“是袖箭。”

谢源蹲下身查探，片刻后对众人摇头，“没气了。”

“五爷，”门被推开，一个身着灰色短褐的人进来禀话，“是我大意，让那人跑掉了。”

“刘叔，这不怪你，那人身手极其迅敏，功夫远在你之上。”谢源站起身，言语间并没有责备之意。

刘鹤看了一眼横躺在地面的尸首，一拳打在墙上，“是我没用，没能及时发现那人藏在后院，

阿清几个捏紧拳头，“要是被我逮住谁下狠手，非扒了他的皮！”

阿岩眉头紧锁，“难道是之前出现在蒲家庄的人？”

“不是。”谢源往外看了一眼，说，“蒲家庄的那些人不是追杀丁振的人，他们应该另有目的。”若是要置丁振于死地，早就该对蒲氏母子下手，不会藏在暗处静观其变，反而让人觉得他们不想这么快暴露自己。

“这案子好像越来越复杂了。”阿清道，“五爷，现在我们该怎么办？”

之前丁振这条线断了，谢源便从死去的保长入手。

保长的弟弟许焕之却一口咬定是周大老爷周渊威逼利诱，才帮着运送私盐。

许焕之还肯定道，保长死前最后一个见过的人就是周渊。

谢源觉得许焕之不一定在撒谎，但说出来的也不一定就是真的。

之后他发现许保长的妻子于氏大半夜偷偷摸摸出门，急匆匆的样子好像是要急着去见谁。

谢源跟踪其后，没想到被人暗算，受了伤，这才在情急之下躲进了李府。

如今听了丁振所述，谢源怀疑那天夜里伤他之人或许就是魏长青。

不过这一切还需要进一步证实。

“阿清，你去守着许家，盯着于氏的动静。”谢源道，“阿岩，你带着人查一下蒲家庄的那些人。”

“至于将才那杀手，我们先按兵不动，以防打草惊蛇。”

谢源看向死去的丁振，叹口气，“好好将他安葬了，蒲氏那边，让徐管事派人去照应一下，至于他泉州的妻儿，查到他们的下落，一并送出福建安顿。”

吩咐妥当后，留下几人处置后事，其余的四散出门，飞快地隐藏在人群中。

……

李娥此时正在佟记绣庄，佟绣娘耐心地与她讲解绣工针法。

“除了绣法，花样子也是需要费些心思的。”佟绣娘道，“要不姑娘就从这方面入手。”

绣工不好，就在纹样上下功夫，若是样式新颖便也能讨个巧。

李娥点头，虚心受教，目光落在一旁的锦盒中，便问：“佟娘，这是什么？”

几粒金光灿灿的珠子躺在铺平的白绸中。

佟绣娘介绍道：“这是从南洋来的珍珠。”

“南洋？”李娥站起身走到锦盒跟前，仔细端详，“从前只见过东海过来的白珠，没想到南洋也盛产珍珠。”

“我也是刚得了几粒。”佟绣娘道，“南洋金珠还没有多少人见过。”

事实上她是识得的，而且很快这金珠就会在大汉朝盛行起来。

得益于海上贸易、通关开市，不少南洋货流进了中原，南洋珠先时兴于达官显贵人家之间，后来一度风靡，文人雅士大肆推崇，完美的金珠竟一时开出白银千两，毕竟毫无瑕疵的南洋珍珠极其稀有，甚至几年也见不到一粒。

李娥道，“这金珠色浓皮滑，光如镜面，不过可惜有几处针眼大小的瑕疵。”

“姑娘好眼力，可这南洋珠得来不易，即便有些瑕疵，价钱也是不菲。”

“下个月是我母亲的生辰，我正愁着送些什么好，”李娥问，“不知这些南洋珠都是从何人手中买的？”

闻言，佟绣娘一时诧异。

虽说李知府官居四品，可李承佑向来清廉，别的官眷时时来请她做衣裳，但李家家眷也只有老夫人和李太太请过一两次，算起来都是一年前的事了。

李娥笑笑，“佟娘不要误会，那么贵的珠子我怎么买得起，不过若是有颜色浅淡些的，或许能买到一两颗。”

原来是这样。

佟绣娘道：“明儿我让人带你去城东找郭贵，这些珍珠都是经他的手，有什么你直接问他就行。”

李娥忙起身道谢，佟绣娘笑道：“姑娘不用和我客气的。”

从佟记绣庄出来，若兰皱巴着小脸，“这南洋金珠是什么东西？奴婢只见过白的，怎么又来个金的。”

李娥听了这话不禁失笑，若兰口中“白”的就是这几年从东海过来的白珍珠，个儿很小，如今早在官宦人家之间流行，价钱也是不低。

但比起后来有白珠几倍大小的南洋金珠却是远远不及。

毕竟颜色金黄又是天然的东西更弥足珍贵。

“小姐，您真要送这东西给太太？”若兰一想到这个就肉疼。

“你这脑瓜子都在想些什么呢。”李娥敲她脑袋，“我就随便说说。”

要她送这么贵重的金珠给两面三刀的程氏，除非她脑袋被门夹了。

若兰摸着自己的头，还是不解，“那小姐您为何还要去找郭贵？”

她来找佟绣娘原本就不是为了绣抹额的事。

而是要打通与海商的关系。

前世福州金珠盛行起来便是从佟绣娘这儿开始的。

佟绣娘用金珠点缀蜀绣披风，一发不可收拾，富贵人家挤破头都想得一粒。

她就想着从佟绣娘这儿入手找找门路。

“不是要想花样子吗？”李娥笑了笑，“就用这南洋珠如何？”

正说着一抬眼扫到对面巷子口一个人疾步走出来，李娥忽然一顿，吩咐若兰，“你去前头的茶坊等我。”

“小姐，您要去哪儿？”眼看李娥飞快地往前走，若兰急了。

“别跟来。”李娥摆摆手，然后头也不回的跑开了。

……

李娥追着那人拐进另一条巷子中，可刚一走进去就发现巷子竟空无一人。

她大着胆子往里走，忽然左侧伸出来一只手将她整个人拽到了一旁。

“源哥哥！”李娥看到眼前的少年，亲切地喊了一声。

谢源沉着脸，“你跟着我做什么？”

“我将才在佟记绣庄，看到你从巷子里出来，就跟来了。”李娥如实回答。

谢源做了个噤声的手势，探头出去看了一眼，却是很快皱起了眉，“你跟我来。”