寿春城，袁耀花了几天时间，带着许褚以及亲卫在城内探查了一遍。

由于受到黄巾影响较小，城池内竟然有上万人，虽然谈不上多，但在这个时期也算得上是大城。

城中的守军并不多，总共加起来也不到一千人。

估计周昂也没有想到会被偷袭，再加上他去争夺阳城，带走了九江的大半兵力，这才让袁耀轻而易举地占了个大便宜。

“贤侄，你真是清闲自在啊！”袁耀刚刚回城，便听到了袁胤玩笑般的感叹。

“伯父，这不是能者多劳嘛！”袁耀咧嘴一笑，在袁胤身旁坐下。

“你这小子也真是的，刘基的才能远胜于我，你却让他做个长史，偏偏让我来做这九江太守，真不让人省心！”袁胤一边整理书案上的公文，一边埋怨。

细心的袁耀发现，袁胤虽然看似嘴上不饶人，脸上却笑得极为开心，显然对袁耀的安排很满意。

两人正说着话，刘基便匆匆地从外面赶来，脸上带着笑意。

“看先生的脸色，想来定是有了什么好消息。”见到刘基，袁胤依然显得很客气。

“哈哈，原来主公也在！”从容不迫的刘基笑了笑，见到袁耀也在此地，先对着袁耀拱了拱手。

“伯温，莫不是黄忠拿下了合肥？”随意地摆摆手，袁耀好奇地问道。

“正是！黄忠不仅兵不血刃的拿下了合肥，而且还抓到了周昂的家小。”

“待我们平定整个九江郡过后，还可借此机会南下，顺势攻取丹阳郡！”

刘基先是对袁耀肯定地点了点头，随后眼睛一眯，说出了下一个计划。

“用其家人为质，这样传出去，会不会遭到世人非议？”听闻刘基的计策，跪坐在正首的袁胤不由开口提醒道。

“非议？其实...这正是我所谋划的。”刘基瞟了一眼袁耀，眼神中带着莫名的意味。

刘基的意思如此明显，袁耀自然也明白了他的用意，这明摆着就是一石二鸟，不仅可以抢地盘，也能提升昏君点。

“嗯？”袁胤一脸疑惑地看着刘基与袁耀二人，不太明白这二人的意思。

哎，现在连刘基都想方设法地把我往地狱里推，这条路看来是注定了。

其实我想做个好人的，天命难违啊！

“伯温，你放手去做吧。”袁耀想了想，还是将一切都交给了刘基。

数日过后，袁胤坐镇寿春，苌奴率一千士兵守备城池，余下兵马倾巢而出，在袁耀的带领下开始攻略九江全郡。

袁耀的兵马除去苌奴与黄忠所率的一千五百人，还剩下三千余人的兵马，加上寿春城中的降兵以及临时招募的士卒，袁耀大军足足有四千余人。

在刘基的建议下，袁耀北扼寿春，南据合肥，余下的城池再无险隘可守，再加上兵力空虚，所过之处犹如就风扫落叶，一路横扫平推。

十日内，袁耀大军一路横行无忌，连克阴陵、西曲阳，当徐、下蔡、平阿、义成、钟离七县之地，一时间九江全郡震动。

成德县令眼见事成定局，在袁耀大军还未来到之际，便主动递上了降书。

至此，九江郡北面之地，合肥以北全都纳入了袁耀的地盘。

......

九江郡历阳城内。

“原以为周昂离开可以让我松口气，可谁知道引来了袁家的兵马。”

“袁氏贵为四世三公，果然不简单，随意分出一队人马便是如此厉害。”

“我虽是扬州刺史，可眼下历阳城内兵少粮寡，根本不是袁氏大军的对手，到底该如何是好？”

扬州刺史陈温此刻正一脸焦急地来回踱步，尤其是收到袁耀大军连战连胜的消息传来，内心更是不安。

“刺史不必惊慌，我们毕竟与九江太守周昂不同，属下以为袁耀必然不敢公然前来攻城。”扬州别驾陈瑀见此，突然一脸自信地走出来，说得极为笃定。

“何以见得？”犹如黑夜之中抓住了一丝曙光，陈温连忙问道。

“周昂的九江太守并不是作为扬州刺史的您来任免的，而是袁绍任命的，正所谓名不正言不顺。”

“就拿阳城之战来说，现在袁绍与袁术兄弟相争，这是天下皆知的事情。”

“所以，依属下所见，这次袁术的大军并不是冲着您来的，而是来对付周昂的，拿下九江郡，就等于抄了周昂的后路，不得不说这一手围魏救赵用得颇妙。”

“再者说，刺史乃是朝廷敕封，如果袁术大军敢来攻打，必定会引起天下公愤，所以属下断定厉阳是安全的。”

陈瑀作为下邳陈氏的一员，也属于世家大族的子弟，不仅眼光很准，而且对局势的把握也不错，分析得很到位。

......

袁耀在拿下九江郡北面的土地过后，便果断地停止了扩张。

一方面是因为汉庭的威严尚在，刘基不想直接废除扬州刺史，让整个扬州陷入混乱的局面。

另一方面，袁耀刚刚占领九江郡北面的十县，还没有彻底稳固，继续扩张的话，袁耀手上的兵力不太够。

不仅如此，刘基还让人带着重礼前去拜见陈温，同时送去了袁耀的书信。

书信的内容很简单，表奏袁胤为九江郡太守。

本来就年迈的陈温，颤颤巍巍地观看了袁耀的书信过后，心中不由大喜，不仅任命了袁胤为九江太守，还举荐了刚刚冠礼的袁耀为茂才。

“这陈温还真有点意思！”刘基看着陈温带来的任命，骤然一笑。

刘基心中清楚，这个时代做官必须要有人举荐，太守一级的官员只能举荐“孝廉”，而州刺史一级的才能举荐“茂才”，这陈温给袁耀举茂才，这是让袁耀承了他一个天大的人情。

这样做不仅能够交好袁氏，也能借此保住陈温当前的地位，可谓是一举两得。

......

南阳郡宛城。

“混账！一个小妾生的庶子，居然也有脸来跟我争夺豫州？”袁术坐在太守府的主位上，气愤地骂道。

“主公息怒，周昕虽然被我们打败，但是千万不能掉以轻心，袁绍肯定不会如此轻易就放弃豫州，我们还需小心才是。”杨弘站起身来，对着袁术躬身说道。

“杨公此言有理，属下也觉得豫州争夺不会就此结束，而且依属下之见，我们也不可坐以待毙。”阎象先是对杨弘拱了拱手表示赞同，随后才开口。

“你们不必担心，我已经派孙坚亲率大军驻扎在阳城。”对于袁绍，袁术心中虽然不屑，却随时在暗中提防。

“报—”

“九江太守周昂率大军攻陷阳城，孙坚数次攻城失利，请主公派兵支援！”