子晴在每个鸡窝里头都撒些石灰，铺上稻草，也不知沈氏从何处抱了三只小狗，放到新院，从老院北边开了个小门，就可以直接过去，白天就开着栅栏门，晚上才关上小门。

子晴在荒山上忙着的时候，沈氏也没闲着，她可是尝过了多养鸡的甜头，那么大的地方，又有院墙，可以养多少只鸡呀？鸡苗倒是成了问题，因而沈氏是逢墟必去，有多少买多少，甚至还去了几趟安州府。因为子晴知道这里并没有现代化的孵小鸡技术，全指着母鸡抱窝呢。

这段日子沈氏一共买了二百来只小鸡，还买了二十只小鹅，她说山上野草多，鹅好养，而且鹅很凶的，见到陌生人不但会叫，也会啄人，所以就当看家了。

子晴决定对鸡完全采取放养，一开始自然要训练小鸡进窝，每天早上从鸡窝把它们放出来，晚上再抓进去，有个三四天时间适应，到时辰它们就会自己进去了，可惜现在还没买到羊。

子晴跟沈氏说把东边的十亩荒地先开了，点上大豆，也不指着能收上东西，主要想把地养养，来年种上西瓜，反正一时子晴也没有那么多的树苗，山坡上就找个雨天胡乱撒些小白菜种，主要是长出菜叶来喂鸡和鹅。

子晴和沈氏忙完这些，才知道因为四月份的旱灾，田里的秧苗大都没有长好，有的人家都是后来补种的，有的是等着现在勉强收点粮食，实在不好的直接翻地种晚稻，子晴家就是这样的，一点收成也没有，家里也没有劳力去挑水，曾瑞玉自己家的田还补救不过来呢。

因此，夏收根本收不上来多少粮食，不少人家的生计更为艰难了，子晴家是亏得有卖西瓜的进项，好在沈氏那时听了何氏的话，买了不少粮食存着。

两个舅家和姑家也不知怎样？舅家只怕还好一些，子晴跟她娘说了这些，忽然想到舅家的西瓜也该熟了，“娘，舅舅家的西瓜也不知怎样了？不如你去一趟？”

沈氏听了拍手说道，“可不是，我居然忙忘了。”

跟何氏一商量，次日一早，何氏在家带着两个外孙，沈氏带着子晴去了白塘村，到了才知道，因为有人偷瓜，沈建山、沈建水和沈万福白天黑夜地轮流守着，早稻是肯定减产了，子晴见瓜地侍候得不错，也是找的沙地，满地都是西瓜，不过子晴给的瓜苗很显然的都有十来斤一个，敲了几个，大都也熟了。虽然不多，两家合伙一亩多地，不过摘个两千多斤是不成问题。他们自己育苗的可就还要二十多天吧，才刚拳头大小。

子晴在白塘村转悠，看见有不少柑柚树，沈建水家也有一棵，不过他说他家的柑子水分多，只可惜太酸了，子晴打听橙子树的情况，都不清楚，只说问问别人。

回到家，沈氏跟何氏说就算早稻没有收成，今年的西瓜一家分个五十两银子是没问题，也够两家好好过日子了。何氏听了才说：“这我就放心了，以前总担心你，如今你好过了，又操心他们，这当娘的心啊，就没消停过，现如今他们借上你的光，摆弄那什么西瓜，也好攒点银子娶儿媳妇，你二哥家还三个大儿子，大的该办事了。”

子晴一听外婆说这个，也不知他们的婚姻抗争成功没有？可惜不能打听这些，被沈氏知道了，一顿骂是少不了的。沈氏成日里教导子晴女孩子不能打听这个，不能打听那个，不知长福表哥如今怎么样，只知他在外头学徒，后来把新福表哥也带出去了。子晴还是很佩服他们的勇气的，可惜帮不上什么忙。

转眼就到六月初五，曾瑞祥和曾子福放假回家了，这次有一个多月的假期，家人间可以好好聚聚，子晴还真是很想念他们，尤其是子福。

子晴带着她爹和大哥去参观大新院，并汇报了院墙的花销，曾瑞祥也没在意这些，只是问：“这坑怎么都闲着，我看你不是育了好多苗吗？”

子晴一直以为要在冬天移植比较好，而且那些树苗还有些小，可又不能直说，所以问：“爹，这大热天的能移活吗？还不得天天浇水，多累啊。等冬天春天雨水多了再移，多好。”

看到一排排的鸡窝，曾瑞祥问怎么想到这样做鸡窝，子晴说：“爹，赶鸡进窝很累的，这样它们自己就知道找最近的窝，我捡蛋也可以一排排捡，还有收拾鸡窝的粪便什么就可以放到最近的树坑里，多省事啊，我也是想了好久才想出来的，这样我和娘没事出来走走，带个铁锹，就把活干了。”

曾瑞祥听了不停点头，“难为你这么小就有如此灵巧的心思。”可惜不是个男孩，曾瑞祥在心底感叹。

“爹，妹妹从小就是个懒人，为了偷懒总爱使点小聪明，每次还都歪打正着了。”子福说完还特意冲子晴眨了眨眼，子晴追着他满山讨打。

天气一天天的燥热，左右家里的水田也不用收割，一家子都躲在书房那屋，坐在木地板上，时不时地吃块井水拔凉的西瓜，何氏说，这日子过的，大抵神仙也如此了。子晴给两个弟弟做了两套短袖短裤，很是凉爽松快，不出门天天在家穿着，子福、子禄看着也要了两套。子晴给自己做了一套，只在晚上睡觉的时候偷偷穿，何氏倒也没说什么。

晚上乘凉时，到处都是青蛙的呱呱声，子晴有点馋了，话说来这还没吃过青蛙呢。春天时抓的都是小青蛙，只能喂鸡，于是就跟两个哥哥撒娇，一手抓着子福，一手拽着子禄，“哥，我们去抓土蛙吃。我好想吃哦。”（水田里的叫土蛙）

曾瑞祥一听也来了兴致，说：“我小的时候你们阿公也带我和你们大爹去抓过，因为晚上看不见路，就带个火把，听老人们说火把一照，土蛙都不动了，用套子一套就好了。”

于是，子福找了两根上次用剩的松油枝，点了两个火把，子晴想跟着，沈氏说什么也没同意，说夏天的蛇虫最多，子晴只好作罢。她是十分怕这些东西的，在自家的外墙和院子的内墙，她都撒了一圈樟木屑，也不知管不管用，反正徐师傅他们用的樟木刨花和木屑，子晴是一点也没浪费，全收起来，并且还用沈氏拆下的旧纱布包起来，留着以后用。