清虚观。

这座被当今皇上派侍卫严密保护的道观依然宁静如初。

道观里的清修之人每日的“功课”十分正常地开展着……

清虚观门口的田地里有一些姑子们仍在耕耘劳作……

牙子，这位天家公主，却在清虚观过着悠然自得的生活……

“吃瓜群众们”可能想问，牙子为什么要趁夜去两片山下找田二“聊天”呢？

“本尊”觉得，其中最主要的原因还是源自于皇上亲爹的那封来信。

原来，叶儿和苗儿将田二让其转交的信件带回了清虚观。

那时，牙子并不在悟真大师的院子里，她正和虎子一道在两片山上打猎呢！

由于信件上写了“琼真、冲儿亲启”字样，于是叶儿、苗儿便直接把信件交到了悟真大师手中。

至于悟真大师和冲儿的母女关系，叶儿和苗儿自然晓得，因为这对母女俩长得实在太相像啦！

或许清虚观里的大多数人都知道，但是修行之人心善，谁也不愿意将这层关系点破。

更何况，住持大师显然是承认了悟真大师和牙子的共同存在！

而且，悟真大师心善，她还收了叶儿、苗儿当义女呢！

此外，牙子还承担了清虚观每年的清修用度呢！

悟真大师和牙子的善行颇多，这些在清虚观可都被传为“佳话”呢！

“你们姐妹去寻冲儿回来，就说她的爹爹来信了！”悟真大师平静道。

“哎！”叶儿和苗儿应道，她俩转身便兴冲冲地走了。

单看信封上的字迹，悟真大师便知，此信定为宋真宗亲笔书写。

悟真大师觉得，冲儿这孩子也渐渐长大了，心里也有一定的承受能力了，许多往事也应该让她知晓了！

至于，宋真宗在信件中说了什么，悟真大师当然也不怎么关心，她甚至连信件都不打算拆开看呢！

悟真大师心里清楚，宋真宗是当今天子，当今天子什么时候想关心一下自己的女儿，那也是当今天子说了算的，悟真大师自然不会无端阻拦。

当然，悟真大师大概是想通过这封信件，给冲儿一个交代，至少让冲儿知道自己的生父是谁，知道自己原来也是有亲爹在关心的！

每每想到这里，悟真大师的眼角就开始湿润了。

悟真大师总是认为自己当年太自私，还是应该为冲儿这孩子争取一个正儿八经的“名分”呢！

假设有了“名分”的话，冲儿或许也不会受这么些苦难了！

此刻，悟真大师却也禁不住泪流满面！

悟真大师倒不是因为不能与宋真宗团聚而流泪，她却是因为冲儿至今也没一个正式“名分”而流泪！

好在冲儿这孩子显然是个好料子，她自己的本事够“强悍”，将来定是一位了不起的民间公主。

每每想到此，悟真大师心里又顿感安慰，她觉得上天十分公平，赐予了她这样优秀的女儿！

这几日，叶儿和苗儿一直都在后村佃户们的家里，她们忙着办理租田、租地的事情。

这是牙子新买的田产，悟真大师真为自己的女儿感到骄傲！

牙子在两片山的这块宅基地里过着十分自由的惬意生活。

牙子每日都习惯性地早起练功……

牙子还去左侧山林的小溪边照看马儿和虎子……

虎子显然对于两片山的生活环境十分满意，其实它并不缺食物来源。

两片山的野山鸡或许长得太肥了点，居然经常飞不上树去，成天被虎子撵得到处乱蹦乱蹿。

但是，虎子也不贪多，它咬死一只，吃个饱就行了。

所以，虎子不饿时，那些野山鸡就十分走运了。

当然，虎子也不只对野山鸡感兴趣，兔子、老鼠等都是它认可的好食材，权当作换换口味儿吧！

虎子喜欢吃生食，牙子当然知道啦！

两片山中偶尔也会有三五只野生鹿闯进来，虎子不但眼尖，而且它还会闻这种大牲口的气味儿！

在牙子的帮助下，虎子直接将其中一头迷路的野生鹿逼到了悬崖边。

“虎子，上！”牙子一声令下，虎子便朝那头野生鹿靠了过去。

那头野生鹿是体形健壮的雄鹿，大概打斗经验也是极为丰富的。

“吃瓜群众们”应该知道，雄鹿有一对角，磨得跟树叉似的，当是极为锋利无比的。

雄鹿将那对角当成武器，对准了靠近的虎子。

瞧着雄鹿那对树叉状的武器，虎子倒是不陌生。

但迫于鹿角尖端的锋利，虎子才止住了打算向上扑的态势。

雄鹿身后就是悬崖，它实在无法向后退了。

虎子也不敢继续往上扑，两者相持着。

牙子见状，觉得雄鹿属于“背水一战”，或许会跟虎子拼命的。

为了避免两败俱伤的结局，牙子叫虎子佯装“撤”离，虎子倒也十分配合！

雄鹿见危机暂时解除了，它似乎也放松了警惕，便尝试着沿悬崖边择路逃跑！

牙子和虎子看见雄鹿疏于防范，便再次悄悄靠近了雄鹿。

虎子瞅准机会，突然一个急冲锋，张口便咬住了雄鹿的喉咙。

任凭雄鹿如何扑腾、反抗，虎子就是不松口，直到雄鹿被折腾得渐渐没了动静……

虎子见雄鹿最终放弃了抵抗，便松开了猎物。

虎子又乖乖地回到了牙子身边。

牙子带着虎子，将雄鹿拖到小溪边上。

“虎子，来，新鲜鹿血归你啦！哈哈哈！”牙子笑盈盈地掏出利刃，一刀便割开了雄鹿的颈部动脉。

虎子大口大口地享受着劳动的“成果”，它倒是觉得在两片山狩猎跟在天山深处狩猎也没多少区别嘛！

牙子知道，新鲜鹿血对于虎子长身体可有极大帮助呢！

更何况，这头雄鹿本就是虎子捕获的，它理应获得头功！

今日狩猎运气非常不错，虎子接下来这些天可就有好吃的啦！

待虎子喝光鹿血后，牙子就地寻了两棵紧挨的树干，便将整只鹿挂在树干之间，然后开始剥鹿皮！

这时，叶儿和苗儿寻来了，她俩瞧着牙子正在忙活的样子，也相当开心！

“啊！冲儿姐姐，这鹿是怎么捕到的？”叶儿高兴地问道。

“嘿嘿嘿！这头鹿是虎子咬死的！你俩帮帮忙，去小溪那边帮我摘些大大的荷叶来，咱们待会儿好放鹿肉！今天咱们都沾沾虎子的光哈！”牙子一边笑嘻嘻地剥鹿皮，一边吩咐两个小妹妹道。

“好嘞！这头鹿可真大，咱们要去多采摘一些大大的荷叶才行呢！”苗儿建议道。

“是啊！冲儿姐姐，虎子真能干，可得好好奖励它呢！”叶儿用手拍拍虎子的脑袋道。

虎子使劲摇晃着大尾巴，一脸荣光的样儿，似乎在跟美女们邀功呢！

“那是当然，冲儿姐姐肯定不会亏待虎子的！咱们都别操心这事了，还是赶紧去采摘荷叶吧！”苗儿跟叶儿建议道。

“成！可是悟真大师叫冲儿姐姐回去呢！”叶儿出言道。

“哦！对呢！冲儿姐姐，好像是你的爹爹来信了，悟真大师让我俩出来寻你回去呢！咋办？”苗儿跟牙子征询道。

“啊！这样吧！苗儿先回去跟悟真大师说一声，就说我这里忙完了就回去！记得把你们屋里那口大铁锅带过来哟！”牙子此刻哪里肯理什么爹爹的来信，她完全沉浸在“丰收”的喜悦中了，这是想要“吃嘎嘎”的节奏呢！

“要不我先去采摘荷叶？你就去回一声悟真大师，然后再到小溪那边跟我汇合。我估摸着采摘荷叶得费些工夫呢！”叶儿跟苗儿建议道。

“啊！那么大一口铁锅！不成，你得跟我一块儿回去搬！两人抬着，干活不累哟！”苗儿精明应道。

“好吧！咱们把大铁锅抬到小溪边清洗干净，正好装荷叶呢！”叶儿建议道。

“噢！记得拿个水桶和瓜瓢，再带上细盐、辣椒、花椒、老姜……”牙子乐呵呵地提醒道。

叶儿和苗儿当然能听明白牙子的意思啦！

在清虚观里，三个小女娃自然不能生火煮肉咯！

但在这两片山上，原本就是很好的开荤场所呢！

对于搞吃的，叶儿和苗儿两个小妹妹当然心领神会、驾轻就熟咯！

于是，牙子没能被叫回去，叶儿和苗儿两个小妹妹却乐颠颠地返回清虚观了。

悟真大师心里十分纳闷儿，这两个小丫头咋鬼鬼祟祟、挤眉弄眼地又回来了呢！

“你们姐妹搞啥鬼呢？冲儿呢？”悟真大师严肃问道。

“回悟真大师，冲儿姐姐说在小溪那边练功，晚些才回来！”叶儿壮着胆子道。

“嗨！不是啦！悟真大师，是冲儿姐姐的虎子猎到了一头鹿！她这阵子忙得很，说要晚点回来……”苗儿声音很轻，但如实回话道。

“善哉！善哉！唉！你们姐妹也去吧！”悟真大师双掌合十，美目微闭道。

“是！嘻嘻嘻！”叶儿和苗儿两人“如获大赦”般跑开了。

两个小妹妹当然是去找锅碗瓢盆和佐料啦！

瞧着两个小女娃高兴的神采和离去的背影，这会儿悟真大师心里终于释然了。

原来，牙子这孩子就是个孩子，她对于亲爹是谁，心里根本就不怎么在乎，这样倒也很好啊！

悟真大师原本的担心瞬间也就没有了，她清楚牙子从小自立惯了，亲爹偶尔来个信，并不能引起牙子足够大的兴趣呢！

叶儿、苗儿带好所需物什、材料等，便飞也似的出了清虚观，她俩去了小溪边，开始搜寻大大的荷叶了……

按说，这时天冷，荷叶应该早就没了！

这就是“吃瓜群众们”少见多怪了吧！

这可是天山地区特有的神奇现象，不同山区里往往生长着不同季节的植被呢！

有些地方郁郁葱葱，有些地方黄叶飞飞，有些地方青苗刚冒头，有些地方枯草已遍地……

牙子让叶儿、苗儿去找的荷叶并不是什么稀罕植物，故而对于两位会武功的采摘高手来说，呼吸之间便会有所收获的。

牙子端的是个“解剖”高手，她将鹿皮完完整整地剥下来。

还真别说，这头雄鹿的皮真是够大的。

趁着叶儿还没有采来荷叶，牙子学着干爹李掌柜的样儿，先用几段树枝将鹿皮撑开晾着，然后用小刀仔细地将附着在鹿皮上的油脂刮剥干净。

牙子估摸着，这天也渐渐凉了，两个小妹妹身上的衣衫似乎有些单薄，这张大鹿皮做两个坎肩正合适呢！

阳光灿烂，两片山景色十分宜人……

牙子想着，叶儿和苗儿去后村奔波了大半天，肯定没吃好东西呢！

牙子很快就在地上掏出一个灶坑来。

牙子又去了附近林子里寻来一大抱的干柴草。

生火的准备工作弄得差不多了，牙子便开始剖鹿了。

牙子手上的动作十分娴熟，她一刀便将雄鹿剖开。

除了留着鹿心和鹿肝，牙子将雄鹿腹中其他内脏全部割掉，从悬崖那边扔了下去。

虎子自然是鹿心的“忠实”拥有者。

牙子给虎子生吃鹿心，这有利于虎子长身体呢！

此时，叶儿和苗儿抬着洗好的锅和干净荷叶来了。

牙子切鹿肉，叶儿开始生火，苗儿负责将鹿肉拿到溪水中清洗干净。

两条鹿腿的肉全部被牙子割下来，两根大腿骨也被剃了出来。

苗儿将锅里盛好干净水，鹿腿的肉和大腿骨都放进去，加入各种佐料，于是鹿肉骨头汤就开炖咯！

“先用大火炖一个时辰！再用小火煨一个时辰！”牙子嘱咐叶儿道。

这可是牙子的干爹李掌柜惯用的法子呢！

“成！我再去找些壮实点儿的干柴棒来！苗儿帮忙看着点火！”叶儿道。

叶儿乐颠颠地进山林里寻柴火了，烧火工作落在了苗儿头上。

“冲儿姐姐，煮这么多鹿肉，咱们仨能吃得完吗？”苗儿疑惑道。

“你个小东西，胃口不小！一顿就想吃完啊！咱们多吃几顿呗！还有虎子呢！这小子至少也算一个吧！我估摸着它得顶你们俩！哈哈哈！”牙子笑着应道。

“那倒是的！冲儿姐姐，你不是说给虎子吃生的嘛！就这煮熟的肉，我们也吃不了这么多啊！”苗儿分析道。

“你们两个这几天辛苦啦！今天得好好补补！我干爹说鹿肉最是大补呢！特别是这种寒冷的天气，要把肉炖得烂烂的，连着浓汤一起喝，那才是美味儿呢！”牙子憧憬道。

“嘿嘿嘿！冲儿姐姐可真好！我俩这几天已经把后村的事情都办妥了！对啦！这一季的租子怕是又要开收了吧！路上遇到田里劳作的佃户，有几个都嚷嚷着要早点交租子！这年头指望着得优惠的人可真不少呢！”苗儿笑着说道。

“这敢情好！咱们按照约定来办，该怎么优惠就怎么优惠！毕竟咱们开门做生意，讲信用最重要嘛！”牙子侃侃道。

“好的！从明天开始，我们就去前村了解一下情况！如果愿意早交的，我们跟佃户们约定好时间和地点，一次性收掉就可以了！”苗儿建议道。

“嗯！这个办法很好，可以省去许多麻烦！不愿意早交的，咱也不逼迫，届时不享受优惠条件的就不能优惠，咱们也要严格按照约定来办呢！”牙子赞同道。

“这几块鹿肉很好，拿去洗干净，一并煮啦！”牙子一边切肉、一边吩咐道。

“哎！”苗儿脆生生应道。

叶儿又寻回来好些柴火，她瞧见苗儿还在往锅里加鹿肉，显然被惊到了。

“啊！咱们煮这么多鹿肉啊！”叶儿关注道。

“是的！冲儿姐姐说要好好慰劳我俩！”苗儿笑眯眯应道。

“对！待会儿，除了那两根大腿骨是虎子的，你们两人多整几碗烂熟的肉汤，可补呢！”牙子吩咐道。

“好嘛！大火来咯！”叶儿笑嘻嘻地应道，她将几块大干柴架在了铁锅下面。

火苗立时变得旺了起来，锅里面的鹿肉块儿翻腾着……

来不及吃的生鹿肉，牙子也不打算去挂干了，她可是有一个自制的“冰窖”呢！

牙子将切好的鹿肉都放入冰窖里，这可是“本尊”的建议哦！

那古时候可没有冰箱，只能采用这种办法啦！

当然，这样放在“冰窖”中保存生肉的办法很有用，虎子也能经常吃到生肉呢！

牙子的考虑倒是极为周全的，她和妹妹们不能在清虚观里面开荤，但在清虚观外面倒是没有什么好顾忌的，何况眼前的两片山早已是“吕牙子”自家的宅基地了。

牙子对待皇上亲爹的来信并不积极，或者说亲爹对于牙子来说实在太遥远了，她从来也没有享受过亲爹给予的那份父爱啊！

这亲爹的来信究竟算怎么个意思呢？

牙子从小到大就没有把爹当成一回事，大概是被那个“便宜”爹的“倒霉”形象给影响了。

在牙子心里，“漂亮娘亲”当然不错啦！

至于这皇上亲爹究竟怎么样，牙子还真不敢想象！

根据“漂亮娘亲”的讲述，牙子觉得皇上亲爹倒像是一个有抱负、有志向的好皇帝！

只是，既然亲爹都是好皇帝了，那为什么还会任用丁谓这样的大臣？难道大宋朝就没有其他能臣可以用了吗？

牙子百思不得其解，她更不愿意相信，皇上亲爹的书信里能写出什么“大道理”来！

此刻，对于眼前的牙子来说，读皇上亲爹的书信显然没有给两个小妹妹弄鹿肉吃重要呢！

“本尊”也是服了牙子，她真是一个门清的女娃，显然就没把皇上亲爹放在眼里！

或许“吃瓜群众们”很想看到，牙子因为读皇上亲爹的书信，而感动得落泪的场面，可那还是咱们大伙儿都喜欢的牙子形象吗？