林许两族年会，算的上是东南域云州的节日，普通百姓们，门前张灯结彩，大红灯笼高高挂起，犹如迎接新年一般。

街市上人来人往，具是前往观看年会的普通人，以往两族年会分开进行，从不避着观众，算是对家族的一种宣传家族子弟之间，过招都留有余地，大多点到即止，一幅其乐融融之态。

而今年的年会，却要面对外族子弟，是以增添了不少肃杀了气氛。

云州城好事的公子哥们，联手开出赌局，赌两族年会最后的胜利者。林绛雪的名字高高在上，赔率最低，接下来是林枫和林跃，许家的许馥儿排在之后，而许墨只拍在最后一名。

若不是他在岳鹤楼的一番表现，甚至都入不了赔率榜，理由很简单，在生死相争的擂台上，没有武魂是绝对不可能走到最后的。

投注地点就在距离擂台不远的地方，点账的伙计正忙着为赌客门开票，所开出的，大多是些小额投注此处只是一处公共投注点，真正的豪客不屑来，只有普通百姓乐于在此赚点零花钱。

年轻的伙计一边手忙脚乱的忙活着，一边照着票据高喊：“林绛雪！林枫！林跃！林绛雪！许馥儿！林绛雪……”

这叫做唱票，算是云州公子哥们的创意，有助于提高百姓们的购买热情。

一切都在有条不紊的进行，直到那年轻的伙计喊出一个熟悉而又陌生的名字，原本高亢的声音戛然而止。

“许、许墨？！”

这声音里带着惊异与不确信，以至于他停下手里的工作，揉了揉眼睛，再次确认了不是自己产生的幻觉。

“许、许墨，黄金千两？！”

年轻的伙计声音颤抖，几乎要断绝了一般，可没人在意他的失态，原本嘈杂喧闹的投注点，瞬间安静，几乎连一根针掉在地上的声音，也能被清楚听见。

沉默了半晌，伙计用扭曲变调的声音高喊：“有人在许家许墨身上压了黄金千两！”这不但是黄金千两的问题，更是因为有人用千两黄金来打水漂。

便是最大胆的赌徒也不会赌那排名赔率榜最后一位，赔率高达一赔五十的家伙，没人认为他能赢，就像没人认为许家会战胜林家一样。

围观的群众开始议论纷纷，他探讨是哪个疯子的游戏，或是某个江北的豪哥一掷千金在一片喧闹的议论声中，许墨悄悄钻出了人群。

两族年会的会场在浔阳江边的演武场，背靠着岳鹤楼，周围是长达十里的柳阴。

临近年会开幕，江边又来了不少围观的百姓，演武场的空间虽然大，却也已到处挤满了人，年幼的孩子骑在父亲的脖子上，欢快的拍着巴掌，水晶一般的眼睛在光线下闪烁，仿佛丝毫没有感觉到，空气中所酝酿的肃杀之意。

东南域云州，代表着改朝换代的两族年会即将开始，许家休息室这边，所有参赛子弟，都不禁流露出一抹绝望的神色。

他们知道自己只是年会的配角，甚至自己的家族，都将成为年会的配角，而成为配角的后果，可不仅仅是输掉一场比赛而已。

许庄北花白的三绺长须迎着江风飘扬，他表情肃穆严峻，就像一只大战之前的豹子。目光扫过所有许家参赛的许家子弟，大多数人，都下意识的躲闪着这锐利的视线。

许庄北的眼神中流露出一抹悲哀，心中暗道：“没想到堂堂云州许家，竟然沦落到了这种地步！”

锐利的目光最后停留在了许馥儿脸上，这个平素爱笑的女孩，脸上却没有丝毫笑容，她明白自己需要肩负的使命许家自她而下，无一人能与林家五虎对抗。

“墨哥哥怎么还不来？”许馥儿的脸上出现片刻失神。

便在这时，许庄北肃声道：“许墨呢？他为什么没来？难道没人告诉他今日两族年会的事情吗？”

许庄北打心眼里看不起许墨这个没有武魂的废物，至于战胜许健的事情，他将其归结于一次意外，觉得若是再战一次，胜利者一定是许健，而非许墨。

如此一来，他对于许墨代替许家参加两族年会，自然非常不满。

见没人回答，许庄北冷笑道：“许家历代从未出现过逃避年会的，这许墨不但一次家族年会都没参加，两族年会都准备弃权吗？真是丢我们许家的脸！”

手中的龙纹铁拐重重的杵着地面，发出尖锐刺耳的“啪啪”声。

许馥儿被这声音惊醒，又听到许庄北对于许墨的非议，忍不住仍紧眉头，上前一步，驳斥道：“我墨哥哥怎可能是逃兵，他一定是被什么事情耽搁了。”

许庄北长须一凛，怒道：“那你告诉我，有什么事情能耽搁他？从早上一直失踪到现在？不是避战又是什么？”

“这……”

许馥儿哑口无言，她虽然相信许墨不会避战，却拿不出任何确切的证据，许墨此刻并不在此，不是吗？

许庄北的龙纹铁拐继续重重的杵着地面，发出的声音越发刺耳：“我就知道会是这样一个结果，一个没有武魂的废物怎能代表许家参加两族年会，这不是惹人笑柄吗？”

他停了停，喘了口一口气，说道：“若是他再不来，我就要用许健顶替了他的名额”

许馥儿打断许庄的话：“可这是家主亲自定下的名单，怎可随意更改！”

许庄北冷笑一声，慢悠悠的说道：“家主此刻并不在此，如果他知道了此见状况，也会做出和我同样的决定，你认为家主会偏袒他的儿子吗？”

许馥儿哑口无言，只能心里暗暗着急。

便在这时，一个熟悉的声音自身后传来：

“看来要让您老失望了，许健是注定不可能出现在两族年会的擂台上，因为我已经到了！”

最先反应过来的是许馥儿，她眼睛一亮，原本忧郁的表情瞬间变得阳光，笑着说道：“墨哥哥！我就知道你会来的！”

许墨看了惊愕的许庄北一眼，自顾自的走到场中，锐利如刀是视线扫过在场每一位许家子弟的脸，几乎所有被他扫到的人，都忍不住低下了脑袋。

许墨暗暗摇头，朗声道：“你们自己看看你们像什么样？毫无斗志！毫无精神！就像一堆被霜打了的茄子！你们真认为林家有那么强大吗？”

场中燕雀无声，便是一向活泼的许馥儿也噤声不言。林家这一代的强大已经深深印进了许家子弟的心理，便是他们嘴上不愿意承认，可心底却已认同了这一点。

许墨摇了摇头，他明白若是仍由这些已经丧失了信心的许家子弟上场，所得的结果，只会是被人狠狠的羞辱而已。

他朗声道：“我承认林家这一代的强大，无论是林枫、林跃、还是林绛雪，都胜过你们太多太多，这是不可规避的事实但是除了他们，林家还有谁是你们不能战胜的！”

场中，有些人的目光中，多了一丝光亮。

许墨点了点头，继续说：“不瞒各位，刚才我压了一千两黄金在自己头上。”

场中一片哗然，所有人都开始交头接耳，议论纷纷，若不是许墨在对许健的战斗中，表现的太过强势，可能已经有人开口质问了。

但小辈的不敢质问，代表老一辈不敢质问。

“什么！你压了一千两黄金！”许庄北对许墨怒目而视，手中的龙纹拐杖几乎要挥舞过来。

一千两黄金，便是对许家这种财大气粗的家族，也是一笔不小的开资。

“许墨！你必须给我一个解释！”许庄北怒道，脖子上青筋迸出，仿佛只要许墨一个解释不清，那沉重的龙纹拐杖就会落到他的头顶一般。

许墨冷笑一声，不紧不慢的道：“我是许家的嫡长子，有权利动用千两黄金以下的资金，大长老还有意见吗？”

许家确实有这样一个规定，但如果嫡长子令家族受到巨大损失的话，一样会遭到严厉的处罚。

许庄北粗喘着气，怒视着许墨那副淡然的面孔，眼神里竟是恶毒。

“许墨，你最好明白自己在做什么！”许庄北一字一句的说道。

许墨微微一笑道：“当然，我会为自己所做的事情负责，不劳大长老费心。”

许馥儿也站到了许墨身边，直视许庄北，说道：“我相信墨哥哥这么做一定有自己的理由，如果真令家族蒙受了损失，我会和他一并承担。”

说完，对许墨笑了笑，腻声道：“墨哥哥，你应该将千两黄金压在我的头上的。”

许墨朗声笑道：“那才是真正的打水漂！”

一番挑逗，气的许馥儿直跺脚，初时那种紧张感觉，却已消失的无影无踪。

她撅着嘴，不甘心的道：“难道压在你身上不是打水漂吗？”这也是所有人的疑问，他们不相信许墨能赢，不相信他能走到最后。

许墨摇了摇头，收敛了笑容，无视了许庄北那择人而噬的目光，双手虚按，场中立刻平静了下来。

只听他朗声说道：“我知道你们在想什么，你们认为我会输，可能第一轮都过不了。但我想说，我押上了一千两黄金，就代表着我有信心战胜林枫、战胜林跃、甚至战胜林绛雪！”

语调回落，从高亢，变成舒缓：“那你们呢？我不可能战胜林家的所有人，所以我需要你们为我扫平道路，你们每战胜一个林家子弟，我就少一个对手我知道这种要求是极为自私的，但别忘记，我们都属于云州许家，我们的荣耀是一体的，而现在有人要将这一体的荣耀拿走我们要团结起来，战胜他们，扫平他们，只有这样，才能保留许家的荣光。”

压抑、沉默，鸦雀无声，仿佛所有人都陷入了思考之中，无论是站在一边的许庄北，还是场里将要参赛的诸人，都低垂着脑袋，咀嚼着许墨的话。

半晌过后，第一个人出声了，一个瘦小的声音首先站了出来，直视着许墨的眼睛，平静的说道：“我相信你一次，许墨，因为你战胜了许健，所以我相信你，我会全力以赴，希望别让我失望。”

许墨重重的点了点头，他认为这个人，许过，许健的堂弟，也是旁支一族中的实力最强者。

“我不会让你失望的。”许墨平静的说道。

有了第一个榜样，表态的人越来越多。

“许墨，我支持你！”

“我也是！”

“我也会竭尽全力的！”

……

一直到最后，只有许馥儿依旧站在许墨身边，笑吟吟的看着他。

许墨笑道：“怎么了？妹妹，你不支持大哥吗？”

许馥儿忍不住笑出声来，说道：“我当然会支持你，只是这个优胜我也想拿，上一次在岳鹤楼输了林绛雪一招，我还想找回场面，所以我可不会让你。”

许墨哑然失笑，摇了摇头，说道：“那就全力以赴吧，你我兄妹，谁拿到最后的优胜都没问题，”视线转移到许庄北脸上，“我说的对吗，大长老？”

许庄北冷哼一声，并没有回答。

浔阳江边刮起了难得的东风，混合着水汽，森冷似尖刀，为这许林两族年会，平添了一抹肃杀之意。

许墨领着许家子弟施施然，从临时搭建的休息室走出，抬眼便看到父亲许栋山坐在台上，目光跟着他移动。

许墨略一点头，算是回应。

坐在许栋山身边的，还有两人一人许墨认得，正是林绛雪的父亲，也是林家的家族，林东华。

他人过中年，不见老态，皮肤白皙，身材纤瘦，眉宇间依稀见着青年时的俊朗。此刻他正眼观鼻、鼻观口，口对心的坐在梨木太师椅上，仿佛对周遭一切，都漠不关心一般。

两人之间坐着一人，五十岁上下，身着紫色镶金边道袍，金冠束发，神态威严，正目光炯炯的瞧着擂台中央若许墨没有猜错，此人正是落霞宗的长老，此次年会的评判，赵寒霄。

果然，许馥儿很快就对他耳语道：“看到中间那个道士打扮的家伙吗？就是此次两族年会的评判，落霞宗的长老赵寒霄。”语调僵硬，有些恨恨的味道。

许墨看了许馥儿一眼，笑道：“怎么了？他惹到我们许家的小公主了吗？”

许馥儿一撇嘴，气鼓鼓的道：“他倒是没来招惹我，只是当这个评判却一点也不公正。”

停了停，悄声道：“抽签对战结果出来了，除我之外，第一轮居然全是许家对林家，就没有家族内部的战斗，这不是明摆着针对我们许家吗？”