河南洛阳，位于洛河河畔的福王府，此时歌靡靡，舞翩翩，好似天上人间。养的脑满肠肥的福王朱常洵不愧福王的封号，方正大脸，两层下巴，顶着弥勒佛一般的肚子坐在特质的太师椅上。

而洪承畴阴着脸在左下首沉默不语，左边是秦明翼、左良玉、段勋、贺人龙、曹变蛟等武将，右边是开封知府林颂凯等众多地方官员。古代礼制，以左为尊，大明以文官节制武将按理说是，在官署和公众场合。文官列于左才对。对于今天这里面的细节，洪承畴自然是所有猜测，这也是他不满的原因。

见歌姬一曲已罢，福王润了润喉咙，慢吞吞地说道：“本王再敬洪总督和众将一杯，还请众将继续坐镇洛阳城。想必诸位都知道，洛阳乃名传千古的古都，更是中原重镇，只要洛阳完好无损，其余之处偶有所失也无关大局”。敢情这位王爷见农民军声势浩大，想把洪承畴的大军留在洛阳保护自己。

洪承畴暗道：龙生九子，子子有别，太祖朱元璋的子孙传了十几代人，到来现在没几个藩王有的王者气度。这位万历皇帝最疼爱，又屡次想立为太子的皇次子，当今崇祯皇帝的亲叔叔，就这个德性！

不过，现在洪承畴今天也有求于这位王爷，便说道：“福王殿下！您是个出了名的贤王，就连皇上也称殿下为宗伯。当今世道贼寇作乱，臣等奉朝廷之令剿贼，着实不敢久留洛阳。现在，朝廷欠将士们的饷银还有四十五万两，大军现有的粮草也仅够一个月之需。臣恳请福王殿下牵头，召集城里商家大户借钱粮，待剿贼之后定当禀报朝廷奉还”。

朱常洵颤了颤肥厚的下巴，张了张嘴，一脸愤怒。感情他放下面子宴请这些武将，又是赔笑又是敬酒，最后人家还把他的皇叔的话没当回事。不把大军驻扎留守在洛阳就算了，还要自己掏腰包捐钱粮！实在是可恶！

朱常洵内心咆哮道自己这点家当，是累积了二十多年的老本，容易么就是朱由检那个侄儿，都别想从自己这里抠一文钱。

一时，场面显得尴尬，洪承畴见福王不愿帮忙，便带了众将领起身告辞了。

至于福王会不会上书到崇祯那里告状？洪承畴完全不担心，也不将福王放在眼里。自从永乐靖难之后，地方藩王的地位非常尴尬。藩王地位依然是高贵，甚至成为嘉靖那样皇位的备胎另一方面，他们又不能干涉地方军政。说句难听的话，永乐之后，皇帝就是一个被供着的泥菩萨，藩王就圈养的猪。

而国家的统治实权落在内阁和六部为代表的文官集团手里之所以出现王振、刘瑾、魏忠贤这样权监，那何尝不是皇权的另类反击。因为太监依附于皇帝，才能耀武扬威离开了皇权支持，太监不过是个无根漂萍罢了，皇权借着监权的手与文官对抗。

回到城外的敌军行辕，洪承畴召集众将继续议事。

左良玉问道：“大帅，开封的求救信已经到了三天了，您看，我们是不是尽快开拔前去救援？”。

洪承畴踱着脚步，回应道：“不！我们先不开拨！不过，有些事情的准备，现在是要开始做了。刘斌！你把开封一带的舆图拿过来，挂到墙上并向众将军解说一番”。

刘斌点头称是，然后带人从后面签押房里搬出一张宽五尺长一丈的舆图，在墙上过了起来。然后，刘斌解说道：“诸位总兵大人，你们请上前查看，开封城四周长四十二里，四面开道城门。城外的护城河宽达三丈，平时水深一丈三尺现在是枯水季节，汴河的水量略小些，但也有一丈深。所以，以开封城的城防能力，铁樊将军的三万人一定能守住十天时间”。

“开封北面就是黄河河道，西面是荣阳虎牢，东面是兰考，南面是许昌。所以，开封除了北面临水，其余三面皆为一览无遗的平原地势。如我大军出虎牢关，迎战高迎祥大军，没有太多的地势可用，也没有隐蔽的地方可安排伏击”。

“据探子最新回报，高迎祥大军除了两万留守在虎牢，其余都带去攻打开封城而李自成带了一部人马向南去了襄阳。我们如向东进发，从洛阳到虎牢有一百里，骑兵要二个时辰，步军要急行军一天，如果算上辎重，需要行军两天时间。虎牢到开封有二百六十里，我们正常行军的话，要三天赶到开封。当然，在此之前，我们必须要攻克虎牢关”。

众将领看了一张舆图，再看了看刘斌那张年轻的脸，甚是钦佩。舆图这种东西，这些带兵多年的老将都清楚，但是能将舆图画的如此清晰就非常难得。这种新式的舆图上面，注明了开封方圆三百里内的官道，河流、山脉、城池、关溢、敌我双方的兵力分布，哪里是险地，哪里是旷野平原，一目了然。

洪承畴这时接过话头说道：“此图是刘斌带人，亲自走访这些地方，花了四个月时间绘制而成。有此图在，我军如平添十万大军！”

“诸位且看，虎牢关这里，因为附近山势的演变和黄河河道的北移，此关已经不再是天险。我军除了正面攻城，还有可以分兵绕道北面的黄河河滩到东面攻打东城甚至，从南面的山道，也能派小股部队上去攻打南城。此战，我们必须一天内下虎牢”。

贺龙人有意请战，但是他本是驻守山西的兵马，前不久，他在河津一战打了大败战。现在，他想立功赎罪，又怕洪承畴未必给机会想了想把目光求助到秦明翼身上。其他众将也有意请战，因为他们知道洪承畴从不打没有把握的战。

洪承畴看到众将请战的神情，抚着胡须说道：“打虎牢不难，难在从虎牢进发到开封的时间把握！我最担心就是这里”。

曹变蛟站了起来，拍着胸口说道：“大人，攻破虎牢之后，末将可以率领二万五千骑兵先赶到开封，援救开封城的守军”。

洪承畴沉声说道：“不！我要的不是保住开封城，我要的就是开封失陷！事到如今，我也不隐瞒你们，我在开封城里囤积的十石粮草，只有五万石是真的，其余是假的！”。

段勋骇然问道：“大人，那剩余的粮草去哪了？”。

那些粮食是好不容易从江南押运来的，如果没了，官兵接下来的四个月都会缺粮的。欠军饷，那些邱爷还能先忍忍，没粮食，官兵也会哗变的！

洪承畴说道：“剩下七十五万石粮食，被我暗手藏到一个隐秘的地方，就离开封没多远。此战，贼兵总数近三十万，其中四万是骑兵！如果我军与贼兵在城外交战，即便是打败了敌军保住了开封城，也是杀敌一千自损百。朝廷承受不起这个损失！”。

“所以，本督决定兵行险招，让铁樊用三万的开封守军拖着贼兵主力大军，最后守不住时候可以弃城而走。等贼兵尽数入城后，我军连夜急行军，在道城门外建立壁垒壕沟，将贼兵全部堵住开封城里。只有堵上七日，贼兵必然缺粮而败。那时，我们就可以瓮中捉鳖，就贼兵一打尽！”

帐中众将被洪承畴的大胆吓得吸了一口冷气！一旦开封失陷，城里的官员和百姓的下场可想而知！开封可是河南省治所所在，河南巡抚衙门就在开封！

其次，诱饵就是三万官兵是十万石粮食，三万人马，一眨眼就被做诱饵牺牲掉了！众将细想了一阵，也就转过弯来了，反正背锅的不是自己。如果此计谋能成，在场的将领就立了大功！泼天大功！

看看大同的曹文诏就知道，曹文诏在宣大一线去年立下大功，威名远播，朝廷加封威远伯，太子太保！想必此战如能成，在座都少不了封赏！甚至，有机会封爵位。

洪承畴很清楚这些兵条子的小心思，解释说道：“你们不要小看铁樊，你们很多人比他有智谋，也比他骁勇善战但论稳重吃苦，你们都不如铁樊！诸位都是朝廷命官，份属同僚，还请诸位互相体恤，顾全大局！”。

话说的这个份上了，其他人还有什么好说。洪承畴的意思很清楚：堵抢眼已经有人去了，抢功劳的事情给你们，如果再干不好，你们就是渣渣！

“现在，本都督心的是我们步骑进军速度都差异太大，不能协调同进！如果我们提前到开封，在开封城未被攻破敌，势必会转头与我军一战！如果敌军进城了时间太久，我们到得太晚，敌军就会发现城内粮草有假到时，高迎祥会弃城而逃，再次流窜！”。

“所以，此战的关键，就是在于战机的把握！”

刘斌的声音再次响起：“总督大人，属下有一策！”

“伯颜但说无妨！”，洪承畴毫不掩饰对这个年青的小将的欣赏，此人勇武不在曹文诏之下。幕后策划，勘查地形，侦查情报，也十分擅长，是个极为优秀的参谋幕僚。文武兼备，这样人才非常难得！

“洛阳是天下商户极多的大城。据属下所知，城内有各家商户马车七百余辆，其中新式的四轮马车四百三十辆比起我军的二百辆驴车要管用的多。如果大人以朝廷钦差的名义，征调这些马车来运输我军的辎重，可以加快行军速度”。

“同时，开封城地处平原，如果要极短时间内搭建壁垒封堵城门，最缺的就是石料和木材。不如，乘这几天时间，调将士在此就地筹备石料和木材”。

说这些话之前，刘斌想起三个月前收到的刘星的秘信：九年之约已至，可以适当露出锋芒。这九年不是指九年时间，而是崇祯九年的年号！这是刘星前几年交代过的事情。刘斌不知道自己的师傅为什么这样安排，但不妨碍的他依命行事。

洪承畴闻言，一双波澜不惊的眼睛亮了起来，说道：“不错！此计极妙！嗯！邙山就在行辕东边十五里，那里石头和木材应有尽有。乱军开河道引开开封的河水需要七天，填土要两天，攻打开封要三天。这样以来，给我们时间只有七天！如此的话众将听令！”

帐里的所有将领都起身，郑重回道：“末将在！”

“秦明翼、贺人龙，你即刻拿皇上赐我的钦差宝剑，前往城内四个坊市，征收所有马车！然后带你们两部四万人马去北邙山，用马车装载木材和石料，石料尽量选择长条型！限你们两日完成，明日酉时必须看到满载石料和木料的马车，休整在东面二十里的七里坪。如果不能完成如期差事！提头来见！如果商家大户或者地方官阻拦，以尚方之剑示之，如还敢阻拦，以抗命之罪斩杀！如果福王有异议，就让他来见本都督！”

“末将领命！愿立下军令状！”

“左良玉！你带领所部三万人马，准备好云梯、投石机、箭镞等工厂物资器械！同样，限你两日完成！”

“末将领命！”

“段勋！你负责后营两万人马押运辎重粮草，原有两百辆驴车归你统管！明日一早，你先行出发，在偃师等候其余部众！”

“曹变蛟！你将二万五千骑兵，分出千做斥候队。每两百人有一队，扫荡洛阳周边的的探子，不得让一个贼兵的探子靠近。若有遗漏，唯你是问。其余精骑护送段勋部押运粮草！”。

二天后，虎牢关西门，一排排的官兵弓箭手列出三列，在离城六十步距离轮番向城头覆盖抛射，缺甲少盾的农民军只能躲在女墙下躲避箭雨，一些反应不够机敏的新兵纷纷中箭倒地。

三轮箭雨后，城下想起“咚咚咚”的战鼓声，一队队早已列阵已毕的官军抬着云梯上前。一百多架云梯往城墙一架，下面的士兵左手挽着盾牌，嘴里咬着持着战刀，右手扶住云梯就踏步登城。

城上的农民军见官军停止放箭，开始登梯攻城，便纷纷反击。有的往下投石头檑木，有的用木叉推云梯，有的挽起弓箭向下射击。而城下的官兵也没闲着，靠近城下后，覆盖式的射击改成单个瞄准射击，其余的官兵则去搀扶云梯。

这种最原始，也是最残酷的攻城战在关墙上展开，双方的伤亡人数直线上升。

如果仅仅如此，农民军上下自信可以守住城墙。可不到半个时辰，他们就发现，北面河滩和东面城外也有大批官兵出现，也开始发动攻城。这样以来，农民军原用来轮替的预备队不得不派上东面和北面的城墙。

洪承畴策马伫立与西城三百外观察战场的局势，见农民军的反应，他脸上露出笑意说道：“如果就这么容易被你们僵持住，我的局就白布了。传令！调后队的火炮，让火炮轰击调前面的城楼。此外，点起烽火信号，通知刘斌可以出击了！”