天歌推开听涛小院的门扉时，已到了夕阳夕下的时刻。天幕中的那轮夕阳恬静依然，光泽绚烂而不炽热，云层在微弱的阳光下由原来的火红变成了橘红，随着夕阳最后一抹光芒的消散，那云竟变成了玄色，越发显得缥缈模糊起来。天歌跨进安静的小院中，只觉时光清浅，秋意阑珊。他微微侧目，竟见一个婀娜的身影安静地靠在紫藤树的树干之下，斑驳交错的光影让他看不真切那是何人，只觉那人淡淡地散发着心静如莲，人淡如菊的气息。

人影离开树干下的阴影，脸上堆着甜甜的笑，竟是那温和可亲的夏月，她轻轻地叫道：“天歌，你怎么才回来？”

天歌也朝她温和而笑，走过去与她站在一处，左右看了看道：“我何时回来有何要紧，反正也没有人在等我。”

夏月急急地说：“我在等你呀，秋星说今日你出门之前小姐说过要你早去早回的。”说完看了看天歌的神色又小心翼翼地问：“那位……那位郡主……她……是要你跟她走吗？”

天歌淡淡地笑了，他没有回答夏月的话，垂眸望着石板地面上深浅不一的光斑轻声道：“夏月，我饿了。”

夏月“啊”地叫了一声，一边转身一边道：“我都忘了问你可曾吃过东西，你等着啊，我这就给你去拿……”她的话音消失时人也不见了踪影，只有一串急急的脚步声“踢踢踏踏”地越行越远。

又剩下天歌独自一人站在寂静无声的庭院中，他百无聊赖的前后踱了几步，突然察觉以往桃小别在时他总是觉得这院子又小又逼仄，要么就是来访者络绎不绝，要么就是桃小别东蹿西跳地找着乐子，显得这方小庭院像不够用一般。而此刻，不过就少了一个桃小别，这方院子竟显得阔大寂寥，满目皆空了。

天歌晒然一笑，暗自嘀咕道：“也不知今夜她要几时才回来啊。”

夏月很快端了满满一盘面点过来，一边将盘子举到天歌鼻子底下一边道：“你快尝尝，我最近新做的，连小姐都赞不绝口。”

天歌拿起一个一口塞到嘴里，一边吃一边将夏月拉到一旁的石凳上坐下，又将盘子从她手中拿走放置到石桌之上才道：“好吃，太好吃了，咱们夏月做的小食简直就是举世无双！”

夏月一听顿时笑得乐不可支，笑过一阵突然像想起什么似的止住了笑声，认真的看着天歌道：“天歌，你刚刚还未曾回答我，你会跟着那位郡主离开我们吗？”

天歌问：“离开？离开你们我又能去往何处？”

“那位郡主今日都寻上门了，难道不是想让你回去吗？连后来小姐都说……”夏月说了一半又急忙止住话头，她咬着嘴唇陷入沉默，既不吭声也不再看着天歌。

天歌扯出一副无奈的笑脸：“桃小别是不是说倘若我真的要走，她必不会挽留。”

夏月皱着眉摇摇头：“小姐的意思是，她从前允诺过你随时可以离开，所以必不会阻拦，她只愿你依照自己的本心作出选择而已。”

“我的选择，不是在十几年前就已经作出了吗？”天歌微微仰着头，把目光投向那似暗未暗的遥远苍穹。

夏月思索了片刻，将头向天歌凑近了几分，真心实意地问道：“天歌，任何时候，你都不会离开我们的，是不是？”

天歌低下头来瞧着夏月温柔的双眸，微笑着点点头：“是，春庭幽谷就是我的家，你们，就是我的家人。”

“那位郡主……”

“沁儿如我妹妹，她若有需要我也会相助，我今日已经与她说得十分明白，我不会离开桃小别。”

夏月终是舒了一口气，她舒展着身子靠在石桌上，抬脸望着庭院外沉沉的暮色，她幽幽地说：“天歌，我好怕你要离开呀！”天歌侧脸看了看她，问道：“桃小别呢？”夏月懒洋洋地答道：“小姐自然是同那几位殿下、公主在一处啊！”

天歌微不可察地摇了摇头，他在心中叹息道：我想知道的是桃小别即使不愿阻拦我，但她心中是否又会害怕我离去呢？他又看了看夏月那张无知无觉的脸庞，心中又道：唉，这种问题，你又怎会知道，你与我一样，从来只管桃小别有没有吃饱穿暖，是否开心快乐，其他的，根本顾念不上。沉默了几息之后，天歌又在心中告诉自己：从今往后，我也要如一个真正的友人般，时时站在桃小别身侧，让她看得见我，了解我，知道我……喜欢上我。

天歌心中所想如同他的誓言，在他心底扎根发芽，不再有其他期盼。

而此时在望湖小院中的几人，已由天井中的茶几前挪回了小厅之中，早有仆役准备好了美食和珍酿，任凭他们推杯换盏、醉酒当歌。

看得出今日里的几人都惬意而放松，遴选只剩最后一关，桃小别和澄黛又化干戈为玉帛，纵使只有一件事也是可喜可贺的，何况今日双喜齐占，更让几人唏嘘不已，直喝到月牙爬上了树梢他们也未见分毫醉意。

昭辰突然问珩景：“对决当日若你我相对，该如何是好？”

珩景张张嘴没有发出声音，反而向洛安和葆迦年看去。葆迦年立刻道：“小殿下问的是你，你看我们作甚？”洛安平静地看向昭辰：“如若遇上，就真刀实枪地比上一场，技不如人理应下场，此乃对决的真章。”

葆迦年则向昭辰坏笑道：“莫非小殿下是怕打不过我等？”昭辰白了他一眼：“本殿下只是不愿对你们出手而已。”

桃小别眨眨眼睛加入了谈话：“只是比试，又不是让我们下杀手，有何不好出手的？我还盼着遇到你们中的哪位，光明正大的比上一场，多爽快！”

奕瑜也道：“而且就算我们之间的两人分出了胜负，负的那人也可与别人再战取胜，同样能够留到最后。”

澄黛撇撇嘴道：“怕就怕两场都是我们自己人与自己人打，岂不是有人一下就出局了？”

洛安摇摇头：“八神定不会如此安排，他们要选的人想必早就选定，绝对不会让这样的意外发生。”

桃小别不解的问：“当真如此？八神办事难道不是看际遇，讲因果吗？”

葆迦年勾着嘴角笑了：“当然，际遇自然是要看的，因果也必定得讲，不过嘛，这天道循环，还不就是仙神做主。”

昭辰也道：“所谓人算计聪明，天算计因果，神算计众生，皆为此理……”

洛安和珩景相视而笑，双双举杯相碰，然后一饮而尽，像是赞同葆迦年和昭辰的话，又像是不赞同般的向二人投过去警告的一瞥。

桃小别实在是听不懂他们的话，转头去问澄黛：“他们说的你可听得懂？”澄黛皱着眉摇摇头：“你都听不懂我能听懂吗？难道你觉得我比你聪明？”桃小别嘻嘻一笑：“哎呀，你还真是可爱，我可越来越喜欢你了。”澄黛嫌弃地说：“说你是个刺头儿，你倒能如此随便就喜欢上一个人！”桃小别上前勾住澄黛的脖子道：“我不管啊，江湖规矩，我喜欢你，你也得喜欢我！”澄黛忍不住笑了：“听说你也是第一次入世，还懂得江湖规矩了？”桃小别道：“‘静心’试炼后我识得一个叫张良的人界修士，而且天歌在与我相遇之前也在人界生活，还有我师傅求离上神，他们三人都给我讲起过人间的阳春白雪，人情世故和盛世清明，我实在是向往已久，总想着哪天去人间历练一番，体会一下那些江湖规矩和人间烟火。”

葆迦年满脸的赞同：“这个可以有，不如咱们结伴同行啊！”

桃小别立马摇头：“我才不要跟你这个麻烦精在一起，不知道你一路上会闯出多少祸事！”

葆迦年气乐了：“我们之间谁最会闯祸你心里当真没点数儿吗？”

桃小别叉腰肯定地说：“那还用问，自然是你喽！”

众人一阵大笑，将那似要涌起的争执又给轻轻地按压了下去。

而杨沁儿回到她的寝房时见到牙珉已经在等着她了。

牙珉问：“他不愿回到你身边？”

杨沁儿点点头：“但他说只要我有需要，他还是愿意助我，他并未忘了我们之间曾经的情谊。”

牙珉说：“那你就不要太过执着了，你应该知道，执念太深对你修行不利。”

杨沁儿辩解道：“我从无执念，我跟戡哥哥本就是天选之缘，哪怕我们失散多年，但辗转反复间仍旧重又相遇，如此说来，难道不是无人能拆散的一份缘吗？”

牙珉叹了口气道：“先不说这个，两日后就是‘对决’试炼了，你要请你师傅来观战吗？”

“那是自然，师傅来了我更安心。”杨沁儿说完转身看着牙珉，郑重地道：“师叔，你可否让我在‘对决’试炼中与那桃小别对战，我一定要打败她。”见牙珉神色中有犹豫，杨沁儿又急急地说：“‘对决’试炼纯粹只是比试剑法，术法和法器均不能用，那个桃小别离了索月神剑和那只灵兽，估计也没有多大能耐，眼下她的风头如此之劲，我只有在‘对决’试炼中力败她，才能扬我泰青崖一脉的威名！”

牙珉沉吟了片刻点点头：“让你跟她对决不是不可，但你当真有把握可以力敌？”

杨沁儿的面色之上浮起一抹狡诈的笑意：“就算不可力敌，我的实力跟她应该也相差不远，届时师傅或师叔悄悄渡一个分身到我体内，纵观所有遴选者，谁又能与我争锋？”

牙珉那肃然的面皮上总算浮上笑意：“我们修习的术法原本一脉相承，渡分身给你这个法子倒是行之有效，既不容易被人察觉，又能助你在那些年轻人中战无不胜。”

杨沁儿高兴地抓住牙珉的臂膀一阵摇晃：“师叔是答应了？”

牙珉长叹道：“无论如何，本次遴选师叔定要保你脱颖而出，你代表的可是我们泰青崖一脉的尊严和脸面，绝对不允许有任何差错。”说完转开身子看向远处又道：“哪知人算不如天算，没想到此次遴选中不但有天界和妖界的殿下，水族的那些殿下、公主也纷纷现身，而且还冒出个名不见经传的桃小别，师叔原本以为她并无太大能耐，哪知竟是求离上神之徒，所以此次对决可谓强敌环伺，不做点非常之举，怕是不能安枕无忧啊！”

杨沁儿兴奋地朝牙珉躬身一鞠道：“沁儿感谢师叔顾念，此次对决沁儿必当全力以赴！”

夜深了，黑暗渐渐布满天空，无数的星挣破夜幕探出头来，夜的潮气在空气中漫漫地浸润。

天歌静默地站立在月光铺陈的庭院中，他的身影显得高大而寂寥，在他身后，有长长的绿藤盘在回廊的栅栏上，不知名的小花在栅栏旁争相开放，映着银白的月光，显得尤为玲珑可爱。

桃小别携着一身酒气而归，她推开院门就看到天歌茕茕孑立的身影。桃小别三步并作两步地跳到天歌身前，盯着他的眼睛问：“你何时回来的？”

“很早就回来了。”

“你跟杨沁儿都说了些什么？”

“回忆了一番我们小时候一起在厉王府生活的日子。”

“她是不是想叫你回去？”

“是。”

“你答应了吗？”

“未曾。我就呆在你身边，我哪儿也不去。”

桃小别终于笑了，她抓着天歌的臂膀亲昵地对他说：“我就知道你最好，不会随随便便来个阿猫阿狗就将你从我身边诓走。”

天歌无可奈何地道：“沁儿幼年时曾全心待我，我将她看做亲妹妹一般。”

桃小别耸耸肩膀在天歌面前转了个圈，再转过身时脸上挂上了笑意：“好啦好啦，知道你们情谊深厚，以后只要她不为难我，看在你的面子上，我也不会为难她，这总行了吧？”

天歌温和一笑：“如此甚好！”

此时天幕上不断闪过的金色细线吸引了二人的目光，竟是一只只传讯金蝉往各个方向飞去，天歌问桃小别：“柳忆是去请求离上神了吗？”

桃小别将放在衣襟内的传讯金蝉摸出来放在手心把玩，一边道：“就凭这个也想闯进春庭幽谷的结界，可能吗？所以只得让柳忆跑一趟喽。”

“求离上神会来吗？”

“我不知道。”桃小别摇摇头：“但我希望师傅能来，我想他了，最好娘亲也能同来！”说到此处她的眼睛弯成一个月牙，脸上堆满了幸福的笑意。

天歌也将自己得到的那只传讯金蝉拿出来放在手中，唏嘘道：“寂世日上神赐下的这两只蝉终究是浪费了，我们俩都用不上。”

桃小别突然问他：“天歌，你有想请去观战的人吗？”

天歌转过头一瞬不瞬地望着桃小别，他轻声道：“你呀，你不一直就在我身旁吗？”

“哈哈哈！”桃小别抬头一阵大笑：“我不仅可以观战，说不定还能跟你打上一架呢！”

桃小别笑得洒脱，以至于她根本听不到天歌心中的祈祷，他情愿以一敌三也实在不愿有一天会站在桃小别的对面。