回忆从前，并不是一件容易的事情。

即使有些记忆刻骨铭心，在回忆的时候，依然只有支离破碎的片段频频闪现，而无法完整记述起过程。

庄宝力记得最清楚的是血的颜色，以及新闻报道里的那一句“抢劫犯”。

可现在回忆起来，当时所见的血迹究竟是鲜红，还是暗红；落在地上的血珠是圆形，还是拖曳出来的长条；男人穿着夹克衫、牛仔裤，但被血染透的内衣是衬衫还是汗衫，抑或是背心、毛衣……庄宝力一样都记不起来。

仔细回忆，新闻报道里说的应该也不是什么“抢劫犯”，可以肯定有提到“抢劫”，但到底是怎么说的，具体的用词是什么，庄宝力记不起来。

牛海西问他时间，他只记得自己当时还在读书，可能是初中，也可能是高中……

庄宝力很认真地回忆，甚至自觉相当勇敢，但能想起来的东西，依然模糊而无用。

牛海西见他表情苦恼，提示道：“你应该不是在大街上碰到那个抢劫犯的吧？”

庄宝力点头。

“你跑到那种没什么人的地方，是要做什么？是要去什么地方，中途抄了小路？”

庄宝力神情一阵恍惚。

他向来听话懂事，每天学校和家两点一线。他没什么朋友。他读书那会儿也没什么课外兴趣班或补习班。也就周末的时候，他父母会带他走亲访友。他很少一个人独自外出。

为什么跑到那种没有人的地方去？

庄宝力的嘴角下拉，感觉有什么东西从记忆深处浮了上来。

他没有回答牛海西的问题。

牛海西观察他的表情，知道他是想起了什么，但不愿说。牛海西也不介意这些细节，继续循循善诱，“那应该不是经常发生的事情吧？能想起来时间吗？”

庄宝力声音干涩地回答：“是初中的时候。初二的时候。”

正好是和庄雪霞现在一样的年纪。

不对，他读书早一年，比现在的庄雪霞还要小一岁。

庄宝力答道：“算时间的话，是二十七年前。”

“你说有新闻报道，那查一下二十七年前你们那儿的新闻……”牛海西话未说完。

庄宝力插嘴道：“我是外地的。我老家不在这儿。”

牛海西几次寄东西给他，当然有他的地址。他猜到牛海西会误以为自己是本地人。

“你老家哪里？”牛海西对此也不惊讶。

这不过是一件小事。

庄宝力却是迟疑。

这真的说出来，那就是交底了。

他动摇了。

可对上牛海西平静等待的神情，庄宝力又觉得自己是想多了。

而且，事情都过去二十七年了……

那个人是个抢劫犯。

他算是自卫。

庄宝力心里默道，开口回答：“瑶城。”

原本一脸平静的牛海西没有绷住，表情第一次有了变化。

这样明显的差别，庄宝力看在眼里，急在心里。

庄宝力忍不住胡思乱想，下意识问道：“怎么？瑶城……有什么问题吗？”

难不成牛海西是瑶城人，还正好是那个抢劫犯的……

牛海西马上调整了表情，却是一时无言。他心里也乱得很。

瑶城……

他现在就在瑶城呢。

只不过，他做这行，给客人快递发货什么的，不可能暴露自己的地址。以前快递不要求实名，管理也没那么严格。他和快递小哥打好关系，这事情容易得很。现在要求实名了，各种系统也都是电脑操作，人工不好改，他便找了中转仓，虽然麻烦了一点，但能保证安全。就是同行之间联系，也只有真正知根知底的，才省了这道工序。

庄宝力收了他几次快递，都没发觉他身在瑶城，也是因为这一点。要不然，在第一次收快递，看到寄件地址的时候，庄宝力就该生出一些想法了。

牛海西的反应也是快，即使还无法做到之前完美的表情管理，但这片刻的功夫，已经想到了找补的说辞。

“瑶城啊……瑶城那地方，可是不太好说……我们有位大前辈就在那儿。照理来讲，那里不太可能诞生什么凶狠的厉鬼……”牛海西故作沉吟。

庄宝力听后更加不安了，“虽然是瑶城，但那事情……地点在很偏的地方，已经到郊区，快要出瑶城了。抢劫犯也不一定是瑶城人……”

牛海西瞧了眼庄宝力，好像在问他一个初中生跑到那地方去做什么。

那怀疑的眼神，像是看出了庄宝力的隐瞒。

庄宝力坐立不安，支吾着，解释道：“我……我那时候，考试没考好，班级里的人……我父亲打了我，母亲也是失望……我就跑出去了……”

他从小听话，只有那一次……

他现在记起来了。

就是初二的期末考。

初二那年换了座位，他跟同桌，还有前后座的同学玩得挺好，课间十分钟，都要抓紧冲到操场，踢一会儿球。虽然他玩得很烂，总是追着球跑，挨不到球，但几个同学仍然愿意带着他一起玩。他为此还偷偷练习。也就是那么一松懈，期末考的时候遭遇滑铁卢，成绩居然跌到了班级倒数。而前后座的几人却都保持了原先的成绩，同桌还超常发挥，不仅考了班级第一，还考进了年级前二十。

家长会的时候，他父亲和同桌的母亲坐一块儿，听老师讲情况，回来就大发雷霆。

庄宝力只觉得委屈，好像遭受了某种背叛，又像是突然长大，意识到自己天生的不足和与同龄人之间难以填满的沟壑。

他离家出走了。

他走了很远，远到路上再也见不到旁的人。

然后，他就遇到了那个男人……

“有了大致的时间和地点，那我就可以着手去找一找新闻，确认那恶鬼的身份了。”牛海西跳过了这让庄宝力难堪的话题。

庄宝力却是觉得抬不起头。

对他来说，这件事并不是什么“童年趣事”，不是年幼时觉得窘迫，二三十年后再回忆，会变得美好温暖的事情。

庄宝力总觉得牛海西仍在用异样的目光注视他。

事实上也是如此。

但牛海西并不是因为这种事情歧视他。牛海西的脑子里还在盘桓那个地名——瑶城。

怎么就那么巧？

这恐怕不是巧合。

黎云会和这庄宝力牵上线，恐怕也是有些什么……

他应该及早抽身而退……

不不不，这个关口，他一退，庄宝力铁定要找其他人，可能就会又去找黎云。到时候随口一提，提到他牛海西……

牛海西发现，兜了一圈，他又回到了当初的那个难题上。

果然还是得按照他的新计划行事。

只是，这局面，容不得他一步步勾引庄宝力入套了，得加速。

牛海西想了想，计上心头。

“但我还是得提醒你一下。你说掐住你脖子的恶鬼不是你碰到的那个抢劫犯，另有其人。你做噩梦时看到的明明就是那个抢劫犯……还有你刚才所说，地点是在瑶城……你好好想想，你还有什么遗忘的细节吗？”牛海西的口气咄咄逼人。

庄宝力感觉到了牛海西态度的变化，急忙道：“真没了。我想起来的全告诉你了！我连这种事情都说了，还有什么不能说的？真的都说了！”

牛海西心里不信。

按庄宝力的说法，他是那抢劫犯生前见到的最后一人，他见死不救，所以可能导致抢劫犯怀恨在心。即使如此，抢劫犯最该恨的也该是杀伤了他的人才对。抢劫犯化作恶鬼，第一个去找的，也该是那个导致他死亡的凶手，而且应该在二十七年前就去找对方了。再接着找到庄宝力，那也不可能隔了那么久的时间。

或如自己先前敷衍庄宝力所说，是那抢劫犯的亲朋好友在近期死亡，找上了庄宝力。可是，那亲友对于抢劫犯的死耿耿于怀，死后要报仇，怎么会找到庄宝力？庄宝力见死不救的事情，只有他和抢劫犯知道。

虽然厉鬼能力超人，能杀人于无形，能将活人折磨致死，但它们不是全知全能的。不是死掉变成鬼后，生前不解的事情，立马就全知道了。它们或许因为成了鬼，多了作为人时不能接收到的那种冥冥之中的联系，可那种联系本身就是一种强联系。单纯的见死不救，不可能引发这种联系。

庄宝力一定做了什么，让自己和那抢劫犯的死有了较强的关联性。

牛海西怀疑庄宝力动了手。

这种客人他也是见得多了。

什么“我就推了一下”，什么“我是没给钱，但他生病又不关我的事”，什么“他一直跟着我，还总是对我笑”……

人总会美化自己的所见所闻、所作所为。

牛海西见庄宝力急了，并不在意，只是按照计划，放缓了口气，“我并不是怀疑你。你可能忘了一些事，也可能，有些事情你本身并不知道，不是你做的，但影响到了你，影响到了这件事。”

庄宝力抓了抓自己的头发，有些急躁，“不是我做的，我怎么知道？我根本不知道……我又没做什么……”

“是啊……”牛海西做出犹豫的表情。

庄宝力像是抓住了救命稻草，“大师，你有什么话直说。你是不是有什么办法？”

牛海西沉吟着，“我记得你说过，你家，一家三口，都有做过噩梦？”

庄宝力点头认同，却是渐渐回过味来。

“你说家里面，你是第一个做噩梦的。你最初的噩梦内容，只是那个抢劫犯站在那里，逐渐的，噩梦中，那个抢劫犯一点点靠近了你。但是，自始至终，那个抢劫犯都没有真正出手袭击过你。直到那一晚，那个并非抢劫犯的恶鬼现身……”牛海西的声音带着蛊惑性，“我相信你没有撒谎。不过，你之前一直忽视了一点。这事情……你转述你妻子和女儿的噩梦，说得很简略。她们，究竟梦到了什么？”

庄宝力一阵茫然。

“唉……这种话题，我也不想谈……我碰到过蛮多像你这样的受害者。”牛海西摇摇头，“你之前也提到过，你女儿是弄了些东西的？”

庄宝力张张嘴，不知道该怎么接话。他大脑一片空白。

“现在的小孩子……”牛海西继续摇头，“庄先生，原本我怀疑过很多可能性。但你说到瑶城……瑶城那地方，你作为一个普通人不了解，可对我们来说，那地方是真正的百鬼退避，万法不侵。那里有一位前辈高人，已经在那儿很多年了。”

他谎话章口就来，还善解人意地用了庄宝力能理解的比喻，“就好像少林寺、武当山那样的地方，那样的地方，怎么可能诞生恶鬼？人在那地界死了，就自然往生极乐了。”

“可是……可是你刚才说，可能是那个抢劫犯的什么人……”庄宝力努力想要找到其他答案。

“嗯。这也是一种可能。”牛海西的回答并不能让庄宝力放心，“但真要是那种情况，那样的人变作恶鬼，也不可能烧毁我给你的护身符，还引得保家仙现身才能驱逐。若是抢劫犯，生前无恶不作，可能还杀过人、沾过血，死后倒是会化作厉鬼。普通人的话，也就是惨死之人，会化身厉鬼报复害死自己的人。庄先生，你不是这种情况吧？”

庄宝力哑口无言。

“我也不想说这种话。但情况发展到眼下这局面，你已经被袭击两次了……令千金又……”牛海西吞吞吐吐，“昨天晚上视频通话的时候，她就……”

庄宝力想到了昨晚视频通话时牛海西奇怪移开的视线。

他如遭雷击。

“我看这事情，你们家里好好谈谈，沟通沟通。弄清楚原委是第一步。小孩子，那个年纪，总会犯糊涂，不知轻重。当然，我也会去查证一下当年的新闻，看看是不是那抢劫犯的问题。”牛海西诚恳地说道。

庄宝力麻木地答应下来，直到通话结束，黑屏的手机里倒映出他的脸，他还是心慌意乱，根本不知道下一步该怎么办。

霞霞……

说起来，噩梦的起始是在邮轮上，是霞霞讲了那个小明告诉她的鬼故事，是霞霞认识了那个小明之后……两个人在船上整日乱跑，不见人影，也不知道在做些什么……

还有霞霞说的什么网上弄来的护身符，到最后也没见到影子。

还有霞霞昨天……昨天，是霞霞供的香……

庄宝力只觉得自己的身体被抽去了所有的力气。