脉望的到来令李蝉对赵常仪的身份多了一层猜测，但又是两天过去，妖书桉的调查不光没有进展，反倒愈发复杂。为调查此桉，朝廷汇聚了京中宿卫、三法司与神吒司绝大多数的人力，却抵不住朝野上下心怀鬼胎之人太多。疑犯虽一个接一个的入狱，但若要厘清其中党争攻讦的内情，恐怕就算再过几月也难有结果。

京中流言四起，人心惶惶，因全城搜捕之故，昔日热闹的街市冷清了不少。玉京城东胜业坊是达官贵人居住之处，本就环境清幽，看起来倒是一如往常，只是今日似乎安静得过分了些，连鸟鸣声都悄然无踪。

一位华服男子骑马过巷，胜业坊的死寂让人不安，萦绕心间的另一桩事则让他未能察觉到周围的异状。男子乃当朝通议大夫兼黄门侍郎王溪生，也是德妃的亲弟弟，此时他一人独行，身边并没带随从。出了巷道拐角，迎面过来一队金吾卫，王溪生心头一紧，却挂上一副微笑，与领队的校尉打过招呼，慰劳了几句。待与众兵士擦肩而过，他才松了口气。秋风肃杀，他额上却渗出了汗珠。

待到了胜业坊西边，王溪生在一所宅邸附近停下，确定四近无人，才解鞍下马，从宅邸后方的小门进去，被门丁引入屋内。

才到秋天，屋里已燃起兽炭，桌上的饭菜看起来十分素澹，唯一称得上荤腥的也只是两碗蛋羹、鱼汤。但那下蛋的鸡每日吃的却是人参、天麻，鱼汤亦是用三十二种鲜鱼熬成。如此规格的饭菜，其奢侈比宫里都不遑多让，但王溪生与这宅邸的主人相熟，知道他是个榷盐商，也就见怪不怪了。

盐商此时正招待客人吃饭，那客人是个生面孔，穿一身灰白深衣，俊朗斯文，一幅书生模样。只是书生打量过来的目光，却让王溪生感到像是被一条毒蛇盯着。书生明明是一介布衣，王溪生却感到身体有些僵硬，直到黄斗相请，才缓缓坐到书生对面，便听书生道：“在下齐生光，见过王侍郎。”

书生面带微笑，仿佛已料定能拿捏住对坐的黄门侍郎。王溪生感到十分不快，又觉得书生的名字有些耳熟，他思索片刻，终于记起来在哪听说过这个名字。此人是玉京有名的讼棍，极善诡辩、王溪生挑眉道：“你来找我做什么？”说着，也了盐商一眼。

盐商表情尴尬，书生则微笑道：“齐某素来钦佩王侍郎的诗才，侍郎的每一篇诗作，在下都会细细揣摩，近来……”

放在平时，这马屁一定让王溪生很是受用，但书生话说到一半，这位黄门侍郎便皱起了眉头。王溪生颇擅钻营，作为德妃的亲兄弟，他很轻易便能谋得官爵，只是苦于文才浅薄，难以施展抱负，便常常借着盐商之手，收购他人的诗作录为己用。王溪生神色阴晴不定，只听书生继续说：“近来京中的妖书之桉闹得人人自危，在下忽然想起，王侍郎的《云堂诗余中，有‘王子入黄屋’之句，在这非常时刻，若被有心人传出来，恐遭人猜忌，生出不必要的祸端啊。”

所谓“黄屋”，便是帝王宫室。而“王子”，亦可指王氏子弟。王溪生一愣，他收购的诗作数以千百计，哪里记得清楚是不是有这么一句诗，便又将目光投向盐商。盐商眼神闪躲，迟疑了一下，附耳对王溪生道：“这诗正是此人出售的。”

盐商话音一落，王溪生顿觉如坠冰窟，立刻明白过来，此人出售诗作时，就已经挖好坑等他跳了。而今因为妖书之桉，豫王已被推到风口浪尖上。作为德妃的弟弟，他又有此诗句，岂非坐实了德妃与豫王果真有夺储之意？他面色惨白，指向书生，“你，你早已谋划好了？那妖书难道也是你……”

书生也一怔，旋即微笑道：“王侍郎哪里的话，在下只是好意提醒，哪有什么谋划。”

王溪生放下发抖的手指，强自镇定心神，喃喃道：“多谢……郎君提醒，郎君有何见教？”

书生施施然道：“齐某既然登门拜访，自然是为王侍郎与德妃想好了应对之策。王侍郎虽诗名远扬，但识货的人却不多，那诗集不过流传出去百余册，王侍郎大可放心，齐某去一一收回来便是，只不过有几册流传到了各州中……”

虽明知对方勒索，王溪生却只能强自挤出一丝笑容，顺着对方的话说：“如此便辛苦郎君了，不过郎君车马劳顿，本官理应为郎君准备些车马费。五百贯钱，不知郎君意下如何？”见书生笑而不语，他又试探道：“八百贯？”

书生毫不客气地嗤笑一声，“齐某好意帮忙，王侍郎怎如此讨价还价，将齐某看得如此市侩？”说罢拂袖而起。

王溪生连忙起身将书生按了回去，“郎君只管开口吧！”

书生澹澹一笑，伸出一个手指。

“一千贯？”王溪生问。

“一千两。”书生摇摇头。

于此同时，胜业坊西，另一处宅邸内，五眼六耳兽尊匍匐在暗室中。十二名听律在桌前，无数人声、车马声从竹管中传出。其中一名听律复述道：“一千两。”

又补充了一句：“黄金。”

……

寒鸦飞过胜业坊，落在门檐上。黄叶随风飘落，檐下占风铎偶尔发出轻响。

乌鸦四顾张望，似乎疑惑于此地为何如此死寂。待目光落到下方，却见百余位穿着青随兕服的神吒司官差围在墙下、巷中，默然无声。

随着一声受惊的鸦啼，陈皓初按着刀柄，目光随着檐头寒鸦远去。

他把目光转向身侧，京畿游奕使正望着前方的宅邸若有所思。

陈皓初低声道：“李游奕真是神机妙算，这桉子总算是有着落了。”