角斗圣典开始的前三天，待遇着实让一般人艳羡。

山珍海味，美酒佳肴。

只是，每个人心里都清楚。

三天之后，可能永远都不需要这些了。

九十九个人，共分九组。

第一轮在白天，每组九人同台角斗，只有一人胜出。

第二轮在晚上，胜出的九人同台角斗，最后胜出者为角斗王。

每个人都装备好外号，行头，武器之后，开始抽签。

酷刑者保持原有的外号。

其他人等，各自领到一个看似强大的外号。

就连那个孩子，助手也慷慨地送了他一个“小神掌”的外号。

接下来，就是大家都最关心的一个项目了。

抽签。

谁都不愿和酷刑者抽到同一个组。

因为酷刑者在，这个组就成了名副其实的“死亡之组”了。

唯一不怕死亡之组的人只有一个，那就是酷刑者本人。

酷刑者发扬风格，第一个抽的签。然后举了起来，展示给大家看。

签上写了个“7”字。

第7组，就是死亡之组。

也有胆大的，说如果酷刑者真的在最后能拿到角斗王的称号，大不了是早死和晚死的区别，不如拼力一战。

打死也比吓死好。

话是这么说，但真的抽到了“7”字的人，脸上的笑容立即就消失了。

看样子，那天的晚餐是吃不上了。

轮到小神掌抽签了。

小神掌摊开纸条，上面写了个“1”字。

这时候，一个大胡子偷偷把小神掌拉到了一边，笑着说道：“小朋友，和你商量个事。”

“我叫小神掌，不叫小朋友。”小神掌纠正了一句。

“对对对，小神掌，我叫震天斧，我知道我也活不了了，所以想早点死。可是我抽的签比较靠后，所以想跟你换一张。行吗？”

“你是不是觉得，我不管在哪个组里都是死，所以才想把‘死亡之组’换给我？”小神掌反问道。

震天斧被说破，讪讪地笑了，转身准备去交签号。

“等等！”小神掌把震天斧又叫了回来：“我可以答应你，不过，这三天，你要随时听我的吩咐，把我侍候好，就行。”

震天斧想了想：“成！”

不管怎么说，在第一组晋级，总比死亡之组的机会大一些。

角斗者各自交完签。助手一一登记。

所有的角斗者离场回去休息。

散场的人群中，小神掌是骑在震天斧脖子上离开的。

“哈哈哈，震天斧这是认了个干儿子吧？”有人笑道。

“我看不对，看他那样子，更像是认了个亲爹。”

大家一阵狂笑。

连一贯严肃的老刀，刀疤也在脸上收紧，笑了。

毕竟，去日无多，苦中作乐也是一种乐趣。

忙完一切，老刀整队准备收兵。

突然，队列中一个士兵蹲在地上，捂着胸口不停地呻吟。

老刀皱了皱眉，命令那个士兵站起来。

士兵苦着脸：“报告，我胸口又闷又疼。”

说罢，士兵打开了衣服，他的胸口上，赫然出现了一个乌黑的小手印。

“大牛，你昨晚干什么去了，让女人把胸口打成这样？”一边有士兵起哄问道。

“滚！”大牛骂了一句：“我昨晚啥时候睡的你不知道？”

“你今天和人打架了？”老刀冷着脸问道。

“报告教官，没有。只是……昨天给他们验功的时候，和九个人交过手。但他们都没伤到我。”士兵忍着痛，嗞牙咧嘴地回答道：“哦，除了给那个孩子在胸口打了一掌。不过我是让他打的，一点感觉没有。”

老刀的眉毛皱在了一起，这只是一个巧合，还是那个孩子深藏不露？

“把那孩子叫来，我有事问他。”老刀向助手说道。

……………………

卧室之中，小神掌咬着一根棒棒糖，一脸无邪地看着老刀。

“你想装到什么时候？”老刀决定先发制人。

“我没有装，我知道你会叫我来。”小神掌笑了，还是那么天真。

老刀还是拿不准，眼前的这个孩子到底是天真无邪，还是城府颇深。

“你的‘如来神掌’是跟谁学的？”老刀问道。

“你看过《功夫》吗？跟他差不多。”小神掌笑着说道。

“你自以为很厉害吗？”

“不，不厉害，我试过，以我现在的功力，二十四小时之后才能出现效果，而且威力很少。”小神掌的回答没有一丝犹疑。不像是说假话。

更何况，就算他从小就学习，能有今天的功力，也已经非同一般了。

再有二十年，恐怕才会真的掌出惊天。

“既然这样，你还敢来参加角斗？”老刀虽然是反驳，但感觉这个孩子绝对不是看上去那么简单。

“所以，我使尽了全身的力气，就是为了让你能叫我来这儿，和你面对面地谈这个事。”小神掌笑着说道。

“哦，凭什么？”

“原因有三。一，你肯定会奇怪，我用的是不是真的如来神掌？”

小神掌说完，停顿了片刻。

老刀点了点头，小神掌说的没错。

但凡是个人，都会有这样的好奇心。

“二，就算你不关心第一个问题，那么你肯定会怀疑我的实力，然后会问自己，赔率定的是否准确。因为这是你的职责。”

小神掌说完又停顿了。老刀依然点了点头。

“三，就算你仍然不管，但你有没有想过，如果角斗场上暴出绝对的冷门，对谁最有益？”

这个问题老刀更明白。

角斗场上暴出冷门，最受益的肯定是主办方——司部。

只要出现了冷门，司部都会赚得盘满钵满。

而最受益的，恐怕就是司部的直属单位，刑部了。

老刀就属于刑部。

所以，赔率核定，都格外小心，既要服众，还要暗藏一些玄机。

因为赔率的审定，都是经过公证的，如果有假，刑部的声誉就会失损。

外围的人魂抗议倒是其次。而场内的人员，位高权重，很可能会以此给刑部施压。

所以，赔率核定都常常争论不休。

而老刀这样的人物更是需要具有权威性。

老刀不会拿自己的前途开玩笑。

更何况，这种以命相拼的角斗，无法做假。

每一个角斗者，上了场之后，都会以命相拼，还有什么人敢隐藏实力，迷惑观众。

因为一不留神，就会搭上性命。

而这一切，都被一个孩子分析的丝丝入扣。

现在，老刀因为一丝疑惑，等于在被一个孩子牵着鼻子在走。

他有些郁闷。

但也感觉，因为这个孩子的出现，事情的走向变得越来越让人看不懂了。