天蒙蒙亮的时候，祁盛收拾好细软准备就此离开。谁知打开门时，张虎牛贵他们都站在门外等着。

“你们？”

张虎咧嘴一笑，上前给了祁盛一拳说道：“就知道你小子不厚道，想偷偷摸摸走，我们昨日商量着早些起来逮你，走吧，送你到村口。”

祁盛无奈点头，一行人就这样慢慢走到村口，望着前方立着的界碑，祁盛开口：

“好了，就到这儿了，再走今日的早课你们就迟到了。”

一时间谁都没动，还是张虎开了口：“往后若是高中，别忘了你是我们兴平村走出去的，若是过得不好，随时回来，我们一群好兄弟在这里。”

说着说着张虎眼圈微红。

祁盛心中也是感动，与他们一一道别，踏上了去县城的泥土路。

经过一天半的步行，祁盛风尘仆仆地赶到了亦阳县城。原主曾和祁继来过几次，祁盛根据记忆先去了城南私塾，刚走近就看见一道身影从里面冲出来，恰好撞上了祁盛。

“对不住兄台，有急事请见谅。”

对方说完又急匆匆地跑了。祁盛摇摇头，继续往前走。

祁盛拱了拱手，将手中帖子递给门童，大概三四分钟，门童再出来将祁盛领进了书房，祁盛这才见到了张先生。只见这位张先生身着长衫，手中拿着一卷书，自有一番风度。张先生名朝贤，在县城也是有名的人物，听闻十八年前他在入京赶考路上收到家里人关于父亲病重的消息，匆忙赶回亦阳，却也没见到张父最后一面。他守孝三年，后来也没继续参加会试，在城南办了私塾专心教导学生。

祁盛进来后，张先生抬起头打量了一番，说道：“你倒是如周兄所写，身姿挺拔，面目俊秀。”

祁盛有些意外张先生首先提到的是自己的外在，而不是读书的进度。

“好了，我相信周兄的眼光，你既然来了，明日带着束脩来上课便是。你刚到县城，可有了去处？”

祁盛面露尴尬，向前行礼道：“学生心急，惦记着进学的事情，所以先来见先生。”

“我这里倒是有个地方，离这里步行不过一炷香。是与人合租，对方也在我这里读书，恰好空了一间房，问到我这里。待你去看了住处，若是满意，再给你的未来同窗租金。等下我将他叫来，带你去看院子。”

说完后周先生走了出去，不多会儿带来了一名约莫十三四岁的少年。

“这是郑世华，院子的房主，你跟他前去就是。”

在互相行礼后，祁盛便随着这位少年前往他的住处。两人都不是沉默寡言之人，在路上迅速交谈起来，祁盛也了解到郑世华的具体情况。郑世华家在比亦阳大一级的兴州府城，他是家中独子，郑父是府里排得上号的商贾。但是哪怕家缠万贯也不能摆脱商人的低下地位，于是郑父狠下心将刚满十四的郑世华送回老家亦阳县读书，身边只带了一位老仆曾叔，就是希望他至少能中个秀才，进入士的阶层。

郑世华也算争气，来亦阳不过一月便在私塾里名列前茅，而且他有意在明年下场参加县试。同时他也希望能与同窗多交流，这才找了周先生那里问问。

很快郑世华的宅子到了，进去后祁盛心中赞叹，这院子虽小，倒也是处处精致。

“祁兄且随我来，我的书房就在右厢房。”

就这样一路跟着郑世华进了他的书房，里面摆放得整整齐齐的书几乎占据了大半个房间。

“这里便是我的书房了。祁兄你若是想看书，随时可以来这里，旁边还有张书桌，就归你了。对面左厢房是你的房间，曾叔住在耳房，租金的事你找他便是。我还有些许事，就先走一步。”

因为这时时可以蹭书看的书房，祁盛当下决定就租在这里。他去找了姓曾的老仆缴纳二两的租金后，将行李搬进自己的房间。等全部收拾完，祁盛出门去牙行将地卖了，出来时手中多了三十七两银子，还是他磨破嘴皮子才得到的。接着他趁着太阳还没落山又去了集市准备好明天要用的六礼。

和郑世华一起用过晚膳后，祁盛回到房间。他并没有像往常那样先看一阵子书，而是直接上了床塌。今日跑了好几个地方，祁盛累得躺上床后就闭上眼沉沉睡去。