与杜晓的安逸不同，孟府外的世界早已翻了天地。

一直以来，梦、芜、澜三城就因利益划分争执不断，其中以梦城与芜城矛盾最深，两城城民对彼方的厌恶都刻进了骨髓。而澜城相对那两城而言，地域小，兵力弱。澜城更像是个墙头草，哪边厉害了，就往哪边倒。

芜城在早几十年总要压梦城一头，不管是在高层首领会议上，还是私下联系，芜城的官员连同芜城城民，都带着与生俱来的优越感同梦城说话。即使是近几年孟则跟他们大大小小打了几场胜仗，也没能完全挫败他们的趾高气昂。但是明面上的芜城城主顾氏在万千城民面前发言，称芜城百年发展，基业强厚，无论如何都不是凭他梦城一朝一夕能企及的。私底下却也不敢对孟则掉以轻心，一日日盯着孟则都像是狼盯着案砧上的肉。

半月前，辰铭还待在军部里抠墙皮，突然前线来报，称芜城城主顾围已主动向孟则发通求和视频。到了下午，那通视频便已转发在各个频道，供全城城民观看。芜城的投降示好已经人尽皆知，孟则又带领着梦城打了胜仗。

只是后方替补军队都丈二和尚摸不着头脑——这是打了哪门子的仗？还没开始多久便已结束了。

辰铭身上还穿着军队里统一派发的军服，得知了消息后，蹲在角落里，歪着脑袋看完了不远处墙上电视上的视频。顾围作为芜城最高首领，肩上别满了勋章。他出乎意料的年轻，面上庄重肃穆，眉眼覆盖着阴影，双手交握成拳放在桌前，一字一句念着求和宣言。

嘴里说的是求和，可那面色却没有表露出丝毫败者应有的愁容或是真诚，眉目间反而威气凛然，不容多看。

旁边同样穿着军装的年轻人一只手臂搭上辰铭的肩膀，看着显示屏，嘴里啧啧念到：“唉，本以为这次能上战场跟小芜崽子痛痛快快打一仗，没想到这么快就结束了。老子还没反应过来。”他另一只手摸着自己的下巴，“不过，一个月对城主来说都算长了。下次要是再敢来挑衅，城主三天之内就能灭他顾围老巢！”

辰铭面上没什么表情，甩开他的手，站直了身子。

四周的人都哄哄闹闹的，辰铭觉得吵耳朵，抬手挖了挖。

那位年轻人也站了起来，以为辰铭跟自己一样因为没能上战场而感到失落，他十分自来熟地拍了辰铭的肩膀：“小事，兄弟。当后备军多没意思，明年我打算去参加正规军，真正地抬起枪杆子。”他轻哼了一声，“城主英明，早晚会把芜城收归麾下，到时候，四境之内再无芜城！”

等他话说完了，再歪过头去看身边，辰铭早已不知所踪。

三个月前，杜晓被交至孟府后，几个小军官收到了命令封紧口舌，不管辰铭如何询问，只道是不知。

辰铭不傻，冷静下来，知道杜晓此刻只会在一个人那。

孟则不会威胁杜晓的人身安全，这点辰铭是知道的。只是，他也没想过对芜城的讨伐竟然这么快便结束。辰铭暗暗凝眉，捏紧了拳头。

*

梦城军事最高指挥处。

室内布置严谨简洁，大理地板上反射着灯光硬冷的光芒。孟则身着黑色制服，领口齐整，一丝不苟。他坐在指挥室最中央的黑色沙发上闭目养神。

他的眼下有些青黑，这一月并未完全休息好。收到芜城顾围的通话后，大局已定，这才有时间在白天小憩半分。

这时一阵声响传来，自动门向两边敞开。然后便是有力量而急匆匆的脚步声，向屋内走来。

孟则一听便知这是谁的脚步，霎时间睁开了眼。

来者两人身着着同孟则一样的黑色制服，肩上金光闪闪的勋章彰显着他们不同于一般士兵的身份。

其中一人身形高大，体格结实。他走在前头，手臂上挂着制服外套。他把外套扔在沙发背上，熟络地一屁股坐下去，继而十分放松地后靠着，嘴里释放出一声沉重而舒适的喟叹。笑开了嗓子：“我说你小子有两把刷子！你们看到姓顾的今天垮起来的那个脸了吗？哈哈。他不是一直趾高气昂吗？现在还有这个肥胆儿么！”

后来的那个人看起来斯文，举手投足间却藏着威严。周文珂不似温黎那般随意，跟孟则恭敬行了礼，孟则让他坐，周文珂才走到温黎旁坐下。

温黎自顾自点了根烟，眯起眼吸了几口。周文珂才道：“具体的文件和赔偿条例已经发给芜城那边了，善后事务都委派下达给到了相关部门，大人，这段时间辛苦了。”

孟则脱了外套，解开领口最上的一颗扣子，松了松气，点头道：“你们才辛苦了。各级军官和军人的俸金不能少，该奖的罚的一并先处理了。”

周文珂点头，表示记下了。

过了半响，温黎道：“顾围这人阴险狡诈，跟着他老子学了不少东西。要不是我在澜城留了个心眼，多插了两手。差点买不着那条路。”

“澜城虽小，却是梦、芜中介。这次派重兵压碾芜城北，让精锐悄无声息穿澜城而过袭芜城东。尽管顾围在东边也留了数支军队，却碍于跟澜城缔结的共市条例，没有证据也不敢无端踢了澜城商主的菜篮子。而北边兵乱，大人也正是因为看准了顾围目空一切自恃傲人的品性，压准了他此时无暇无心将澜城琐屑提到前头来，着力断了顾军前线的后勤补给。”周文珂指抚了下镜框，“这次，是险胜。”

“胜了便是胜了，险又如何？”温黎嗓门粗大，大手一挥，眼神精亮，“过去老城主在的时候，吃了顾氏多少阴谋？栽了多少跟头？跟他顾围讲仁义，有用吗？没用啊！芜城睚眦必报，心眼忒小。这次打的不过瘾，要是他再敢眼红梦城的砧板，哼，下次就不跟他玩虚的了！”

温黎虽是从正规军校毕业，却实打实不是个精细人。但胜在胆子大，敢闯敢谋，体格好，在格斗比赛中脱颖而出，光着粗厚的膀子打红了眼，走上了领奖台。也正因为这次，让老城主孟徽看中了他，一路提拔，成为了正上级军官。后来，孟徽便将温黎指派给了他的儿子孟则。

实际上，老城主不止看上了温黎能力上这一片面考虑。温黎性情急躁，猛冲直撞，有时候还不知道拐弯。孟徽也了解自己的儿子，虽然不苟言语，却心思深沉谨慎。这是优点，稳重，不急躁。却也是日后当上领导人指挥官的一大弊端。他必须得有能与他脾性完全吻合相契的手下，才能相得益彰。孟则便与他相互磨合，学会了如何更好地调|教不同的手下。

近日疲惫，孟则抬手捏了捏鼻梁：“顾氏跋扈，要谨防他反扑。”

周文珂面色正经：“我会令人加强边防，另外……”

他稍微停顿，得到孟则的眼神示意后，才正色说道：“今早有一个女人在大门口闹事，执意说要见您。”