江南的冬天谁都不曾想到有这样寒冷的冬天。

煤渣子铺就的路也化不了及膝深的雪，门两旁的菜地里菘菜套着一层冰壳，菜透着邪性的嫩黄，仔细一看，是冻死了的。

路边常青的树挂满冰凌，压住小小的屋檐，屋檐上都是尺厚的雪，雪压塌了承重的的顶，门扉，幸好，一米左右高的土坯护住了院子。

院子门口有三条膝盖高的狗在嘶吼着，红红的眼睛，锋利的爪子，抓着门，流着涎水的牙撕扯着门扉，剔下一块一块的木屑，仔细看，他们的爪子也透着黑灰，显然也感染了某种恐怖的疫病。

门被撞的哐哐作响，若不是这家人谨慎，用的材料好，这门早同邻居家的一样被撞开了。

“呜呜呜——”这家的两个小孩倚在矮墙边上害怕的看着这一幕，面前是一个小小的火塘，火早灭了，两个孩子围着好几床半新不旧的被子瑟瑟发抖。

不知道是冻的还是吓的。

这是他们爹爹死去的第二天。

这一家子本来是这个村子里面的望族，刨除远在江陵的李姓大地主，也是村里说得上的门户。

村里世代务农，穷些的佃农们都是土坯茅草屋，跑商的大户们久居县城，独他家是朗扩的三间砖瓦正房，左厢右仓。

谁都想不到夏天才过洪水，冬天又下冰雹。

地里的庄稼是彻底没戏了，连青棵子都没有。

家家户户也没很在意，两百多年的太平盛世，虽然这几十年贪腐严重了些，家家户户支应一年半载还是没问题。

谁都没成想冬天随着隔壁村庄开始借粮，先是一两家近况差些的灭门，办过丧事，一种可怖的疾病在村里蔓延开来。

因为连续半月的大雪掩盖了出路，大地之间一片雪白，出去求援的，买药的，十有八九都没回来，回来的也说镇上县城都封门了，死的人都无处掩埋。

大家死了心守在家中，天也放晴了，天暖化冻后这种情况却越发严重，更多的人家中有人生病，到两个月上临近年关的时候，村里已经没有一个壮劳力能处理安葬死人了。

成家成家的人就这样活生生的灭门在自己的家中，随着大年初一的又一场大雪，化成了一个又一个的雪坟。

没了人家的野狗流窜在村里，啃食尸体，撕扯血肉，虽然死的多，总有几条特别凶狠的能活下来。

就像这家人，因为家境富裕有粮有人，死守了一个月，熬过了缺粮和流民野狗的打砸，却始终没熬过疫病。

先是家里的老人，然后是照顾老人的妻子，这男主人同长工一同外出安葬亡者，不想被野狗盯上了，长工不够机灵当时就被野狗生吞了，而男主人也被狗抓咬了右腿。

吃人的野狗也染上了时疫，男主人自然没有躲过，自己挣扎着为一双儿女煮了些干粮，熬些乱七八糟的草药吃，撑了几天，却没熬过去，自己死在了正房里。

这两天发出了刺鼻的气味，引来了狗。

生来娇养的一双儿女从小娇惯，如今，只能眼睁睁的看着那狗开始刨土，两人中的哥哥打定了主意，抓起爷爷特意为自己打造的小锄头，钻到案几下，咬着牙齿狠狠的朝刨土的狗砸去。

双方都是对生的渴望，都爆发了狠劲，人有院墙，狗的爪牙一时奈何不了，但人小力薄，又是一手肿的馒头一样的手使不上力。

“嗷，嗷——”

野狗的哀嚎在寂静的只余雪落的声音的村里传的极远。

“有动静！”

一队带着布口罩，腰间挂着大葫芦，別着唐刀的差役从马上下来，他们都是正三十岁左右的现役军人，马上都是一袋又一袋的石灰粉。

自从慕容铧到了扬州坐镇，他们这样的正规军便被排了出来。

二十名正规军配三十个灾民为一队，军士负责搜救围城之后的幸存者，隔离后的健康的民夫们带了橡皮手套填埋村里被咬烂了的无主尸骸，坑里洒满了生石灰。

所有的住房喷洒了一遍酒精，白醋撒过生石灰，有完好的粮食都搜集到统一的消过毒的车斗里，用猎犬拉走统一晾晒做牲畜饲料。

就像打仗一样，后方是源源不断的被打通的补给线，就这样一点点的在向南推动着安全区。

然而，毕竟过去了三个月的时间，他们这一队搜集到的只有少的可怜的一双手都能数过来的幸存者。

到目前为止，县城里富贵人家还好，乡里十不存一。

“嘭嘭嘭——”

只是三声枪响，以进院子半个身子的狗被火铳打死，血迹喷了一地，可怜的孩子坐在地上看着翻墙而入的军士，眼中终于流下泪来，他们安全了。

“家里还有什么人？”

“都死了，都死了——”

“家里粮食在哪里——”

男孩戒备的看着来人，倒是妹妹天真的指了指旁边的厢房，“地窖里”。

“倒是个狼崽子！”为首的军士揉了揉男孩的头。

“把你家里值钱的东西带上，咱们去县城，首相有令，所有无主田地、房产、财物五成均分给灾民，你小子倒是人在家中坐，钱从天上来，就这样的上等地你要一步登天成大地主了。”

“村里地八成是李大财主的——”武力不行，这小子倒是家中培养的读书苗子，心眼子不少。

“李财主可有遣人救灾，送物，送钱？”

“不曾！”不是有地契就有土地的所有权了吗？

“那就不作数！”打土豪，尤其是为富不仁的土豪，他从骨子里喜欢。

“这不合常理，不是不夺民产？”能送给自己的自然就能收回去，做为家中继承人的男孩并不觉得高兴。

“西洋有句话，一个国王丢了他的王国自然不再是国王，”军士叹息着说，“若不是首相大人领着大家伙筹集这些物资，这样布满疫病的地还能要？既然是不毛之地自然毫无价值，当日既然对自己的财物不管不问，如今朝廷打理好了他来坐收好处，哪有这样美事？你不愿意珍惜，自有人珍惜，要不按价同朝廷赎买，要不就直接给你们这样守到最后一刻的人。”

对于首相，来者自然是崇敬的，不然也不能做这个领队。

救灾，安抚流民，那样不要钱，想要大家不中饱私囊搜刮民财，必须有众人心服口服的理由。

五成给幸存者，三成给他们这些脑袋挂在裤腰上的军士，两成上缴国库弥补巨大的亏损，除了那些已经不能开口的主人，自然是有损害一些人的利益的。

当然，这不是他们这样的蚁民能讨论的事儿。