在陶瓷版掌心雷试验之后，疯道人又给刘星演示铸铁版的掌心雷。试验结果铸铁版的杀伤力更强，主要体现在铸铁破碎后的铁片具有极强的破甲能力，就是身穿板甲的重装部队也扛不住这种轰炸！但是，疯道人遗憾的告诉刘星，铸铁版的不可靠！

原因有三：

其一，铸铁浇筑制作工艺复杂，掌心雷的壳体很薄，浇筑的铸铁容易出现沙眼、脆裂、应力变形等一系列问题。别以为道家方士不懂冶金，实际上，历朝历代的有志于“炼仙丹”的方士都有冶金炼制的传承。要不然，他们的炼丹炉是怎么打造出来的？

其二，铸铁的材料要求高，一般要求是钢材，而刘星现在的生铁来源极为有限钢铁都是通过分散隐秘采购农具用品回炉炼制的。而对应的陶瓷，非常容易购置，而且可以批量定制。

其三，铁器容易碰撞其火花，掌心雷加工粗糙，又无法与后世的精密工业体系加工出来的sn、者手雷相比较。一整箱的铸铁的放置极不安全！先前的学徒和杂工就大多数都是这样意外被炸死的！

刘星在了解情况后和疯道人一干人回到山谷的临时住处，他郑重说道：“诸位道长研究有成，刘某在此恭喜和道谢了。我需要回复各位有五点”。

“第一，殉职的学徒和工人，我会安排给他们家人每人十亩地的抚恤补偿，并抚养老幼”。

“第二，我所研制之物不会做有害天下苍生之事，将来只要用来对付狄夷外藩，请诸位无需担心”。

“第三，这个掌心雷，我希望能让一个普通的壮汉都能抛掷到五十步外，这个重量和外形，你们重新修改一番”。

“第四，我这里有个怀表送给诸位已用，请各位重新核实引信长度，例如，掌心雷抛掷五十步远需多少秒？在这个时间内，引信会燃烧多少公分的长度？”。

“第五，眼下的掌心雷防水极差，可有什么好的改进”。

刘星提出这些承诺是因为看出这些人信中余虑。这些疯疯癫癫的道家人虽然避世修仙，但也怕研制出的东西祸害百姓。所以刘星专门给他们一个解释，以安他们心思。

至于自己在什么场合使用，就不能那么迂腐了反正自己又不会残害平民百姓。

再和疯道人细谈半天，刘星确定接下来的一年时间重点改造和制作陶瓷版掌心雷。同时，刘星让这群人尝试设计一些衍生的火器，如火乌鸦之类。要制作这些东西人力都是次要因为，招一些人到这个秘密基地制作也简单。难就难在材料，切确来说是难在硝石。

由于化学合成现在是没条件做到，而天然硝石只有西域和河西走廊才有。目前的研究和制作，是靠萧运和夏言在西北商路偷偷的走私捎带的。过去的一年下来也才一千六百多斤。按照百分百的成功率，只够制作五千个不到的掌心雷，远远不够刘星需求。

徐州城外，来往的商旅往来不绝。京杭大运河自隋炀帝开辟之后，一直成为南北物流交通的第一选择，这也是历朝历代的首要的南北交通命脉。只是每隔四五十年要大疏通一次，因为不疏通修缮的话，河底淤泥沉淀堵塞，让商船无法通行。

如今的情形又不同，随着四轮马车的横空出世，路上官道的马车队开始日益增多，开始成为与运河漕运并行的交通方式。因为四轮马车的载货量增加后，马车运输的成本已经和漕运接近了而且在平原路段，马车的运输周期更短！

这很重要，时间就是金钱的道理，放之四海而皆准！

刘星坐在车窗边上望着城郊处新出现的一个行业，客运车行！一座与驿站相仿的建筑竖立在徐州南城门外不远处，一排四轮马车靠路边停着，边上有个伙计操着大嗓门喊道：“去射阳了，去射阳的父老乡亲往这来了。每人六纹钱，带小孩带货物的另算。离启程还有二刻钟，各位乡亲赶紧了！”。

这样情形，刘星在游览徐州城就发现好几处，大多出现城门街口处。

这时，夏德从远处人群中走了出来，他钻进马车后说道：“公子，外面的情况问清了。城东和城北的车行是竹帮的买卖，这城南一带却是漕帮的买卖，听说从徐州往南一直到钟离都是漕帮的独断的”。

“刘小子，一直都听说你是陶朱公在世。怎么这个客运马车行的买卖就让人家得了去呢。听灵姐说，这各地跑的四轮车全是永泰马车那里订购的，你要是囤积马车来做这个买卖，不是没人做的过你们吗”，坐在对面的端木飞雁这时插话了。

她好不容易逮住机会从端木家出来，这次下江南，她硬是要跟着。这样一来，端木领也只好跟着来，因为怕她闯祸！

于是，刘星的江南一行就多出了两个人，原既定的人是钱氏兄妹、吕灵、和夏德四人。吕灵就不说了，既然是自己内定的女人，就尽量带身边。夏德是刘星的随从，他发现自己身边少不了一个能随时给自己代理联络和跑腿的人。

至于钱氏兄妹，是要跟着刘星历练开阔眼界。钱延庆已经放弃东洋刀改用朴刀，并开始修习刘星传授的闽南梅派刀法。端木领一路上还是时不时做“客座教练”陪钱延庆连刀法。如无意外，钱延庆还是会回到海上去发展，刘星有意多培养一个未来的海军优秀将领。

刘星见这位端木家小公主又开始问这种白痴的问题，顿时觉得头痛。他只好示意吕灵代为解释。吕灵对视刘星的眼神后，会意说道：“飞雁妹妹，事情不是这样。所谓“术业有专攻”，我们打造马车在行不等于做做跑行商的买卖也在行。而且，我们什么都做的话，会出问题”。

“第一，这种生意不是什么人都能做的，没有这些地头蛇的关系手腕，这买卖是做不成”。

“第二，如果我们什么赚钱的营生都揽到手，而别人都无利可图就会四面树敌。那样，迟早会坏事的。公子常说：谋不可众，利不可寡独乐乐不如众乐乐，皆大欢喜才是长久之道”。

听到吕灵一番解释后，端木飞雁陷入思考。她人不笨，但是这些弯弯道道，端木家的长辈兄长谁也不会专门去教她。钱婉月更是用崇拜眼神看着灵姐姐，刘星这个bn就够了，这个丫头阶级怎么也什么都懂。

这几天，她有种从小都没有体验过的自卑感。在众人中，她武艺最差还不识字，不会女红，不会下厨。他有了这种挫折后，一有机会就跟在吕灵后面学着做，这让默默观察的刘星暗自点头。学会虚心，很重！

刘星放下遮挡的车帘，当即吩咐车把式把继续南行。同时，他心里默数这几天徐州城的所见所闻。

徐州故称彭城，是项羽和刘邦反秦举兵之地，是南北交通中枢。中国南北分界线，西边是襄阳秦岭一线，东面就是江淮一带。论民风彪悍，首推陕西关中这个三秦故地，其次是河北燕赵之地，再次是江淮丰沛之地，也就是徐州人。

南北朝时，大名鼎鼎的刘牢之的北府兵就是徐州兵元末红进军揭竿而起，就是以徐州和安徽亳州两地为首。

徐州这地方太重要了，东面是东海府后世连云港，北面一百五十里就是山东济宁府，西边一百二十里就是安徽亳州和河南商丘，南边三百里就是滁州、高邮、钟离这些要害之地。再往南就是长江了！每逢国家分裂时期，南北nn对抗，徐州就成了要冲之地。可以明确地说，谁占据徐州谁就占上风。

眼下徐州城高二丈四尺，绕城一周二十四里，开东西南北四个城门。城外有淮北卫和徐州卫，两卫六千编制刘星初步暗探了，两位实际有四千百余人，相对登州卫好些，不过一样老弱居多。除此之外，靠近运河边上还有一个河防营，是一个千户所的编制，主要负责缉拿劫匪和走私。

虽然早就听高毅汇报，徐州地方的势力除了豪强还有许多地下帮会。那实际见到后，刘星才知道这里复杂的多，这四天下来，光帮会械斗都目睹了三起。只要不出人命，官府都没人管。

想明白后，刘星也就不觉得奇怪了，徐州即时富饶的粮食产地外也是商贾汇集之地，经商的风气比起济南、德州还有浓重。如此利益丰厚地方，自然也就引来了各方势力。

三国时，陶谦凭着徐州钱粮的充沛对抗曹操四年之久，而曹操经过历经艰辛吕布收降刘备，对新得到的徐州喜色以形。而前世，天朝定鼎天下的就是最关键的胜利，其中有一场就是徐州之战。可见徐州的重要性！