在淄博向东的管道上走着一伙怪异的队伍。四个骑马的人走在前面，一辆齐鲁一带时髦的新式四轮马车跟着后面。车上的壁窗是不是露出两个小娘的脸孔，不时眺望着外面的风景。骑马的两个青年都背着一口长剑，这都算正常但是另外两人就怪异了。一个四十多岁模样的算命先生，手执一挂幡，一身灰色长衫外加两眼贼溜溜的神色，活脱脱的就是一个骗子一个是五十多岁的道士，一身玄色道袍背负一柄拂尘，一张脸和衣服像几十年没洗。一副邋遢的模样！

为首的青年看着太阳位置说道：“我说半仙前辈，你神通广大能掐会算，能算出我向何处而去？又为何事而去？”

那身后的半仙有模有样的点了点手指，然后说道：“刘公子，你们这是朝东边而去，为寻人而去”。

那青年便笑道：“好你的混子。任谁都知道我们这是朝东去，你能知道具体地名？寻人又是寻何许人，姓什么名什么？”。

那半仙却说道：“那就不是本仙所知的了，你知道本仙何为叫半仙吗？就是只算一半，剩下的天机不可泄露，算多了会折寿”，这货居然厚颜无耻的找借口，毫不在意自己的脸皮。

青年缺知道他这幅德行，便转头问道士：“我是老疯子前辈，你是道家高人。你也算一算，我们这走多少里，才有地方打尖？”。

那邋遢的老道士说道：“贫道只对炼丹修行热衷，其余事情是今朝有酒今朝醉。我行走江湖数十年，困了席地而睡，饿了捉些山珍河鲜充饥”。

就这时，后面的车辆冒出女子声音说道：“疯道人，你那烤老鼠炖蛤蟆也敢称山珍河鲜。你羞不羞脸？”。

疯道人脸色微红，但也不生气，他继续说道：“无量个天尊！贫道所用皆是天地所赐，这是修行法门”。

车辆顿时传来两个女子的笑声。

前面赶路另一青年却一脸无语，他摇头苦笑显然对这几个的“斗法”习以为常。只是想起正事，那青年说道：“刘兄弟，咱们这个走法，三天怕是道不了登州”。

最先搭话的青年收起嬉笑的表情，正色说道“端木兄所言极是。咱们这一路上走走停停，怕是要晚两天才到。这两个丫头难得出来，让她们应景游玩吧咱们不急一时”。

话声刚落，先前戏弄疯道人的小娘却不领情，她从车里探出脑袋说道：“刘星，你叫谁丫头呢？你小子欺负人！先前到我家装老成，骗人叫兄长。你明明才十五岁，再说你明明是练武之人，偏偏装书生去考举”。

这小娘就是端木飞雁，经过近一个月的探底，端木家对刘星的出身来历也有了佐证。家主端木正虽然惊讶于刘星另一层人的身份后，但没有拒绝刘星请求。不知道出于什么目的，派了端木领和端木飞雁两个年轻人到刘星这。在通告端木家已经不介意刘星办镖局的信息后，在书信中指名，让这两兄妹跟着刘星出来历练一段时间。

于是，刘星带着吕灵和端木家兄妹踏上去登州的路上。没两天，端木飞雁就成为了吕灵的闺中好友。

在经过青州时，刘星等人遇到这刘半仙和疯道人。当时，这两人在酒家使出江湖手法蒙骗客人和酒家，被刘星揭穿后就赖在刘星身上说是要刘星赔偿损失。

出乎吕灵三人预料，刘星对这两个招摇撞骗的二人组加入队伍的事也没有反对，只是经常开刷他们两人。于是，两个小娘干脆放弃骑马转为坐马车把马让给两个江湖佬。

时间一长，活泼好动喜欢斗嘴的端木飞雁找到了贫嘴的对象。而刘半仙和疯道人虽然混吃混喝，倒也是脾气好脸皮厚别人说什么，他们都不是很在乎，一副有什么接什么的样子。

刘星看着一伙人有说有笑的继续前行，心里暗道：这疯道人疯疯癫癫的，他那口宝贝炼丹炉自己已经看过了，只是一个一口普通的青铜炉子。炉子里夹杂着一股硝石、雄黄之类的气味。抛开他那胡言乱语的炼丹术不说，疯道人的医术相对不错自己前几年淘到的本草纲目转给他，居然能将其中医理说的七七如果疯道人愿意跟着自己混饭吃，说不定用的上。

至于那刘半仙，那混江湖的算命测字就算了。那夹七夹的说法，实在云里雾里，刘星也没见其中的易经卦解说有多玄乎。只是，刘星在刘半仙身上发现了一种稀罕的本领。端木兄妹和吕灵看不出来，刘星凭着细致的神识感应得知，刘半仙的眉毛是修饰过了，脸皮和胡子是假的！

这是传说中的的易容术！这可稀罕了。三教九流自从春秋战国开始诞生和盛行，但是像鸡鸣狗盗这样有真本身，又传下来的却不多。先看看吧，过几年如果“风信子”这样的组织能定量学会易容术，办事可方便多了。

试试吧这两个人，说不定算是意外收获吧。至于镖局的事情得慢慢来，有了端木家首肯，路线和人手也没有一步到位的事。

接下来的半个月内，刘星没有直线赶往登州，而是拜访途中几家绿林道上的家族和帮会。如青州兰家，招远何家。有端木领一同前往，很多事情比刘星预想的顺利的多。

刘半仙也展示出“n湖”的真本事，每到一个地方，哪个酒家的酒菜地道，有地方特色，他都是门清。问到不用问，他直接就带众人到地方。

遇到刘星需要打探的消息，刘半仙经常到大街小巷里七拐拐的转了一两个时辰，随后就递上刘星说要的情报信息。有一回，刘星见到两条疯狗狂追，两个女孩被吓了一跳端木领正准备杀狗炖狗肉。结果刘半仙从袖蔸里掏出个瓷瓶子，把瓶口打开，一个性气味向疯狗飘去结果，那疯狗直接夹着尾巴溜了没影子。以至于这顿狗肉没吃成。

有次路上出过了打尖的饭馆，刘星准备到农家掏钱请乡里百姓帮忙做顿饭凑合这吃。结果，刘半仙自告奋勇拿了钱进了村子。没过多久，他提了三只杀好的鸡来到河滩边上。他做的叫花鸡味道闻起来就让人嘴馋。最后，几个人吃完三只鸡还不过瘾，刘星瞪人琢磨着让刘半仙再做一次。

真正让刘星看中的事情是：在胶州时，刘星想打探下当地工坊、海上走私大户、黑帮势力等信息时，刘半仙出去溜个半个时辰就回来时，她手上递过一个小册子，刘星所要的信息在册子上一五一十的全都找到。

这家伙不做007太浪费了！

五天后，刘星一行人就到登州城。安排了入驻客栈后，刘半仙和疯道人以也没来过登州为由，自己出去转了。端木飞雁更是安坐不住的主，立马拉着吕灵作伴出去逛街游玩去了。为了不让这小娘闯祸，端木领只好跟着去看着。

这样，刘星总算腾出自由行动的空间。他先是去登州卫营地附件探查，发现营地里只有稀稀落落的几伙老兵在扎堆闲聊，有几个老兵年纪都六十多了，走起路来都摇摇晃晃的。

再到方圆十里走访一圈，就发现剩下卫所的兵丁都在地里忙活农活。刘星换上士子装扮上前闲聊，人家告诉星这秋收刚过乘冬季来临前，重点蔬菜！再深入一聊才知道，他们一年十二个月在卫所里操练的时间还不足三个月。剩下的都在耕地种菜，这哪是兵，分明就是一群农民，而且还是吃空额的佃农！

按明朝制度，一个卫所三千青壮兵丁，每丁分地五十亩实施囤田。卫所官兵以地养兵，以丁养家实现自给自足。这是朱元璋打天下后，为了减轻老百姓的赋税负担所采取的政策。

原本是用意好的政策，但是天下太平时间一久，士兵疏于战事，精锐军队就慢慢变成新丁，新丁有慢慢变兼职农民。更重要的是，很多军官们仗着自己权势，慢慢吞并了属于卫所士兵的田地而士兵就彻底变成了军官们的佃农。

其实，明初永乐年间这个问题就暴露出来，朱棣五次北征鞑靼和瓦刺用全部是职业军队都以驻扎在京城的五大营为主力。但是，这个卫所制度一旦建立就关系到九边六七十个卫所的军官利益，加上文官势力的影响，这个改革朱棣始终没完成。

于谦的北京保卫战，用的五大营的军队戚继光剿灭倭寇用的三千戚家军的私人兵丁做主力，辅助临时招聘的招募军队李梁成镇守辽东时，也是以李家私人亲兵为主力只有万历二十六年前的辽东六卫所的士兵长期征战，保持战斗力才能镇得住局势。

不死心的刘星又乘夜色，仗着自己的武艺修为偷偷潜入了军营，查看了行辕账房和武库。结果，三千的名额兵丁，实数一千百六十人算是所有老弱病残，实数只有六成！这吃空额吃的让人无语。