平跪在地上磕头，“师傅，受徒弟一拜。”

梁荣发招招手示意他起身，“旧日拜师要有一整套礼仪的，解放后一切从简，不必多礼啦。明日起，我就教你开声练功，在我埋入黄土之前定将我毕生本领统统传授给你。”

阿六拱手道贺，“发叔收下好后生，恭喜恭喜呀。”

林宗平说，“师傅，你就教我功夫好啦，武艺可以傍身，至于唱戏….”

梁荣发摇摇头，“功夫当然要教，唱戏的本领你也要学好，梨园技艺是一门艺术，俗话说得好，艺多不压身，你还年轻，将来还会派上用场的，嗯，不准跟我讲价钱，你只要相信师傅的话就好。