“圣上金安。”姑母屈膝跪了下去，圣上托起姑母的手坐了下来

“叶老夫人，近来身体可好？”

“谢圣上挂念，还得叨扰儿孙几年。”

“叶家的孩子孝顺，不会觉得是叨扰。”

“圣上谬赞，都是些顽皮的孩子。”

“男孩子顽皮些好，性子太好反倒不像叶家的孩子。”

叶沁瑶站在最后微微抬了下眼，瞧了眼坐在上面的圣上，圣上登基还不满一年，虽然有心变革，奈何阻力实在太大，老臣们的想法不会轻易改变，各地的官员也还未摸查清楚，现在唯有在秋考中选出得力的年轻官员

圣上似乎感觉到了叶沁瑶打量的目光，偏头扫了一下，早前听说叶家的姑娘转了性，如今瞧着倒不像虚言，大半年前在叶家见过一次，当时打扮的甚是招摇，现下打扮的倒是挺合规矩

“后面站的可是老夫人的孙女？”

“是的，瑶儿快来拜见圣上，”

“民女叶沁瑶拜见圣上。”叶沁瑶跪在地上双手交叠贴着地面，额头垫在手背上

“起来吧。”

此时曹内公进来，走至座位下：“圣上，内阁朱茂良大人和吴宪宗大人到了。”

大家都站起身，圣上从座位上走下来，挥了下手便走出了房门，叶沁瑶在心中长长的舒了一口气，转头看着圣上离开的门

先帝还在封地之时中意的皇子并不是当今的圣上而是自己的第三个儿子，可惜打仗的时候被敌方抓住，祭了战旗，而先皇的大儿子在战场上受了很重的伤，在先皇登基不久就去世了，虽说当今圣上也在战场上受了的伤，但好歹命是捡回来了，可惜旧伤未愈又中了毒，性命只余五年多

而自己命运的转折点就是圣上病重，算算日子还有四年多的时间，还好，一起都还来得及

“瑶儿，你在瞧什么呢？”

“母亲，女儿刚刚看圣上走路时似乎有些不自在，不知道是不是看错了，所以多看了两眼。”

“就你会瞧！”母亲有些责备的说道

“你倒是看得仔细，圣上前两天练枪不小心引发旧伤，哎…”

母亲见状忙宽慰道：“皇后娘娘不必叹气，圣上和娘娘都是有福之人。”

“福不福的往后才知道，我看嫂嫂你倒是个有福气的，弘儿、杰儿和瑶儿都是好孩子。”

“皇后娘娘快别夸他们了，闹起来能把房子掀了。”

叶沁瑶插不上话，只得静静的听着她们交谈，心里回忆着过往，姑母教养着大皇子，不管叶家再怎么努力避嫌，在外人眼里叶家就是大皇子一派，大皇子也与哥哥们走得很近，对叶家也很亲近

而二皇子却与林家走的近，林家也是武将，林家的安守军是负责皇城附近的安危，如果皇城出了任何变数，是可以直接接管皇城，而父亲的齐鸣军远在边境，就算是从最近的亲信那里调兵也需三四日的时间，一旦有任何情况林家绝对比叶家有实权

三皇子一派多是文臣，相比之下势力较弱，但防人之心不可无，有些事还需尽早打算

“瑶儿，想什么呢？想得这样出神，喊你都没听见。”

“瑶儿在想，今日为何不见柔兰公主和柔昭公主。”

“最近拘着她们在学规矩呢，这会儿估计是快回来了。”

接近晌午，皇后娘娘要留祖母和母亲在宫中用膳，圣上派人来说父亲在宫门等着，皇后娘娘便不再挽留

三人出了宫门看到一人站在马车旁与旁人交谈着什么，走至马车旁叶沁瑶屈膝恭敬的叫了声父亲

“瑶儿乖。”父亲伸手拍了拍我的脑袋，朝祖母拱了拱手喊了声：“母亲。”

“回去吧。”

祖母发了话，各自也上了车，因来时叶沁瑶与祖母一辆马车，马车少了一辆，叶沁瑶就与母亲同乘一辆

早上起的早，马车又摇摇晃晃的，不一会儿叶沁瑶就靠着母亲睡着了，直到到了叶府母亲才喊醒她

父亲将母亲接下马车，走到祖母身边问“母亲，可是回院中用膳？”

“今儿也累了，都回去好好歇着吧。”

父亲和母亲扶着祖母回了院子，叶沁瑶在门口行了礼也回了自己的小院，刚进院子打扫的丫头们纷纷行了礼，挥手让她们都起来

正巧白菲从房内出来，叶沁瑶心中大为恼怒，面上的表情却没有变：“白菲，你怎么从房里出来了。”

“小姐，奴婢早上看您的梳妆柜有些脏乱，刚刚正在给您收拾呢。”

“是吗，还挺细心的，瞧上什么好的没有？”

“小姐，您的东西哪有不好的呀。”白菲笑嘻嘻的走过来，没等靠近叶沁瑶吩咐人将她按在了地上

“小姐，这是为何呀？”

叶沁瑶没有开口，吩咐白音去搜了她的身，从她腰间的荷包内搜出一枚戒指，虽然不是很名贵，但这是父亲去请纪老先生时买回来给我的，也是自己重新醒来后收到的第一件东西

叶沁瑶将戒指捏在手里，静静地看着白菲：“可还有什么好说的。”

“小姐，小姐。”白菲被人按着动弹不得，只得不停的喊着：“小姐，奴婢是冤枉的，是白音，是白音刚刚将东西塞在我荷包里的，小姐你要为我做主啊。”

白音立马跪在了地上：“小姐，奴婢并未栽赃她，戒指确实是在她荷包内发现的。”

“既然如此，那我可要好好查一查了。先将白音、白菲关在各自的屋内，去，把我的首饰核查一遍。”

听了叶沁瑶的吩咐，一众人压着白菲白音往后面的矮房而去，叶沁瑶自己进了屋躺在塌上又睡了过去

一觉醒来天色都已经擦黑，外面的小丫头听到动静站在屏风外问：“小姐？”

“进来吧。”

叶沁瑶坐起身套上鞋袜，让她们找了一件内衬穿上，外面搭了件罩衣，刚刚说话的丫头跟着叶沁瑶走出去询问是否用膳，叶沁瑶没什么胃口让人上了一碗汤水

小丫头见叶沁瑶吃的差不多了，开口道：“小姐，您休息的时候夫人和老夫人那边都来了人，问您是否身体不适。”

“你怎么说的？”

“奴婢说小姐早上起的太早又进宫了一趟，有些疲累，睡一觉就好了。”

“母亲和祖母没问别的？”

小丫头犹豫了一下说：“问了，说怎么没瞧见白音和白菲两位姐姐。”

“你怎么说的？”

“奴婢照实说的。”

叶沁瑶抬眼看了她一眼，小丫头马上低头跪在地上

“说的不错，你叫什么名字？”

“奴婢叫小朵。”

“这段时间白音白菲关着，我身边缺人，你先来屋里吧。”

小丫头不敢相信，抬头定定的看着叶沁瑶，一时忘了回答

“怎么？不乐意？”

“不是，奴婢愿意。”

“名字也要改一下，以后你就叫白朶，‘伪真吾何知，且用慰颐朶’。”

“谢小姐赐名，小姐，刚刚饶嬷嬷送来了一个盒子，奴婢放您书桌上了。”

叶沁瑶站起身走过身后的屏风，进了里间，靠窗的书桌上放个一个木盒，打开来里面是一摞纸，记载着白菲偷取首饰的时间和典当的时间，还有些典当的字据，以及赎回的字据