农历七月初七，一个充满了浪漫情怀的日子。

神仙眷侣织女和牛郎，被天帝分隔天河一方，惟每年七夕这天，织女使鹊为桥渡天河，方可与牛郎相会。

这是自战国时期楚怀王初置七夕以来，广泛流传于民间的一段爱情故事。表达思念爱慕，悱恻动人。

斯时，七夕有七巧习俗，历来是闺雅事。到皇室贵族，下至布衣平民，家女子都会在这日向织女乞巧。

甄柔从小到大，过了太多回七夕。

在豆蔻年华时，也曾受牛郎织女的爱情故事所感染。

幻想七夕之夜，星河浩渺，群星璀璨。一切都那样的美好，她与夫婿在自家庭院，设案置榻，瓜果美酒，赏星河美景，叙夫妻情谊。

现在恰逢七夕，又正值她和曹劲夫妻分别半年、将于今日聚首之时，说来倒也契合七夕牛郎织女这段故事表达的缱绻之情，也和她曾经期许的婚后生活又那么几分殊途同归的感受。

甄柔撩开軿车帷幔，看着沿路的满目苍夷，她有些苦作乐的想到。

只是随着队伍越渐驶入陈留腹地，甄柔终是连这一丝自娱自乐的心情也无一直听闻衮州是瘟疫的重灾区，陈留更是其之最。自进入衮州地界以来，沿途都可见饱受瘟疫折磨的难民，从最开始的震惊到后来的麻木，原以为自己已经见过了最惨烈的情形，今日才知也不过尔尔，怕是人间地狱是眼前这一幕吧。

炎炎烈日下，燠热到呼吸都困难的空气里，弥漫着一股儿烧焦了的恶臭味。

只见列隧百重，本该繁华热闹的市里，此时却肆宅冷清，货旗倒地。

倒是草棚巨千，里面却躺满了衣衫褴褛、骨瘦嶙峋的男女老幼。

他们横七竖、一动不动的躺着，晃眼看去，似乎没了生气一般，仿若一具具尸体。

不过当听见有车马声驶过，他们突然坐起，眼睛定定地看过来，待看见一身光鲜坐在车里的甄柔，原本浑浊的双眼顿时发亮，却不是甄柔习以为常的惊艳，那目光像饿了十天半月的野狗，冒着湛亮的绿光，尤其是那一双双眼睛都深深地陷进了眼窝里，这样绿渗渗地盯着人，直教人心里发慌。

不期与一双眼睛直直对，甄柔心猛地一跳。

只在这时，熊傲壮硕的身躯挡了过来，他骑在马，态度恭敬，“少夫人，前方场面不太好，您可先放下帷幔。”

阿玉如何也不放心甄柔独身赴瘟疫肆虐的衮州，终是说服甄柔同意她跟来，这会儿正和甄柔同坐在车，她刚才也被外面渗人的目光骇到，一听熊傲说的话，急忙劝道：“少夫人，熊将军的话准没错，别看了。”

阿玉兰心蕙质，性情温和，从小服侍甄柔之余，也跟着识断字，身自有一股淡淡的书卷气息。

她说话的声音不高不低，即使着急时也是温温和和，如她给人的感受一样，是一个温柔舒雅的女子。

被这样一个秀雅气的美丽女子推崇信赖，熊傲黧黑的面蓦地一红，他抬头望了望似火球一样的日头，只觉今日太阳格外灼人。

却这恍神了一下，不妨队伍已到一个焚烧点。

这里黑烟滚滚，大火熊熊燃烧，数十具尸体被堆叠在火焚烧。

一旁还有士兵正源源不断地抬尸体丢进火堆里。

甄柔主仆终于明白空气里呛人的恶臭味来自于何处了，都是这些尸体被焚烧散发的气味。

“唔”阿玉率先受不住地干呕起来。

甄柔倒没有当场干呕，却也不忍的撇过头。

在刚才，她看见了一个只着单袴的男童尸体被无情地丢进火堆，更让人触目惊心的是那小小的身子，真的看不到一点儿的肉，只有凹起的骨头，还有已经看不见原来肤色的污黑皮囊。

这样的情形，让她根本分不清男童是饿死，还是染疫而亡，或是两者都有？

甄柔不敢想下去。

在三月旬的时候，阿兄甄明廷曾来信报喜，妾室衿娘平安生下庶长子，她想不出刚出生婴儿的样子，但看阿兄信的描述软软一团，可爱极了，并言像这样无暇弱小的稚子，当是捧于手心百般疼爱，悉心抚养。

可是眼前这男童看去不过三四岁，怎么要经历这些！？

这该死的乱世！

还有这群权力熏心的野心家！

甄柔闭眼睛，不敢多想男童的样子，她只能把满心震动转到这些割据天下的奸雄身。

熊傲看着甄柔撩在帷幔的手紧握成拳，许是太过用力，还在微微颤抖。车内的阿玉又是这样干呕难受，他懊恼了一下自己怎么晃神了，随即忙解释道：“原来是拉出城外焚烧，可是后面染疫的士兵也不少，每日病逝的难民又多，只能近焚烧了。”

“少夫人，您再忍忍，马出城了，外面气味也没这么大了。”熊傲另安抚道。

甄柔深深吐了一口气，缓下心震动，抬头问道：“我看他们个个一脸饥荒，可是衮州无灾粮救济？”

熊傲是一个铁骨铮铮的壮汉，生的十分威猛壮硕，知道自己看去并不悦目，甚至有些慑人，他索性少露表情。

此时，听闻甄柔的问话，他却不禁一叹，道：“少夫人您可能有所不知，司州一州之内拥有天下一半的人口，如今仅逃到我们衮州来的难民已快接近当地原著人口之多。在被太平教夺走豫州之前，薛家他们可是根本不管这些难民死活，甚至强制驱逐出境，才导致吴名揭竿而起。三公子甚是仁义，至今都还供他们每日两顿稀粥，可是难民数量太庞大，已将衮州这几年的存粮都快耗尽，如今也只能水多粮少，给刚才那些难民吊口命吧。”

说完，觉自己的语气太过悲观，他话峰一转，“不过如今医治瘟疫的药到了，赶紧发放下去，大家也有力气赶今年的秋收，另外再种一季粮食，应该也能撑过去。”

听到熊傲提及瘟疫，再见队伍驶出城，当是马要到大营了，甄柔遂另问道：“不知夫君现在情况如何？”

熊傲语塞，下一刻脸一喜，手指前方道：“大营到了，少夫人稍后看了知。”