当众人都退去后，吕灵走到跟前说道：“公子，灵儿是不是很没用”

刘星微微一笑，把了吕灵搂在怀里，轻轻刮了下琼鼻说道：“去吧，把握传授的内功打坐心法多练习，先凝神练气。日后好多事情需要你”。

吕灵红着脸，羞涩蹲了个福作揖后离开，并随手把门带上。

刘星理了理头绪，事情不少。接下来几天，有个重要地方要去拜访。哎不知道师傅洪承畴在陕西怎么样了

第二天，乘着乡试放榜前的间隔时间，刘星带着吕氏兄妹二人出了济南城。出城后，刘星就改穿便服骑马前行前往临邑县的官道上刘星更是把他那么长剑背在背上。就连吕灵经过半年的适应后，也能将就骑马了。

刘星这次拜访的目标是德州临邑县的端木世家。当然，这个世家是绿林道上的称呼，端木家也担得起。端木家祖上是端木赐的后人，端木赐何许人也？即是孔子门徒中，大名鼎鼎的子贡！

端木家在南北朝的之后，一般在绿林民间发展并不步入官场。唯一一次步入官场也就是元末，汉人起兵反抗蒙古人，端木家才派了一位嫡传子弟加入到朱元璋阵营为将。但是经过朱元璋清洗功臣和永乐靖南之变，那位端木家先人又心灰意冷。家族又回家民间发展，他们在民间非常低调，就算是绿林上威望非常高，平时也不轻易插手。

刘星经过一天的行程后，当晚在城门关闭前进入了临邑城。到客栈入住稍事休息，第二天一早，刘星三人奔扑城北五里外青田庄，那里就端木家的根基所在。

刘星望着眼前一座大宅，约占地二十亩样子。一丈高的砖土混合构建围墙，大门是半旧的桃木木板材质，门两侧是挂着两盏竹子糊成的灯笼。刘星手上拿一封书信，心里却想着自己调查来的信息：端木氏，家主端木正今年五十六，端木家内功修为精湛端木家的内功n不明，端木正擅长掌法，他育有两儿一女。端木家四代嫡系成员六十多人，其他旁枝亲戚无算。

刘星招呼吕氏兄妹下马后把自己缰绳递给吕和平，然后自己上去敲了敲门。一会功夫，一个六十岁模样的老人走了出来，他看了看刘星又瞄了瞄吕氏兄妹二人，然后不紧不慢说的：“这个客人，您找谁？”。

刘星不敢对老人怠慢，他双手握拳行了一个绿林拜礼说道：“老丈，麻烦通禀一声。晚辈泰州肥城县刘星，受萧萧建梁推荐，特来拜会端木庄主”。刘星说完把萧伯的引荐书信和一把剑穗递了上去，剑穗确实信物。

这个老人虽然是个门房，但刘星一看就知道对方身上不凡。因为老人走起路来四肢平稳，双面有神气息悠长显然是个有内家功底的人。俗话说：宰相门下七品官，绿林世家无弱手要和他们打交道，就这些仆人也不能得罪。

门房老人点了点头说道：“客人稍等”，完了他接过信函和信物后进去把刘星三人在门外等待。三天足足等了一刻钟，门房还是没有动静。

吕和平有点急躁说的：“公子，都这么长时间还不见人，这端木家架子业太大了吧？”

刘星瞪了吕和平一眼说道：“闭嘴！如果你还是这样浮躁不能静下心来思考，你以后就不要跟我出来丢人现眼了！你看看自己，练了一年的武艺，越练越沉不住气。凡是要向夏家两位兄弟学学，学会耐心和思考”。

训完了吕和平，刘星心里却想着情报：端木家平时极为低调，但是绿林上事，只有一开口就是一言九鼎的威望。而萧伯不知和端木家的交往深度如何，泛泛之交可不会有什么信物的。

吕和平被训了一顿后，赶忙低着头不敢再说话。他自从到了刘家，自己老爹说话都不怎么听，却对刘星的话如同圣旨。刘星不光是自己救命恩人，而且一身文武修为让吕和平极为崇拜。但像今天这样，当着妹妹面被训的体无完肤的遭遇还是头一次。他脸上挂不住，却不敢有怨气。他心里暗道：公子平时很多事情都大多安排夏氏兄弟操办，感情自己真不如别人。

又过了一刻钟，老人才开门出来说道：“刘公子，我家老爷有请，烦请随我来”，说完他向门内招手，门里出来一个小厮向三人点头致意后，从三人手中接过马匹带往马厩。

刘星这才招呼吕灵二人不紧不慢跟随门房老人身后，走进庄子。进入庄园就发现，这个园子内部房屋修饰和布局朴素简约，按理说，一个千年世家，积蓄和沉淀再怎么少，身家也绝对惊人。但是所有走廊、墙面看到任何奢华装点，连柱子的基座也是简单打磨，没有任何装饰纹理。

绕过两道走廊和一个水池，刘星看到的是一块练武场。此时，有二十多来个年轻人在场上练武这些人年纪大小不一，小的看起来还不到岁，大的有二十出头。而练习的项次更是花样百出，有耍长刀，有舞棍的。

最引刘星瞩目的是两个人，一人是身着水绿色练功服女子，十五六岁模样，她两手各持一把长剑舞起来煞是好看，剑花朵朵，时而连环刺，时而上翻下挑。另一人是身着灰色长衫的青年，看样子二十岁模样他脚踏梅花桩上，剑随人走，气势惊人剑势劈刺有如细微的风雷之声。刘星没敢看太细，比较在别人家，如果盯着看太久就不礼貌，有偷学嫌疑。

在绕过几棵桂花树就到端木家大堂，一副三进大宅模样，中堂和后堂之间是一道屏风式木墙。墙上挂着一幅精致的织布画，画上是一个身着武士服的男子。画中的男子背负一柄长剑，头戴斗笠，赤着两脚，正眺望远方画面上只能看到人物的侧面。不过刘星此时无法细看，这画风看起来有点怪异但是刘星没空细想，对画卷只是微微一瞥。因为屏风前的主位上，端坐的一位长者，就是今天拜访的对象。看样子，应该就是端木家主端木正了。

端木正天庭饱满眉眼刚毅，再与脸颊和下巴组合组合起来，给人以方正之感。最让刘星在意有三点：一是两眼深邃，二是额头两侧太阳鼓起，三是气息绵长不觉平常人在百步外刘星就能感觉的心跳和呼吸。而这位端木家主，刘星在三十步距离才能感觉到心跳。这个是个内家高手！

刘星稍作打量就赶紧握拳行礼，他恭敬地说道：“后辈刘星神仰端木前辈久已，今天冒昧前来拜会。望请端木前辈海涵”，身后的吕家兄妹也不敢失礼，赶忙跟随刘星行礼，却没敢出声。

端木正没有立即回话，而是右手抚着自己溜须，用一个好奇的眼神打量着刘星。他从上到下将刘星细细看了一遍。刘星也没觉得不自在，而是保持这微笑静等。

好过了一会，端木正才说的：“刘贤侄既然是萧老哥推荐的人，想来品性不差。请上座”。然后，让转头对边上门房老人说道：“高叔，烦请给几位客人上茶”。老人点头去下去了，没有一句多余话语。

刘星只好再一谢礼才坐到下首客席上，吕氏兄妹则没按主人邀请的入座，而是占在刘星身后。他们这个姿态摆明着告诉主人，他们是刘星的随从。

待高姓老人上茶后，端木正待客人品茶后，才接着说话问道：“刘贤侄是何门派出生，师从哪位高人？”。出乎刘星意料，端木家主没有问刘nsnn的来意，是问起的背景来了。

其实，就在刘星佩服端木在修为时，端木正更是对刘星惊诧不已。这位青年明显是个练家子，言行举止极为从容，或站或坐都是无懈可击，毫无让人偷袭的机会。而且，这么个练武之人让人毫无存在感，刘星气息绵长一点也不必他这个修炼的四十年的老头子不差。

如果是个修炼数十年的老家伙也罢了，但是刘星明显年轻的过分，看起来就十岁样子。如果让他知道刘星今天才十五岁，他不知道会惊讶成什么样子。作为一个年过五十武者，这世上能让他动容的事不多，他只对武艺新奇猎心甚重。

面对端木的询问，刘星回道：“晚辈出生于形意门，家师游云子”，只好委屈老道士师傅了。

端木正沉吟道：“形意门是何门派？游云子这个称号，请恕老夫孤陋寡闻未尝听闻。想来能教出你这样的弟子，定当是世外高人”。

刘星只好继续编排道：“形意门是内家武学的一脉，以拳法为根基。家师出生蜀中，游走于西南一带。晚辈年幼时，有幸得家师收入门下指点一番眼下我也不知道家师到何处云游”。

端木正突然抬头看了看刘星，笑道“刘贤侄，你我到外面比教一番如何？放心，我只出三成内劲”。

刘星瞬间怂逼了，这是怎么回事，自己好像没得罪这个前辈老头不对！看这个眼神分别见心喜猎，这老头是个武痴！

还没等刘星开口答应，外门突然传来一道声音。“不成！这个小子哪有资格和爹爹过招不如让女儿和客人比划比划”，说着门外走进一位身着绿衫青春靓丽的小娘。正是刘星路上练武场时，看到使双剑的那位女子。

她后面跟着一个二十来岁的青年，他背上背着一柄长剑一脸尴尬的走在后面。原来，端木家小娘老远就看到刘星一行。特别是看到刘星背后的长剑时，便起了好奇心跟了过来年长的这位不放心就跟了过来。

“雁儿，不得无礼。这位刘贤侄是为父的客人”，端木正呵斥道。这个女儿怪让他头痛不已她从小就被一家老小宠着而且心高气傲的很。端木正说完后转头向刘星介绍：“刘贤侄，这是小女飞雁这位是我侄儿，他单名领。老夫还有两个儿子，今日不在家，他们是雁儿的兄长。你们年轻人相互亲近亲近”。

此言一出刘星露出会心笑容，这说明自己总算进入端木正的眼界。像这样的武学前辈，如果不是认可你，是不会轻易介绍家人与你认识的。于是，刘星便起身抱拳行礼说道：“泰州刘星见过端木兄，端木小姐”。

端木飞雁却没领情，话锋一转继续说道：“爹，女儿难得说的不对？这位刘星和我们平辈比较武技从来自己平辈论剑。您老人家哪能以大欺小”。

她这么一说，端木正倒不好意思继续要与刘星过招。不过，他也想借小辈们身手试试刘星，便说道：“你要比试也行，不过一会要是输了，可别下不了台才好”。然后，端木正向刘星说道：“刘贤侄，让你见笑了。不过我等习武之人互相比武也是常事，还望贤侄手下留情”。