次日，子福回门后，子禄也跟着去了州学。子晴想起那一家人，拿了些菜蔬要过去看看，跟沈氏打个招呼，因有林康平陪着，沈氏倒也没拉着，只是嘱咐了一句，“早去早回。”

子晴想了想，又拿上纸笔，和林康平来到岭上村，子晴站在大门外，说道：“这里应该刻两个字，‘橙园’，以后这里就专种橙子，你说好不好？”

“依你，你说怎么好就好。种地我还真不在行，等有空了你教我。”

两人进了大门，那家人正闲坐着，林康平领着子晴走过去，说道：“这就是你们以后的当家主母，我不在的时候，有事都找她，以后，你们都要听她的吩咐。”

“是。”夫妻俩弯腰恭恭敬敬地答道。

“我想知道你们是哪里的人，多大年岁了，以前在家做过什么？”子晴问道。

原来两人是昌州附近的莲山县人，家中种地为生，王家贫困，王铁山今年二十五，家中老大，亲娘生他难产去世，后娘生了好几个孩子，从小他就是个没人管没人疼的，好不容易熬到娶了媳妇，有了孩子，后娘也不肯分家，一直指着这两口子干地里的活呢。这不，赶上今年天旱，嫌他家人吃的多，底下几个小的也长大了，便撵了他们出来。

“我在家一般的农活都会做，我老婆主要是做饭养鸡喂猪种菜的。”王铁山答道。

子晴见这两人的手，的确是常年劳作的手，便问：“你们是愿意签死契还是愿意签活契？”

两人抬头看着子晴，不明白子晴的意思，子晴只好解释说：“死契就是你们一家都卖给我们了，活契就是你们两口子，至少卖给我十年，给我干十年的活，没有卖身钱，只付给你们工钱。十年后如果你们想走了，要提前告诉我，当然愿意长期做下去，我也非常欢迎。”子晴的骨子里毕竟还是一个现代人，希望人人平等，再加上想起林康平的遭遇，还是给这家人的孩子留点希望吧。

“我们还是签活契吧，你放心，我们两口子一定好好干，我们能吃苦，什么苦都能吃，孩子将来大了，让他们自己寻一条出路吧。我们一辈子都念你的大恩大德。”王铁山一听可以不用卖身，直接留下来干活拿工钱，忙不迭地点头保证把事情做好。

林康平把契约写上，说：“那就先签十年，这样就不用去官府立档。你们一月的工钱是一吊钱，这院子里你们可以自己种菜吃，将来养鸡了，鸡蛋也可以随便吃，做的好，年底给一两银子的红包。”说完，让两人按了手印。

子晴递过去半吊钱说：“这月刚来，你们也要安置，先给你们半吊钱，以后，每月的初一，发上月的工钱。这月我会给你们找点事做，贴补你们。对了，你们当家的跟我们出去一趟，买些农具。”又问王铁山挖树洞会用到的工具，然后带着他去铁匠铺买齐锄头、镐头、铁锹等物。

送王铁山回橙园后，子晴俩回家，子晴找了块大木板，让林康平收拾整齐了，刷上油漆，央曾瑞祥给写上橙园二字，又找了些沈氏和子雨、子喜的旧棉布衣服，满满的两大包，又找了菜籽，想了想，又进灶房找了块肉和骨头，拉着林康平回到橙园。

子晴把肉和骨头递过去，说道：“孩子们还小，这些日子一路担惊受怕的，恐怕都没有吃一顿饱饭，好好给孩子们做一顿饭吃吧。四季衣服我都给找了一些过来，是我家人穿过的，你看看，先将就着吧。缺什么，山下有卖的，你家男人也知道地方了，明日就是当墟，你可以去看看。菜地先翻出来，你们也能省点菜钱。菜籽我给你拿了一些。”

李氏接过肉和骨头，顿时嚎啕大哭，说孩子们早就不记得肉是什么味道，又见子晴打开的包裹，里面的衣服还都有五、六成新，一个补丁都没有，眼泪更是止不住地往外流。两个孩子也一直陪着流泪，穷人的孩子早当家,子晴记得刚来时，七八岁的子禄一天到晚地和沈氏在外头忙活，实在没有农活还要上山打柴搂松毛。

李氏搂过两个孩子，让给子晴磕头谢恩，子晴忙躲了开去。

子晴对王铁山问道：“挖过树洞吗？”

“挖过，三尺见方。”

“好，我这块地都要栽树，一个树洞两文钱，你挖吗？”

“主母，你不是给我们工钱了吗？干活是应该的，咋还能要钱？”

子晴听了一愣，横了林康平一眼，也懒得解释，说道：“好，既然你这么说，这活我就交给你夫妻了，明日把菜地先开出来，然后再挖树洞，从最里边上开始挖，隔十五尺挖一个，我会找人来帮你们划线，二文钱一个树洞，两三天我会过来种树，到时就给你们结算。我知道，你们手头现在肯定很紧。”

夫妻两听了对视一眼，都是惊喜和不可置信，这干活还单给工钱呀，这可真是没有听过的便宜的事。其实子晴也想过请外人挖树洞，一是这事不是很着急，树苗有大有小，二是主要看这两人老实厚道，便想帮一把。

回来的路上，子晴坐在车里，林康平在外头赶车，子晴把手伸出帘子掐了林康平几把，林康平大笑道：“主母，我错了，小的错了还不行吗？小心，再掐马车要翻了。”

次日，午饭后，子晴和林康平带着子寿、子喜去划线了，子晴学工科的，做起来自是顺手，用稻草绳子拉直，白石灰划线做好标记，子晴先划了四分之一，中间是砖房和一块空地，空地先做了菜地，子晴想留下来，万一将来自己要过来住也有地方盖房子，主要子晴还想盖一个别墅式的房子，等橙子花飘香的时候过来闻几天的花香。

“姐，你真厉害，对着一个点，就能画出那么齐整的方形。”子喜夸道。

“这才哪到哪啊，姐姐厉害的你还没见识过呢？想当年我。。。”子晴一高兴就差点忘形。

“想当年什么了，说啊？”子喜听了催道。

“想当年，我五岁就会替你洗屁股，擦屁股，都是臭粑粑，还要给你洗尿布，大冬天的害的我手都成胡萝卜了。”子晴说道。引来大家的哄笑和子喜的追打。

画完线，子晴让王铁山挖一个树洞试试，看看大约需要多少时间，土质如何。他们几人则在旁边嬉闹。

过一会儿，子晴听见王铁山叫：“主母，我挖好了，你过来看看。”

“哈哈，主母，笑死我了，姐姐，你也太心急了些，这么想当人家的主母啊。姐夫，麻烦你快点把你家主母收了吧，别留在家里祸害我们了。”子喜笑道。

子晴追上去就要掐他，骂道：“你个臭小四，再嚼蛆，看我的九阴白骨爪。”

“什么破九阴白骨爪，听都没听过，你就别现眼了，你也追不上我，注意形象，要端庄，要笑不露齿，你看你的泼妇样子，哪里有一点大家闺秀的样子，别还没当成主母就把姐夫吓跑了。咱娘要看见你这样，就该骂你了，回去我就跟娘说说，让她好好给你念念经。”子喜总在子晴的前几米处笑着说道。

子晴追着子喜嬉闹，累了半天也没追上，林康平过来抱住她道：“咱先干正事，看你跑得都是汗，仔细风一吹着了凉，横竖他要和咱一块坐车回家，在马车上收拾他不就行了。”

子晴听了只得放手，看看树洞，还别说，这王铁山就是块干活的料，这树洞挖的又快又齐整，子晴见基本都是红土，没有沙石，红土比较松软，比家里后山那个好挖多了。

“行，还真不错，后天下午我过来栽树。你们忙吧，我们走了。对了，那边的小门出去可以打柴火，记得每次出去从外头把门锁上。”子晴对王铁山说道。

回家后，子福带着大嫂刘氏已经先进门了，晚上一家子吃了顿团圆饭，刘氏本想站着侍候，沈氏让她坐下了，说道：“我们乡下地方，没那些个讲究，以后也不用如此，你们好好过日子，比什么都强。都是女人，都打那时过来的，知道做人媳妇的不易。你就把这当做自己的家，有什么想吃的，自己夹，我们家也没有替别人布菜的习惯。”

刘氏听了眼圈有些红，子晴逗乐道：“大嫂，你眼圈怎么红了，是不是辣椒给辣的啊？”

一句话给刘氏整的哭也不是，笑也不是，站在那里，更显局促，子福忙扶她坐下，说道：“都说了我家没这些规矩吧，你还不信？”又横了子晴一眼，说：“我家人说话都爱开玩笑逗趣，时间长了你就知道了，慢慢就习惯了。”

“我明天就要走了，我走了你们可不许欺负晴儿，回来我可是不依的。”林康平看见子福瞪子晴一眼，忙说道。

“快给你家主母带走吧，她不欺负我们就不错了，我们可不敢欺负她。”子喜笑道。

“主母，什么主母？”曾瑞祥问道。

“小四，你再胡说，看我怎么收拾你。爹，没什么，小四和我逗乐呢。”子晴解释说。

曾瑞祥见如此，倒也没有在意了。饭后，刘氏要收拾洗碗，子晴帮着一同干完了，依子晴的意思早就想买了丫头或婆子做饭洗衣，无奈沈氏不依，说地都不种了，这点活算什么？再说了，买了丫鬟别人还不得更眼红了。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)