一阵熟悉的脚步从门外踏入，吕灵轻轻挪到刘星的身后，给他揉着肩膀和颈部。

刘星暗道：这个傻丫头！自己步入化劲后，全身经脉起劲运转随心，这常人需要的按摩舒适感对刘星根本没有作用了。这些手法，是刘星有两次给看吕灵劳累给她揉的。现在，倒是给刘星享受这个服务了。刘星也干脆闭着眼承这份情。

“公子，咱门什么时候回程”，吕灵边伺候着边问道。

“嗯”

“再过四十二天，就是你成婚的大喜日子了”

“不急，那是老爷夫人要我成婚，不是我要成婚”

“公子，你就听灵儿一声劝吧。天地君亲师，是人道伦常。你得尊孝道，否则日后，定受人非议的”

“那你不觉得委屈么，我娘可是连妾室的名分都没给你定”

“哪有未立正室，先纳妾的说法公子让灵儿随身相伴就行了”

“你倒心善，可别人未必心善你就不怕少夫人给你穿小鞋？”

“不怕，我又不住刘家住宅，再说有琳兮妹妹作伴，也不寂寞”，这话半真半假

“你倒对琳兮挺放心的，你知道她的真是秉性吗？”

“不担心，你能看的上的人，差不了哪里去”

刘星叹道：这丫头，倒是盲目轻信，日后怕是会吃会。

吕灵沉默了一会，又问说道“公子，你没看出来么，那位顾大家对你也有点意思”。

刘星沉默了下说道：“初次见面，谈不上看不看得上，或许能聊的开罢了”。

吕灵接着说道：“公子，还不是你害人，你写的的那诗词歌曲，有哪个女子不心动？哪个少女不怀春呢？要不，你也把顾妹妹顾大姐也拐走吧，灵儿是真心仰慕她才华”。

刘星说道：“别瞎说，把她拐走了，那两个老头子还不暴走。再说，她来历有点复杂”

吕灵也觉得自己荒唐，她怎么就向自己男人推荐起别的女人来了。念头一转，问道“为何复杂？”

“她会外面武艺，火候不浅，虽然仅仅是外门功夫”

“怎么会呢，顾妹妹看起来文文弱弱的，一身大家闺秀气质”

“那你觉得，光从外表看，我会武艺吗？”

吕灵停下活动手指，认真的思考起来。吕灵几年时间走南闯北，才不像待在闺中不出阁的女子那样什么都不懂。吕灵思索一阵，发现以自己察颜悦色的能耐还真没看出那位顾大家会武艺看来火候不到家。

刘星怜惜的把吕灵拉到自己面前，抚摸着她的脸颊，然后温柔的揽入怀里轻轻的说道：“别人好不好，我不知道。但是我知道灵儿最是温柔贤淑。我要说天上的月亮是方的，灵儿绝对不会说是圆的！”。

两人很享受这样的安宁，互相依偎一起，默默不语

晌午时分，众人正在一起用餐，夏德从外面回来和众人打过招呼后，径直走到刘星身边低声附耳说道：“主上，外面有人监视我们”。

刘星闻言，不急不慢的说道：“恩，先吃饭。下午去商会驻点，让南京驻点的负责人帮忙查探下，看看这帮人是什么来路”，刘星心里默想着，自己来南京才六天这一路南下没参合什么事情，也没有与什么人起冲突。唯一的麻烦，就是昨天上清月楼，从鄂国公家里那个官二代那里把熊琳兮抢了过来。这样的话的先看看对方出什么招，文的还是武的。

湖北武昌府，湖北巡抚武常奉正拿着一份夷陵府的奏报，乱贼罗汝才遣人请降。夷陵府和宜州两府发文书禀报，贼兵散乱于偏僻乡县，遇官兵众多则如鸟散入山林待大军撤走，又反复出现在川鄂两省之间。夷陵府上奏请示，请招安！

武常奉看来看这三份文书，又转头看了看桌案上三边总督洪承畴的催粮调令，限令年底前筹集一百万石粮食，并且每旬发十石粮食到大军行辕！这是朝廷批准，崇祯朱批盖玺的文书。

可眼下湖北藩库只有四十万石秋粮，想用银子从大户人家那里买粮，府库里没钱了。去年夏天，长江洪涝淹了个县，赋税的钱粮本身就不足，交了朝廷的赋税本身就亏空十五万两银子。

武常奉知道如果招安能成，是最好的结果。这样，贼兵服从招安就不用征战，这样就不用愁钱粮的事情。而且，贼军都服从招安的话，朝廷也不用再征调粮饷了。不过，杨鹤招安无功而返被罢官的的教训才不过三年，现在上书请招安的政治风险太大了。哎，头疼

就在武常奉犹豫的第二天，一个晴天霹雳的消息传来：自己家的大儿子上个月随同窗去三峡游学采风，结果在夷陵古道被贼兵俘获！如果继续剿匪，武常奉估计自己儿子的就保不住了。哎！先上书试试吧。

三天后，夏德领着一个青年来到刘星屋里。

这青年行礼后，说道：“回禀主上，属下带了十个人已经入城了，按吩咐分三批在不远处的客栈落脚”。

“周黎，你辛苦了！听说在清剿太湖白水门时，你一人独战白水门的门主徐炼，力战六十五回合力斩之”，刘星看着这个刚二十岁的骨干，点头欣赏到。形意门练出内劲的人现在越来越多，但是很多人实战经验不够，内劲和招式不够灵活。对付普通的壮汉自然是砍瓜切菜，但是对付刀刃舔血的绿林帮派就不好说了。

周黎回复道：“主上，徐炼只是学了外面剑法他没有内功修为。没能快速拿下，属下已经愧疚。这还是高大哥在一边压阵呢”。

刘星点头赞许，能清晰的知道自己长短，不错！然后他转头看下夏德问道：：“昨天监视咱们的人，都查清楚了么？”。

夏德回复道：“查清楚了，他们是鄂国公府的庄园里庄丁。这些人平常多是常斌身边充当狗腿子。另外，萧家的主宅在金水门附近，不过萧公居那老头最近在清凉山别院，他在那边养人几个女人”。

刘星来回踱步一会，说道：“周黎，等下安排两人跟着夏德，就在这附近守着。你自己带剩下的人到鸣寺附近等候”。

夏德犹豫道：“主上，这样会不会危险？毕竟对方是鄂国公府的人”。

刘星说道：“鄂国公也罢，普通百姓也罢，都是人做的。如果不会做人的话，我只好送他们入轮回之路”。

安排妥当后，刘星带着吕灵出了门，叫上马车向秦淮河而去。四天过去了，不知道她们把曲子谱好没有。本来其他人也想跟去，但今天特殊，刘星就让他们在客栈呆着。

驱着马车沿着河畔街道前进。上次来的夜晚，这次大白天的，秦淮河依然人来人往热闹非凡。刘星这几天和客栈伙计闲聊两句，这条沿街的紫醉金迷之地，一年至少有二千万两银子进项。利益如此丰厚，难怪背后有各路神仙参合其中。

到了清月楼门口，刘星报上名字和来意后，把门的管事顿时将他们接进门。刘星感觉，这个管事殷勤的过分，他边在前面引路边赔笑脸。这些混饭吃的人都是人精，能被顾若烟邀请的客人非富即贵，他们不敢随意得罪。

到了顾若烟居住的小楼，自有丫鬟去通报。两人等了一会，顾若烟和熊琳兮二人便翩翩而至。熊琳兮一身粉红色长裙，外加一件浅绿色棉质披风，显得青春靓丽顾若烟则是上白下紫颜色渐变式长裙，配上浅蓝色丝绸披肩显得格外贵气。

寒暄过后，顾若烟作为主人，引两人到上次会客的客室。品茶闲聊自是不说，当二胡和琴声把这个旋律还原出来后，那张凄辗转的感觉流落进刘星心田里，刘星郑重的向顾若烟答谢并道别，并明言带熊琳兮去离开。

让刘星意外的是，当熊琳兮带了行囊细软出现在门口时，边上站立一位俊朗的少年郎。此人头上扎着士子布巾，素白文士服一手折扇，俨然一个俊美的郎。此人不就是刚才的顾若烟么？不过她化妆真不错，连喉咙的假喉结都有，比吕灵他们三脚猫功夫强多了。

顾若烟嫣然一笑说道：“刘兄：听灵姐姐说，你们要去鸡笼山鸡鸣寺一游，不知小弟有幸携手同游”。

刘星没想到顾若烟会调皮的一面，不经意吸了口气。这女人化妆成男子模样别有一番气质，反而更吸引人了。刘星自问不是柳下惠，有美同游也不拒绝。自是今天的这个时间有点不对。

刘星带着几人出了清月楼大门，临上马车前，突然认真的问了一句：“顾大家怕麻烦吗？”。

顾若烟如有所思说道：“刘兄，你我以文会友视为知己，你叫我烟若即可。是福不是祸，是祸也躲不过，有些事情你不出去得罪人，但有些人总和我等过不去，烟若也不是逆来顺受之人”。说完了，她目光灼灼的看着刘星。

刘星和她对视了片刻，说道：“烟若有此心里准备就好”，说完，扶着几个女子上马车，然后自己若有所思的用眼睛余光扫视四周。果然，出了秦淮河街坊后，一辆马车若近若离的跟着后面。

半个时辰后，马车驶入鸡笼山山麓，附近渐渐的不见人迹了，马车驾驶了一会进入一片林子里。时值初入冬季，这里离鸡鸣寺还有三里路。刘星叫停马车，下车后拍了拍手掌。

不久就看到周黎人从右侧林子显身，向刘星打了手势后又隐藏起来。

车厢里，吕灵对外面的异状已经有心理准备，她不是很担心顾烟若见此喃喃的说道：“终究还是要过此一劫”。只有熊琳兮蒙在鼓里，这时觉得有点不对，她对吕灵弱弱问道：“灵姐姐，出了什么事了？”。

吕灵说道“待会不管发生什么时候，你就呆在车里不要出来，也不要说话。恩，听着马蹄声，麻烦来了”。

林子路正中间，刘星手执纪效新书翻看，他依靠在路边一棵老树上。远处一辆马车急速驱使而来，后面跟着五人骑马急驰。半盏茶功夫，来人已经全部到了跟前，为首之人正是常斌，那个被刘星特别关注的中年清瘦男子也策马到常斌右侧，其他三人是护卫马车里下来几人正是这几天一直跟踪的常家壮丁。

常斌一脸暴怒，他这几天憋着恶气，见到这个胆敢顶撞自己的外地人，准备上去用马鞭抽刘星。在他准备出手时，就被身侧的中年男子拉着，这位专门聘请的家将已经觉得有点不对劲。