沈星暮目光冰冷地盯着手机屏幕，或许是因为他的神色太过阴沉，连旁边仍心怀怨怼的叶黎也忽然怔住。

叶黎皱着眉小声问道：“怎么了？”

沈星暮冷笑着把手机短信递给他看。

叶黎沉默片刻，凝声问道：“这是警告吗？”

这条短信来得很不是时候，沈星暮并不在意短信内容本身，他只怕这条短信是个征兆。就如同夏恬希望他能平安回去一样，他也同等希望她能平安无事。

沈星暮在沈氏集团有两个得力助手，其一是担任集团分部经理的高哲羽，其二是同为董事会主席的董皓。这两个人往往能在关键时刻对沈星暮提供莫大的帮助。

现在高哲羽被他遣来协助处理桃桃的命案，而董皓必须留在集团牵制沈星夜。

除开这两个得力助手，沈星暮手下也有一群人，只不过大部分人他都信不过，少许几个他能相信的人都被遣去保护夏恬了。到了现在，沈星暮发现自己到了无人可用的地步。

沈星暮沉吟许久，终于拨通夏秦的电话。他是为数不多的，知道夏恬和夏秦的兄妹关系的人之一。

沈星暮和夏秦的交集并不多，或者说，若非夏恬的存在，他们根本不可能认识。两人彼此都看对方不顺眼，非必要情况，两人都不会联系对方。

沈星暮和夏秦通话得知，夏恬去了北科大。

沈星暮的心脏立刻提起来。他和童遥交往过，知道她是北科大讲师，就住在北科大附近。他已经猜到夏恬去北科大的鱼米之乡小区找童遥了。在蛰城，不少人时刻监视着夏恬的动向，不然她身边也不会有那么多保镖。而今她擅自行动，出事的可能性极高。

沈星暮担心夏恬，但赫城与蛰城相隔五百多公里，他一时半会回不去。于是他非常认真地说道：“夏秦，请你在找到夏恬之后，务必给我打一个电话。”

夏秦冷声嘲笑道：“你不是在我妹妹身边安插了很多人手吗？你叫他们去找我妹妹啊！”

沈星暮皱眉道：“我安排过去的人全部被你没收了手机，我根本就联系不到他们。”

夏秦道：“沈星暮，我懒得和你废话。这一次，我妹妹若有个万一，你绝对不会好过！”

沈星暮还想说话，但夏秦已经挂了电话。

沈星暮闭上眼沉思，他在考虑要不要亲自回一趟蛰城，确保夏恬安全之后再回来。

叶黎问：“夏恬小姐怎么了？”

沈星暮摇头道：“没什么，有夏秦保护她，不可能出事。”

叶黎若有所思地点点头，接着道：“我想起一件很奇怪的事情。你不是有测谎的能力吗？之前学校里的老伯说的话，你应该能判断出真假，我们完全没必要查林海鸥的手臂。”

沈星暮摇头道：“我的测谎能力只在和林绍河聊天时出现过，之后就再没有这种能力了。对了，你现在还能感知到陶鸿的位子吗？”

叶黎也跟着摇头道：“从我见过陶鸿之后，就再也没感知到过他的位子。”

沈星暮思忖片刻，猜测道：“可能我们的能力都是一次性的。”

两人继续赶往溪隐村。

在乱石遍布的河床上，躺着一具僵硬的尸体。河岸两侧都站满了人，全是溪隐村的村民，陶鸿和林海鸥也在。警方已经抵达命案现场，并且画地为界，制止任何闲杂人等靠近。

沈星暮看了一下河岸高度，超过五米，且河水很浅，河石密集，如果人在毫无防备的情况下被推下去，有可能被摔死。

沈星暮沉默片刻，把车钥匙递给叶黎，小声道：“注意观察陶鸿和林海鸥，我去和警察们打个招呼。不出意外，今晚之前我会回来，车上的皮包里有钱，后备箱里也有水和食物。”

沈星暮顺河岸边梯子下河，想靠近现场，但立刻被身着警服的警官阻拦。

沈星暮淡淡说道：“昨晚我和死者在一起，可以协助你们查案。”

警察惊讶道：“你就是昨晚带死者出来的人？”

沈星暮道：“是的。”

警察立马对身后的同事挥手，厉声道：“犯罪嫌疑人找到了，先铐起来！”

沈星暮伸出双手，任警察铐上手铐，接着说：“我很可能是最后一个见过死者的身前的人，能让我观察一下死者吗？说不定我能提供破案线索。”

警察冷笑道：“无论人是不是你杀的，你把死者带到荒野地带，弃之不顾造成死亡，也足以构成故意杀人罪。你有什么线索，回警局慢慢说。”

沈星暮淡淡说道：“对不起，警官，我对法律也稍有了解。我并没有把死者带到危险地带弃之不顾，这条河前面就是村庄，她完全可以在村子里借宿。而且你怎么确定不是她不是自愿留下来的？”

警察愣住。

沈星暮大步向前走，靠近尸体看了一眼。从桃桃的体表的创伤以及衣服的破烂程度来看，她的确像是不慎坠河摔死的。

尔后沈星暮被警察铐走。

***

待警察们抬走死者，围观过来看热闹的村民也都散去。

叶黎并不担心沈星暮，他知道沈星暮有办法从警局里走出来。他一直观察着陶鸿和林海鸥，他们和其他村民一样，露出惊讶之色，不时小声交谈几句，完全像是来看热闹的路人。

而且叶黎在人堆里看到一个相对显眼的女孩子，她长得很清秀，穿着也很时髦，并且梳了两条非常漂亮的长辫子。在这样贫穷落后的地方，忽然出现这样一个女孩子，无疑是非常奇怪的事情。

叶黎看到之前有过一面之缘的络腮胡大汉，几乎没做思考便走过去搭话。他想询问那个女孩的来历。

络腮胡大汉之前收过叶黎的钱，这次也不给脸色看，直接敦厚地解释道：“那个小姑娘就是我之前和你提起过的徐小娟。这丫头快五年没回过村子了，今年肯定是发了财，专程回来看她的老父亲。”

——徐小娟还活着，那山上的女尸是谁？

叶黎的脸色变得尤为难看。徐小娟的出现无疑是推翻了他和沈星暮的推论，现在所有谜题又变得扑朔迷离，完全无迹可寻。

叶黎沉吟片刻，忽然不再关心徐小娟的问题，转而问道：“关于陶鸿，你知道多少？”

络腮胡大汉道：“陶鸿啊，因为他母亲的关系，我们村里人也不太敢和他接触。你要想知道他的事情，可以去老林家问问，或者陈疯子也行。”

叶黎问：“陈疯子就是村里那个傻乎乎的村民？”

络腮胡大汉点头道：“就是他。在村里除了老林一家，就只有陈疯子和陶鸿说话。”

叶黎道谢过后，又找了几个村民询问。村民的回答和络腮胡大汉如出一辙，看来他们的确把陶鸿视作瘟神，不愿与他产生交集。

叶黎不能再去林绍河家里打探，毕竟沈星暮刺激林海鸥在前，桃桃偷拍林海鸥在后。纵然林海鸥还不知道自己被偷拍的事情，叶黎也不太敢去面对她那一张纯真污垢的脸。

叶黎去找了陈疯子。

陈疯子是一个看上去四十多岁的男人。他的头发留得比许多女人还长，脏乱地披散在脑后，他穿的衣服像是几个月没洗过，已经散发出浓浓的霉臭味。

他总是坐在木房外的檐下看着前面的另一座木房子——陶鸿的房子，神神叨叨地说一些只有他自己才听得到的话。

陈疯子不仅像疯子，还像街边行乞的乞丐。

奇怪的是，据溪隐村村民口述，陈疯子在村里疯了接近二十年，村民们又不可能时常施舍他，他是怎么活下来的？

叶黎走到臭气熏天的檐下，试探性询问道：“陈大叔，你好，我叫叶黎。”

陈疯子抬手拨开额前的头发，偏过头来看了一眼，接着疯疯癫癫地笑起来，露出一口漆黑的牙齿，却一个字也不说。

叶黎耐心道：“陈大叔，我想向你询问一下陶鸿，你能和我说一下吗？”

陈疯子忽然就不笑了。他抬手梳理头发，并且站起身拍掉衣服上的灰尘与污垢，接着吐词清晰地说道：“你要问陶鸿吗？先进屋里坐。”

他说着，竟然还做出“请”的姿势，转身往屋里走。

仿佛陶鸿这个名字具备奇特的魔力，陈疯子听到这个名字就变得正常了。

叶黎忍着屋里的恶臭打量，发现木屋很多地方都已经腐化，尤其是其中一根梁，裂开了一半。这间破破烂烂的房子，不管什么时候崩塌都不足为奇。

叶黎看到灶头的大锅里还残留着煮糊了的麦子，屋子的角落里也还安静放着一大袋麦子和一桶菜籽油。

当地村民大多生活艰苦，当然没人会送他这么多麦子和油。

叶黎看到油桶边的农具，便知道这些麦子和菜籽油都是陈疯子自己种植出来的，不然他也不可能活这么多年。

问题是，一个知道耕作，知道煮饭，知道储粮的人，真的会是一个疯子吗？

屋子里唯一还算陈设的东西，就是铺在地上的一块板子。板子上铺了谷草，放了一张破烂不堪的棉絮，大概就成了陈疯子的床。

陈疯子已经席地坐好，并且做出“请”的姿势，叶黎只好也蹲坐在地上。

陈疯子慢条斯理问道：“你想知道陶鸿的什么事情？”

叶黎道：“与陶鸿有关的任何事情都行。”

陈疯子忽然露出无比悲伤的神色，他的眼里甚至有眼泪流出。他一边抽泣一边说道：“陶鸿是一个可怜的孩子，他是早产儿，妊娠期不到九个月就分娩出世。他和其他婴儿不一样，出生却不哭，就算使劲打他屁股也不哭。他从小体弱，快两岁时才学会独立走路，快到三岁时才学会说话，而且说话结巴，吐词不清。他七岁就学着下地做农活，砍柴，经常做不好被他母亲打。呜哇——陶鸿、可怜的孩子、呜哇——”

陈疯子说到这里，忽然放声大哭起来。

叶黎不仅有认真听，并且在陈疯子说话之前，就偷偷开启了手机的录音功能。

这会陈疯子大哭，叶黎就耐心等着。

陈疯子哭了好几分钟，终于不哭了。叶黎的衣服兜里有卫生纸，就递给他擦眼泪。

陈疯子盯着白生生的卫生纸，竟又有些抽泣。他无比悲伤地说道：“陶鸿这孩子很善良，总是送柴给我，有时候我累了，动不了了，他还帮我耕地，收麦。他是一个很乖巧的好孩子，其他人却欺负他。他九岁的时候去镇上的小学念过书，学校的学生都欺负他，并且把他推进水沟里摔断了手，他却连一滴眼泪都不流。手断了，这得有多痛？他为什么不哭？哭出来不就好了吗？”

叶黎见陈疯子又要癫狂大哭，连忙递卫生纸过去。

陈疯子红着眼道：“陶鸿没有朋友，只能和山林鸟兽为伴。他经常独自一人上村后的大山，被别人视作异类。他们都说山上有诅咒，陶鸿是灾星，会给村子带来灾难。他们想把陶鸿和他母亲都赶出村子，幸好有林绍河一家人出面庇护，他们母子才能留下。可是这孩子可怜啊，他才满十岁，他母亲就莫名染上急性的过敏症，村里没有医生，没有药，没人知道怎么办，她就被简单的过敏症哽死了。”

叶黎惊讶道：“哽死了？”

陈疯子道：“过敏症并不仅仅引起体表浮肿，也可能引起体内肿胀。她的运气不好，恰好喉咙气管肿胀，引起窒息，最后被哽死了。”

叶黎越发惊讶，这是连他都不知道东西，陈疯子怎会知道？仔细想来，“妊娠”、“分娩”等词汇一般是医生才说的，寻常人都说“怀孕”或“生孩子”，不会用这么专业的术语。

莫非陈疯子在发疯之前是一个医生？

叶黎忍不住问道：“你怎么知道这些事情的？”

陈疯子歪着脑袋疑惑道：“我怎么知道的？你知道我怎么知道的吗？”

叶黎见他好像又要发疯了，连忙改口道：“你继续说陶鸿吧。”

陈疯子悲伤道：“陶鸿的母亲死后，尸体被他独自一人带到河边火化，只留了一盒骨灰。他变成了无父无母的孤儿，在村里遭人嫌弃，冷了饿了都没人关心。幸好同村的林海鸥小姑娘愿意和他说话，陪他一起上山打猎，就是我们村后的大山。他们一直偷偷摸摸的，所以没人知道他们上过那座被诅咒的大山。后来林海鸥要上高中，很久才回来一次，陶鸿变得更加孤独，只和我以及林家的人说话。现在林海鸥上大学了，回来的时间更少，但她和陶鸿反而变得更亲密了。”

叶黎问：“有多亲密？”

陈疯子用两只手比划出“羞羞”的手势，接着也露出宛如小孩子的笑颜，开心道：“他们要结婚了！”

叶黎皱眉思索，知道陈疯子很可能是看到陶鸿和林海鸥偷偷约会，方才猜测他们要结婚了。可是这种发生事情的可能性几乎为零。且不说年龄的问题。陶鸿无父无母，没钱没本事，林海鸥却是大学生，被全村人看好。林绍河和周小萍怎么可能同意他们的婚事？

叶黎问出的信息已经足够多，但他没打算走，而是继续问道：“你还知道其他事情吗？”

陈疯子忽然露出非常惊恐的神色，双目翻白，抬手指着前面，大喊道：“鬼！鬼啊！”

叶黎回头看了一眼，陶鸿和林海鸥不知何时出现在了门口。林海鸥和上次一样，看到叶黎就立刻遮住胸前的狼牙吊坠。

陶鸿扛着一捆柴，微笑着说道：“陈叔，是我，陶鸿，不是鬼。”

陈疯子双手抱住脑袋，用面门使劲撞击地板，嘴里依旧仓皇大喊道：“鬼啊！鬼啊！”

陶鸿快步冲上来阻止陈疯子自残，转过头冷声对叶黎说道：“你怎么还在我们村里？”

叶黎不太敢和陶鸿说话，怕错误举动导致恶念之花绽放，便起身微笑道：“我现在就走。”

叶黎快步出门，林海鸥厉声道：“等等！”

叶黎问：“林海鸥姑娘，有事吗？”

林海鸥看了一眼屋里，蹙着眉说道：“我有必要找你聊聊。”

叶黎点头道：“好的。”

林海鸥道：“我们先换个地方。”

她对屋里的陶鸿打了一个招呼，便大步往村后的方向走。

叶黎往屋里看了一眼，见陈疯子没再继续发疯，也快步跟上。

两人走到村后的山脚下。林海鸥的面容忽然变得冷酷。她质问道：“为什么！”

叶黎不解道：“什么为什么？”

林海鸥的眼睛忽然变得有点湿润。她从衣服兜里掏出一个屏幕几乎粉碎的手机，尖声大吼道：“为什么！！”

叶黎的双瞳陡然一收，因为他从手机的外壳与颜色已经认出了手机的主人——桃桃。

这个手机里有林海鸥的裸照，她这时用逼问的姿态拿出这个手机，无疑证明她已经看到手机里的裸照，并且猜到沈星暮与叶黎叫人偷拍了她。

可是这个手机怎么会出现在她手上？

叶黎的头皮一阵发麻，连忙解释道：“林海鸥姑娘，事情不是你想的这个样子。你听我说，我们只是想看你的手臂，无心毁你清白。”

林海鸥咬牙脱下外套，挽起里衣的衣袖，忍着眼泪说道：“这就是我的手臂，你想看我就让你看，我求你看够了就快点离开我们村子！”