考试结果揭晓这天，众人在县署外等候。

“霍兄，你看外层最中间提高一字的座号是你的！”郑世华脸上丝毫看不出只考了第三的失落，他反而激动跳起来，为霍炜得了县案首高兴。

霍炜心中十分激动，他也没想到自己能一举得了案首，以为顶多前三。

祁盛站在两人旁为他们叫好，这次他只得了第七，虽说没完全发挥出自己平日的水平稍显遗憾，但第七已然不错了，自己也可以写信给张虎炫耀。

是的，考取县前十也是一种荣誉，对以后进府学有一定好处。除了这三人，同私塾的两人也考中第十五和二十七名。周先生得知各人的名次后，在为他们高兴的同时，也告诫每一个人，千万不能因此得意忘形，从此疏于学业。

独一份儿的训诫是留给祁盛的。挥退其余人后，周先生询问起祁盛落后于霍炜两人的原因。

祁盛双脸微红说道：“是学生一时托大，以为能快速答完，未带够吃食。除此之外，学生在经文上有所阻滞。”

周先生也没想到会是这种原因没发挥好，他轻咳一声说道：“这次便罢了，只是县试，若后面的府试、院试乃至会试你也托大，那你也不如不考了，他日若当了官，托大也会害了你！周兄推荐你到我这儿来是让你挣个前途，不是让你毁了自己。”

祁盛忙作揖回道：“学生再也不敢，就当这次买个教训，多谢先生教诲。”

“嗯，今日先到这儿，县前十可以直接去府学进学，你回去准备好物件，过几天和他们一起去吧。”周先生点点头，摸了摸不存在的胡子，示意祁盛可以回去了。

霍炜二人还在私塾门口等着，祁盛出来时还发现郑世华在门口踱步。见祁盛全须全尾出来了，郑世华很明显松了口气，松到霍炜和祁盛都清晰看到郑世华的表情变化。

“先生在你心里就这么可怕吗？”祁盛失笑道。

“是啊，先生平日待我们较其他私塾的先生宽和多了，学业上也不苛刻。”霍炜附和，同时心里也在纳闷儿郑世华每次见了先生就变得极为乖巧。

郑世华摇头，“那是平时，但是先生发起火来很可怕的。我那日在课上打起了瞌睡你们还记得吗？”

这事两人自然记得，那次先生脸色不好，直接把郑世华带去书房教育了一阵，但郑世华也没有什么损伤啊。

“先生生气不像我们这些是吼来吼去的，是直接对着我引经据典，一大堆说得我更想睡觉了，偏偏又得睁大眼睛免得睡着，着实痛苦。”回想起那天的情景，郑世华的表情像是祁盛前世见着的痛苦面具，这也让后者直接笑出鹅叫声。

“我这正悲伤着呢，你还幸灾乐祸！”郑世华瞪大了眼睛，对于祁盛的这种行为不能理解，但引起在一旁没说话的霍炜也憋不住了。

“霍兄，你也···算了我不同你们一道了，就会欺负我！”郑世华指着他们两气不打一处来，径直回了院子。

剩下这两人原地发笑，路过的行人还以为遇见了疯子。

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