凭栏而望，四野芳丛，唯心荒芜。

黄棠解开发带，一头青丝如瀑但发根已然泛白，岁月不在他脸上留下痕迹，但过往并非虚妄，眼中的沧桑与心中的百孔千疮，谁来吊唁？

“霓裳，你在吗？”

他轻声问道，仿佛在与影子说话。

“我在。”

唯一属于他的影子回应了他，他感受到自己手上传的来温度，并不温暖，但那是真正属于人的体温。

“如此就好……”

卧倒芳丛，正值梅花傲雪时。

另一边，洛云行至城门。

黄岩县的城门旁设有驿站点，类似邮差，也有负责运递货物的。

“黄棠，黄舵主的东西到了吗？”

洛云敲了敲前台的桌板，很快一个小伙子走了出来。

洛云把自己的堂主牌子递给他看，那人也不敢怠慢。

随后他就把那柄扇子取来。

那是一把用玉石为骨的折扇，扇面上画着一幅侍女图，背面则是腊梅傲雪图。

那侍女画得极为写实，一分一毫的细节都得以展示。

洛云并不懂艺术之类的玩意，单纯是画师下笔时投入了相当的感情，把他这位看客感化到了。

那侍女眼中悲喜混杂，但洛云明白，这种情感叫做“解脱”。

生则悲，为死而喜，此为自愿赴死之人的解脱，也为万般希冀化为乌有的绝望。

洛云收起折扇，他厌恶与人共情。

他把折扇揣在胸前，但又渴望别人能与他共情。

怀揣着如此的念头，下贱又无可奈何，他这一世便是为了摆脱这些。

唯有成仙，方能超脱，洛云确信。

伏虎帮分舵前，洛云早已轻车熟路，也不需要小厮去为他带路，他直接大摇大摆地走入内堂。

黄棠正坐在那个亭子里，似乎他早有预料洛云的到来，案板上备着两个茶杯。

“黄舵主，许久未见。”

洛云走过去坐下，拿起那个茶杯，他正口渴。

黄棠示意他稍安勿躁，取走他手中的茶杯，给他换了副杯盏。

“难道这里还有第三个人？”

洛云笑着问道，四下观察着，线索确实捕捉了几处异常。

“霓裳。”

黄棠轻声唤道。

“在！”

留着一头清丽短发的飒爽女子倚在黄棠背后，仿佛是从他影子里钻出来一般。

洛云观察到那女子脸上的青印，同时惊叹她目光的骇人。

那透出目光的骇人杀气并非针对某个人，她本人就如同一把沾满剧毒的凶刃。

【线索一：碧血夜叉，霓裳。】

【线索二：以杀证道，成就武圣。】

【线索三：与黑刀客、无常邪君并称离国三大绝顶刺客。】

【线索四：脸上青印为天愆印，此人注定短命，且死无全尸。】

【线索五：黄棠一直为她续命，她也将身心完全交付黄棠，两人形影不离。】

武圣！洛云深吸一口凉气。

没想到黄棠背后还有此等高手，不过既然形影不离，为什么之前自己没发现她？

“退下吧。”

黄棠说道。

仅仅一个眨眼，那么大个人就从洛云眼前消失了。

洛云掏出那把扇子，随后递过黄棠。

他打开折扇，细细品味其上的侍女图。

“一模一样啊，果然是圣手。”

黄棠赞叹道。

“画中的侍女，舵主认识？”

洛云好奇地问道。

黄棠点了点头，回道：“也并不是什么秘密，我认识她，可她并不是什么侍女。”

“那她……”

“是妓。”

黄棠打断了洛云，继续悠悠地说道：“并非歌妓，也非舞妓，是最不堪的那种妓。”

他静默着，随后接着开口道：“洛堂主，人总有落魄的时候，我也不例外。那时候我的一粥一饭全靠她接济，她就像我的亲人，如姊如母。那时候我多少岁呢？十岁、十二岁？总之年轻到幼稚。

沐浴时，我曾问过她为什么身上要系着一根红绳。她笑着摇头，却未告诉我。

直到有一天我尾随她到红楼，她被男人带入房中，我站在窗边看着，那摇曳的红绳仿佛勒着我的喉咙，我难止地作呕，仿佛要把吃她的全部吐出来。

我未曾想过自己的洁癖会如此之深，深到不知感恩。

我未与她争吵，但我从那以后就没有正眼看过她。后来我加入伏虎帮，我运气似乎开始变好了，我在帮内顺风顺水。他们都说我心狠手辣，但我觉得不过如此。

我再次见到她，她死了，死的时候浑身赤条条，身上的红绳也被扯了下来。

之后我杀光了红楼里的人，不论老幼。

但也在那个让人作呕的地方，我遇到了霓裳，她脸上有块青印，没人愿意碰她，以殴打她为乐。

但遍体鳞伤的她在我眼里反而是最干净的。”

他饮了一口茶，姿势轻描淡写，眼中却有雷霆万钧。

“你省略了很多。”

洛云说道。

“秘密。”

他回答道。

“洛某自认为不算一个很好的听众。”

“如此就好，若是你流露出一丝同情又或者一丝奉承，我会立刻杀了你。”

“那可真危险，结果呢？”

“相安无事。”

两人碰杯，以茶代酒。

“其实我脑中关于她的记忆，只有赤条条的。不过那位圣手很出色地，帮我把衣服一件一件替她穿了回去。”

黄棠收起折扇，此话题到此为止。

“这么说来，黄舵主并不是黄岩县本地人士吧？”

洛云问道。

黄棠点了点头，回道：“虽然也住了四五载，但如你所见，我明面上很少出去走动。”

“其实在下最近去了北部山区，遭遇了一点事。”

黄棠明白洛云的意思，写了一张字条递给了他。

“洛堂主可要当心了，本舵目前也是爱莫能助，不过把这张字条给县衙的人看，他们会带你去阅览一些档案，希望洛堂主能够找到满意的答案。”

洛云谢过黄棠，随后告辞。

人走茶凉，黄棠也无意再品这无味的花茶。

霓裳突然从身后抱住了他，那柔顺的发梢在他耳边厮磨着。

“那人居然懂你。”

霓裳说道。

然而黄棠却摇了摇头，回道：“他心中也有悲戚罢了，仅此而已。不需要有人懂我，只要你在我身边就好。”

悬崖边的毒蛇咬着一根稻草，它现在只有两个选择，一是与稻草一起坠入深渊，二是蜕变为龙，衔着稻草登临云霄。

不管哪个选择，毒蛇都离不开那根救命的稻草。