看来天下都一样，哪里才有活路啊！

“我看这皇觉寺里也不安宁，没有多少香客，寺里也是破败不堪了！”

陈功对朱重八的遭遇深表同情，他对这样的世事深感担忧。

“是啊，我初来寺院，什么活都要干，只为能有一口饭吃。”

“可是寺里年资老的和尚，动不动就打骂呵斥我们这些小和尚，他们整天喝酒吃肉，已经完全没有了一个和尚的样子。”

“现在他们又逼着我们四处去化缘，这样的年景，别人都没有吃的，哪里能接济化缘的人啊！”

是啊，这就是血淋淋的现实。

朱重八主观上当然为了生存，而在不断抗争着、奔命着，但在客观上，让他亲眼目睹了世事的真实面貌。

他了解了很多地方的风土人情，开阔了自己的视野，也更加历练了自己的意志品质。

更为关键的是，朱重八在云游的几年中，接触到了“明教”。

“有一股人已经开始造反了，为首的人听说叫胡闰儿，他组织起了很多灾民与朝廷对抗了起来！”

重八压低了声音，并四处观察了一番，见无人在左右，又接着讲道：

“河北栾城有个韩山童，韩家几代人皆为白莲教教主，世为土豪，一直有称帝的想法，便暗中准备以‘明王’的身份出世。”

“到了后来，明教与白莲教渐渐交汇在一起，韩山童的势力在北方也越来越大了！”

陈功心中一震。

他知道“明教”的一些历史，也知道眼前的朱重八就要走上自己的帝王之路了。

波斯人将佛教、拜火教、基督教杂糅到一起，创立了新的教派“摩尼教”，又称为“明教”。

武则天时期传到了中国，一度在唐朝大盛，直到唐武宗毁佛，“明教”顺道也被朝廷给禁了。

转入地下的“明教”又结合了中国本土的道教，以及远古传说中的诸神组成了大杂烩式的组织。

信徒供奉摩尼与耶稣的画像，被百姓称之为“吃菜魔教”。

陈功的心中已经隐隐感受到了某种震颤，这是即将在全国爆发的轰轰烈烈的农民起义军呐喊、搏杀的声音。

南方也有一股暴动力量，是号称“彭和尚”的彭莹玉，他与北方的韩山童遥相呼应，已经在广东造反了！

陈功看着一脸忧郁的朱重八，他禁不住问道：

“那重八兄弟有何打算吗？”

“唉，我只想吃上口饱饭，如果家人尚在，便要尽了孝道才好，可是……”

重八的父母兄弟姊妹，都已经相继离开了人世，他现在即便是有吃不完、用不尽的粮食和花销，也于事无补了。

“兄弟不必难过，你原随我去陈家庄，我们一起过活吧！”

陈功抚慰着重八，想着让他一起回去，只要大家有一口吃的，便要分给兄弟一些。

“不，谢谢好兄弟，重八不会再去陈家庄了，我要自己找条活路！”

陈功好言相劝，重八就是不肯去。

也罢，人各有志，何况这位即将改朝换代的一代帝王呢？

丁少保跑来找陈功，催促着他：

“少爷，老太太做完了法事，就要回去了。”

陈功有点依依不舍地和重八告别，重八却微笑着，显得十分乐观豁达，好像眼前的困境都不是事。

“兄弟与老太太回去吧，重八现在这幅德行，也不敢面见老太太，请兄弟转达我对老人家的问候！”

重八深鞠一躬，这是给陈老太太的，感谢她曾经的收留和照顾。

“今后兄弟我若有造化，但凡能够生存和立足，便会来寻你们的！”

朱重八信誓旦旦，他绝对是一个有情有义，敢作敢当的人。

“好吧，陈功期待着与兄弟再次重逢，请多多保重！”

离开皇觉寺，陈功和丁少保一路护送着老太太回到了陈家庄。

……

且说元末的这次黄河大水灾，元朝宰相脱脱不得不动用几十万民工修建黄河水利。

韩山童逮住机会，暗中凿刻了个一只眼睛的石头巨人，派人埋于黄陵岗开河必经之地，并派遣徒众四处散布谶谣：

“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”。

结果，石人挖出，数万黄河挑夫、兵士亲眼所见，一传十，十传百，百传千，千传万。

问题在于，那时候的百姓智商并不低，他们为什么会相信这等拙劣的伎俩呢？

原因不在于能不能够信，而是愿不愿意信！

于是，韩山童自称宋徽宗八世孙，刘福通自称宋将刘光世后人，两人在河工之中振臂高呼，很快便聚众数万。

这些人均头缠红巾，所以史称“红巾军起义”。

彭莹玉那个大和尚也不肯闲着，推举出徐寿辉拉起队伍，而江苏出了张士诚，安微冒出了郭子兴！

天下真正大乱了，元朝鞑子兵开始四处出击，镇压与反抗运动愈演愈烈……

又是一个温暖的午后。

陈功躺在那棵歪脖子树下，享受着难得的冬日阳光。

“老爷，当心别受凉了！”

小青手里抱着件大氅，走了过来。

“你，你叫我什么？‘老爷’？”

陈功瞪大了眼睛说话，你丫的，老子还没老呢！

“夫人，老太太还在人世，以后不可称呼我老爷，叫少爷不挺好吗？”

陈功压住了火气，依然和颜悦色地对小青说道。

“哦，是老太太吩咐大家这么叫的，说是老爷已经过世，少爷既已成家，便要大家改口了！”

“小青，少爷我还没老，所以以后，永远都不许叫老爷！”

“哦……”

唉，这个陈功嘴太硬，当天晚上，陈老太太竟然仙逝了！

老太太走得非常安详，她的灵魂早已升入了天堂，成为菩萨座下的一朵莲花，段氏理应受到如此礼遇。

和上次陈老太爷离世不同，这次陈功主动要给老太太守灵。

受到条件限制，灵堂和一应用具都十分简单，大家也都默默地祭拜着。

陈老三和少宝等人在后山给老太太挖了坟墓，棺椁只能用简陋的木板临时拼凑而成，其他祭品和讲究，也都免了。

三日后，众人便悄悄抬埋了陈老太太的遗体，陈家真正迎来了少爷的时代。

“夫人，往这看……”