“糟了！”

刚听到不远处传来的动静，张彦便立刻将强尼扔进垃圾桶，随后便盖上盖子，一声不吭窝进了里面。

“垃圾不算多，你的运气还挺好……”

“嘘！”

猫只习惯夜间现身，即便信徒在白天遇险，她也不太会选择轻易出动，接受太阳无情的炙烤。

不过对这位神明而言，张彦似乎是介于信徒之外的特别存在。

若并非如此，她刚才也不必跑着来到市中心，还故作偶遇般出现在少年面前了。

隐约能听到垃圾桶外散乱无序的脚步声。它们重叠，交织，撕裂，在狭窄的墙壁间疯狂弹射。

外面杂音很大，为了防止被发现，张彦也只能窝在垃圾桶最里侧，伴随周围潮湿酸臭的气味放缓呼吸，在黑暗中悄声注视着垃圾桶盖边缘的缝隙。

过了不知多久，就连最后那阵脚步声也跟着队伍渐行渐远，淹没于聒噪的蝉鸣之中。

“你快帮我看看，外面安全了没？”

“全走了，这些人都在朝中央广场集中……”

“真奇怪，都聚到这里干嘛？开派对啊？”

“信徒，你应该多加小心，我刚才能感觉到，队伍中有一股明显异于他人的力量。”

“哦，这题我会。那是派对的主办方。”

猫神皱起眉，挥着粉嫩的小爪就往少年心口砸去。

“臭小子！没和你开玩笑！你难道还没意识到吗？浩劫镇的居民……他们身上所发生的种种异变，都绝非源自于地球——至少也并非源于现实世界。我一直怀疑，这里目前的状态，是受到外来文明干预才造成的。你懂我的意思吧？”

看猫神摆出一本正经的态度，少年也立刻收敛微笑，沉下声问道。

“你就直接说，外面那家伙是不是能感知到我的存在？”

“我不敢保证，但大概率能。为了安全起见，我们今天最好就在这里过夜，别回教堂了。”

“什么？”

猫神说这话时脸不红心不跳，一看就是在垃圾桶里住惯了，也不差这一天两天。

但对于少年来说，在潮湿瘟臭的地方过夜，可绝对不是个明智的选择。

“这条街距离中央广场很近，一旦出去时，让那家伙感知到了我们，后果将不堪设想。你应该庆幸，它刚才并没有穿过这条小巷，况且中间还有层铁皮能稍微阻隔气息。否则，你的脑袋现在可能就已经被割下来了。”

“如果我跑快些呢？是不是可以甩开他们？”

“你就算能跑过人类，又怎么能跑得过怪物？昨晚陪审员的教训你难道忘了吗？”

中央广场，也叫2月15日广场。

那是浩劫镇最大的居民活动区，也位于整个镇子最中央的位置。

诅咒发生前，2月15日广场就经常举行各类大型集会活动。

很显然，即便在如今的危机时刻，这个习惯也依旧被完好保存了下来。真不知道该高兴还是难过。

“那你怎么保证，它等下回来不会经过这条小巷？嗯？”

“小傻瓜，你是真忘了吧？这里还有白光！密室！这说明除了盖子，垃圾桶里应该还藏有其它通道啊。我们只要找到入口，兴许就可以在密室里暂避一晚，这样也就不需要冒险了。”

讲到这里，猫神便挣扎着从少年怀中跳出，四处摸索寻找了起来。

“喏，就在这儿，显而易见。”

循声蹲下身，朝猫所指的方向看了过去。

垃圾桶靠墙那一侧，似乎真有扇不大不小的暗门。

这扇门很可能连接着墙另一面的房间，又或许，只是垃圾桶上无用的槽口而已。

但如果是后者，刚才张彦看到的双色光斑又该作何解释？即便猫神会骗人，她的信仰能力也绝对不会。

或许，那所谓“异于常人”的力量源头……

就是肉王，浩劫镇轮回诅咒的始作俑者也说不定。

“能告诉我更多有关那家伙的细节吗？”

“它没有心跳。但我能感知到，这怪胎体内……有发条机械运转的声音。”

7：25 P.M. 10210 pasos 浩劫镇大教堂

“都现在了，到底怎么回事……”

瑞卡抬起胳膊，看了下手腕内侧的机械表，又透过教堂窗户朝外眺望，皱着眉头，脸上写满了忧虑。

天已经黑了，可张彦却还没回来，难道他在路上遭遇了什么意外吗？

越猜测，各种不好的情况就越是在脑海中萦绕，挥之不去。

少女不由得叹了口气，蹲坐在地上，把头深深埋在了臂弯之下。

“熊神，你说张彦……他到底值不值得我信任？”

挂在右臂的熊皮似乎读懂了少女的心思，以缓慢温柔的语气安慰瑞卡，如同母亲在面对困惑的孩子那般，随和且充满耐性。

整个教堂只能听到瑞卡微弱的鼻息，她似乎在聆听，实际上却并未听到任何回答。

“好的，我明白了。谢谢您的指点。”

瑞卡垂下脑袋，把手中的熊皮抱得更紧了。

“谢谢你，熊神……谢谢你，妈妈。”

与张彦的智能手环不同，瑞卡的机械表上拥有另一套完全独立的任务系统。

她没有类似强尼的玩偶伙伴，更无法收集皮肤，但与之相对的，却多出了一些比较“奇怪”的特质。

积分:10500

信仰图腾:熊神

神明信赖度:130%

加成效果:无

今日任务:找到家中地下室的钥匙（完成）

任务奖励:10%熊神信赖度

距离下次心脏病发:18小时35分3秒

信赖度。

每当发现全新信仰后，瑞卡只需完成任务，就可以增加和神明间的信赖值，并通过这种方式，获取图腾永久的协助。

信赖到达100%即可永久拥有信仰，而信赖值达到200%时，信仰便将直接升级，甚至无需支付任何积分。

正因为如此，收集信赖度就成了瑞卡任务的主基调，也是一切利益的出发点。

“你说找药吃？放心好了，还有18小时呢，就算明天下午去也不迟。”

看了眼机械表上不断减少的数字，瑞卡只感觉心脏被狠狠揪了一下。

即便假装着云淡风轻。

可在心中，她又何尝不想摆脱这没用的身体，像健康女孩一样活着呢？

“妈妈，你放心，我不会掉以轻心的。先前离开受难街那家药店时，我就看到里面还有存货。如果不是每天获取药品的上限，我早就……”

孤独身影瑟缩在冰冷的大厅墙角，在烛火微弱的光点中，搂紧熊皮继续自言自语着。

7：26 P.M. 6915 pasos 商业区快乐大道

“你问我熊神怎么样？你不对劲儿啊，是准备跳槽了吗？”

“没有，随便问问，你不想回答也没关系。”

一片漆黑中，张彦继续摸索暗门的轮廓，捎带着装作漫不经心般，打探起其他轮回者和信仰的讯息。

“棕熊会强制信徒叫自己母亲。”

“哈？为什么？”

白猫抬了下眉头，毛乎乎的爪子伸至两侧，竟如同人类那般耸了耸肩。

“也许和她痛失爱子有关。我不清楚，也不关心。我和棕熊已经有几十年没见过了，昨晚应该算是久别后的重逢吧。”

张彦头也不回，只顾着尝试撬动墙壁上锈蚀的暗门。

“那这么说，你和熊神是朋友了？这头熊到底公的母的？”

“母的，她还算不上是我朋友。怎么，难道姐姐在你眼里，也只是用公母划分的低等生物吗？”

“不是。”

“好敷衍！看着我的眼睛！你到底爱不爱我？”

“行了你，别闹……不过话说回来，熊神竟然只有张毛皮，我还以为她是和你一样的活体动物呢。”

听信徒说到这里，白猫似乎想起了什么不好的回忆，恍惚间松开缠缚于少年手臂的尾巴，沉声答道。

“她之前的确拥有肉体，可由于被人类围猎……最后也只剩下这张皮了。从那以后，这头熊就有些神经兮兮的，有了到处认亲的毛病。”

“呵，听起来，好悲惨。”

“有这时间，你还是先同情一下我吧。信徒，实话告诉你，我们这些神明，如今的力量其实都在不断衰弱。你知道吗？造物者在册封顺位神时，就明确告诉过诺亚……每隔一段时间，世界万物将重新塑成，旧日的秩序，信仰，包括生命将完全毁灭，不复存在。”

张彦停住了手中的工作。

“每隔一段时间？多长时间？”

“你问我？记录时间，预言灾祸向来是你们人类的职责。可由于战争，饥饿和瘟疫的侵袭，传承已经彻底断代。如今除了造物主自己，恐怕谁也不知道这个问题该如何回答。别问我了，问天吧。”

咔——

一声脆响，打破了面前久攻不下的僵局。

是暗门。

经过少年孜孜不倦的晃动，这扇早已被垃圾和铁锈侵蚀的屏障，居然被轻松拽开了。

暗门打开的瞬间，灯火通明，刺目的光顺势照了进来，驱散了垃圾桶内仅存的黑暗。

门的另一头，是宽敞干净的室内区域。

“果然藏着密室。”

“你难道在怀疑我的能力？”

“没有，怎么会。来吧，女士优先。”