公元1440年,出身于王族的怒王·天射(Motea Ilhuia,通常音译为“蒙特祖玛·伊尔维卡米纳”或“蒙特祖玛一世”)被选为特诺奇蒂特兰的大话事人(Huei Tlatoani)。
从此,墨西哥纳瓦人——或更准确地说,墨西卡人——所建立的“阿兹特克三城同盟”走上了强力扩张的道路。
不到一百年间,阿兹特克便成长为不孚帝国(Anahuac)地位的中美洲最强国家,在东方,四分五裂的玛雅诸城邦莫敢与之对抗。
若非西班牙人忽然神兵天降,只恐阿兹特克帝国就将效仿公元10世纪的前朝托尔特克帝国,挥兵东征,给玛雅文明带来新一轮的大崩溃。
这些史实,萧尔都是在穿越前就已知晓的。
在计算出自己所在的公历年份之后,萧尔便已知道阿兹特克帝国是不得不防的未来大敌,只是长期偏居苏拉,天下大势暂且与己无关。
然而,若是成为玛雅潘联盟新的独裁君王,如何处理与阿兹特克的关系这一议题,就必将摆上台面。
听见声音,萧尔抬起头,却见那颗骷髅头仍然悬挂,僵硬的下颚也未有过动弹,显然骷髅头并不是声音的来源。
“敢问阁下是哪位大人?”萧尔喊道。
半晌之后,才传出回答:“我的身份毫不重要……重要的,是你,来自科科姆家族的玛雅王者!”
可能是壁环球场竖立着两面巨大的平直墙壁的缘故,这道苍老的声音带有回响,使得萧尔难以判断声音的真正来源。
对方知道自己的家族,萧尔也对此感到不可思议。
这一声音继续说道:
“归乡之旅,仍有较多磨难,你且放宽心,从容面对,诸神必对你加以庇佑——皆因你自身,正是金星。”
金星在玛雅文明当中有着极为重要的地位——那是仅次于日月的天体,对方将萧尔比作金星,萧尔不难理解对方话语的深意。
接着,对方开始分析起了天下大势:
“休家短视,屠尽敌家,只愿利己,却败坏名声,致使人心离散、联盟崩溃,终不能成大事;
“伊察偏安,占有良地,影响广大,就连纳科的建立亦有赖于伊察人的扶植,然其分明有称帝之势,其人却不思进取,现如今龟缩湖岛之上,再非伟邦;
“南方基切人(K"iche"),盘踞高地,矿产丰盛,似是富足,却连危地马拉,都无法一统,若面对阿兹特克,也只能俯首称臣……
“唯有伟大的凯尔王(Hunac Ceel)所属的科科姆家,方具进取天下之心,有吞纳海内之气。
“身为科科姆家的遗孤,你须有此鸿望,莫因自身经受着人生的考验,而变得目光短浅……
“这,正是我提醒你留心墨西哥的王者怒王·天射的用意!
“但那来自墨西哥的纳瓦人帝国,亦非你最终的敌手。
“我曾通过占卜得知,羽蛇来到东方时,便早已察觉到海洋的彼岸,邪恶至极的力量正蠢蠢欲动。
“数十年的时间内,这股力量就将跨海而来,引起震荡,为海内世界带来前所未有的浩劫!”
对方滔滔不绝地阐述着,原本显得苍老的声音,也变得遒劲有力。
萧尔听见,亦觉体内涌上热血,只恨不能一瞬回到家乡,立即发兵讨伐休家,重建玛雅潘联盟,与阿兹特克分庭抗礼,为抵御西班牙人的残暴侵略做足准备!
对方已经预知到西班牙人的存在,亦令萧尔诧异不已。
萧尔转过身,环视四周,同时喊道:
“阁下洞察世事,想必是世间罕有的智者,我自感与阁下相见恨晚,请阁下现身与我见面相谈!”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
对方大笑起来。
“你想知道我的身份,而我不过是一名关心海内大事的糟老头子罢了。
“我想,你应当已经认识过我的名字。那不是在这座科潘城,而是在纳科……
“我生于纳科。我们家族的根,却在科潘。
“那纳瓦人残暴无道,毁我城市,屠我子民。
“我应敌不力,无颜东去百合谷地,便隐姓埋名,游荡于托克瓜的诸山、诸水、诸森与诸城之间。
“我得知苏拉城繁华,深感欣慰,便最终落叶归根,在这些有着我祖先气息的破败石头间,渡过余生……”
“难道……”萧尔惊讶地问道,“您就是纳科城的末代圣领主,亚什·齐·帕卡尔(Yax Tzi Pacal)?”
这个名字的意思,是“初月之盾”。
老者的声音回应道:
“现在,你应当明白为什么我会将你视为玛雅的希望。科潘遭到基里瓜(Quiriguá)城邦的毁灭却无法亲手复仇;而我,也未能向纳瓦人完成我的复仇!
“我只希望你,科科姆家的勇士,能做到我所做不到的事情。
“能与你交流,我此生无憾矣……”
说罢,那个声音良久未有再现。
“亚什·齐·帕卡尔陛下!请告诉我更多关于苏拉、关于纳科、关于科潘、关于玛雅文明的事情!”
萧尔再次朝骷髅头喊去。
这一次,亚什·齐·帕卡尔的声音却半天再也没有响起。
骷髅头也始终一动一动,幽深的两只眼窝仿佛看穿了历史,看穿了世界。
萧尔在球场和周边奔走,试图寻找亚什·齐·帕卡尔,最终,在那棵高大而丑陋的树后方,见到对方:
这是一位极为苍老的老者,萧尔甚至觉得对方可能有近百岁的年纪,头发稀梳灰白,皮肤暗沉起斑。
此时的亚什·齐·帕卡尔盘坐在树干后方,身子稍稍自然前倾,双目已经闭上。
“陛下?!亚什·齐·帕卡尔陛下?!”
萧尔蹲下身,这才发现这位纳科城的末代圣领主已经没了气息。从其神情来看,死前亚什·齐·帕卡尔恬静安详,似是了无遗憾。
萧尔叹了口气。
“感谢陛下为我指点迷津,愿您在绳姬(Ixtab)掌管的冥府中得以安息。”
萧尔向亚什·齐·帕卡尔鞠躬敬礼道。
在玛雅神话的最后,冥府陷落之后群龙无首,善良的女神“绳姬”击败了一百位竞争者,当上了冥府之主,从此冥府不再折磨死者,反是给死者提供宁静之地。
这时萧尔忽然听见一些人的叫嚷声。
“公子?!”
“萧尔公子!终于找到你了!”
萧尔回头看去,只见数十名玛雅武士通过壁环球场走向自己。
“卡尤姆,纳奇,原来你们也进来了。”
“抱歉公子,我们花了些时间将所有失散的人员一一找到,最后才在这座废墟找到您。这,这是……”
两位随从看见了亚什·齐·帕卡尔的尸体,惊讶问道。
萧尔微笑着摇摇头。
“一位善谈的老者罢了,就让他留在自己祖先的家乡吧。
“既然所有人都已汇齐,我们该继续上路了。按照十花公主给我的指示,我认为我们现在必须朝北方前进,越过山丘。”
萧尔抬头望去,只见浓雾似是散去不少。
一道道阳光穿透云层和雾霾,落在托克瓜连绵的山丘与谷地之间。
萧尔一行也终于通过天象可以判断方位。
与此同时,科潘城废墟北方的山丘上,一批携带各式武器、穿着不一的波科姆人(Poqom),正紧紧盯着山丘下狭窄的山间低地通道。