后台那里，武生祥将林宗平拉到几位长辈叔父跟前盘问一番。林宗平将自己流落到了宁和镇打工以及拜师梁荣发的事情简要说出，不过他隐瞒了最后一段经历，只说苏杏爱改嫁药材商人迁居县城，梁荣发不幸生病离世，自己一路颠簸又来到西湾镇云云。

武生祥惊讶地抓住林宗平的胳膊，“你当真拜师梁荣发？”

林宗平道，“师傅，这种事情我哪能骗你，唉，如果不是他老人家离世，我如今恐怕还跟着他继续学艺呢。”

武生祥低下头道，“你不要喊我师傅，那声架发【梁荣发解放前的艺名】是我入行拜的第一个师傅，他既收你为徒，你我就是同辈师兄弟。声架发当年待我不算差，只可惜我….唉，有愧师傅的教诲呵。”

他又望着陆秉南说道，“我看阿平与大戏有缘，更与我们‘大四喜’有缘，今天他出手惩罚那恶人理所当然，我们决不能将这位好兄弟丢开不管，让他重新回到戏班吧，等今晚的戏演完，我们一起与那恶人论理，就算打官司也有我武生祥一份，俗话讲邪不压正，我不信那衰神能嚣张到天边！”

经历过刚才惊心动魄一幕，戏班成员们此时都群情激昂无比团结，他们都晓得：流浪艺人若是一盘散沙甚至内耗，必定处处受人欺辱，只有齐心协力一致对外才能渡过难关。大家都毫无疑异地点头认可，连往日对林宗平怀有歧见敌意的何友根陈风也表示赞同。

“各位，虽然戏要演完，但并不代表我们坐以待毙，”陆秉南沉思地说道，“俗话讲强龙不压地头蛇，一切要从最坏处打算，后半夜的‘正本戏’换转一下，主唱生旦戏，一班打武后生仔须随时待命，一旦对方发动突袭，就由打武仔们拖后掩护，全班人立刻撤上船。从现在开始，凡是演出用不上的道具杂物统统装入衣柜箱，随时准备搬走，大口根，这事由你负责盯住，林怀冲，你负责码头事宜，叫那班船工时刻做好开船准备，武生祥，你负责带领打武仔巡场，盯防太子德那伙恶人，万一冲突发生，大家切记同进同退同舟共济，决不可抛弃一人，亦不可随意伤害无辜！”陆秉南神情严肃地叮嘱道。

“班主，”武生祥开口道，“万一发生冲突，敌众我寡情势危急之时，我看….不如将那郭宅的眷属劫为人质，你看怎样？”

“好主意！他既不仁也休怪我不义！”大口根立刻附和道。

陆秉南嘿嘿冷笑地点点头，转脸望着林宗平说，“阿平，你看劫持那郭老太太行不行？”

林宗平说，“那老夫人身体孱弱受不得任何惊吓，要动她恐怕会出人命，依我看蛇无头不行，不如劫持那衰神太子德？”

武生祥立刻否定道，“他身边簇拥一帮打手，只怕很难得手。最好劫持贵宾中那些没有反抗能力的人。”

陆秉南说，“我看这事就交给阿平和武生祥负责！各位，人不犯我我不犯人。我们民间艺人行走江湖为的是求生路，但若人家硬要将我们往死路上逼，我们只能奉陪到底来他个鱼死网破！是福是祸捱不过今晚，相信华光祖师在天之灵会保佑我们的。”

“冚家铲就算死，也要拉上一两个垫背的！”大口根破口大骂道。

“各位看官你听我讲，金国真猖狂，宋朝遭了殃，皇帝做俘虏，兄弟把朝堂，啊呀我这个小三子，混到今日单靠嘴呀一张，倒马桶的小太监一升升到大总管，来到了圣上身边，呀呀什么天子龙骧，人神敬仰，我看那千古帝王将相，都照样作势与装腔，因为那皇帝他也是人，亦有那私心与色欲，我一味投其所好，鬼话连篇便将他捧到了天上….”

台上一名花脸丑角正在手舞足蹈地说唱，一出谐趣大戏演到一半，后台却笼罩在紧张气氛中，无论带妆的演员还是那卸妆的艺人，一个个神情凝重心绪忧郁，不知道迫在眉睫的这场劫难何时会突然降临。

戏台一侧，林宗平像只热锅上的蚂蚁，内心焦躁不安。他明白一旦冲突发生，死伤在所难免，如今的他经历过那么多劫难与历练，已不再是去年那个初出茅庐的少年，他很清楚，现在到了自己跟仇家李德龙互相清算总账的时候。

决不能放过李德龙，他是害死母亲的凶手！报仇雪恨就在今晚！但此刻林宗平心中又忐忑不安，他无法预料，谁会是那个睁眼笑到最后的人。

他看得真真切切，那太子德大模斯样坐在戏台下的嘉宾席上，烟屎陈站在身后，周围簇拥着一帮打手，想趁其不备擒贼擒王已是不可能的事情。自己和戏班面临的将是一场硬碰硬的对决，而且还是在对方的地盘上呵….

经过与武生祥再三斟酌，他们已经放弃了劫持人质的计划，因为根本无法实施。郭永年也是一个精明之人，早已做好两全之策。就在不久前，他找来宅院内所有的帮佣工人以及商铺所有的伙计，密密麻麻将戏台周遭嘉宾席围了个里三层外三层。

如此一来，非但无法实施劫持人质，天一亮大戏演罢，假如他与李德龙联起手来合力对付戏班，情势将会更加糟糕….

林宗平越想内心越焦灼，春夜里掌心汗津津滑腻腻。忽然有人扯一下他的衣袖，回头一看，是卸下妆容素面朝天的陆英。

“我爹让我和你换装扮成观众偷偷溜出郭宅。”陆英悄声在他耳边说道，“只要我们两个不在，那衰人就拿戏班没办法。”

林宗平略加思索否定了她的想法，“即便我和你侥幸逃出，太子德也不会放过戏班，要知道这是人家的地盘，郭永年可能会跟他一起落井下石诬陷戏班和你爹，就算闹到派出所也未必能得到公正待遇。再说那恶人既然盯上了我和你，那院门肯定派人看死，不准戏班的人外出求救，今番不经一番恶斗轻易是出不去的。”

“那….那怎么办？”陆英急得直跺脚。

“今番就算搏命，也要替我娘报仇！”林宗平咬牙切齿道。他心里已经做出抉择：不惜一切代价必须把李德龙那个杂种除掉！

“阿平，我们好不容易才重新聚在一起，我不要你死….”陆英有点哽咽地说道。

“放心吧，或者老天爷会给我们一条生路哩。”林宗平安抚地说道。

一阵裹挟着浓重潮湿之气的夜风掠过院墙掠过桂树芭蕉树，吹进后花园里。暮春的夜风仍带着深深的冷意，将陆英鬓角的发梢吹乱遮挡住半边粉嫩雪白的脸庞，陆英不由得打了个寒噤。细雨纷纷扬扬从夜空中洒落，看戏的人群稍稍有些混乱，不过很快安定下来，重新将关注的目光投向戏台，大概人们都觉得那不过是一阵零星的雨点，很快便会消失。

一直盯住戏台下的林宗平发觉，郭老夫人此时已被人搀扶着离开，郭老板随后也由郭山等七八名青壮后生簇拥而去。

“这个老滑头，自己倒是溜得快。”林宗平低声骂道，一股危机感从心底升腾上来：到了关键时刻啦，太子德随时有可能发动突袭。

倏然间一条耀眼的火蛇闪现在黑沉沉的天空，没等人们回过神来，一个震耳欲聋的春雷炸响在头顶，观众群当即发出一片惊呼声。

“看样子要下大雨咯——”有人大声道。

话音刚落，豆大的雨点噼噼啪啪落下来，院墙高处悬挂的电灯随即熄灭，人们纷纷四处躲避，场面一时间竟有些凌乱，戏台上艺人不知所措地停下来。

少顷，一把浑厚的嗓子吆喝道，“不要停，演完为止！”那是站在虎度门的陆秉南的声音。得到指令的演员们很快恢复状态，淋着雨继续演戏，戏台下面的观众也被感染，除少数外，大部分又纷纷站住，坚持在原地冒雨观看。

此时宾主席上的贵客们已经离去，唯有李德龙面带冷笑独坐在那里不动，一排打手守在左右。