人生总是会遇到各种各样的岔路，每次在岔路口的选择，都将会影响人的一生，甄老三面对这次的岔路，他毫不犹豫地选择了自己的官途，放弃了甄老四的性命。

回到包间里，甄老三满面含笑，眉飞色舞，王公子见他似乎很开心，诧异道：“你奶娘方才都急哭了，为何你还笑得出来？”

“没有，她只是太想念我了。”甄老三道，“他们此次来，是奉我爹的命，给我送钱来的，生怕我在这边没钱用。”说话间，他把一叠银票拍在了桌上。

两个行首看得双眼放光，一下子这么多银票，就算她们见惯了有钱人家的公子，但还是第一次见到如此多的银票。

王公子和梁公子则比较淡定，不约而同地问向甄老三：“多少？”

甄老三笑眯眯地竖起了一根指头：“正好一万贯。”

梁公子闻言一喜，道：“那正好刚才所谈之事”他说到一半忽然罢口，因为现在有两个行首在场，不方便说这种事。

甄老三收起了银票，笑呵呵道：“还要麻烦王公子了。”

王公子心领神会地点头道：“且等我好消息吧。”

甄老三开心举杯：“话不多说，谢意皆在这一杯酒中。”

看到甄老三如此随意就拿出了一万贯的银票，薛行首和燕行首都以为甄老三是超级富二代，对他的态度也立刻殷勤起来，频频敬酒，燕行首还在甄老三耳畔软声细语，呼吸吹得甄老三耳朵发麻，浑身气血翻腾，这一刻，他多想自己有钱又有权啊，只要有了钱和权，这两个清倌人自己想睡哪个就睡哪个，甚至可以一起睡，也不会像现在这样，只能看不能碰了，想要有钱又有权，途径只有一条，做官！

他们的对话，甄建在隔壁听得一清二楚，这状元楼的包间做的实在是太垃圾了，隔音效果不好，而且两个房间的窗户相距不过两尺，只要两个房间的窗户都打开，站在窗户口，完全可以听到隔壁的说话声。

天色将晚，华灯初上，两个行首要回青楼去做生意了，美女离席，三人顿觉索然乏味，也纷纷散席回去休息，临散之前，王公子说道：“三日后，酉时，还在这个房间，我爹宴请柳大人，梁兄你让你爹帮忙安排一下，准备最好的酒菜招待柳大人，甄兄你到时候准时来。”

“好。”二人齐声答应，然后隔壁的门打开，一阵杂乱的脚步声从甄建房门口经过，渐渐远去。

甄建坐在房间里眉头紧蹙，他不开心，因为他知道，甄老三那一万贯肯定是自己老爹给他的，至于自己老爹哪来这么多钱，这还用想吗。

自己的钱被甄老三用来买前程，甄建能开心吗，他现在好想去找他老爹问一问，为什么要给钱给甄老三，是不是疯了，但他又怕爷爷奶奶拿甄老四的事情来烦他，他不想救甄老四，甄老四三番两次地害自己，自己又不是圣人，还要以德报怨吗，说得好听是以德报怨，说的难听点，那叫傻，他不傻，可他偏偏摊上了这么一个傻爹。

甄建最终只能无奈叹息：“罢了，就当便宜三叔了，四叔一死，爷爷奶奶只怕要伤心难过，让三叔中个贡士什么的，就当是给他们冲冲喜了，唉，我这是招谁惹谁了，白白损失一万贯。”

他转头去看曾嶙，曾嶙已经趴在桌子上睡着了，他摇醒了曾嶙，道：“走了，回去了。”

“哦。”曾嶙迷迷糊糊起来，跟着甄建往外走。

隔日中午，甄大力带着父母来到了鸿运客栈，找掌柜打听了一下，找到了甄老三的房间，甄老三把他们迎进房间后，他们都来不及坐下，甄老头立刻就问：“老三，事情办得怎么样？”

甄老三笑着道：“爹娘尽管放心，王公子已经答应了，后天就帮我约刑部尚书柳大人出来喝酒，席上，我会将那一万贯送上，然后请他开一面，免去老四的死罪。”

“太好了，太好了”甄老太再次激动落泪。

甄老头闻言也是长舒了一口气，道：“如此便好，你温书也别落下，你看看，当官多厉害，一句话就能定人的生死，明年春试，你定要考中了，这样咱们家以后也是当官的人家了。”

“爹放心！”甄老三自信无比地笑道，“这次我一定考中！”

“好好好。”甄老头闻言咧嘴笑起来，气氛一时间变得很好，老四有救了，老三对于此次会试如此有信心，大家自然高兴。

到了王侍郎邀请柳尚书的日子，甄建中午就和曾嶙去了状元楼，提前把上次的包间给订了下来，叫了一桌子的菜，因为上次王公子说了，就在这个包间宴请柳尚书，毕竟这个包间是整个状元楼最好的包间了，也就是传说中的天字一号包间。

一般包间不会上锁，只能从里面闩上门闩，此刻的天字一号包间空着，甄建跑到天字一号包间去打开窗户，然后又返回自己的包间，和曾嶙吃喝起来，还睡了个午觉。

傍晚时分，甄建和曾嶙都睡醒了，隔壁包间开始有了动静，甄建赶忙去轻轻推开自己包间的窗户，顿时就听到了隔壁的说话声。

“柳大人，上座，请上座”

“王侍郎太客气，太客气了”

都是一些没营养的寒暄话，然后就听柳大人问道：“不是说只有王侍郎和令郎么，这两位是”

王公子赶忙道：“柳大人，这是小侄的两个至交好友，他们仰慕柳大人久亦，所以小侄擅作主张，带他们来一睹柳大人的风采，请柳大人千万勿怪。”

“哦，不碍事，不碍事”

很快，许多伙计频频往隔壁送酒菜，隔壁也响起了碗筷碰撞声，几个人频频敬酒，努力酝酿着气氛，甄建就在这边耐心地听着。

过了许久，酒至微酣，王侍郎道：“柳大人，犬子自小多义气，定要与自己的至交好友共荣辱，所以今日也将他的这两位好友带了过来，想要孝敬柳大人一番，还请柳大人行个方便，这是王某的小小薄礼，不成敬意。”他说罢掏出五千贯银票放在了柳尚书的面前。

而甄老三和梁公子见状也赶忙掏出一万贯的银票，放在了柳尚书的面前，恭敬无比道：“还请柳大人多多栽培！学生感激不尽。”

然后二人就眼巴巴地望着柳尚书，期待他拿起银票。

这不是犯贱，就是希望他收钱，只要他收了钱，就是肯答应帮忙，若是不收，就没戏了。

柳尚书脸上表情变化不大，搁下了筷子，缓缓道：“既然都是晚辈们的心意，老夫就却之不恭了，原来这二位也是此次参加会试的学子啊。”

“正是！”二人颔首。

柳尚书不紧不慢地将三叠银票全部收了起来，笑了笑，道：“这次会试的试题，是由秦相所出，试题与往年不大一样，往年第一试考经义，第二试考政论，第三试考策问，今年秦相出题，第一试考经义不变，第二试考五言韵诗，第三试，考作词。”

“啊？”甄老三还有王公子梁公子闻言尽都讶然失声，这改动也未免太大了，三项改了两项。

一直在偷听的甄建闻言不禁皱起眉，国家选材考试考诗词？这是在闹着玩吗？选的可是治理国家的人才啊，不是诗词比赛冠军啊，不论政不问策，如何治国？他严重怀疑这出题的秦相是不是脑子有毛病。

只听柳大人又道：“殿试只有一试，往年殿试都不是皇上亲自出题，今年皇上亲自出题，而且皇上酷爱诗词，皇上常说，诗才既大才，他出题应该也是以诗词为主，你们回去多多准备。”

甄建听到这里有点蛋疼了，难怪会以诗词选拔人才，上有所好，下必其焉，竟是因为皇帝喜欢诗词，才把国家选拔人才的科举试题改成了靠诗词，国家大事居然变得如同儿戏一般，甄建感觉自己长见识了。

甄老三他们惊讶之后，便是一阵欢喜，没想到连殿试的试题走向都告诉他们了，这真是额外之喜。

柳尚书看似随意地说了几句，但这几句话对参加科举的学子来说极其重要，因为这天底下没有全才，每个人都有自己的喜好和侧重点，就跟未来世界的偏科一样。

而那些能考中的人当真才学就比其他人高吗，也不尽然，其中一部分是跟甄老三他们一样作弊的，还有很多人是猜对了出题方向，猜题真的非常重要，真正有才学的人，也就那么几个而已。

这次会试出题方向大变，必然要有很多人猜错试题，而他们三人因为有柳尚书提醒，早做准备，但凡稍微有点能力的，都不可能名落孙山，毕竟每次会试都要录取两百人左右，他们有那样的优势还挤不进这两百人的名额，就可以找块豆腐撞死了。

柳尚书这时忽然又补充了一句，道：“三位学生都很有诚意，看在王侍郎的面子上，老夫到时候还会照顾一二，确保你们不会落榜，你们就放心吧。”

“多谢柳大人！”三人闻言尽都欣喜若狂，赶忙拱手道谢。

听到这里，甄建也不想听下去了，反正重要内容都听到了，他缓缓关上窗户，回到桌前坐下，望着曾嶙，小声道：“回去好好练诗词。”

曾嶙并没听清隔壁人所说的话，低声问：“为何？”

“回去说。”甄建道了声，然后便和曾嶙轻手轻脚地离开了。