潘美华一眼看见坐在那里的汤佑荣和王翠珠，愣了愣，随即眼睛扫向阿丽，她看见对方朝自己做了个坐的手势，她正迟疑着，王翠珠主动走过来拉着她的手，笑嘻嘻说华女你好呀。

潘美华有点困惑地看看她，“是你找我？”

“可不是嘛，”王翠珠脸上堆着昔日待客的微笑，“承蒙汤副主任关照，我现在在招待所当主管哩，手底下的姑娘比以前更多啦，唉，万事开头难，招待所要有创新思路才能活下去，我想找你们二位讨教讨教，也给我这脑子开开窍嘛。”

通过那次的皮包事件，潘美华内心颇有点鄙视王翠珠，她似笑非笑地说，“阿珠姐这么聪明能干，还用得着向我讨教吗？”此刻她已经有心走人，汤佑荣却开口道，“阿华你既然都来了，坐下来喝杯咖啡嘛，招待所和福泰跟我都有点关系，我也正想和你们沟通沟通。”

汤佑荣心里明白王翠珠要介绍自己跟潘美华谈对象。就在刚才看见潘美华的那个瞬间，他心中的忐忑一扫而光。他虽然占有福泰酒楼股份，实际上之前一直跟潘启章打交道，而且他也并未光临过福泰一次，对潘启章的女儿潘美华的印象仍停留在两三年前，假如一开始王翠珠告诉他介绍的姑娘是她的话，汤佑荣十有八九会拒绝。可眼前站着的这个衣着新潮皮肤白皙身材丰满有加，容貌靓丽的女孩竟与他记忆中的潘美华有脱胎换骨的改变，他的心不由颤抖几下，眼睛盯在她身上不愿挪开。

潘美华不愿得罪汤佑荣，又看见王翠珠一脸讨好的笑容，便坐了下来。王翠珠递上一份价目表，“点些什么，今天我来做东。”

汤佑荣抢着说，“阿珠你不用客气，还是我来埋单吧。”他一心要好好表现，于是将椅子往潘美华身边靠了靠，把脑袋凑近姑娘，指点着价目表介绍起来。王翠珠见他如此殷勤，心知其有意思，看了对面的阿丽一眼，俩人心有灵犀打算寻机离开将时间留给他俩。

潘美华嗅到汤佑荣嘴里一股烟味，本能地向一边缩了缩，她不愿这个男人继续在旁边不停说下去，随手指了指点了一杯奶茶。

汤佑荣意犹未尽地说，“这家店的蛋挞和牛油酥饼做得不错，我帮你点两盅怎么样？阿华你在五星酒店干过，肯定很会品尝西点做得地道不地道，另外你主持福泰酒楼这么长时间，我都没有跟你好好聊过，正好趁此机会我们喝喝咖啡奶茶，探讨一番。”

阿丽听汤佑荣这么说，便自作聪明地说，“是呀是呀，你俩一个经验丰富一个有青春活力，有是生意上的合作伙伴，绝佳搭配呀，呵呵，我跟阿珠姐都是做你们手下活的，插不上什么话，要不我们就先走一步？”说着就朝王翠珠挤眉弄眼，王翠珠是过来人，感觉阿丽这么着急说出这番话颇有点不妥，她皱了皱眉头犹豫着如何回应。

潘美华却啪的一声丢下手里的价目表，脸色冰冷地看看阿丽又看看汤佑荣。潘美华是个聪明的姑娘，听其言观其行，她已经猜到了其中的玄机，事实上她的心里除了林宗平外早已对别的异性关闭了大门，何况对方还是一个大自己十年有余的男人。她内心羞愤不已，有种遭人欺骗出卖的感觉。

“阿丽姐，我知道你要干什么，太过分了吧！”潘美华站起身来说道。

王翠珠情知不妙急忙掩饰说，“华女你别误会呀，我们今天的确没有别的意思，就想着老同事好姐妹聚一聚….”

潘美华打断道，“不用说了，我今天还有别的事情，先告辞。”说完转身拂袖而去。

眼看潘美华气冲冲走出咖啡店，阿丽跟王翠珠面面相觑不知所措。倒是汤佑荣显得沉着从容，他一屁股坐到椅子上，点燃一根烟，喝了口咖啡，“坐吧，我们继续。”

半晌王翠珠才开口道，“汤副主任我们也是好意，只是没想到那个胖女怎么不给面子。”

汤佑荣微微一笑，“人家姑娘嘛，自然要矜持点，你们突然袭击，她这样反应也正常。”

阿丽脸上堆起卑贱讨好的笑容，“您真不怪罪我们呀？”

汤佑荣甩甩头，“你们也是好意嘛，我来买单。”

今天是星期天休息日，方曼昨天接到继父韩德贵托人带来的口信，让她回家一趟，因为他身体有点不舒服。韩德贵是不久前正式办理离休手续的，虽然他是“解放兵”出身，好歹也是四九年以前参加革命，所以享受离休待遇，但在此之前，他因为身体不好，无法长期从事厨房繁重劳动，早在几年前就办理了长期病休。

方曼对继父虽说不上有深厚的感情，这些年来也算是相处融洽，继父为人宽厚善良，她很尊敬他。老韩在沙河镇有一间老宅，几年前就一直跟小女儿韩海冰住在那里，后来韩海冰上大学，就剩下他一人在家。

方曼买了一堆补品准备送给继父，她预先关照林宗平上午九点在竹溪河畔小石桥那里等自己。在她提着大包小包的补品走向河畔的半路，遇见候在拐角处骑在车上的林宗平。

林宗平不想让她提着东西走那一段路，就在半路等她。

“上来吧。”林宗平拍拍垫了软垫的自行车后架说道。

方曼左右看看，见没有旁人，就将东西挂在车把上，侧身坐在后座上，一手搂住林宗平后腰，林宗平屁股离开车座猛蹬几下脚踏，自行车箭一般飞驰而去，眨眼工夫就蹿过小石桥，到了河对岸。

韩德贵住在沙河镇西面一幢独立的小宅院，房屋十分简陋，好在有个院子，原先是一户郊区农民的祖屋，韩德贵几年前倾尽所有将其买下来，宅院颇为清静，适宜于养老。

方曼看见继父在厨房里忙着，一点不像生病的样子。韩德贵笑呵呵说，今天家里来客人啦，我的病一下好得差不多了。

这时候一个二三十岁的男青年端着一盆洗好的蔬菜走进来。韩德贵急忙介绍说，“这是徐晓冉，卫生材料厂搞销售的。这是我女儿方曼，在机械厂生活服务公司工作。”

徐晓冉是个中等身材脸膛白净斯斯文文的后生，他放下菜盆，彬彬有礼地朝方曼点头致意，又客气地跟林宗平握握手。

韩德贵说，“方曼你不知道，我跟小徐的妈妈当年还是部队里的战友呢，我和她还是同一年转业到地方上的，以前一直有来往，小徐刚出生的时候，我还抱过他哩，之后，我们失去联系，一晃都二十几年啦，哈哈哈….”

徐晓冉的母亲名叫徐素琴，原是一名护士学校的学生，毕业那年家里逼着她嫁给一个大她十岁的男人，她一气之下逃婚参加了解放军，在部队当了护士，那时候韩德贵刚好在野战医院当伙夫。徐素琴后来转业到地方医院搞行政，嫁给一个也是姓徐的医生，生下徐晓冉，六十年代她调到卫生局工作，由科长一直干到副处长，前几年才离休赋闲。徐素琴的丈夫因病去世，这些年母子俩相依为命。

一周前，韩德贵参加一个老战友聚会，意外重逢了徐素琴，三天后韩德贵专程上徐家拜访，见到了徐晓冉。韩德贵眼见徐晓冉斯文白净一表人才，性情温和，交谈中得知小徐不久前才跟相恋四年的女友分手，便动了心思想介绍他跟方曼处对象。